1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Jeong Da-rae dilahirkan pada 2 Disember 1991, di Yeosu, Jeollanam-do, Korea Selatan. Beliau menempuh pendidikan awal di Sekolah Rendah Yeosu Gubong, diikuti oleh Sekolah Menengah Yeosu Munsu, dan kemudian Sekolah Tinggi Perempuan Buyeong. Selepas sekolah menengah, beliau melanjutkan pengajian tinggi di Universiti Dongseoul, di mana beliau mengambil jurusan Sukan Rekreasi di Fakulti Sukan. Beliau juga menuntut di Universiti Daelim, dalam Jabatan Pendidikan Jasmani Sosial, dan kemudian di Sekolah Siswazah Industri Budaya di Universiti Hanyang Kampus ERICA (Kampus Ansan).
2. Kerjaya Renang
Kerjaya renang profesional Jeong Da-rae bermula pada usia muda, dan beliau dengan cepat menjadi salah seorang atlet renang terkemuka di Korea Selatan. Dengan ketinggian 1.73 m dan berat 64 kg, beliau mempunyai fizikal yang sesuai untuk sukan renang kompetitif. Sepanjang kerjayanya, beliau mewakili kelab Sukan Jeollanam.
2.1. Pengkhususan dan Teknik
Jeong Da-rae mengkhususkan diri dalam acara kuak dada. Beliau dikenali dengan teknik renang kuak dada yang cekap dan berkuasa, yang membolehkannya bersaing di peringkat tertinggi dalam sukan tersebut. Fokusnya pada gaya ini membantunya mencapai kejayaan yang ketara dalam pelbagai kejohanan kebangsaan dan antarabangsa.
2.2. Keputusan Kejohanan Utama
Jeong Da-rae telah mencapai banyak kejayaan dalam pelbagai kejohanan renang utama, mencatatkan rekod peribadi dan memenangi pingat di peringkat kebangsaan dan antarabangsa.
2.2.1. Sukan Olimpik
Jeong Da-rae membuat penampilan sulung rasminya di Sukan Olimpik Musim Panas 2008 di Beijing, China, pada usia 16 tahun. Beliau berjaya melayakkan diri untuk acara 200 meter kuak dada wanita dengan catatan FINA B-cut 2:27.78 yang diraih dari Good Luck Beijing China Open. Dalam pusingan awal, Jeong mencatatkan rekod terbaik peribadi 2:27.28, hanya 0.50 saat lebih pantas daripada masa kelayakannya, dan berjaya mara ke separuh akhir sebagai perenang terakhir yang layak. Walau bagaimanapun, dalam sesi separuh akhir keesokan paginya, beliau menduduki tempat ke-14 keseluruhan dengan catatan 2:28.28, gagal melayakkan diri ke pusingan akhir.
Empat tahun kemudian, Jeong melayakkan diri untuk pasukan Korea Selatan kali kedua, pada usia 20 tahun, untuk Sukan Olimpik Musim Panas 2012 di London, United Kingdom. Beliau mencapai catatan FINA A-standard 2:26.07 dari Kejohanan Renang Dong-A di Ulsan. Dalam pusingan awal pagi, Jeong berkongsi catatan kelayakan ke-14 terpantas iaitu 2:26.83 dengan Yuliya Efimova dari Rusia untuk mendapatkan tempat di separuh akhir. Namun, pada sesi malam, Jeong gagal melayakkan diri ke pusingan akhir, kerana beliau menamatkan larian separuh akhir dengan catatan paling perlahan iaitu 2:28.74.
2.2.2. Kejohanan Akuatik Dunia
Di Kejohanan Akuatik Dunia FINA 2009 di Rome, Itali, Jeong Da-rae menyertai acara 200 meter kuak dada. Beliau mencatatkan masa 2:25.00 dalam separuh akhir, sama seperti catatan pusingan awal, tetapi hanya berjaya menduduki tempat ke-12 keseluruhan.
2.2.3. Sukan Asia
Pada Sukan Asia 2010 di Guangzhou, China, Jeong Da-rae meraih gelaran 200 meter kuak dada wanita dengan catatan masa 2:25.02. Beliau berjaya mengalahkan dua perenang China yang masing-masing memenangi pingat perak dan gangsa. Kemenangan Jeong ini sangat bersejarah bagi renang wanita Korea Selatan, kerana ia merupakan pingat emas pertama dalam tempoh 12 tahun, sejak Jo Hee-yeon memenangi emas 200 meter kuak kupu-kupu di Sukan Asia 1998 di Bangkok. Pencapaian terbaik Jeong di Sukan Asia ini juga mengangkat kedudukannya ke tempat ke-15 dalam ranking dunia.
2.2.4. Sukan Asia Timur
Enam bulan selepas Kejohanan Akuatik Dunia 2009, Jeong Da-rae bersaing di Sukan Asia Timur 2009 di Hong Kong, China. Beliau berjaya meraih pingat perak dalam acara 200 meter kuak dada, mengalahkan rakan sepasukannya Jung Seul-ki dengan margin 0.20 saat. Dalam kejohanan ini, beliau juga mencatatkan rekod peribadi baharu iaitu 2:24.90.
2.2.5. Kejohanan Kebangsaan
Jeong Da-rae menunjukkan prestasi cemerlang dalam pelbagai kejohanan renang kebangsaan Korea Selatan, terutamanya dalam acara kuak dada. Beliau secara konsisten memenangi pingat emas dalam acara 100 meter dan 200 meter kuak dada wanita sekolah menengah atas di Kejohanan Sukan Kebangsaan ke-88 (2007) di Gwangju, ke-89 (2008) di Mokpo, dan ke-90 (2009) di Daejeon. Pada Kejohanan Sukan Kebangsaan ke-91 (2010) di Changwon, beliau memenangi emas dalam acara 100 meter dan 200 meter kuak dada wanita terbuka, mencatatkan rekod peribadi 1:09.19 dalam acara 100 meter.
2.2.6. Rekod Kejohanan Lengkap
Berikut adalah rekod terperinci keputusan Jeong Da-rae dalam kejohanan-kejohanan utama:
| Tarikh | Acara | Kejohanan | Lokasi | Kedudukan | Rekod | Nota |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 9 Oktober 2007 | Kuak Dada 100m Wanita Sekolah Menengah Atas | Kejohanan Sukan Kebangsaan ke-88 | Gwangju | Emas | 1:10.96 | |
| 12 Oktober 2007 | Kuak Dada 200m Wanita Sekolah Menengah Atas | 2:28.40 | ||||
| 14 Ogos 2008 | Kuak Dada 200m Wanita | Sukan Olimpik Musim Panas ke-29 2008 Beijing | Beijing | Ke-14 | 2:28.28 | |
| 11 Oktober 2008 | Kuak Dada 100m Wanita Sekolah Menengah Atas | Kejohanan Sukan Kebangsaan ke-89 | Mokpo | Emas | 1:10.45 | |
| 13 Oktober 2008 | Kuak Dada 200m Wanita Sekolah Menengah Atas | 2:26.83 | ||||
| 31 Julai 2009 | Kuak Dada 200m Wanita | Kejohanan Akuatik Dunia ke-13 | Rome | Ke-12 | 2:25.00 | |
| 21 Oktober 2009 | Kuak Dada 100m Wanita Sekolah Menengah Atas | Kejohanan Sukan Kebangsaan ke-90 | Daejeon | Emas | 1:09.59 | |
| 23 Oktober 2009 | Kuak Dada 200m Wanita Sekolah Menengah Atas | 2:25.74 | ||||
| 9 Disember 2009 | Kuak Dada 200m Wanita | Sukan Asia Timur ke-5 2009 Hong Kong | Hong Kong | Perak | 2:24.90 | Rekod Peribadi |
| 7 Oktober 2010 | Kuak Dada 100m Wanita Terbuka | Kejohanan Sukan Kebangsaan ke-91 | Changwon | Emas | 1:09.19 | Rekod Peribadi |
| 9 Oktober 2010 | Kuak Dada 200m Wanita Terbuka | 2:26.97 | ||||
| 17 November 2010 | Kuak Dada 200m Wanita | Sukan Asia ke-16 2010 Guangzhou | Guangzhou | 2:25.02 |
2.3. Kerjaya Pasukan Kebangsaan
Sepanjang kerjayanya, Jeong Da-rae telah beberapa kali mewakili Korea Selatan sebagai anggota pasukan renang kebangsaan. Beliau adalah sebahagian daripada delegasi kebangsaan untuk kejohanan-kejohanan utama berikut:
- Sukan Olimpik Musim Panas 2008 di Beijing
- Kejohanan Akuatik Dunia FINA 2009 di Rome
- Sukan Asia Timur 2009 di Hong Kong
- Sukan Asia 2010 di Guangzhou
3. Persaraan dan Aktiviti Pasca-Persaraan
Jeong Da-rae secara rasmi mengumumkan persaraannya daripada sukan renang kompetitif pada Januari 2015. Keputusan ini didorong oleh latihan yang berlebihan dan kesan sampingan kecederaan yang berterusan yang telah dialaminya sejak zaman sekolah menengah.
Selepas bersara, Jeong Da-rae telah menceburi pelbagai bidang. Beliau pada mulanya merancang untuk membuka "Kelas Renang Jeong Da-rae" di Ahyeon-dong, Seoul, dengan niat untuk melatih dan membimbing perenang muda. Walau bagaimanapun, beliau kini lebih aktif sebagai penyiar internet dan seorang YouTuber.
Beliau juga telah membuat beberapa penampilan dalam program televisyen, termasuk:
- The Racer (2015)
- My Little Television (2017, episod 94 dan 95)
- Law of the Jungle in Fiji (2017)
- One Night Food Trip (2017, episod 40, disiarkan pada 15 November)
- Fishing Village Camp (2018)
- Good Friends (2019-2020)
- Eye Contact (2020)
4. Kehidupan Peribadi
Pada 10 Ogos 2022, Jeong Da-rae mengumumkan melalui Instagram peribadinya bahawa beliau akan berkahwin dengan teman lelakinya yang bukan selebriti pada September 2022. Beliau kemudiannya melangsungkan perkahwinan pada 18 September 2022.
5. Penilaian dan Impak
Pencapaian kerjaya Jeong Da-rae, terutamanya pingat emasnya di Sukan Asia 2010 dalam acara 200 meter kuak dada, dinilai sangat tinggi dalam konteks sukan renang Korea Selatan. Kemenangan ini bukan sahaja merupakan kemuncak kerjaya peribadinya tetapi juga menamatkan kemarau 12 tahun tanpa pingat emas bagi renang wanita Korea Selatan di Sukan Asia, yang telah memberi impak positif kepada moral dan pembangunan sukan renang negara. Beliau telah menjadi inspirasi kepada generasi perenang muda di Korea Selatan, dan melalui aktiviti pasca-persaraannya sebagai pengusaha akademi renang serta personaliti media, beliau terus menyumbang kepada promosi dan pembangunan sukan renang.