1. Tinjauan
Ivica Račan (Ivica RačanBahasa Croatia; 24 Februari 1944 - 29 April 2007) ialah seorang ahli politik Croatia yang berkhidmat sebagai Perdana Menteri Croatia dari tahun 2000 hingga 2003, mengetuai dua kerajaan gabungan berhaluan tengah-kiri. Beliau merupakan perdana menteri pertama Croatia yang bukan ahli Kesatuan Demokratik Croatia (HDZ), memimpin Parti Demokratik Sosial Croatia (SDP), pengganti kepada Liga Komunis Croatia (SKH), dari tahun 1990 hingga kematiannya pada tahun 2007. Sebelum menjadi perdana menteri, Račan juga pernah berkhidmat sebagai Ketua Pembangkang sebanyak dua kali.
2. Kehidupan
Kehidupan Ivica Račan ditandai dengan pengalaman awal yang mencabar, kerjaya politik yang panjang bermula dari era komunis hingga transisi demokrasi, dan perjuangan peribadi menentang penyakit.
2.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Ivica Račan dilahirkan pada 24 Februari 1944 di Ebersbach, Saxony, Jerman Nazi, di mana ibunya, Marija Draženović, ditahan di kem buruh semasa Perang Dunia Kedua. Beliau dan ibunya terselamat daripada pengeboman Dresden oleh Pihak Bersekutu dan terperangkap selama beberapa hari di dalam ruang bawah tanah sebuah bangunan yang runtuh. Selepas perang, Račan kembali ke Croatia dan menghabiskan zaman kanak-kanak serta remajanya di Slavonski Brod, sebelum berpindah ke Zagreb untuk melanjutkan pelajaran di Universiti Zagreb. Pada tahun 1970, beliau menamatkan pengajian dari Fakulti Undang-undang, Universiti Zagreb.
2.2. Kerjaya Politik Awal (Era Liga Komunis Croatia)
Račan memulakan kerjaya politiknya di Republik Rakyat Croatia pada tahun 1961 sebagai ahli Liga Komunis Croatia (SKH), cabang Croatia bagi Liga Komunis Yugoslavia (SKJ). Beliau merupakan presiden organisasi belia komunis di gimnasium Slavonski Brod. Dari tahun 1963 hingga 1974, beliau bekerja di institut penyelidikan sosial Yugoslavia, di mana beliau mengkaji dan menyelidik topik pengurusan diri pekerja. Pada tahun 1972, kerjaya politik profesionalnya bermula apabila beliau memasuki jawatankuasa pusat Liga Komunis Croatia, mengisi enam kerusi yang dikosongkan oleh pegawai-pegawai terdahulu yang terlibat dalam Musim Bunga Croatia 1971. Beliau juga merupakan ahli jawatankuasa budaya SKH dan ketua pesuruhjaya ideologi. Dari tahun 1982 hingga 1986, beliau berkhidmat sebagai pengarah sekolah politik "Josip Broz Tito" di Kumrovec. Pada tahun 1986, beliau dipilih untuk mewakili SKH dalam kepresidenan Liga Komunis Yugoslavia di Belgrade.
Pada akhir 1980-an, semasa Revolusi Anti-birokrasi, ketegangan meningkat antara penyokong pro-Slobodan Milošević dan anti-Milošević. Oleh itu, pada musim luruh 1989, komunis Croatia memilih Račan sebagai presiden SKH kerana beliau mempertahankan hak autonomi republik yang ingin dihapuskan oleh rejim Milošević. Račan mengetuai delegasi Croatia pada Kongres ke-14 Liga Komunis Yugoslavia, yang diadakan pada akhir Januari 1990. Kongres tersebut didominasi oleh penyokong Slobodan Milošević, dan delegasi Slovenia serta Croatia sentiasa dikalahkan dalam usaha mencapai kompromi mengenai masa depan politik Yugoslavia. Cadangan mereka untuk pelbagai reformasi politik dan pindaan perlembagaan, yang bertujuan terutamanya untuk mendesentralisasikan persekutuan, semuanya ditolak. Akhirnya, delegasi Slovenia mengumumkan bahawa mereka meninggalkan kongres. Milošević cuba memujuk Račan untuk kekal, tetapi Račan membalas bahawa parti komunis tanpa Slovenia tidak dapat diterima. Tanpa delegasi Croatia, kongres tidak mungkin dapat disambung semula.
2.3. Peralihan Demokrasi dan Era Pemimpin Pembangkang
Di bawah kepimpinan Račan, SKH menjenamakan semula diri mereka sebagai Parti Reformasi Demokratik (Stranka demokratskih promjenaBahasa Croatia atau SDP) pada Februari 1990. Mereka kemudian bertanding dalam Pilihan raya parlimen Croatia 1990 sebagai SKH-SDP, memenangi 26 peratus undi dan menduduki tempat kedua di belakang parti berhaluan kanan Kesatuan Demokratik Croatia (HDZ). Semasa kempen pilihan raya 1990, Račan menimbulkan kontroversi apabila beliau merujuk HDZ sebagai "parti dengan niat berbahaya".
Walaupun partinya kalah dalam pilihan raya, mereka kekal sebagai parti kedua terbesar di Sabor, dan Račan meneruskan kerjaya politiknya sebagai Ketua Pembangkang pertama dalam sejarah Croatia moden, dari Mei 1990 hingga pembentukan kerajaan perpaduan nasional di bawah Franjo Gregurić pada Julai 1991. SKH-SDP dengan cepat menjadi bayangan bekas dirinya - majoriti ahlinya, termasuk pegawai tertinggi, berpaling tadah kepada HDZ, manakala perpecahan Yugoslavia, pemberontakan etnik Serb, dan perang yang meletus pada tahun 1991 semakin meradikalkan pandangan umum Croatia. Dalam keadaan sedemikian, Račan lebih prihatin terhadap kelangsungan partinya daripada mencabar pemerintahan Franjo Tuđman, walaupun ini bermakna bertolak ansur dengan beberapa dasar Tuđman yang lebih kontroversi, seperti nasionalisasi perusahaan milik pekerja dan penswastaan.
Dalam keadaan ini, Račan menyerahkan gelaran ketua pembangkang kepada Dražen Budiša dari Parti Liberal Sosial Croatia (HSLS). SDP kemudiannya hampir tidak melepasi ambang dalam Pilihan raya parlimen Croatia 1992 berikutnya, tetapi berjaya menubuhkan dirinya sebagai pilihan demokrasi sosial yang paling kuat. Pada tahun 1994, SDP menggabungkan parti kecil Demokrat Sosial Croatia (SDH) dan tidak lama kemudian menjadi salah satu daripada dua alternatif utama kepada Tuđman, bersama HSLS. Pada tahun yang sama, Miko Tripalo, pengerusi Tindakan Demokratik Sosial Croatia (SDAH), cuba membentuk gabungan semua parti kiri dalam spektrum politik Croatia, tetapi Račan dan jawatankuasa utama SDP menolak idea tersebut, dan dengan itu SDP kemudian menjadi satu-satunya parti kiri utama.
Berikutan berakhirnya Perang Kemerdekaan Croatia pada tahun 1995, pengundi Croatia semakin prihatin terhadap isu-isu sosial. Dalam keadaan ini, SDP secara beransur-ansur mula mengukuhkan sokongan dengan mengorbankan parti-parti pembangkang lain, terutamanya liberal sosial, HSLS. Ini menjadi jelas dalam Pilihan raya parlimen Croatia 1995. SDP menduduki tempat kedua dalam Pilihan raya presiden Croatia 1997 yang memberikan mereka status parti pembangkang utama.
3. Perdana Menteri (2000-2003)
Semasa tempohnya sebagai Perdana Menteri, Ivica Račan mengetuai kerajaan gabungan yang kompleks, melaksanakan pembaharuan domestik dan dasar luar yang signifikan, namun turut menghadapi pelbagai cabaran dan kontroversi.
3.1. Pembentukan Kerajaan dan Gabungan
Pada Ogos 1998, Račan dan Budiša menandatangani perjanjian gabungan dan kemudian memenangi Pilihan raya parlimen Croatia 2000, menggulingkan HDZ daripada kuasa selepas sedekad. Berikutan pilihan raya tersebut, Račan menjadi Perdana Menteri Croatia dan membentuk kerajaan berhaluan tengah-kiri yang terdiri daripada enam parti dengan menteri-menteri dari SDP, HSLS, Parti Petani Croatia (HSS), Parti Liberal (LS), Parti Rakyat Croatia (HNS), dan Perhimpunan Demokratik Istria (IDS).

3.2. Dasar Domestik dan Pembaharuan
Račan, seperti presiden yang baru dipilih Stjepan Mesić, pada mulanya dipuji sebagai pemimpin reformis baharu yang akan melambangkan pemisahan daripada masa lalu autoritarian dan nasionalis Croatia. Walaupun seorang demokrat, Račan bagaimanapun tidak cekap dalam mengendalikan kerajaan yang terdiri daripada enam parti, gabungan pertama dalam sejarah moden Croatia. Gaya pemerintahannya, kadang-kadang digambarkan dengan frasa Odlučno moždaBahasa Croatia ("Mungkin Secara Tegas"), menyebabkan kerajaannya dilanda perjuangan puak. Račan terpaksa mengamalkan sikap berkompromi yang mengehadkan keupayaan kerajaan untuk berkomitmen sepenuhnya terhadap apa yang perlu dilakukan.
Semasa tempohnya sebagai perdana menteri, Perlembagaan Croatia telah dipinda, mengubah Croatia daripada sistem separa-presiden kepada demokrasi berparlimen dan memberikan lebih banyak kuasa kepada parlimen dan perdana menteri. Antara lain, Račan membuka urusan kerajaan kepada umum dengan "hari pintu terbuka" di kerajaan dan menjadualkan sidang media secara tetap, yang sangat berbeza dengan kerajaan sebelumnya yang kebanyakannya mengelak perhatian media. Račan melawat Bleiburg, Austria, pada tahun 2002 dan menghadiri upacara peringatan tahunan Penghantaran Balik Bleiburg.
Dari segi ekonomi, Croatia juga mengalami perubahan. Pembukaan kepada Barat membawa masuk aliran modal baharu yang membantu melonjakkan pertumbuhan KDNK Croatia, berjumlah sekitar 5% setahun semasa tahun-tahun kerajaan Račan - tinggi berbanding tahun-tahun sebelumnya. Kerajaan juga melaksanakan siri reformasi dalam sektor awam dan kerajaan serta memulakan projek pembinaan besar, seperti program perumahan mampu milik dan pembinaan lebuh raya A1 yang menghubungkan dua bandar terbesar Zagreb dan Split, yang telah lama diingini kerana kepentingannya untuk pelancongan.
3.3. Dasar Luar dan Integrasi Kesatuan Eropah
Salah satu pencapaian terbaik Račan adalah dalam dasar luar. Beliau berjaya membawa Croatia keluar dari pengasingan separa era Tuđman dan meletakkan negara itu di jalan menuju keahlian Kesatuan Eropah. Sepanjang tempohnya sebagai perdana menteri, Račan juga mula menyembuhkan keretakan hubungan dengan negara-negara jiran seperti Serbia dan republik-republik bekas Yugoslavia yang lain.
3.4. Cabaran dan Kontroversi Utama
Račan menghadapi masalah apabila rakan gabungan utamanya, Budiša, kalah dalam Pilihan raya presiden Croatia 2000. Ini menyebabkan Budiša kehilangan peranan penting dalam kerajaan, sehingga beliau menjadi kecewa dan mula menimbulkan masalah. Keretakan ini bermula apabila Budiša mengambil pendekatan yang lebih nasionalis dalam menangani isu dakwaan ICTY terhadap jeneral Tentera Darat Croatia. Perpecahan ini mula menjejaskan kerajaan Račan dalam isu-isu lain. IDS adalah yang pertama meninggalkan gabungan pada Jun 2001.
Račan secara rasmi meletak jawatan pada 5 Julai 2002, selepas rakan gabungan mereka HSLS menghalang pengesahan perjanjian penting dengan Slovenia mengenai status Loji Kuasa Nuklear Krško yang dimiliki bersama. Ini menyebabkan perpecahan parti yang menyaksikan puak utama HSLS meninggalkan gabungan yang memerintah, dan puak yang tidak bersetuju membentuk parti baharu bernama LIBRA yang memilih untuk kekal dalam kerajaan. Ini membolehkan Račan membentuk kerajaan yang sedikit diubah suai yang akan kekal berkuasa sehingga pilihan raya seterusnya pada tahun 2003.

Beliau juga menerima banyak kritikan pada masa itu berkaitan dengan siasatan ICTY. Dalam spektrum politik sayap kanan, beliau diserang sebagai tidak patriotik dan pengkhianat kepada kepentingan negara, manakala dalam spektrum liberal-kiri, beliau dituduh tidak melakukan cukup dalam memerangi ekstremisme sayap kanan dan sedikit usaha dalam memastikan de-Tuđmanisme. Pada Februari 2001, beliau menghadapi kemarahan awam yang besar apabila dakwaan dari ICTY datang untuk Mirko Norac, yang pada masa itu adalah seorang buruan. Insiden itu mencapai kemuncak apabila 100,000 orang datang membantah di Split Riva menentang kerajaan dan ketakutan akan rampasan kuasa berlaku. Insiden itu ditenangkan apabila Račan mencapai persetujuan dengan Carla Del Ponte yang memastikan Norac akan didakwa di Croatia.
Pada Julai 2001, datang dakwaan untuk Ante Gotovina, tetapi Račan menangguhkan penerimaannya kerana beliau merasakan beberapa bahagian dakwaan itu salah tulis dan negatif mengenai Perang Kemerdekaan Croatia. Oleh kerana Gotovina tidak ditangkap atau pun di bawah pengawasan pada masa itu, beliau melarikan diri ke pengasingan yang berlangsung sehingga penangkapannya pada tahun 2005. Ini merupakan tamparan hebat dalam proses rundingan Croatia dengan EU. Skandal ICTY utama terakhir berlaku pada September 2002 apabila dakwaan untuk Janko Bobetko datang. Bobetko pada masa itu berada dalam keadaan kesihatan yang teruk, jadi beliau enggan meninggalkan rumahnya dan mengelilingi dirinya dengan orang bersenjata. Račan bimbang jika Bobetko meninggal dunia semasa pengangkutan ke The Hague, ia akan menyebabkan rusuhan nasional dengan penduduk sayap kanan. Račan menolak dakwaan itu dan Croatia menghadapi risiko pengasingan antarabangsa pada ketika itu. Račan memujuk Bobetko untuk meninggalkan rumahnya dan pergi ke hospital. Situasi tegang sehingga April 2003 apabila Bobetko meninggal dunia. Selepas kematiannya, dakwaan itu digugurkan dan Croatia meneruskan rundingan.

Račan juga dikritik kerana perjanjian pengesahan beliau dengan Slovenia mengenai Teluk Piran pada tahun 2001. Račan cuba memperbaiki hubungan dengan Slovenia yang diperlukan untuk rundingan EU, jadi beliau membuat perjanjian yang memberikan Slovenia 80% daripada wilayah teluk dan jalan keluar ke perairan antarabangsa, tetapi Croatia masih akan mempunyai sempadan dengan Itali. Perjanjian itu diserang hebat oleh orang ramai dan speaker parlimen pada masa itu, Zlatko Tomčić, mendakwa bahawa beliau tidak tahu berapa banyak wilayah yang diberikan kepada Slovenia sehingga peta teluk baharu keluar dalam akhbar Slobodna Dalmacija. Perjanjian itu kemudiannya ditolak dan tidak ditandatangani oleh perdana menteri, jadi ia tidak pernah direalisasikan.
4. Selepas Perdana Menteri dan Jawatan Ketua Parti
Gabungan tengah-kiri Račan kehilangan majoriti di parlimen berikutan pilihan raya November 2003. SDP tidak membentuk gabungan besar seperti dalam pilihan raya sebelumnya, yang menyebabkan mereka kehilangan undi. HSS memutuskan untuk bergerak sendiri dan menyertai parti yang memenangi pilihan raya. Taktik ini terbukti memudaratkan mereka. Gabungan dengan HNS ditolak oleh Račan atas sebab-sebab yang tidak diketahui, yang juga terbukti menjadi satu kesilapan. Račan mengakui kekalahan sejurus selepas keputusan pilihan raya diumumkan. Bekas rakan gabungannya menyerangnya kerana mengakui kemenangan terlalu awal kerana mereka fikir mereka boleh cuba menguatkuasakan gabungan besar yang lain, tetapi Račan berkata ia tidak mungkin berlaku dan walaupun ia berlaku, tidak akan ada kestabilan dalam perhimpunan besar sedemikian. Beliau secara rasmi berhenti menjadi perdana menteri pada 23 Disember 2003 apabila Parlimen Croatia meluluskan penggantinya, Ivo Sanader dari HDZ, untuk mengambil alih jawatan tersebut.
SDP kekal sebagai parti pembangkang paling popular dalam tinjauan pendapat, dan Ivica Račan dilihat sebagai pemimpin pembangkang Croatia. Walaupun dilihat sebagai tidak tegas sebagai perdana menteri, beliau terbukti sangat mahir dalam mengekalkan kepimpinan parti SDP selama lebih lima belas tahun. Pada tahun 2006, Račan secara terbuka menyatakan bahawa beliau tidak berniat untuk bertanding bagi penggal baharu sebagai presiden parti.
5. Sakit dan Kematian

Pada 31 Januari 2007, Račan mengumumkan bahawa beliau akan meninggalkan kehidupan awam buat sementara waktu atas sebab kesihatan. Naib presiden SDP, Željka Antunović, mengambil alih sebagai pengerusi parti. Kesihatannya mula merosot dan beliau didiagnosis menghidap kanser di bahunya. Pada Februari, Račan menjalani dua pembedahan untuk membuang kanser dari buah pinggang, saluran kencing, dan bahunya. Pada 4 April, diumumkan bahawa ujian menunjukkan metastasis di otaknya. Pada 11 April, beliau meletak jawatan sebagai ketua SDP. Berikut adalah terjemahan kenyataan perletakan jawatannya:
"Rakan-rakan, sahabat, rakan seperjuangan! Menghadapi penyakit yang sukar, saya meneruskan perjuangan untuk hidup tetapi sudah tiba masanya untuk mengucapkan terima kasih atas kerja bersama kita dan sokongan anda dalam kerjaya politik saya. Kita bersama-sama membina parti Demokratik Sosial dan saya bangga dengan apa yang telah kita capai. Saya bangga dengan nilai-nilai demokrasi sosial - moral, kerja, kejujuran, toleransi - yang telah kita ukir selama-lamanya dalam kehidupan politik negara kita. Saya telah melakukan sebanyak yang saya tahu dan semua yang saya mampu. Dengan ini, saya meletak jawatan dari kepresidenan parti dan anda perlu meneruskan tanpa saya. Cari kekuatan baharu di konvensyen pilihan raya kerana saya yakin ia wujud dalam SDP."
Pada pagi 12 April 2007, keadaannya digambarkan sebagai "kritikal" disebabkan komplikasi yang berlaku selepas beliau menjalani beberapa prosedur pembedahan untuk membuang kanser di bahu kanannya. Pada hari yang sama, stesen radio Zagreb Radio 101 tersilap melaporkan kematiannya berdasarkan "maklumat tidak rasmi dari dua sumber dalam parti", tetapi pegawai SDP menafikan ini. Selepas itu, beliau dilaporkan berada dalam keadaan kritikal, tidak dapat berkomunikasi dan di bawah sedasi berat.
Pada 29 April 2007 jam 3:05 pagi, Ivica Račan meninggal dunia di Pusat Hospital Klinikal Zagreb. Punca kematian yang dilaporkan ialah kanser buah pinggang yang telah merebak ke otaknya. Beliau dikebumikan pada 2 Mei, di krematorium Perkuburan Mirogoj. Atas permintaannya, hanya dua belas rakan terdekat dan ahli keluarga (termasuk isteri dan kedua-dua anak lelaki) yang hadir. Upacara peringatan berasingan dianjurkan oleh SDP di Dewan Konsert Lisinski, yang dihadiri oleh presiden, perdana menteri, ramai pembesar lain dan ramai ahli parti.
Sepanjang tiga bulan penyakit Račan, media Croatia secara kerap melaporkan statusnya disebabkan minat awam yang besar. Račan sendiri tidak membuat penampilan awam selepas hari beliau mengumumkan penyakitnya, tetapi media sentiasa dimaklumkan melalui jurucakap SDP. Ini adalah situasi yang sebelum ini tidak diketahui di Croatia, terutamanya berbanding dengan kematian mendiang Presiden Tuđman, di mana butiran penyakitnya telah dijaga rapi. Apabila Račan meletak jawatan sebagai ketua parti, beliau tidak memberikan petunjuk mengenai pilihannya untuk penggantinya, sebaliknya meminta agar konvensyen pilihan raya diadakan, di mana pemimpin baharu akan dipilih oleh keahlian parti.
6. Hal Ehwal Peribadi
Ivica Račan berkahwin tiga kali dan mempunyai dua anak lelaki, Ivan dan Zoran, dari perkahwinan pertamanya. Isteri pertamanya, Agata Špišić, adalah seorang hakim di Mahkamah Perlembagaan Croatia. Isteri keduanya, Jelena Nenadić, adalah seorang pustakawan di sekolah politik Kumrovec pada tahun 1980-an. Isteri ketiganya, Dijana Pleština, adalah seorang profesor sains politik di Kolej Wooster di Ohio. Beliau mengisytiharkan dirinya sebagai seorang agnostik.
7. Penilaian dan Warisan
Kerjaya politik Ivica Račan meninggalkan warisan yang signifikan dalam sejarah Croatia, terutamanya dalam transisi negara itu ke arah demokrasi dan integrasi antarabangsa.
7.1. Penilaian Positif
Račan secara meluas diiktiraf kerana peranannya dalam membawa Croatia keluar dari pengasingan separa yang dialami semasa era Tuđman dan menetapkan negara itu di jalan menuju keahlian Kesatuan Eropah. Di bawah kepimpinannya, Croatia beralih dari sistem separa-presiden kepada demokrasi berparlimen sepenuhnya, memberikan lebih banyak kuasa kepada parlimen dan perdana menteri, yang merupakan langkah penting ke arah pengukuhan institusi demokratik. Beliau juga mempromosikan ketelusan kerajaan dengan memperkenalkan "hari pintu terbuka" dan sidang media berkala, berbeza dengan pendekatan tertutup kerajaan sebelumnya. Dari segi ekonomi, pentadbirannya menyaksikan pertumbuhan KDNK yang ketara, sekitar 5% setahun, didorong oleh aliran masuk modal asing dan projek infrastruktur besar seperti pembinaan lebuh raya A1 yang vital untuk pelancongan. Selain itu, Račan berusaha untuk menyembuhkan keretakan hubungan dengan negara-negara jiran seperti Serbia dan republik-republik bekas Yugoslavia yang lain, menyumbang kepada kestabilan serantau.
7.2. Kritikan dan Kontroversi
Walaupun sumbangannya, Račan juga menghadapi kritikan dan kontroversi. Gaya pemerintahannya, yang digambarkan sebagai Odlučno moždaBahasa Croatia ("Mungkin Secara Tegas"), sering dilihat sebagai tidak cekap dalam mengendalikan kerajaan gabungan enam parti yang kompleks, menyebabkan perjuangan puak dan melambatkan pelaksanaan dasar. Beliau juga dikritik atas cara pengendaliannya terhadap dakwaan ICTY terhadap jeneral-jeneral Croatia; pihak sayap kanan menuduhnya tidak patriotik, manakala pihak liberal-kiri menuduhnya tidak cukup berbuat dalam memerangi ekstremisme sayap kanan atau dalam usaha de-Tuđmanisme. Insiden seperti protes besar-besaran di Split berhubung dakwaan Mirko Norac, kelewatan dalam menerima dakwaan Ante Gotovina yang membolehkan beliau melarikan diri, dan penolakan awal dakwaan Janko Bobetko menunjukkan cabaran besar yang dihadapinya dalam menyeimbangkan tekanan domestik dengan tuntutan antarabangsa. Selain itu, perjanjian pengesahan awal beliau dengan Slovenia mengenai Teluk Piran pada tahun 2001, yang dilihat memberikan terlalu banyak wilayah kepada Slovenia, menimbulkan kemarahan awam dan akhirnya ditolak.
8. Pengaruh
Ivica Račan memainkan peranan penting dalam membentuk landskap politik Croatia pasca-kemerdekaan. Beliau adalah tokoh utama dalam transisi Croatia daripada sistem satu parti komunis kepada demokrasi berbilang parti. Kepimpinannya dalam menjenamakan semula Liga Komunis Croatia menjadi Parti Demokratik Sosial (SDP) adalah penting dalam memastikan kelangsungan ideologi kiri-tengah dalam politik Croatia. Sebagai perdana menteri pertama yang bukan dari parti nasionalis HDZ, beliau membuktikan bahawa peralihan kuasa secara demokratik adalah mungkin dan membuka jalan bagi kepelbagaian politik. Dasar-dasar kerajaannya, termasuk reformasi perlembagaan yang mengukuhkan parlimen dan perdana menteri, serta usaha integrasi Eropah, meletakkan asas bagi pembangunan Croatia sebagai negara demokratik moden yang berorientasikan Barat. Walaupun menghadapi cabaran dan kritikan, warisan Račan kekal sebagai seorang pemimpin yang berusaha untuk memodenkan Croatia, mempromosikan ketelusan, dan mengukuhkan kedudukan antarabangsa negara itu.