1. Kehidupan Awal dan Kerjaya
1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
James Britt Donovan dilahirkan pada 29 Februari 1916, di The Bronx, New York, Amerika Syarikat. Beliau merupakan anak kepada Harriet (née O'Connor), seorang guru piano, dan John J. Donovan, seorang pakar bedah. Kedua-dua belah keluarganya berketurunan Ireland. Abangnya ialah John J. Donovan Jr., yang kemudiannya menjadi Senator Negeri New York.
Beliau menuntut di All Hallows Institute, sebuah sekolah menengah Katolik. Pada tahun 1933, beliau memulakan pengajian di Fordham University, di mana beliau menamatkan ijazah Sarjana Muda Sastera dalam Bahasa Inggeris pada tahun 1937. Walaupun pada mulanya beliau ingin menjadi seorang wartawan, bapanya meyakinkannya untuk mempelajari undang-undang. Beliau kemudiannya mendaftar di Harvard Law School pada musim luruh 1937 dan memperoleh ijazah Sarjana Muda Undang-Undang pada tahun 1940. Pada tahun 1941, Donovan berkahwin dengan Mary E. McKenna, yang juga berketurunan Ireland Amerika. Pasangan ini mempunyai seorang anak lelaki dan tiga anak perempuan.
1.2. Perkhidmatan Tentera dan Kerjaya Guaman Awal
Selepas menamatkan pengajian dari sekolah undang-undang, Donovan memulakan kerjayanya di sebuah pejabat peguam swasta. Semasa Perang Dunia Kedua, beliau berkhidmat sebagai Komander dalam Tentera Laut Amerika Syarikat. Pada tahun 1942, beliau menjadi peguam am bersekutu di Office of Scientific Research and Development (Pejabat Penyelidikan dan Pembangunan Saintifik). Dari tahun 1943 hingga 1945, beliau berkhidmat sebagai peguam am di Office of Strategic Services (OSS), sebuah agensi perisikan yang merupakan pendahulu kepada Agensi Perisikan Pusat (CIA).
Pada tahun 1945, Donovan dilantik sebagai pembantu kepada Hakim Robert H. Jackson di Perbicaraan Nuremberg di Jerman. Semasa perbicaraan tersebut, beliau bertanggungjawab membentangkan bukti visual. Beliau juga berkhidmat sebagai penasihat untuk filem dokumentari "The Nazi Plan". Pada tahun 1950, Donovan menjadi rakan kongsi di firma guaman Watters and Donovan yang berpangkalan di New York, di mana beliau mengkhusus dalam undang-undang insurans.
2. Rundingan Utama dan Aktiviti Diplomatik
2.1. Pembelaan Rudolf Abel dan Pertukaran Perisik
Pada tahun 1957, Donovan mengambil alih pembelaan perisik Kesatuan Soviet, Rudolf Abel, dalam kes yang dikenali sebagai Hollow Nickel Case, selepas banyak peguam lain enggan mewakilinya. Beliau kemudiannya mendapatkan bantuan daripada Thomas M. Debevoise. Walaupun Abel disabitkan kesalahan, Donovan berjaya meyakinkan mahkamah untuk tidak menjatuhkan hukuman mati. Beliau merayu kes Abel ke Mahkamah Agung Amerika Syarikat, di mana dalam kes Abel v. United States, hujah Donovan bahawa bukti yang digunakan terhadap anak guamnya telah dirampas oleh FBI melanggar Pindaan Keempat ditolak dengan undian 5-4. Walaupun demikian, Ketua Hakim Mahkamah Agung Earl Warren memuji Donovan dan secara terbuka menyatakan "penghargaan seluruh mahkamah" kerana beliau mengambil kes tersebut.
Pada tahun 1962, Donovan, sebagai ketua perunding, bersama dengan peguam CIA Milan C. Miskovsky, berunding dengan perantara Soviet untuk membebaskan juruterbang Amerika yang ditawan, Francis Gary Powers. Donovan berjaya merundingkan pertukaran Powers, bersama dengan pelajar Amerika Frederic Pryor, dengan Rudolf Abel yang masih dipenjarakan, yang telah Donovan bela lima tahun sebelumnya. Rundingan ini dan peristiwa sebelumnya telah didramatiskan dalam filem thriller sejarah 2015, "Bridge of Spies", arahan Steven Spielberg.
2.2. Rundingan Pembebasan Tahanan Cuba
Pada Jun 1962, Donovan dihubungi oleh seorang buangan Cuba, Pérez Cisneros, yang memintanya untuk menyokong rundingan bagi membebaskan 1,113 tahanan dari pencerobohan Teluk Babi yang gagal. Donovan menawarkan perkhidmatan guaman pro bono (secara percuma) kepada Jawatankuasa Keluarga Tahanan Cuba. Beberapa bulan kemudian, beliau melakukan perjalanan pertamanya ke Cuba. Hubungan antara Cuba dan Amerika Syarikat sangat tegang selepas cubaan pencerobohan tersebut. Donovan berjaya membina keyakinan dengan Fidel Castro, yang gembira apabila anak lelaki Donovan yang masih remaja turut serta dalam perjalanannya ke Cuba.
Pada 21 Disember 1962, Castro dan Donovan menandatangani perjanjian untuk menukar kesemua 1,113 tahanan dengan 53.00 M USD dalam bentuk makanan dan ubat-ubatan. Sumber dana ini datang daripada derma persendirian dan syarikat-syarikat yang mengharapkan konsesi cukai. Idea Donovan untuk menukar tahanan dengan ubat-ubatan timbul selepas beliau mendapati ubat-ubatan Cuba tidak membantunya dengan bursitis yang dihidapinya. Menjelang akhir rundingan pada 3 Julai 1963, Donovan telah berjaya mendapatkan pembebasan 9,703 lelaki, wanita, dan kanak-kanak dari tahanan Cuba. Untuk usaha ini, Donovan sekali lagi bekerjasama dengan peguam CIA Milan C. Miskovsky dan menerima Distinguished Intelligence Medal.
3. Kehidupan Kemudian dan Perkhidmatan Awam
3.1. Aktiviti Pendidikan dan Politik
Dari tahun 1961 hingga 1963, Donovan berkhidmat sebagai naib presiden Lembaga Pendidikan New York, dan dari tahun 1963 hingga 1965, beliau menjadi presiden lembaga tersebut. Semasa era hak sivil yang semakin meningkat, beliau menyatakan bahawa beliau memimpin "Lembaga Pendidikan, bukan Lembaga Integrasi". Pada Jun 1962, alma mater beliau, Fordham University, menganugerahkan Donovan ijazah kehormat. Pada tahun yang sama, beliau menjadi calon Demokrat untuk Senat Amerika Syarikat di New York, tetapi tewas kepada penyandang Republikan, Jacob K. Javits, dalam pilihan raya November 1962. Pada tahun 1968, Donovan dilantik sebagai presiden Pratt Institute.
4. Kehidupan Peribadi
Donovan dan isterinya, Mary E. McKenna, yang dinikahinya pada tahun 1941, mempunyai seorang anak lelaki dan tiga anak perempuan. Mereka tinggal di Brooklyn, New York, dan turut memiliki kediaman bermusim di Spring Lake, New Jersey di Jersey Shore, New Jersey, serta di Lake Placid, New York, New York State. Donovan dikebumikan di Lake Placid bersama isteri dan anak perempuannya. Beliau merupakan seorang pengumpul buku-buku langka, pemain golf, pemain tenis, dan pemain gin rummy. Koleksi kertas kerjanya disimpan di Hoover Library & Archives di Stanford University.
5. Kematian
James B. Donovan meninggal dunia akibat serangan jantung pada 19 Januari 1970, di Methodist Hospital di Brooklyn, New York, setelah dirawat kerana influenza. Beliau meninggal dunia pada usia 53 tahun.
6. Legasi dan Impak
6.1. Penggambaran Budaya Popular
Kisah pembelaan Abel dan pertukaran tahanan yang mendebarkan semasa Perang Dingin menjadi asas kepada buku "Strangers on a Bridge: The Case of Colonel Abel and Francis Gary Powers", yang ditulis oleh Donovan bersama penulis hantu Bard Lindeman, dan diterbitkan pada tahun 1964. Karya ini dianggap sebagai karya muktamad dan mendapat pujian meluas. Buku ini diterbitkan semula oleh Simon & Schuster pada Ogos 2015 dan menjadi buku terlaris nombor satu dalam kategori buku perisikan di The New York Times pada tahun 2015. Ia turut dipuji oleh Steven Spielberg dan Tom Hanks. Pada tahun 1967, Donovan menerbitkan buku keduanya, "Challenges: Reflections of a Lawyer-at-Large".
Pada tahun 1976, James Gregory melakonkan watak Donovan dalam filem TV "Francis Gary Powers: The True Story of the U-2 Spy Incident", yang berdasarkan biografi Powers. Pada tahun 2006, Philip J. Bigger menerbitkan biografi Donovan berjudul "Negotiator: The Life and Career of James B. Donovan", yang diterbitkan semula dalam bentuk kulit lembut pada Januari 2017.
Filem "Bridge of Spies" (2015), arahan Steven Spielberg dan ditulis oleh Matt Charman serta Coen Brothers, walaupun tidak secara rasmi berdasarkan buku Donovan, "Strangers on a Bridge" adalah naratif tangan pertama yang paling hampir dengan peristiwa dramatik dalam filem tersebut. Filem ini ditayangkan pada 16 Oktober 2015, dengan Tom Hanks melakonkan watak Donovan dan Amy Ryan sebagai isterinya, Mary.
6.2. Penghormatan dan Pengiktirafan
Selain menerima Distinguished Intelligence Medal atas usahanya dalam rundingan pembebasan tahanan Cuba, Donovan turut menerima beberapa penghormatan lain. Pada Oktober 2016, Fordham University memasukkan Donovan ke dalam Dewan Kehormatannya sempena ulang tahun ke-175 sekolah tersebut. Upacara ini diadakan dalam satu misa di Katedral St. Patrick bersama Kardinal Timothy Dolan. Pengasas Fordham, Uskup Agung Hughes, merupakan leluhur kepada Donovan. Juga pada Oktober 2016, Donovan telah dimasukkan ke dalam Dewan Kemasyhuran All Hallows High School.
7. Karya
- Donovan, James Britt (1964). Strangers on a Bridge, The Case of Colonel Abel. Atheneum.
- Donovan, James B. (1967). Challenges: Reflections of a Lawyer-at-Large. Atheneum, dengan prakata oleh bekas Dekan Harvard Law School, Erwin Griswold.
- Bigger, Philip J. (2006). Negotiator: The Life And Career of James B. Donovan. Lehigh University Press.
Kertas kerja James B. Donovan dan dokumen terpilih beliau boleh diakses secara dalam talian di Hoover Institution Archives di Stanford University.