1. Kehidupan Awal dan Kerjaya Amatur
Thompson melanjutkan pelajaran di Rockwall-Heath High School di Heath, Texas. Semasa tahun senior beliau di sekolah menengah, beliau menunjukkan prestasi yang cemerlang di atas padang, merekodkan 12 kemenangan dan 3 kekalahan dengan purata ERA 1.90. Beliau juga seorang pemukul yang mahir, mencatatkan purata pukul .504 dengan 15 home run dan 58 RBI dalam 131 percubaan memukul. Atas pencapaian ini, majalah Baseball America menamakan beliau sebagai Pemain All-American Sekolah Tinggi Pasukan Pertama. Beliau pada mulanya telah menyatakan komitmen untuk menyertai Texas Christian University (TCU) dengan biasiswa besbol untuk bermain untuk pasukan TCU Horned Frogs baseball.
Walau bagaimanapun, bakat beliau menarik perhatian Detroit Tigers, yang memilih Thompson dalam pusingan kedua Draf Major League Baseball 2012 sebagai pilihan keseluruhan ke-91. Thompson kemudiannya menandatangani kontrak dengan Tigers, menerima bonus tandatangan sebanyak 532.00 K USD. Beliau juga dikenali sebagai first baseman yang agresif dan memiliki keupayaan memukul yang kuat semasa zaman persekolahan, yang menarik perhatian ramai.
2. Kerjaya Profesional
Kerjaya profesional Jacob Thompson bermula dengan Detroit Tigers dan kemudiannya merentasi beberapa pasukan dalam Major League Baseball dan Liga KBO, serta beberapa pasukan di Liga Mexico.
2.1. Detroit Tigers (Liga Minor)
Thompson membuat debut profesionalnya pada tahun 2012 bersama Gulf Coast Tigers dalam Liga Pantai Teluk peringkat Rookie-level. Dalam penampilan pertamanya, beliau merekodkan enam strikeout dalam empat inning dengan hanya satu pukulan dibenarkan. Beliau menamatkan musim pertamanya dengan rekod 1-2, purata ERA 1.91, dan 31 strikeout dalam 28 1/3 inning. Pemukul tangan kanan hanya mencatatkan purata pukul .125 terhadap beliau.
Pada musim 2013, Thompson bermain untuk West Michigan Whitecaps dalam Liga Midwest peringkat Single-A. Beliau beraksi dalam 17 perlawanan (16 sebagai permulaan), mencapai rekod 3-3 dengan ERA 3.13 dan 91 strikeout dalam 83 1/3 inning. Beliau memulakan musim 2014 dengan Lakeland Flying Tigers dalam Liga Negeri Florida peringkat High-A. Beliau telah dinamakan sebagai pemain All-Star pertengahan musim Liga Negeri Florida. Pada bulan Julai, Thompson beraksi dalam Perlawanan All-Star Futures, di mana beliau juga mencatatkan kemenangan sebagai pelempar. Selepas itu, beliau dinaikkan pangkat ke Erie SeaWolves dalam Liga Timur peringkat Class AA.
2.2. Texas Rangers
Pada 23 Julai 2014, Detroit Tigers menukar Thompson bersama Corey Knebel ke Texas Rangers sebagai pertukaran untuk pelempar Joakim Soria. Thompson kemudiannya ditempatkan di Frisco RoughRiders dalam Liga Texas peringkat Class AA. Selepas musim 2014, MLB.com menamakan beliau sebagai prospek terbaik keenam dalam sistem liga minor Texas. Pada tahun 2014, secara keseluruhan dengan tiga pasukan berbeza, beliau mencatatkan rekod 10-5 dengan ERA 3.12 dan 130 strikeout dalam 25 perlawanan (24 sebagai permulaan). Pada tahun 2015, beliau telah dinamakan sebagai pemain All-Star pertengahan musim Liga Texas. Beliau juga mewakili Amerika Syarikat dalam Sukan Pan Amerika 2015 di Ajax, Ontario, Kanada, di mana pasukannya memenangi pingat perak dalam pertandingan besbol.
2.3. Philadelphia Phillies
Pada 31 Julai 2015, Thompson telah ditukar ke Philadelphia Phillies bersama Nick Williams, Jorge Alfaro, Alec Asher, Matt Harrison, dan Jerad Eickhoff sebagai pertukaran untuk Cole Hamels dan Jake Diekman. Thompson kemudiannya bermain untuk Reading Fightin Phils dalam Liga Timur peringkat Class AA. Selepas musim 2015, Baseball America menamakan beliau sebagai prospek terbaik ketiga dalam sistem liga minor Phillies. Sepanjang tahun 2015, Thompson beraksi dalam 24 perlawanan sebagai permulaan untuk kedua-dua pasukan, mencatatkan rekod 11-7 dengan ERA 3.73 dan 112 strikeout.
Pada tahun 2016, Thompson bermain untuk Lehigh Valley IronPigs dalam Liga Antarabangsa peringkat Class AAA. Beliau mendahului liga dengan ERA 2.50 dan berkongsi rekod kemenangan terbanyak dengan 11 kemenangan. Beliau memenangi Anugerah Pitcher Paling Bernilai Liga Antarabangsa dan juga dinamakan sebagai All-Star Pasca-Musim Liga Antarabangsa dan All-Star Triple-A Baseball America.
2.3.1. Major League Baseball
Thompson menerima panggilan pertamanya ke Major League Baseball (MLB) pada 6 Ogos 2016, di mana beliau membuat penampilan sulung sebagai pelempar permulaan menentang San Diego Padres dalam kekalahan 9-7. Beliau memperoleh kemenangan MLB pertamanya pada 12 Ogos, dalam kemenangan 10-6 menentang Colorado Rockies di Citizens Bank Park. Dalam perlawanan tersebut, beliau juga merekodkan empat strikeout dalam inning kedua. Thompson menamatkan musim sulungnya dengan rekod 3-6, ERA 5.70, dan 32 strikeout dalam sepuluh permulaan MLB.
Semasa musim Philadelphia Phillies 2017, Thompson membahagikan masa antara Phillies dan Lehigh Valley, mencatatkan rekod 3-2 dengan ERA 3.88 dan 35 strikeout dalam 11 penampilan (8 permulaan). Beliau merekodkan save pertama dalam kerjaya MLB beliau pada 8 April 2018 menentang Miami Marlins, dengan melontar tiga inning tanpa bolos dalam kemenangan besar 20-1. Walaupun persembahan ini, Thompson terus diturunkan ke Triple-A selepas perlawanan itu. Beliau telah ditetapkan untuk tugasan oleh Phillies pada 10 Ogos 2018.
2.4. Milwaukee Brewers
Pada 14 Ogos 2018, Phillies menukar Thompson ke Milwaukee Brewers sebagai pertukaran untuk pertimbangan tunai, dan Milwaukee menempatkannya ke Colorado Springs Sky Sox dalam Liga Pantai Pasifik peringkat Triple-A. Beliau telah ditetapkan untuk tugasan pada 31 Ogos. Thompson dikeluarkan daripada skuad 40-pemain dan diturunkan ke Triple-A pada 3 September. Beliau memilih ejen bebas selepas musim itu pada 2 November.
2.5. Lotte Giants (Liga KBO)
Pada 13 Disember 2018, Thompson menandatangani kontrak satu tahun bernilai 900.00 K USD dengan Lotte Giants dalam Liga KBO. Beliau direkrut untuk menggantikan pelempar asing sebelumnya, Félix Doubront. Semasa bersama Lotte Giants, Thompson beraksi dalam 11 perlawanan, kesemuanya sebagai permulaan. Beliau mencatatkan rekod 2-3 dengan ERA 4.74 dan 60 strikeout dalam 62 2/3 inning. Walau bagaimanapun, pada 9 Jun 2019, beliau dilepaskan oleh Giants.
2.6. Kembali ke Detroit Tigers
Pada 25 Julai 2019, Thompson menandatangani kontrak liga minor sekali lagi dengan organisasi Detroit Tigers. Dalam 7 perlawanan (5 permulaan) untuk Lakeland Flying Tigers peringkat High-A dan Erie SeaWolves peringkat Double-A, Thompson merekodkan rekod kumulatif 5-0 dan ERA 1.99 dengan 34 strikeout dalam 31 2/3 inning. Beliau menjadi ejen bebas selepas musim itu pada 4 November.
2.7. Los Angeles Angels
Pada 22 Januari 2020, Thompson menandatangani kontrak liga minor dengan organisasi Los Angeles Angels. Walau bagaimanapun, Thompson tidak beraksi dalam mana-mana perlawanan pada tahun 2020 disebabkan pembatalan musim liga minor akibat pandemik COVID-19. Beliau menjadi ejen bebas pada 2 November.
2.8. Liga Mexico
Selepas bergelut dengan peluang di liga utama Amerika Syarikat, Thompson meneruskan kerjayanya di Liga Mexico, menunjukkan kemampuannya di peringkat antarabangsa.
2.8.1. Leones de Yucatán
Pada 25 Mei 2021, Thompson menandatangani kontrak dengan Leones de Yucatán dari Liga Mexico. Beliau memulakan 11 perlawanan untuk pasukan itu, mencatatkan rekod 4-3 dan ERA 3.02 dengan 35 strikeout dalam 59 2/3 inning. Pada tahun berikutnya, Thompson membuat 17 penampilan (14 permulaan) untuk pasukan, tetapi mencatatkan rekod 5-4 dengan ERA 6.93 dan 49 strikeout dalam 61 inning. Walaupun demikian, Thompson memenangi Kejohanan Liga Mexico bersama Leones pada tahun 2022. Pada tahun 2023, Thompson membuat 18 permulaan untuk Yucatán, mencatatkan rekod 6-3 dan ERA 2.71 dengan 83 strikeout dalam 89 2/3 inning.
2.8.2. Caliente de Durango
Pada 22 November 2023, Thompson telah ditukar ke Toros de Tijuana dari Liga Mexico sebagai pertukaran untuk Xorge Carrillo. Pada 5 April 2024, Thompson telah dipinjamkan ke Caliente de Durango. Dalam lima permulaan, beliau mencatatkan rekod 1-2 dengan ERA 3.24 dan 16 strikeout dalam 25 inning.
2.8.3. Toros de Tijuana
Pada 28 Mei 2024, Thompson dikembalikan semula ke Toros de Tijuana dari Liga Mexico. Dalam 5 permulaan untuk Tijuana, Thompson bergelut dengan ERA 8.35 dengan 7 strikeout dalam 18 1/3 inning.
2.8.4. Bravos de León
Pada 3 Julai 2024, Thompson telah ditukar ke Bravos de León dari Liga Mexico sebagai pertukaran untuk Wendolyn Bautista. Dalam 3 permulaan untuk León, beliau mencatatkan rekod 1-1 dan ERA 3.52 dengan 9 strikeout dalam 15 1/3 inning.
3. Gaya Melontar
Jacob Thompson dikenali dengan gaya melontar yang menggabungkan bola laju yang tenggelam (sinking fastball) dan curveball. Gabungan balingan ini membolehkan beliau menghasilkan gerakan yang mengelirukan bagi pemukul lawan. Selain sebagai pelempar, Thompson juga pernah menarik perhatian semasa di sekolah menengah sebagai seorang first baseman yang berbakat dengan kemahiran memukul yang kuat, menunjukkan fleksibiliti dan keupayaan serbaguna beliau dalam besbol.
4. Statistik dan Pencapaian Kerjaya
Berikut adalah ringkasan statistik dan pencapaian penting sepanjang kerjaya besbol profesional Jacob Thompson.
4.1. Statistik Melontar
| Tahun | Liga | G | GS | CG | SHO | SV | W | L | WPCT | BF | IP | H | HR | BB | IBB | HBP | SO | WHIP | ERA |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2016 | MLB | 10 | 10 | 0 | 0 | 0 | 3 | 6 | .333 | 237 | 53 2/3 | 53 | 10 | 28 | 1 | 4 | 32 | 1.51 | 5.70 |
| 2017 | MLB | 11 | 8 | 0 | 0 | 0 | 3 | 2 | .600 | 210 | 46 1/3 | 50 | 9 | 22 | 0 | 5 | 35 | 1.55 | 3.88 |
| 2018 | MLB | 9 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1.000 | 76 | 16 1/3 | 14 | 1 | 11 | 2 | 0 | 14 | 1.53 | 4.96 |
| 2019 | KBO | 11 | 11 | 0 | 0 | 0 | 2 | 3 | .400 | 267 | 62 2/3 | 45 | 4 | 23 | 0 | 5 | 60 | 1.23 | 4.74 |
| Jumlah Kerjaya MLB (3 tahun) | 30 | 18 | 0 | 0 | 0 | 7 | 8 | .467 | 523 | 116 1/3 | 117 | 20 | 61 | 3 | 9 | 81 | 1.53 | 4.87 | |
| Jumlah Kerjaya KBO (1 tahun) | 11 | 11 | 0 | 0 | 0 | 2 | 3 | .400 | 267 | 62 2/3 | 45 | 4 | 23 | 0 | 5 | 60 | 1.23 | 4.74 | |
4.2. Rekod dan Anugerah
- Pemilihan Perlawanan All-Star Futures: 2014 (pemenang pelempar)
- Anugerah Pitcher Paling Bernilai Liga Antarabangsa: 2016
- All-Star Pasca-Musim Liga Antarabangsa: 2016
- All-Star Triple-A Baseball America: 2016
- Kejohanan Liga Mexico: 2022 (bersama Leones de Yucatán)
- All-Star pertengahan musim Liga Negeri Florida: 2014
- All-Star pertengahan musim Liga Texas: 2015
- Pasukan Pertama All-American Sekolah Tinggi Baseball America: (tahun senior di sekolah menengah)
- Prospek terbaik keenam dalam sistem liga minor Texas (MLB.com): 2014
- Prospek terbaik ketiga dalam sistem liga minor Phillies (Baseball America): 2015
4.3. Nombor Jersi
- 44 (2016-2018)
- 50 (2019)
4.4. Kerjaya Antarabangsa
Thompson mewakili Amerika Syarikat dalam pertandingan antarabangsa, terutamanya di Sukan Pan Amerika 2015. Dalam pertandingan ini, beliau dan pasukan Amerika Syarikat berjaya memenangi pingat perak dalam acara besbol.