Jacopo della Quercia

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga

Jacopo della Quercia mengambil namanya daripada Quercia Grossa (kini Quercegrossa), sebuah tempat berhampiran Siena, Tuscany, di mana beliau dilahirkan pada sekitar tahun 1374. Beliau menerima latihan awal daripada bapanya, Piero d'Angelo, seorang pengukir kayu dan tukang emas, yang juga merupakan seorang pengarca. Abang Jacopo, Priamo, pula adalah seorang pelukis. Pada tahun 1386, Jacopo dan bapanya berpindah ke Lucca disebabkan oleh persengketaan parti dan gangguan sosial di Siena.

1.2. Pengaruh Seni Awal dan Pendidikan

Sebagai seorang Sienese, Jacopo della Quercia dipercayai telah melihat dan terpengaruh oleh karya-karya Nicola Pisano dan Arnolfo di Cambio pada mimbar Katedral Siena. Selain itu, kemungkinan besar beliau telah mempelajari koleksi arca-arca dan sarkofagus Rom purba yang besar di Camposanto di Pisa. Pengaruh-pengaruh awal ini, bersama-sama dengan pendedahan kepada seniman sezamannya seperti Donatello, menjadikan beliau seorang tokoh peralihan dalam sejarah seni Eropah. Karya-karyanya menunjukkan perubahan gaya yang ketara pada pertengahan kerjayanya, beralih daripada gaya Gothik kepada gaya Renaissance Itali.

1.3. Komisen Awal dan Persaingan Pintu Pembaptisan Florence

Karya pertama Jacopo della Quercia mungkin adalah sebuah arca berkuda kayu untuk upacara pengebumian Azzo Ubaldini, yang dihasilkan ketika beliau berusia enam belas tahun pada sekitar tahun 1400. Walaupun atribusi ini kadang-kadang dipertikaikan, beliau turut terlibat dalam karya-karya awal lain seperti Man of Sorrows (Altar Sakramen) dan relief pada makam St. Aniello di Lucca Cathedral, Lucca, walaupun atribusi ini juga ada yang membantah.

Pada tahun 1401, beliau menyertai pertandingan mereka bentuk pintu gangsa untuk Pembaptisan Florence, namun kalah kepada Lorenzo Ghiberti. Lokasi hasil penyertaan beliau yang tidak berjaya itu kini tidak diketahui. Pada tahun 1403, beliau mengukir arca patung marmar Virgin and Child (dikenali sebagai Madonna Silvestri) untuk Katedral Ferrara serta sebuah arca kecil St. Maurelius, kedua-duanya kini dipamerkan di Museo dell'Opera del Duomo di Ferrara.

2.1. Makam Ilaria del Carretto

Kembali ke Lucca pada tahun 1406, Jacopo della Quercia menerima komisen daripada pemerintah kota itu, Paolo Guinigi, untuk memulakan kerja-kerja di makam isteri keduanya, Ilaria del Carretto, di Katedral Lucca. Makam ini merupakan salah satu karyanya yang paling indah dan penting. Ilaria digambarkan dalam keadaan berbaring di atas sarkofagus, berpakaian mewah dan digayakan dengan gaya Gothik yang halus, dengan seekor anjing, simbol kesetiaan suami isteri, di kakinya.

Namun, penggunaan beberapa putto telanjang di sisi makam menunjukkan pengaruh klasik yang jelas daripada sarkofagus Rom di Camposanto, Pisa. Gabungan unsur Gothik dan klasik ini menjadikannya karya perintis yang menandakan permulaan Renaissance.

2.2. Pancutan Fonte Gaia di Siena

Pada tahun 1406, beliau diminta untuk membina pancutan air baru di Piazza del Campo di Siena, yang bertujuan untuk menggantikan pancutan asal yang mempunyai patung dewi Venus. Patung pagan itu disalahkan atas wabak Black Plague, lalu dimusnahkan dan ditanam di luar tembok kota untuk mengelakkan "pengaruh jahatnya". Komisen berprestij ini menunjukkan bahawa beliau sudah diiktiraf sebagai pengarca paling terkemuka di Siena.

Pancutan segi empat tepat ini, yang dibina dengan marmar putih, didedikasikan kepada Perawan Maria, dihiasi di tiga sisinya dengan banyak arca dan pelbagai pancutan air. Jacopo mula mengerjakan pancutan ini pada tahun 1414 dan hanya selesai pada tahun 1419, kerana beliau turut menerima komisen lain pada masa yang sama. Beliau mengukir panel-panel di bengkel untuk pengarca, di sebelah katedral, yang kini telah diubah menjadi Muzium Katedral. Pancutan ini dinamakan Fonte Gaia (Pancutan Kegembiraan) kerana kegembiraan dan perayaan yang berlaku ketika ia mula beroperasi. Kini, ia menjadi daya tarikan utama bagi banyak pelancong. Arca-arca asal telah digantikan dengan salinan oleh Tito Sarrocchi pada tahun 1858 dan kini dipamerkan di tingkat bawah Santa Maria della Scala atau di Palazzo Pubblico.

Pancutan ini menggambarkan arca Virgin and Child, manakala di ceruk-ceruk di kedua-dua sisi pancutan terdapat lapan personifikasi kebajikan wanita.

2.3. Karya-karya Lain di Lucca dan Siena

Pada tahun 1412, Jacopo della Quercia telah dikontrak oleh seorang saudagar kaya, Lorenzo Trenta, untuk memulakan reka bentuk Kapel Trenta di Basilika San Frediano di Lucca. Beliau meneruskan kerja di kapel ini pada tahun 1416, menghasilkan altar marmar dan beberapa arca santo yang ditempatkan di ceruk-ceruk. Beberapa kerja juga dilakukan oleh pembantunya. Jacopo turut mereka bentuk papak makam Lorenzo Trenta dan isterinya, Isabetta Onesti, di lantai di hadapan altar. Beliau juga menghasilkan poliptik di altar keluarga Trenta pada tahun 1422.

Pada tahun 1416, Jacopo della Quercia terlibat dalam projek untuk Baptisteri Siena, di mana Lorenzo Ghiberti telah diminta untuk mereka bentuk besen heksagonal dengan panel gangsa. Walaupun pada mulanya bersaing, Jacopo della Quercia dimasukkan ke dalam projek ini disebabkan oleh pergelutan politik. Beliau hanya menyiapkan satu relief gangsa, Pengumuman kepada Zakharia, kerana beliau pada masa yang sama sedang mengerjakan Fonte Gaia dan Kapel Trenta. Keengganannya untuk bekerja dengan gangsa, mungkin akibat kekalahannya dalam pertandingan "Pintu Syurga" di Florence, menyebabkan beliau menghadapi kesulitan undang-undang dengan pihak berkuasa. Apabila beliau bekerja di tabernakel baptisteri, beliau hanya bertegas untuk menguruskan bahagian marmar.

Pada tahun 1427, beliau menerima komisen untuk mereka bentuk bahagian atas font pembaptisan untuk Baptisteri Siena. Tiang heksagonal ini, yang terletak di atas dasar berruang di tengah besen, mengandungi lima nabi yang ditempatkan di ceruk-ceruk. Arca marmar St. John the Baptist, di puncak kubah di atas tabernakel, juga dikaitkan dengan Jacopo della Quercia.

2.4. Pengumuman di San Gimignano

Pada tahun 1421, Jacopo della Quercia mengukir arca Pengumuman dengan gaya yang berbeza, menampilkan dua patung kayu berpolikrom Virgin dan Gabriel untuk Collegiata di San Gimignano di San Gimignano. Kerja kemasan polikrom dilakukan oleh pelukis lain seperti Martino di Bartolomeo. Kehalusan kumpulan arca ini, setanding dengan kualiti arca-arca marmarnya, menunjukkan bahawa beliau juga serba boleh dalam ukiran kayu. Ini menyebabkan beberapa pengarang mengaitkan arca-arca kayu lain kepadanya, namun kebanyakan daripadanya adalah hasil bengkelnya yang sangat aktif.

2.5. Porta Magna di Basilika San Petronio, Bologna

Pada tahun 1425, Jacopo della Quercia menerima satu lagi komisen utama: reka bentuk Porta Magna (Pintu Utama) yang melengkung bulat di Basilika San Petronio di Bologna. Projek ini menyibukkannya selama tiga belas tahun terakhir hidupnya dan dianggap sebagai karya agungnya. Beliau melakukan perjalanan ke Verona, Venice, dan Milan untuk mendapatkan batu.

Setiap sisi pintu diapit, pertama oleh kolonet dengan hiasan berlingkar, kemudian sembilan arca dada para nabi, dan di hujungnya lima pemandangan dari Perjanjian Lama, diukir dalam relief yang sedikit lebih rendah. Dalam adegan Penciptaan Adam, beliau menggunakan susunan yang sama seperti dalam Fonte Gaia di Siena, tetapi dalam susunan terbalik. Michelangelo, yang telah melawat Bologna pada tahun 1494, mengakui bahawa Genesis beliau di siling Kapel Sistina adalah berdasarkan relief-relief ini, termasuk penciptaan Hawa.

Architrave di atas pintu mengandungi lima relief dengan representasi dari Perjanjian Baru. Lunette pula mengandungi tiga patung berdiri bebas: Virgin and Child, Saint Petronius (dengan model Bologna di tangan kanannya), dan Saint Ambrose (diukir oleh pengarca lain, Domenico Aimo, pada tahun 1510). Pada asalnya, patung ketiga ini sepatutnya mewakili utusan kepausan Kardinal Alemmano, tetapi hasrat ini cepat terbatal selepas kardinal tersebut diusir dari Bologna. Untuk projek ini, beliau sangat bergantung pada artis-artis dari bengkel Bolognesenya, seperti Cino di Bartolo.

2.6. Aktiviti Tahun Akhir dan Projek Belum Selesai

Pada tahun-tahun terakhir hidupnya, Jacopo della Quercia menjadi lebih aktif, mengerjakan pelbagai projek secara serentak. Pada tahun 1434, ketika sedang mengerjakan Porta Magna, beliau diminta oleh pihak Sienese untuk mereka bentuk Loggia di San Paolo, berhampiran Piazza del Campo. Namun, beliau tidak sempat menyiapkan komisen ini. Ketika kematiannya, beliau hanya sempat menyiapkan ibu tiang dan enam ceruk.

Pada tahun-tahun terakhirnya, beliau menerima beberapa penghormatan daripada pihak Sienese. Pada tahun 1435, beliau dikurniakan gelaran kesatria dan diberikan jawatan penting sebagai Operaio Katedral Siena. Beliau juga terlibat dalam hiasan kapel Saint Sebastian (dimusnahkan pada tahun 1645) untuk Kardinal Casini di Katedral Siena, namun kebanyakan kerja-kerja tersebut dilakukan oleh bengkel Sienanya sebagai sebahagian daripada relief kardinal. Relief tinggi yang diukir ini, Kardinal Antonio Casini dipersembahkan kepada Perawan oleh St. Anthony dari Mesir, kini dipamerkan di Dewan Patung di Muzium Katedral.

3.1. Masalah Undang-undang dan Kontroversi

Pada tahun 1413, Jacopo della Quercia dituduh, bersama pembantunya Giovanni da Imola, atas jenayah serius termasuk kecurian, rogol, dan sodomi terhadap seorang wanita bernama Clara Sembrini. Akibat tuduhan ini, beliau melarikan diri ke Siena dan memulakan kerja-kerja di Fonte Gaia. Walau bagaimanapun, pembantunya dipenjarakan selama tiga tahun. Jacopo della Quercia hanya kembali ke Lucca pada Mac 1416, setelah diberikan surat kebenaran perjalanan selamat.

5.1. Pengaruh terhadap Artis Kemudian

Jacopo della Quercia diakui sebagai seorang pelopor kepada Michelangelo. Michelangelo sendiri mengakui bahawa karya Genesis beliau di siling Kapel Sistina adalah berdasarkan relief-relief Porta Magna Jacopo di Basilika San Petronio, Bologna, khususnya Penciptaan Adam. Selain itu, karya-karya beliau turut mempengaruhi seniman Itali lain seperti Francesco di Giorgio Martini dan Niccolò dell'Arca. Peranan Jacopo sebagai tokoh peralihan dari gaya Gothik kepada Renaissance adalah kunci kepada perkembangan seni seterusnya.

5.2. Kritikan dan Kepentingan Sejarah

Jacopo della Quercia telah mendapat penghormatan tinggi daripada rakan-rakan sezamannya seperti Lorenzo Ghiberti, Antonio Filarete, dan Giovanni Santi. Giorgio Vasari turut memasukkan biografi Jacopo della Quercia dalam karyanya yang terkenal, Lives of the Artists. Kepentingan sejarahnya terletak pada perannya sebagai jambatan antara gaya seni Gothik dan Renaissance. Beliau menyerap unsur-unsur klasik dari arca Rom dan menggabungkannya dengan kepekaan Gothik, mencipta gaya yang inovatif dan ekspresif yang membuka jalan bagi revolusi seni Renaissance.