1. Kehidupan awal dan kerjaya belia
James Wilson menunjukkan bakat bola sepak sejak usia muda, yang membawanya menyertai salah satu akademi belia terkemuka di England.
1.1. Kehidupan awal dan zaman kanak-kanak
Dilahirkan di Biddulph, Staffordshire, pada 1 Disember 1995, James Anthony Wilson pertama kali dikesan oleh Manchester United pada usia tujuh tahun.
1.2. Kerjaya belia
Wilson berkembang melalui akademi belia kelab itu. Beliau membuat penampilan pertamanya untuk pasukan bawah-18 pada usia 14 tahun dalam perlawanan persahabatan menentang kelab Slovakia Tatran Prešov pada 31 Oktober 2010. Selepas membuat penampilan kompetitif pertamanya untuk pasukan bawah-18 menentang West Bromwich Albion pada 5 Februari 2011, beliau membuat tiga lagi penampilan liga untuk pasukan itu sepanjang musim 2010-11, menjaringkan gol dalam perlawanan ketiga, iaitu kekalahan 2-1 di tempat sendiri kepada Everton.
Selepas menjaringkan dua gol dalam Milk Cup 2011, di mana Manchester United menduduki tempat kedua, Wilson mengalami patah buku lali dalam perlawanan kedua musim 2011-12 yang menyebabkannya terpaksa berehat selama hampir lima bulan. Apabila kembali, beliau menjadi pemain tetap dalam pasukan bawah-18 sepanjang separuh kedua musim, menjaringkan lima gol dalam 13 penampilan liga dan dua gol dalam Piala Belia FA. Beliau juga membuat penampilan sulung untuk pasukan simpanan sepanjang musim itu, masuk sebagai pemain gantian pada minit ke-61 menggantikan Frédéric Veseli dalam kekalahan 1-0 di tempat lawan kepada West Bromwich Albion pada 6 Mac 2012.
Pada Julai 2012, Wilson melanjutkan tempohnya di Old Trafford, menandatangani kontrak sebagai sarjana akademi. Beliau memulakan musim 2012-13 sebagai pemain tetap dalam pasukan bawah-18, dan walaupun mengambil lima perlawanan untuk menjaringkan gol pertamanya musim itu, beliau segera mengejar dengan lima gol dalam perlawanan kelima menentang Newcastle United pada 22 September 2012. Ini merupakan jumlah gol kedua terbanyak yang dijaringkan oleh pemain Manchester United di mana-mana peringkat sepanjang tempoh pengurusan Sir Alex Ferguson. Selepas menjaringkan lima gol lagi dalam empat penampilan kompetitif berikutnya, beliau diberi ganjaran kontrak profesional pertamanya pada hari ulang tahunnya yang ke-17, dan meraikannya dengan menjaringkan dua gol dalam kemenangan 4-2 di tempat sendiri ke atas Southampton pada hari yang sama. Walaupun beliau terpaksa berehat kerana kecederaan dari pertengahan Januari hingga awal Mac 2013, beliau tetap menamatkan musim sebagai penjaring gol terbanyak pasukan bawah-18 dengan 14 gol dalam 18 penampilan liga.
2. Kerjaya kelab
Kerjaya profesional James Wilson bermula di Manchester United dan berkembang melalui beberapa tempoh pinjaman serta perpindahan kekal, menyaksikan beliau beraksi di pelbagai peringkat liga.
2.1. Manchester United
Walaupun memainkan peranan penting dalam kempen pra-musim pasukan simpanan menjelang musim 2013-14, Wilson terus menjadi pemain tetap dalam pasukan bawah-18, menjaringkan tujuh gol dalam enam penampilan berturut-turut pada permulaan musim (termasuk tiga dalam perlawanan Liga Belia UEFA menentang Bayer Leverkusen dan Shakhtar Donetsk), serta menambah satu lagi dalam keputusan seri 3-3 Piala Senior Manchester pasukan simpanan dengan Bury. Beliau semakin terlibat dengan pasukan simpanan pada separuh kedua musim, dan selepas menjaringkan hat-trick dalam kemenangan 3-0 ke atas Wolverhampton Wanderers pada 10 Mac 2014, Wilson diberi peluang pertama untuk beraksi dalam pasukan utama pada 5 April dengan berada di bangku simpanan untuk kemenangan 4-0 di tempat lawan ke atas Newcastle United.

Beliau membuat penampilan sulung seniornya sebulan kemudian apabila beliau memulakan perlawanan Liga Perdana Inggeris di tempat sendiri menentang Hull City pada 6 Mei dan menandakan peristiwa itu dengan dua gol dalam kemenangan 3-1, iaitu sepakan separuh voli di tiang dekat dan gol susulan daripada Marouane Fellaini sepakan, sebelum digantikan oleh Robin van Persie pada minit ke-64. Dalam perlawanan ini, Tom Lawrence juga membuat penampilan sulung, menjadikannya kali pertama dalam 42 tahun dua pemain muda akademi Manchester United membuat penampilan sulung dalam perlawanan yang sama. Pada 7 Ogos 2014, Wilson menjaringkan kesemua empat gol, termasuk tiga pada separuh kedua, dalam kemenangan 4-1 pasukan bawah-21 ke atas Manchester City dalam perlawanan akhir Piala Senior Manchester.
Gol pertama Wilson pada musim 2014-15 tiba pada 17 Januari, apabila beliau masuk sebagai pemain gantian menggantikan Jonny Evans dan menjaringkan gol pada masa tambahan pada akhir kemenangan 2-0 di tempat lawan ke atas Queens Park Rangers. Pada September 2015, beliau menandatangani kontrak baharu dengan kelab itu sehingga Jun 2019, dengan pilihan untuk melanjutkan selama setahun lagi. Walau bagaimanapun, beliau meninggalkan kelab itu secara pinjaman dua bulan kemudian, yang menyebabkan kritikan terhadap pengurus Louis van Gaal, yang mempertahankan keputusannya dengan menyatakan "Saya rasa baginya lebih baik bermain pada usianya daripada duduk di bangku simpanan"; penolong pengurus Ryan Giggs, yang telah memberikan Wilson penampilan sulung, dilaporkan kecewa dengan keputusan van Gaal. Wilson tidak dimasukkan dalam pasukan utama semasa tempoh José Mourinho sebagai pengurus dari Mei 2016 dan seterusnya dan dilepaskan pada akhir musim 2018-19.
2.1.1. Brighton & Hove Albion (pinjaman)
Pada 26 November 2015, Wilson menyertai kelab Liga Kejuaraan Brighton & Hove Albion secara pinjaman sehingga akhir musim 2015-16. Beliau membuat penampilan sulung untuk Seagulls dua hari kemudian, menggantikan Bobby Zamora untuk 24 minit terakhir kemenangan 2-1 ke atas Birmingham City di Stadium Falmer, dan hampir menjaringkan gol selepas sepakannya terkena tiang. Wilson membuat permulaan liga pertamanya untuk Brighton pada 5 Disember, dan menjaringkan gol pertamanya untuk kelab itu, ketika mereka bangkit dari ketinggalan 2-0 untuk menewaskan Charlton Athletic 3-2. Beliau menjaringkan gol keduanya untuk Brighton seminggu kemudian pada 12 Disember, dalam keputusan seri 2-2 dengan Derby County. Wilson beraksi dalam kedua-dua perlawanan separuh akhir play-off Liga Kejuaraan Brighton yang tewas kepada Sheffield Wednesday, masuk sebagai pemain gantian dalam perlawanan pertama menggantikan Tomer Hemed dan memulakan perlawanan kedua. Wilson membuat sejumlah 28 penampilan untuk Brighton dalam semua pertandingan sepanjang tempoh pinjamannya, menjaringkan lima gol liga, dan pengurus Chris Hughton berkata bahawa beliau kembali ke Manchester United sebagai pemain yang lebih baik.
2.1.2. Derby County (pinjaman)
Pada 20 Ogos 2016, Wilson menyertai kelab Liga Kejuaraan Derby County secara pinjaman sehingga akhir musim 2016-17. Beliau membuat penampilan sulung untuk Rams enam hari kemudian, masuk sebagai pemain gantian pada minit ke-56 menggantikan Jacob Butterfield dalam kekalahan 1-0. Pengurus Nigel Pearson memberinya permulaan pertamanya pada 10 September, dalam kekalahan 2-0 kepada Newcastle United di Stadium Pride Park. Pada 17 Oktober, Wilson mengalami kecederaan lutut serius dan kembali ke Manchester United untuk rawatan, tempoh pinjamannya kemudian dipendekkan. Pengurus Derby yang baru dilantik, Steve McClaren, berkata bahawa "ia adalah berita yang sangat mengecewakan... [tetapi] beliau akan bangkit dari kekecewaan ini. Selain menjadi pemain yang sangat baik, beliau juga seorang yang kuat dan bertekad".
2.1.3. Sheffield United (pinjaman)
Pada 10 Januari 2018, Wilson melengkapkan perpindahan pinjaman ke kelab Liga Kejuaraan Sheffield United sehingga akhir musim 2017-18. Beliau membuat penampilan sulung di Bramall Lane dua hari kemudian sebagai pemain gantian pada minit ke-66 menggantikan Clayton Donaldson menentang Sheffield Wednesday dalam Derby Steel City, yang berakhir dengan keputusan seri 0-0. Beliau membuat permulaan pertamanya lapan hari kemudian, dan menjaringkan gol pembukaan kemenangan 2-1 di tempat lawan ke atas Norwich City, mendapat pujian untuk kadar kerjanya selepas perlawanan daripada pengurus Chris Wilder. Ini akan menjadi satu-satunya gol daripada sembilan penampilannya untuk Blades.
2.1.4. Aberdeen (pinjaman)
Pada 13 Ogos 2018, Wilson menyertai kelab Liga Perdana Scotland Aberdeen secara pinjaman untuk baki musim 2018-19. Beliau menjaringkan gol pertamanya untuk Dons pada 22 September, dalam kemenangan 1-0 menentang Motherwell di Pittodrie. Beliau menamatkan kempen dengan empat gol liga dari 12 permulaan dan 12 penampilan sebagai pemain gantian, termasuk penampilan sebagai pemain gantian dalam kekalahan perlawanan akhir Piala Liga kepada Celtic di Hampden Park.
2.2. Aberdeen
Pada 3 Julai 2019, Wilson menyertai Aberdeen secara kekal, menandatangani kontrak dua tahun. Pengurus Derek McInnes berkata bahawa "kami merasakan beliau menunjukkan sekilas pada akhir musim lalu betapa berkesannya seorang pemain beliau dan impak positif yang boleh beliau berikan kepada pasukan". Beliau bermain 16 perlawanan tanpa menjaringkan gol pada separuh pertama musim 2019-20.
2.3. Salford City
Pada 31 Januari 2020, beliau kembali ke England dan menandatangani kontrak 18 bulan dengan kelab Liga Dua Salford City. Beliau membuat penampilan sulung dalam kekalahan 3-2 kepada Plymouth Argyle di Moor Lane pada 11 Februari, menjaringkan dua gol selepas masuk sebagai pemain gantian, yang beliau gambarkan sebagai "pahit manis". Beliau membuat lima lagi penampilan untuk Ammies kendalian Graham Alexander dalam baki kempen 2019-20. Beliau meraih penghormatan pertamanya selepas bermain dalam Perlawanan akhir EFL Trophy 2020 di Stadium Wembley, di mana Salford menewaskan Portsmouth melalui sepakan penalti selepas keputusan seri 0-0. Walau bagaimanapun, beliau tidak mengambil bahagian dalam penentuan sepakan penalti kerana beliau digantikan oleh Luke Burgess pada minit ke-87. Beliau dilepaskan oleh pengurus baharu Gary Bowyer selepas menjaringkan lapan gol dari 29 perlawanan pada musim 2020-21.
2.4. Port Vale

Pada 7 Jun 2021, kelab Liga Dua lawan Salford, Port Vale, mengumumkan bahawa mereka telah menandatangani pemain itu dengan kontrak dua tahun; pengurus Darrell Clarke menyatakan bahawa "rekodnya sangat hebat dan saya pasti beliau akan membuktikan ancaman serangan yang hebat untuk kami musim depan". Beliau menjaringkan gol pertamanya untuk Valiants pada 18 September, dalam kemenangan 2-0 ke atas Harrogate Town di Vale Park, dan dipuji oleh Clarke atas kadar kerjanya dalam temu bual selepas perlawanan. Beliau memulakan 12 daripada 14 perlawanan liga pertama Vale pada kempen 2021-22, membina kecergasannya dari bermain 65, 70 atau 75 minit pertama untuk bertahan 90 minit dua kali seminggu. Beliau menjaringkan hat-trick dalam kemenangan 5-1 ke atas Accrington Stanley dalam perlawanan pusingan pertama Piala FA pada 6 November. Beliau telah menjaringkan lima gol dalam empat perlawanan, apabila beliau diketepikan selama 'beberapa minggu' kerana patah kaki.
Beliau kembali beraksi pada tahun baharu dan menjaringkan gol kesepuluhnya pada Mac; pemangku pengurus Andy Crosby memuji gandingan serangannya dengan Jamie Proctor dan berkata: "ada lagi yang akan datang dari Willo... beliau menghargai persekitaran, budaya, persekitaran yang kami ada". Beliau menjaringkan kedua-dua gol Vale dalam perlawanan separuh akhir play-off menentang Swindon Town, dan juga menyempurnakan sepakan penalti pembukaan dalam kemenangan penentuan sepakan penalti berikutnya. Beliau dinamakan sebagai pemain terbaik perlawanan dalam perlawanan akhir play-off di Stadium Wembley apabila Vale memperoleh promosi dengan kemenangan 3-0 ke atas Mansfield Town; Michael Baggaley dari The Sentinel menulis bahawa Wilson menunjukkan "persembahan berkelas sepanjang perlawanan".

Wilson terlepas permulaan musim 2022-23 kerana kecederaan betis dan kembali berlatih pada September. Beliau kemudian membentuk gandingan serangan yang berkesan dengan pemain baharu Ellis Harrison. Wilson menjaringkan kedua-dua gol dalam kemenangan 2-0 di tempat lawan ke atas pendahulu liga Plymouth Argyle pada 2 Disember. Kecederaan mengehadkan beliau kepada 27 penampilan dan tiga gol Liga Satu, dan walaupun beliau ditawarkan kontrak baharu, pemergiannya dari kelab itu disahkan pada 14 Mei 2023. Selepas menyertai kelab untuk latihan pra-musim di Sepanyol pada Julai 2023, beliau bersetuju untuk menyertai semula kelab itu dengan perjanjian enam bulan pada 4 Ogos. Pengurus baharu Andy Crosby berkata bahawa "Saya yakin ada banyak lagi yang akan datang dari Willo".
Beliau pada mulanya terlepas perlawanan kerana berusaha mendapatkan semula kecergasannya, tetapi menjaringkan gol dalam setiap dua permulaan liga pertamanya pada musim 2023-24 dan menyatakan, "Saya suka kembali". Walau bagaimanapun, pada 10 Oktober, Wilson mengalami kecederaan betis semasa keputusan seri 1-1 dengan Newcastle United Bawah-21 dan terpaksa berehat selama kira-kira lapan minggu. Setelah kembali cergas, Wilson menandatangani lanjutan kontrak untuk berkuat kuasa sehingga akhir musim, dengan pengarah bola sepak David Flitcroft menyatakan bahawa "dedikasinya terhadap pemulihannya di belakang tabir adalah luar biasa". Walau bagaimanapun, beliau mengalami kecederaan otot pada 29 Mac, yang disahkan oleh pengurus baharu Darren Moore akan menyebabkannya terlepas baki musim. Beliau tidak dikekalkan pada akhir musim.
2.5. Northampton Town
Pada 2 Julai 2024, Wilson menandatangani kontrak dengan kelab Liga Satu Northampton Town dengan kontrak satu tahun dan pilihan untuk musim tambahan.
3. Kerjaya antarabangsa
James Wilson telah mewakili England di beberapa peringkat umur, menunjukkan potensinya di pentas antarabangsa.
3.1. England B-16
Wilson membuat satu penampilan untuk pasukan England bawah-16, membantu England meraih gelaran Victory Shield ke-10 berturut-turut dalam kemenangan 3-0 menentang Ireland Utara pada Mac 2011.
3.2. England B-19
Pada Oktober 2013, Wilson menjaringkan gol pada penampilan sulung England bawah-19nya dalam kemenangan 6-1 menentang Estonia. Beliau membuat sejumlah 3 penampilan dan menjaringkan 1 gol untuk pasukan bawah-19.
3.3. England B-20
Wilson membuat 4 penampilan untuk pasukan England bawah-20, tanpa menjaringkan sebarang gol.
3.4. England B-21
Pada 3 September 2015, Wilson menjaringkan gol pada penampilan sulung England bawah-21nya dan satu-satunya kaps dalam kemenangan 1-0 menentang Amerika Syarikat. Beliau membuat 1 penampilan dan menjaringkan 1 gol untuk pasukan bawah-21.
4. Gaya permainan
Wilson digambarkan sebagai penyerang yang bekerja keras dan cerdas. Wartawan The Sentinel, Mike Baggaley, pada Oktober 2023 menulis tentang Wilson: "...tiada statistik untuk merekodkan saat seorang pemain menarik nafas penghargaan dari penonton dengan sentuhan pertama yang lembut, putaran Houdini yang berani untuk melepaskan diri dari pemain pertahanan atau hantaran terbalik yang hanya beliau dan penerima sahaja yang dapat melihatnya".
5. Statistik kerjaya
| Kelab | Musim | Liga | Piala Kebangsaan | Piala Liga | Eropah | Lain-lain | Jumlah | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisyen | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Manchester United | 2013-14 | Liga Perdana Inggeris | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 2 |
| 2014-15 | Liga Perdana Inggeris | 13 | 1 | 3 | 1 | 1 | 0 | - | - | 17 | 2 | |||
| 2015-16 | Liga Perdana Inggeris | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | - | 2 | 0 | ||
| 2016-17 | Liga Perdana Inggeris | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | ||
| 2017-18 | Liga Perdana Inggeris | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | ||
| 2018-19 | Liga Perdana Inggeris | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | ||
| Jumlah | 15 | 3 | 3 | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 20 | 4 | ||
| Brighton & Hove Albion (pinjaman) | 2015-16 | Liga Kejuaraan | 25 | 5 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 2 | 0 | 27 | 5 | |
| Derby County (pinjaman) | 2016-17 | Liga Kejuaraan | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | 4 | 0 | |
| Sheffield United (pinjaman) | 2017-18 | Liga Kejuaraan | 8 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | 9 | 1 | |
| Aberdeen (pinjaman) | 2018-19 | Liga Perdana Scotland | 24 | 4 | 5 | 0 | 3 | 0 | - | - | 32 | 4 | ||
| Aberdeen | 2019-20 | Liga Perdana Scotland | 11 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 3 | 0 | - | 16 | 0 | |
| Jumlah | 35 | 4 | 5 | 0 | 5 | 0 | 3 | 0 | - | 48 | 4 | |||
| Salford City | 2019-20 | Liga Dua | 5 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 1 | 0 | 6 | 2 | |
| 2020-21 | Liga Dua | 24 | 7 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | 3 | 1 | 29 | 8 | ||
| Jumlah | 29 | 9 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | 4 | 1 | 35 | 10 | |||
| Port Vale | 2021-22 | Liga Dua | 41 | 9 | 2 | 3 | 1 | 0 | - | 3 | 3 | 47 | 15 | |
| 2022-23 | Liga Satu | 25 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 2 | 0 | 27 | 4 | ||
| 2023-24 | Liga Satu | 27 | 4 | 0 | 0 | 3 | 0 | - | 1 | 0 | 31 | 4 | ||
| Jumlah | 93 | 17 | 2 | 3 | 4 | 0 | - | 6 | 3 | 105 | 23 | |||
| Northampton Town | 2024-25 | Liga Satu | 3 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | - | 1 | 0 | 5 | 0 | |
| Jumlah kerjaya | 212 | 39 | 12 | 4 | 13 | 0 | 3 | 0 | 13 | 4 | 253 | 47 | ||
6. Kejuaraan
Berikut adalah senarai kejuaraan dan anugerah yang dimenangi oleh James Wilson sepanjang kerjayanya:
Aberdeen
- Naib juara Piala Liga Scotland: 2018-19
Salford City
- EFL Trophy: 2019-20
Port Vale
- Liga Dua EFL play-off: 2022