Isiah Whitlock Jr.

1.1. Kelahiran dan Pendidikan

Isiah Whitlock Jr. dilahirkan pada 13 September 1954, di South Bend, Indiana, Amerika Syarikat. Beliau merupakan anak kelima daripada sebelas orang adik-beradik, dan bapanya bekerja di sebuah kilang keluli. Beliau melanjutkan pelajaran di Southwest Minnesota State University di Marshall, Minnesota, dengan biasiswa bola sepak. Walau bagaimanapun, kecederaan memaksanya untuk berhenti bermain bola sepak dan sebaliknya menumpukan perhatian kepada bidang teater yang turut dipelajarinya. Selepas menamatkan pengajian pada tahun 1976, beliau berpindah ke San Francisco dan menyertai American Conservatory Theater untuk meneruskan kerjaya lakonan secara profesional.

1.2. Permulaan Kerjaya

Whitlock Jr. memulakan kerjaya lakonannya pada tahun 1987, membuat debut dalam siri drama televisyen Cagney & Lacey. Beliau kemudiannya membuat debut filemnya pada tahun 1990 sebagai seorang ahli bomba dalam filem Gremlins 2: The New Batch. Pada awal kerjayanya, beliau sering membawakan peranan kecil, termasuk dalam filem-filem arahan Martin Scorsese dan Woody Allen, secara beransur-ansur membina pengalaman dan reputasinya dalam industri.

2.1. Peranan Televisyen

Isiah Whitlock Jr. mencapai kemasyhuran menerusi peranannya sebagai Senator Negeri Clay Davis yang korup dalam siri televisyen HBO yang diiktiraf secara kritis, The Wire (2002-2008). Peranannya dalam siri ini, yang menampilkan isu-isu sosial dan politik di Baltimore, telah meningkatkan pengiktirafan beliau secara mendadak. Watak Clay Davis menjadi ikonik, terutamanya kerana frasa terkenal beliau, "sheeeeeeeee-it", yang menjadi tanda dagangannya.

Selain The Wire, Whitlock Jr. telah muncul dalam pelbagai siri televisyen lain, termasuk beberapa peranan berbeza dalam francais Law & Order (1995-2004, serta Law & Order: Special Victims Unit dan Law & Order: Criminal Intent). Beliau juga membintangi siri komedi HBO Veep (2013-2015) sebagai Jeneral George Maddox, dan muncul dalam Chappelle's Show (2003, 2006). Peranan penting lain termasuk dalam The Good Wife (2011), Louie (2013), Gotham (2015), The Carmichael Show (2015), Elementary (2017), Atlanta (2016, 2022), The Mist (2017), She's Gotta Have It (2017), The Good Cop (2018) sebagai Burl Loomis, dan Madam Secretary (2018). Beliau juga memegang peranan berulang sebagai Charlie Figaro dalam siri Your Honor (2020-2023).

2.2. Peranan Filem

Whitlock Jr. telah membina kerjaya filem yang mengagumkan, sering berkolaborasi dengan pengarah terkenal Spike Lee. Kolaborasi beliau dengan Lee termasuk filem-filem seperti 25th Hour (2002), She Hate Me (2004), Red Hook Summer (2012), Chi-Raq (2015), BlacKkKlansman (2018), dan Da 5 Bloods (2020), di mana beliau membawakan watak Melvin.

Beliau juga telah muncul dalam pelbagai filem lain yang diiktiraf, termasuk peranan kecil sebagai doktor dalam filem jenayah klasik Goodfellas (1990) arahan Martin Scorsese. Peranan sokongan beliau sebagai Eugene dalam filem Pieces of April (2003) juga mendapat perhatian. Dalam filem seram 1408 (2007), beliau melakonkan watak jurutera hotel, manakala dalam filem fantasi Enchanted (2007), beliau membawa watak Ethan Banks.

Pada tahun 2011, Whitlock Jr. melakonkan watak Ronald Wilkes, seorang ejen insurans, dalam filem Cedar Rapids. Menariknya, watak Wilkes digambarkan sebagai peminat setia siri The Wire dan meniru watak Omar Little, satu fakta yang Whitlock Jr. menyatakan telah ditulis sebelum penglibatannya dalam filem tersebut. Beliau juga muncul sebagai Sheriff Gene Dentler dalam filem Pete's Dragon (2016), dan sebagai Detektif Gene Dentler dalam The Old Man & the Gun (2018). Filem-filem terbarunya termasuk All Square (2018), I Care a Lot (2020) sebagai Hakim Lomax, dan Cocaine Bear (2023) sebagai Bob.

2.3. Lakonan Suara dan Usaha Lain

Selain peranan lakonan langsung, Isiah Whitlock Jr. juga terlibat dalam bidang lakonan suara. Beliau menyumbangkan suaranya untuk watak River Scott dalam filem animasi Cars 3 (2017) dan sebagai Commander Burnside dalam Lightyear (2022). Beliau juga meminjamkan suaranya untuk watak C.E.O. dalam siri animasi BoJack Horseman (2018) dan Mayor Naise dalam Apple & Onion (2020). Dalam dunia permainan video, beliau terlibat dalam Grand Theft Auto V (2013) sebagai "The Local Population" dan muncul dalam iklan promosi untuk permainan Wii Punch-Out!! sebagai watak Doc Louis.

Mengambil kesempatan daripada frasa terkenalnya "sheeeeeeeee-it" dan populariti awamnya, Whitlock Jr. melancarkan kempen Kickstarter yang berjaya untuk menghasilkan patung kepala goyang (bobblehead) yang boleh bercakap. Kempen ini berjaya mengumpul lebih daripada 100.00 K USD daripada 1,828 penyokong, menunjukkan daya tarikan dan pengiktirafan beliau di kalangan peminat.

4.1. Filem

4.2. Televisyen

4.3. Permainan Video