Iago Aspas

1.1. Latar Belakang Awal

Iago Aspas Juncal dilahirkan pada 1 Ogos 1987 di Moaña, Pontevedra, Galicia. Abangnya, Jonathan Aspas, juga seorang pemain bola sepak yang pernah melalui sistem belia Celta. Selain itu, sepupu-sepupunya, Aitor Aspas, Raúl Blanco, dan Adrián Cruz, juga terlibat dalam sukan ini.

1.2. Kerjaya Belia

Aspas memulakan kerjaya bola sepaknya di kelab tempatan CD Moaña sebelum menyertai sistem belia Celta pada tahun 1995. Pada usia 17 tahun, beliau dipinjamkan ke Rápido de Bouzas di mana beliau menghabiskan tahun kedua terakhirnya sebagai pemain junior. Beliau membuat penampilan sulung pasukan pertamanya untuk Celta pada musim Segunda División 2007-08. Aspas kemudian bermain perlawanan keduanya pada 6 Jun 2009; dimasukkan sebagai pemain gantian pada minit ke-59 menentang Alavés, beliau menjaringkan kedua-dua gol pasukannya dalam kemenangan 2-1 di tempat sendiri, yang penting dalam membantu pasukan mengelakkan penyingkiran. Beliau secara rasmi dinaikkan pangkat dari pasukan simpanan Celta de Vigo B ke pasukan utama untuk musim Segunda División 2009-10. Dalam tempoh ini, beliau bermain 84 perlawanan dan menjaringkan 11 gol untuk pasukan B, dan 4 perlawanan dengan 2 gol untuk pasukan utama.

2.1. Celta: Tempoh Pertama

Selepas dinaikkan pangkat ke pasukan utama Celta, Aspas terus membuat beberapa penampilan lagi dalam Segunda División. Pada musim Segunda División 2011-12, beliau mencatat rekod terbaik peribadi dengan 23 gol liga, menjadikannya penjaring kedua terbanyak dalam pertandingan itu di belakang Leonardo Ulloa dari UD Almería. Ini membantu Celta kembali ke La Liga setelah lima tahun. Akibat prestasinya, beliau diundi sebagai penyerang terbaik dan pemenang Trofi Zarra untuk kategori Segunda División.

Aspas membuat penampilan sulung di divisyen teratas pada 18 Ogos 2012, bermula dalam kekalahan 0-1 di tempat sendiri menentang Málaga. Beliau menjaringkan gol pertamanya dalam pertandingan itu pada bulan berikutnya, menyumbang kepada kemenangan 2-0 ke atas Osasuna di Balaídos, dan menambah 11 lagi gol sepanjang musim La Liga 2012-13 untuk membantu pasukan mengelakkan penyingkiran pada hari terakhir. Pada 15 Mac 2013, semasa kekalahan 1-3 dalam Derbi Galicia di tempat lawan menentang Deportivo de La Coruña, Aspas dibuang padang selepas setengah jam kerana menanduk Carlos Marchena.

2.2. Liverpool

Pada Mei 2013, terdapat khabar angin meluas bahawa yuran dianggarkan antara 7.00 M GBP hingga 9.00 M GBP telah dipersetujui untuk Aspas menyertai Liverpool, sementara menunggu terma peribadi dan pemeriksaan perubatan. Pada 13 Jun, kedua-dua kelab bersetuju dengan perjanjian prinsip untuk menandatangani pemain itu tertakluk kepada penyelesaian dokumentasi. Walau bagaimanapun, ini ditangguhkan apabila bekas ejennya meminta Persekutuan Bola Sepak Diraja Sepanyol menahan kebenaran antarabangsa kerana pertikaian mengenai perwakilannya. Perjanjian itu akhirnya selesai pada 23 Jun, dan beliau diberi jersi nombor 9.

Aspas membuat penampilan sulungnya untuk Liverpool pada 13 Julai 2013, menjaringkan gol pertamanya serta membantu Raheem Sterling dalam kemenangan persahabatan pra-musim 4-0 menentang Preston North End. Beliau membuat penampilan sulung di Premier League pada 17 Ogos, memberikan bantuan untuk Daniel Sturridge dalam kemenangan 1-0 ke atas Stoke City di Anfield.

Aspas menjaringkan gol kompetitif pertamanya untuk The Reds pada 5 Januari 2014, dalam kemenangan 2-0 ke atas Oldham Athletic dalam Piala FA. Sepanjang tempohnya di Liverpool, beliau bergelut untuk mendapatkan tempat dalam kesebelasan utama, di belakang Philippe Coutinho, Sterling, Sturridge, dan Luis Suárez, kerana The Reds kemudiannya menduduki tempat kedua dalam liga. Beliau juga bergelut dengan pengetahuan bahasa Inggeris yang terhad.

2.3. Sevilla (Pinjaman)

Pada 14 Julai 2014, Aspas kembali ke tanah airnya, dipinjamkan ke Sevilla dalam perjanjian pinjaman semusim dengan pilihan wajib untuk perjanjian kekal selama tiga tahun. Beliau membuat penampilan sulung kompetitifnya pada 12 Ogos dalam Piala Super UEFA 2014 di Stadium Cardiff City, menggantikan rakan debutan Aleix Vidal selepas 66 minit dalam kekalahan 0-2 kepada Real Madrid.

Pada 14 September 2014, Aspas membuat penampilan liga pertamanya, masuk menggantikan Carlos Bacca untuk tujuh minit terakhir dalam kemenangan 2-0 di tempat sendiri menentang Getafe. Gol pertamanya untuk kelab baharunya tiba pada 2 Oktober, apabila beliau membuka jaringan dalam seri 2-2 di HNK Rijeka untuk peringkat kumpulan Liga Europa UEFA. Pada akhir bulan itu, beliau bermain sepanjang 90 minit dan mencetak hat-trick menentang Sabadell, membantu dalam kemenangan besar 6-1 di tempat lawan dalam pusingan ke-32 Copa del Rey. Beliau menambah lagi tiga gol dalam tempoh empat minit pada perlawanan kedua untuk kemenangan 5-1. Beliau dan Neymar dari Barcelona adalah penjaring terbanyak kejohanan itu, dengan tujuh gol masing-masing.

Gol liga pertama Aspas untuk Sevilla datang pada 1 Februari 2015, gol kemenangan dalam kemenangan 3-2 ke atas Espanyol. Terdahulu dalam perlawanan itu, beliau telah melakukan percubaan yang dikendalikan oleh Kiko Casilla di luar kawasan penalti, menyebabkan penjaga gol itu dibuang padang.

2.4. Kembali ke Celta

Pada 12 Jun 2015, Sevilla menandatangani Aspas dari Liverpool sebagai sebahagian daripada perjanjian antara kedua-dua kelab, kemudian menjualnya terus kembali ke Celta pada hari yang sama. Pemain itu bersetuju dengan kontrak lima tahun enam hari kemudian dengan bayaran 5.00 M EUR. Pada 23 September, beliau menjaringkan dua gol dalam kemenangan 4-1 di tempat sendiri ke atas Barcelona.

Aspas dinamakan Pemain Terbaik Bulan La Liga untuk Oktober 2016 setelah menjaringkan lima gol, termasuk dua gol dalam kemenangan 4-1 menentang Deportivo dan seri 3-3 dengan Las Palmas, selain satu gol dan satu bantuan dalam kemenangan 4-3 ke atas juara bertahan Barcelona. Pada 23 Februari berikutnya, beliau menjaringkan penalti pada minit akhir dalam perlawanan kedua pusingan 32 Liga Europa menentang Shakhtar Donetsk, memaksa masa tambahan, dengan pasukan Sepanyol itu muncul sebagai pemenang.

Pada 21 Mei 2017, pada perlawanan terakhir musim La Liga 2016-17, Aspas menjaringkan gol melalui penalti dalam seri 2-2 di tempat sendiri menentang Real Sociedad, mencapai 19 gol terbaik peribadi dan memenangi Trofi Zarra dalam proses itu. Pada musim berikutnya, La Liga 2017-18, beliau sekali lagi menjadi penjaring terbanyak Sepanyol dalam liga dengan 22 gol, di belakang Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, dan Luis Suárez secara keseluruhan. Beliau mencetak hat-trick dalam kemenangan 5-2 di Las Palmas pada 16 Oktober 2017 dan kemenangan 4-0 ke atas bekas pasukannya Sevilla pada 7 April berikutnya, selain dua gol dalam kemenangan derbi 3-1 di Deportivo yang akhirnya tersingkir. Pada 5 November 2017, dengan dua gol lagi dalam kekalahan 3-1 di tempat sendiri ke atas Athletic Bilbao, beliau mencapai 100 gol untuk kelab utamanya, meletakkannya di tempat keenam dalam senarai penjaring terbanyak sepanjang masa kelab.

Pada musim La Liga 2018-19, Aspas tidak dapat beraksi kerana kecederaan betis selama tiga bulan dari akhir Disember, di mana Celta merosot dari tempat kesembilan ke tempat ke-18 dalam jadual liga. Beliau menjaringkan dua gol dalam kemenangan 3-2 ke atas Villarreal sewaktu kembali pada 30 Mac 2019, yang juga merupakan perlawanan ke-300 beliau untuk pasukan itu. Pada 17 April, beliau menandatangani kontrak baharu sehingga 2023, iaitu tahun keseratus kelab itu.

Pada 24 Jun 2020, Aspas menjaringkan satu-satunya gol menentang Real Sociedad untuk mencapai 100 gol La Liga daripada 209 perlawanan; hanya empat pemain sejak Perang Saudara Sepanyol yang mencapai angka itu dengan lebih cepat. Tiga hari kemudian beliau mencapai 150 gol untuk Celta dalam perlawanan ke-339 keseluruhannya, seri 2-2 di tempat sendiri dengan Barcelona. Pada 30 Jun, beliau mencapai seratus gol divisyen teratas untuk kelab itu dalam kekalahan 1-5 di tempat lawan menentang Mallorca.

Aspas menjaringkan gol dalam kekalahan 1-3 di tempat sendiri kepada Real Sociedad pada 1 November 2020 dengan golnya yang ke-105 untuk pasukan itu di divisyen teratas, memecahkan rekod 69 tahun Hermidita. Beliau sekali lagi diundi sebagai pemain terbaik dalam liga untuk Disember, menyumbang kepada lapan daripada 11 gol Celta ketika mereka tidak tewas dalam lima perlawanan. Pada akhir musim La Liga 2020-21, beliau berjaya menjaringkan sekurang-kurangnya 14 gol untuk tahun keenam berturut-turut. Menurut sumber yang berbeza, gol ke-160 beliau sama ada menyamai Nolete sebagai penjaring kedua tertinggi, atau mengatasi anggota pengasas Ramón Polo sebagai penjaring terbanyak sepanjang masa kelab.

Pada 6 November 2021, Aspas menjaringkan dua gol untuk membantu pasukannya bangkit daripada ketinggalan 3-0 untuk mendapatkan keputusan seri 3-3 menentang Barcelona, termasuk satu gol pada minit keenam masa tambahan. Beliau menjaringkan sejumlah 17 gol untuk kempen La Liga 2021-22 untuk sekali lagi menjadi penjaring terbanyak kebangsaan, dalam penamat di tempat ke-11.

Aspas menjadi berita utama pada November 2023, selepas membaling monitor VAR di tepi padang dengan kecewa berikutan keputusan untuk tidak memberikan penalti kepada Celta pada saat-saat akhir seri 1-1 dengan Sevilla. Beliau menjaringkan gol kompetitif ke-200 beliau pada 17 Februari berikutnya, tetapi dalam kekalahan 1-2 di tempat sendiri kepada Barcelona. Pada 25 Disember 2024, Aspas bersetuju untuk melanjutkan kontrak sehingga 2026.

3.1. Pasukan Kebangsaan Sepanyol

Pada Disember 2012, Aspas, bersama Michu, dijangka dipanggil oleh pengurus Vicente del Bosque untuk penampilan sulung bersama pasukan kebangsaan Sepanyol pada 6 Februari 2013, dalam perlawanan persahabatan menentang Uruguay di Doha, Qatar. Walau bagaimanapun, kedua-duanya tidak termasuk dalam skuad akhir untuk perlawanan itu.

Aspas akhirnya membuat penampilan sulungnya pada 15 November 2016, di bawah jurulatih baharu Julen Lopetegui, menggantikan Juan Mata untuk separuh masa kedua perlawanan persahabatan seri 2-2 menentang England, di mana beliau menerima kad kuning dan menjaringkan gol pertama pasukannya. Penampilan kompetitifnya datang pada 24 Mac tahun berikutnya, apabila beliau bermain enam minit terakhir dalam kemenangan 4-1 di tempat sendiri ke atas Israel untuk kelayakan Piala Dunia FIFA 2018.

Aspas termasuk dalam skuad 23 pemain untuk Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia. Beliau membuat penampilan sulung dalam pertandingan itu pada 15 Jun 2018, menggantikan Diego Costa, yang telah menjaringkan dua gol, untuk 14 minit terakhir perlawanan kumpulan seri 3-3 menentang Portugal. Sepuluh hari kemudian, setelah masuk menggantikan pemain yang sama, beliau menjaringkan gol penyamaan pada minit terakhir dengan tumit belakang untuk membantu pasukannya seri 2-2 menentang Maghribi dan mara ke peringkat kalah mati sebagai juara kumpulan.

Pada 1 Julai 2018, sekali lagi setelah menggantikan Costa, Aspas adalah salah seorang daripada dua pemain Sepanyol yang terlepas percubaannya dalam kekalahan 4-3 menerusi penentuan penalti di pusingan 16 kepada Rusia di Moscow. Pada Mac 2023, selepas hampir empat tahun tanpa penampilan, pemain berusia 35 tahun itu dipanggil oleh jurulatih baharu Luis de la Fuente untuk perlawanan kelayakan UEFA Euro 2024 menentang Norway dan Scotland.

3.2. Pasukan Kebangsaan Galicia

Aspas mewakili Galicia dalam perlawanan pertama wilayah itu dalam tempoh lapan tahun, menjaringkan gol dalam seri 1-1 perlawanan persahabatan dengan Venezuela pada 20 Mei 2016.

4.1. Keluarga dan Hubungan

Aspas mempunyai abang sulung, Jonathan Aspas, yang juga merupakan seorang pemain bola sepak dan turut melalui sistem belia Celta. Sepupu-sepupunya, Aitor Aspas, Raúl Blanco, dan Adrián Cruz, juga terlibat dalam sukan ini. Aspas mempunyai tiga orang anak dengan isterinya, Jennifer Rueda, yang dinikahinya pada Jun 2019.

5.1. Statistik Kelab

5.2. Statistik Antarabangsa

6.1. Anugerah Kelab

• Sevilla
  • Liga Europa UEFA: 2014-15
  • Piala Super UEFA: Naib juara (2014)
• Celta
  • Segunda División: Naib juara (2011-12)
  • Copa del Rey: Separuh akhir (2015-16, 2016-17)
  • Liga Europa UEFA: Separuh akhir (2016-17)
• Liverpool
  • Premier League: Naib juara (2013-14)

6.2. Anugerah Individu

• Trofi Zarra: 2016-17, 2017-18, 2018-19, 2021-22
• Trofi Zarra (Segunda División): 2011-12
• Penyerang Terbaik (Segunda División): 2011-12
• Pemain Terbaik Bulan La Liga: Oktober 2016, November 2017, April 2019, Disember 2020
• UEFA Pasukan Terbaik La Liga Musim: 2017-18, 2018-19
• Copa del Rey: Penjaring Terbanyak (2014-15, bersama Neymar)
• La Liga: Penjaring Bantuan Terbanyak (2020-21)