Penulis dramaAmerikaGenerasi BeatOrang Amerika Yahudi

Jack Gelber

American dramatist Jack Gelber is known for ''The Connection'', a 1959 play depicting drug addiction, and his bold social realism.

1. Kehidupan Awal

1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Jack Gelber dilahirkan pada 12 April 1932, di Chicago, sebagai anak sulung daripada tiga beradik lelaki kepada Molly (Singer) dan Harold Gelber. Ibu bapanya adalah pasangan Yahudi Amerika berketurunan Rusia dan Romania. Harold bekerja sebagai pekerja logam keping, pekerjaan yang Jack Gelber muda akan ceburi seketika untuk membiayai pendidikannya di Universiti Illinois. Semasa di universiti, beliau mula berminat dalam fiksyen dan mula menulis cerpen. Selepas menamatkan pengajian dengan Ijazah Sarjana Muda Sains dalam Kewartawanan pada tahun 1953, Gelber mengembara ke San Francisco, di mana beliau bekerja sebagai pembantu pemasang kapal.

1.2. Aktiviti Awal

Selepas berpindah ke New York, Gelber mula-mula bekerja sebagai pengendali mimeograf di ibu pejabat Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu. Beliau mula menulis drama pertamanya, The Connection, pada akhir tahun 1957. Dua tahun kemudian, beliau menawarkan skrip itu kepada Judith Malina dan Julian Beck dari The Living Theatre. Malina mengarahkan produksi itu, Beck mereka bentuknya, manakala Gelber terlibat dalam pemilihan pelakon, pengarahan latihan, dan penjualan tiket.

2. Kerjaya dan Pencapaian Utama

2.1. Aktiviti Teater

2.1.1. 'The Connection'

The Connection dibuka pada Julai 1959 dan segera mencetuskan kontroversi. Beberapa pengkritik teater, terutamanya mereka yang menulis untuk akhbar harian, membantah penggambaran ketagihan heroin yang grafik dan gaya persembahannya yang realistik. Walau bagaimanapun, drama itu juga menarik penyokong terkemuka seperti pengkritik drama Kenneth Tynan dan Henry Hewes, penyair Allen Ginsberg, penulis Norman Mailer, pengarah Harold Clurman, dan Jerry Tallmer, yang memuji gaya inovatif, bahasa tulen, dan realisme yang kejam dalam karya tersebut.

The Connection menjadi kejayaan besar pertama The Living Theatre. Ia membawa publisiti kepada Gelber dan The Living Theatre sebagai tokoh penting dalam teater Amerika. Drama ini memenangi Obie Awards dari Village Voice untuk Drama Baharu Terbaik, Produksi Terbaik, dan Pelakon Terbaik (Warren Finnerty dalam peranan Leach) untuk musim 1959-1960. Gelber juga menerima Vernon Rice Award (kini dikenali sebagai Drama Desk Award). Pada tahun 1961, The Living Theatre membawa produksinya ke Eropah, di mana ia memenangi Grand Prix di Festival Théâtre des Nations di Paris. Akhirnya, The Living Theatre mementaskan The Connection sebanyak 722 kali pada tahun-tahun awal 1960-an. The Connection sejak itu telah diterjemahkan ke dalam lima bahasa dan dipentaskan di sepuluh negara, serta di seluruh Amerika Syarikat. Versi filem drama itu, yang diterbitkan oleh Lewis Allen dan diarahkan oleh Shirley Clarke pada tahun 1961, juga kontroversi pada masa itu.

2.1.2. Drama dan Karya Lain

Walaupun The Connection kekal sebagai karya Gelber yang paling terkenal, beliau tidak pernah mencapai kejayaan yang sama dengan drama-drama terkemudiannya. Drama keduanya, The Apple, dibuka di The Living Theatre pada tahun 1961, tetapi ia adalah karya terakhir Gelber yang dihasilkan oleh syarikat itu sebelum syarikat itu berpindah ke luar negara tidak lama selepas produksi itu. The Apple menggambarkan dunia yang kacau dan absurd yang dipenuhi kekecewaan dan keganasan.

Pada tahun 1963, Yayasan Guggenheim menganugerahkan Gelber fellowship (yang diperbaharui tiga tahun kemudian) untuk menyokong penulisannya, dan pada tahun 1964 beliau menerbitkan novelnya On Ice. Pada tahun 1965, beliau menjadi penulis-dalam-residen di City College of New York. Drama ketiganya, Square in the Eye (1965) (juga dikenali sebagai Let's Face It), mengisahkan kekecewaan seorang guru sekolah yang ingin menjadi pelukis dan dihasilkan oleh Establishment Theatre Company di Theatre De Lys.

Pada tahun 1968, beliau menyiapkan skrip untuk, dan mengarahkan produksi, drama keempatnya The Cuban Thing. Karya ini berdasarkan perjalanannya sebagai wartawan di Cuba pada tahun 1950-an, bersama-sama dengan lawatan yang lebih baru pada tahun 1964 dan 1967. Beliau menggambarkan pengalaman keluarga kelas menengah semasa Revolusi Cuba 1959. Drama ini, yang dipentaskan di Henry Miller's Theatre, kontroversi kerana apa yang dianggap oleh sesetengah pihak sebagai gambaran yang memihak kepada pemimpin komunis Fidel Castro, pada masa Perang Dingin sedang memuncak. Tafsiran ini mencetuskan protes besar dan kadang-kadang ganas oleh orang buangan Cuba dan pihak lain terhadap produksi itu, dan drama itu menamatkan pementasannya selepas hanya satu malam. Beliau muncul sebagai dirinya sendiri dalam filem Cuba 1968 Memories of Underdevelopment.

Pada tahun 1972, Rockefeller Foundation menganugerahkan Gelber fellowship untuk residensi di American Place Theatre, di mana drama seterusnya, Sleep, dipentaskan. Pada tahun yang sama, New York Shakespeare Festival menghasilkan Barbary Shore, adaptasi Gelber dari novel 1951 yang ditulis oleh Norman Mailer. Produksi seterusnya, bertajuk Farmyard dan dipentaskan oleh Yale Repertory Theatre pada tahun 1975, adalah adaptasi dari drama Franz Xaver Kroetz 1971 Stallerhof.

Gelber kembali mencipta drama asli, mengarahkan produksi dramanya 1976 Jack Gelber's New Play: Rehearsal di American Place Theatre, dan Starters di Eugene O'Neill Theatre Center pada tahun 1980. Lapan tahun kemudian, drama kesepuluhnya, Big Shot, dihasilkan di Wildcliff Theatre oleh syarikat East Coast Arts. Pada tahun 1990-an, tiga lagi drama Gelber dihasilkan: Magic Valley (1990), dan Rio Preserved serta Chambers (1998). Drama terakhir Gelber yang dihasilkan ialah Dylan's Line. Gelber menyiapkan skrip itu pada tahun 2000 dan mementaskan sebahagian daripadanya di Persidangan Teater Last Frontier di Valdez, Alaska, pada tahun yang sama. Ia ditayangkan di McCarter Theatre di Princeton, New Jersey pada tahun 2003.

Selain drama, Gelber juga menulis skrip filem, termasuk Charlie Siringo (produksi TV 1976), dan cerpen yang diterbitkan dalam majalah seperti Evergreen Review dan Playboy. Beliau juga menyumbang artikel bukan fiksyen kepada penerbitan seperti The New York Times, The Nation, dan The Drama Review.

2.2. Aktiviti Pengarahan dan Pendidikan

Jack Gelber juga mempunyai kerjaya yang cemerlang sebagai pengarah dan pendidik. Beliau memperoleh kredit pengarahan pertamanya dalam produksi 1966 bagi The Kitchen oleh Arnold Wesker. Pada tahun 1967, Universiti Columbia melantik Gelber sebagai profesor adjunct separuh masa dalam drama. Beliau juga mengarahkan produksi The Cuban Thing pada tahun 1968.

Pada tahun 1972, Gelber menjadi Profesor Bahasa Inggeris sepenuh masa di Brooklyn College dari City University of New York. Beliau mencipta program MFA kolej dalam penulisan drama, yang akan dikendalikan sehingga persaraannya dari CUNY pada akhir tahun 1990-an. Dalam kira-kira tiga puluh tahun yang dihabiskannya di Brooklyn College, beliau mengimbangi kerjaya mengajarnya dengan mengarahkan produksi profesional dan pelajar serta mengajar bengkel teater. Beliau menerima Obie Award untuk Pengarahan Cemerlang pada tahun 1973 apabila beliau menyelia produksi American Place Theatre bagi The Kid oleh Robert Coover. Pada pertengahan dekad 1990-an, beliau menjadi profesor adjunct di Actors Studio Drama School di New School University, jawatan yang akan dipegangnya sehingga kematiannya.

2.3. Penglibatan Sosial dan Pendirian Politik

Jack Gelber secara aktif terlibat dalam gerakan sosial dan menyatakan pendirian politiknya melalui karyanya dan tindakan peribadi. Pada tahun 1968, Gelber menandatangani ikrar "Writers and Editors War Tax Protest", berjanji untuk menolak pembayaran cukai sebagai protes terhadap Perang Vietnam.

Kontroversi yang timbul daripada dramanya The Cuban Thing juga menyerlahkan pendirian politiknya. Walaupun beliau menggambarkan pengalaman keluarga kelas menengah semasa Revolusi Cuba, drama itu dianggap oleh sesetengah pihak sebagai gambaran yang memihak kepada Fidel Castro dan revolusi komunis, yang mencetuskan protes ganas oleh orang buangan Cuba dan pihak lain semasa kemuncak Perang Dingin. Penglibatan Gelber dalam filem Cuba 1968 Memories of Underdevelopment, di mana beliau muncul sebagai dirinya sendiri, juga menunjukkan hubungannya dengan naratif politik dan sosial yang lebih luas pada zamannya.

3. Ideologi dan Falsafah

Ideologi dan falsafah Jack Gelber sangat berakar umbi dalam realisme sosial dan keinginan untuk mencabar penonton dengan gambaran realiti yang tidak berkompromi. Karyanya, terutamanya The Connection, terkenal dengan tema absurditi, kekacauan, dan kegelisahan. Beliau menggunakan gaya naturalisme yang kejam untuk menggambarkan keadaan manusia, terutamanya dalam konteks isu-isu sosial yang sukar seperti ketagihan dadah.

Gelber percaya bahawa teater harus menjadi pengalaman yang "mengujakan, berbahaya, mendidik, dan menakutkan," seperti yang diungkapkan oleh Edward Albee selepas kematiannya. Ini mencerminkan pandangannya bahawa seni harus berfungsi sebagai cermin kepada masyarakat, walaupun cermin itu menunjukkan aspek yang tidak menyenangkan atau kontroversi. Melalui dramanya, beliau sering mengemukakan soalan-soalan sukar tentang kebebasan, penindasan, dan moraliti, mendorong penonton untuk berhadapan dengan realiti yang kompleks dan sering kali tidak selesa. Pendirian politik dan sosialnya, seperti protesnya terhadap Perang Vietnam dan penggambaran revolusi Cuba, menunjukkan komitmennya terhadap keadilan sosial dan kritikan terhadap kuasa yang sedia ada.

4. Kehidupan Peribadi

Di San Francisco, Jack Gelber bertemu Carol Westenberg. Mereka berkahwin pada 23 Disember 1957, di New York City. Pasangan itu dikurniakan dua orang anak.

5. Kematian

Jack Gelber meninggal dunia pada 9 Mei 2003, di New York, pada usia 71 tahun. Punca kematiannya adalah Waldenström's macroglobulinemia, sejenis kanser darah.

6. Warisan dan Pengaruh

6.1. Anugerah dan Penghargaan

Gelber menerima pelbagai anugerah dan penghargaan sepanjang kerjayanya yang mengiktiraf sumbangannya kepada teater:

  • 1960: Produksi The Connection memenangi Obie Awards dari Village Voice untuk Drama Baharu Terbaik, Produksi Terbaik, dan Pelakon Terbaik (Warren Finnerty).
  • 1960: Vernon Rice Award untuk pencapaian cemerlang dalam teater off-Broadway.
  • 1961: Grand Prix di Festival Théâtre des Nations di Paris untuk The Connection.
  • 1973: Obie Award untuk Pengarahan Cemerlang, untuk The Kid oleh Robert Coover.
  • 1999: Beliau menerima Edward Albee Last Frontier Playwright Award sebagai pengiktirafan atas pencapaian seumur hidupnya dalam teater.

Selain anugerah ini, penulisan Gelber juga disokong oleh Yayasan Guggenheim (fellowship pada 1963, diperbaharui 1966), Rockefeller Foundation (fellowship pada 1972), geran dari National Endowment for the Arts, dan CBS Fellowship dari Universiti Yale.

6.2. Kritikan dan Kontroversi

Sepanjang kerjayanya, Jack Gelber menghadapi kritikan dan kontroversi, terutamanya berkaitan dengan sifat realistik dan provokatif karyanya. The Connection dikritik kerana penggambaran ketagihan heroin yang grafik dan gaya persembahannya yang tidak konvensional, walaupun ia juga dipuji kerana inovasi dan realisme.

Kontroversi paling ketara timbul daripada dramanya The Cuban Thing pada tahun 1968. Drama ini mencetuskan protes besar dan kadang-kadang ganas oleh orang buangan Cuba dan pihak lain yang percaya ia memberikan gambaran yang memihak kepada Fidel Castro dan Revolusi Cuba 1959 semasa kemuncak Perang Dingin. Protes ini menyebabkan drama itu menamatkan pementasannya selepas hanya satu malam, menunjukkan cabaran yang dihadapi oleh Gelber dalam menyampaikan pandangan sosial dan politiknya yang tidak popular. Walaupun beliau terus menulis dan mengarah, beliau tidak pernah mencapai kejayaan komersial atau kritikal yang sama dengan drama-drama terkemudiannya seperti yang dicapai oleh The Connection.

6.3. Pengaruh Masa Depan

Pengaruh Jack Gelber terhadap teater Amerika dan penulis drama masa depan adalah signifikan. The Connection secara meluas dianggap sebagai karya penting yang membantu membentuk teater off-Broadway pada tahun 1950-an dan 1960-an. Dramatis terkemuka seperti Edward Albee menyatakan betapa beliau terkesan dan bertenaga oleh The Connection, menggambarkannya sebagai "mengujakan, berbahaya, mendidik, dan menakutkan - semua perkara yang sepatutnya ada pada teater." Kenyataan ini menekankan bagaimana karya Gelber mencabar sempadan artistik dan mendorong teater untuk berhadapan dengan realiti yang lebih gelap dan kompleks.

Sebagai seorang profesor di Universiti Columbia dan Brooklyn College, terutamanya melalui penciptaan program MFA dalam penulisan drama di Brooklyn College, Gelber secara langsung mempengaruhi generasi penulis drama seterusnya. Beliau memberikan bimbingan dan inspirasi kepada ramai pelajar, memastikan warisan pendekatannya terhadap penulisan drama diteruskan. Pendekatan realisme sosialnya dan kesediaannya untuk menangani topik-topik kontroversi telah memberi inspirasi kepada ramai seniman untuk menggunakan teater sebagai alat untuk ulasan sosial dan penerokaan psikologi.

7. Senarai Karya

Berikut adalah senarai komprehensif drama, novel, skrip, dan tulisan lain oleh Jack Gelber, disusun mengikut jenis dan tarikh penerbitan.

  • Drama
    • The Connection (1959)
    • The Apple (1960)
    • Square in the Eye (1965)
    • The Cuban Thing (1968)
    • Sleep (1972)
    • Barbary Shore (1973), adaptasi novel 1951 oleh Norman Mailer
    • Farmyard (1975), adaptasi drama 1971 Stallerhof oleh Franz Xaver Kroetz
    • Jack Gelber's New Play: Rehearsal (1976)
    • Starters (1980)
    • Big Shot (1988)
    • Magic Valley (1990)
    • Rio Preserved (1998)
    • Chambers (1998)
    • Dylan's Line (2000), pertama kali dipentaskan pada 2003
    • Penulisan Lain
      • On Ice (1964), novel
      • Skrip filem, termasuk Charlie Siringo (1976), produksi TV
      • Cerpen, diterbitkan dalam majalah seperti Evergreen Review dan Playboy
      • Artikel bukan fiksyen, diterbitkan oleh The New York Times, The Nation, The Drama Review, dan lain-lain.