Jim Paciorek

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang

James Joseph Paciorek dilahirkan pada 7 Jun 1960, di Detroit, Michigan, Amerika Syarikat. Beliau merupakan anak ketiga dalam keluarganya, dan mempunyai dua abang yang lebih tua, John Paciorek dan Tom Paciorek, yang juga pernah beraksi di Major League Baseball, menjadikan keluarga Paciorek satu-satunya keluarga dengan tiga adik-beradik yang bermain di liga utama.

1.2. Aktiviti Sukan Semasa Pelajar

Paciorek menamatkan pengajian di Sekolah Persediaan Orchard Lake St. Marys sebelum melanjutkan pelajaran di Universiti Michigan. Di universiti, beliau merupakan seorang atlet yang cemerlang dalam dua sukan, aktif dalam pasukan besbol dan juga bola sepak Amerika, di mana beliau pada mulanya menerima biasiswa untuk bola sepak.

Pada tahun 1980, beliau bermain besbol musim panas peringkat kolej untuk Falmouth Commodores dalam Liga Besbol Cape Cod. Pada tahun 1981, beliau dipilih mewakili Amerika Syarikat dalam Kejohanan Besbol Universiti Jepun-Amerika ke-10 dan Sukan Dunia 1981 di Santa Clara, di mana pasukan Amerika Syarikat berjaya memenangi pingat emas dalam acara besbol. Semasa Kejohanan Besbol Universiti Jepun-Amerika, beliau pada mulanya bermain sebagai pemukul keempat, tetapi kemudian mengambil alih peranan tersebut daripada John Elway, yang kemudiannya menjadi superstar NFL, berikutan prestasi Elway yang kurang memberangsangkan.

Selepas menamatkan pengajian pada tahun 1981, Paciorek telah dipilih dalam pusingan ke-14 Draf MLB oleh Cleveland Indians, tetapi beliau tidak menandatangani kontrak. Pada tahun berikutnya, 1982, beliau sekali lagi dipilih dalam pusingan ke-8 oleh Milwaukee Brewers dan menandatangani kontrak profesional dengan pasukan tersebut. Sepanjang kerjayanya di liga kecil, termasuk dengan pasukan Triple-A Vancouver Canadians pada tahun 1987 di mana beliau mencapai prestasi terbaik peribadinya, beliau lebih dikenali kerana konsistensi pukulannya berbanding keupayaan memukul home run, dengan rekod tertinggi 9 home run dalam satu musim semasa bermain untuk El Paso Diablos di peringkat Double-A.

2.1. Kerjaya di Major League Baseball (MLB)

Selepas menandatangani kontrak dengan Milwaukee Brewers pada tahun 1982, Jim Paciorek menghabiskan sebahagian besar kerjaya awalnya di minor league. Beliau membuat penampilan sulung di Major League Baseball (MLB) pada 9 April 1987, dan bermain sebanyak 48 perlawanan pada musim itu, sebelum perlawanan terakhirnya di MLB pada 23 September 1987.

Pada 15 April 1987, dalam perlawanan pertamanya sebagai pemain permulaan menentang Baltimore Orioles, beliau beraksi sebagai left fielder. Dalam perlawanan bersejarah itu, rakan sepasukan beliau, Juan Nieves, mencatat no-hitter pertama dalam sejarah francais Brewers. Paciorek memainkan peranan penting dalam pencapaian tersebut dengan melakukan beberapa tangkapan pertahanan yang cemerlang di posisi outfield.

2.2. Kerjaya di Nippon Professional Baseball (NPB)

Sejak pengalaman beliau bermain dalam liga besbol kolej Jepun semasa pengajian universitinya, Jim Paciorek telah menyatakan minatnya untuk bermain di Jepun. Hasratnya tercapai apabila beliau memulakan kerjayanya di Nippon Professional Baseball (NPB).

2.2.2. Hanshin Tigers

Pada tahun 1992, Paciorek berpindah ke Hanshin Tigers, juga dalam Liga Tengah, atas undangan rakannya, Tom O'Malley. Pada musim itu, Lucky Zone yang berada di Hanshin Koshien Stadium, gelanggang asal Tigers, telah dialihkan, yang meningkatkan kemampuan pertahanan pasukan. Hasilnya, Tigers berjaya menduduki kedudukan kelas A buat kali pertama sejak tahun 1986.

Pada mulanya, Paciorek diletakkan sebagai pemukul ketiga, tetapi pada separuh kedua musim, beliau sering mengambil alih posisi pemukul keempat berikutan kecederaan O'Malley. Beliau mencatat 22 home run, jumlah tertinggi dalam kerjayanya, serta memimpin liga dengan 159 pukulan dan 14 RBI kemenangan. Sebagai pengiktirafan atas prestasinya, beliau dianugerahkan anugerah Best Nine dan Gold Glove Award sebagai first baseman.

Pada tahun 1993, pasukan Hanshin berdepan dengan isu "masalah PKO", yang merujuk kepada had tiga pemain asing dalam senarai pasukan, melibatkan Paciorek, Kuo Lee Chien-Fu, dan O'Malley. Isu ini sering dikaitkan dengan Operasi Pengaman Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PKO) pada masa itu. Pada awalnya, Paciorek dan O'Malley sering diberi peluang bermain. Namun, dengan kemasukan Matsunaga Hiromi melalui pertukaran, Matsunaga mengambil posisi third baseman, dan O'Malley kembali ke first baseman, menyebabkan Paciorek dialihkan ke left fielder. Akibat demam yang berlarutan sejak pra-musim dan sakit pinggang yang teruk akibat beban tugas di outfield, penampilan Paciorek berkurangan. Beliau akhirnya menyerahkan tempat dalam senarai pemain kepada Kuo Lee dan dihantar ke pasukan liga kecil. Beliau mengumumkan persaraannya daripada besbol profesional semasa musim tersebut dan pulang ke Amerika Syarikat. Walaupun mengalami musim yang sukar pada tahun 1993, beliau tetap terpilih untuk All-Star Game, yang amat dihargainya. Paciorek juga dikenang kerana kenyataannya di atas padang, di mana beliau menyatakan bahawa "peminat Hanshin adalah pemain ke-10 pasukan," menunjukkan rasa terima kasihnya yang mendalam terhadap sokongan padu daripada peminat.

2.3. Persaraan dan Aktiviti Selepas Bersara

Selepas bersara daripada besbol profesional pada tahun 1993, Jim Paciorek kekal terlibat dalam sukan itu. Beliau berkhidmat sebagai peninjau bakat untuk Hanshin Tigers di Amerika Syarikat selama setahun. Selepas itu, beliau menjadi jurulatih di sekolah menengah lamanya.

Pada 6 April 2004, Paciorek membuat kepulangan yang dinanti-nantikan ke Jepun buat kali pertama dalam 11 tahun. Beliau datang untuk mengambil bahagian dalam majlis pembukaan perlawanan antara Hanshin Tigers dan Yokohama BayStars di Yokohama Stadium. Kehadiran beliau adalah sebahagian daripada acara peringatan "Pertukaran Jepun-Amerika 150 Tahun" yang dianjurkan. Pada majlis itu, beliau melakukan balingan pertama dan disambut meriah oleh peminat lama kedua-dua pasukan yang masih mengingati sumbangannya kepada besbol Jepun. Dalam kenyataan yang menggamit memori, beliau berkata, "Saya bermain untuk kedua-dua pasukan, jadi saya tidak boleh mengatakan pasukan mana yang saya sokong, tetapi jika saya perlu memilih, hari ini saya akan menyokong ikan paus (merujuk kepada nama lama pasukan Taiyo Whales)."

4.1. Gelaran

• Batting Champion (NPB): 1 kali (1990)
• Most Hits (NPB): 3 kali (1988, 1990, 1992) - Perlu diingat bahawa anugerah ini tidak diiktiraf secara rasmi oleh liga sehingga tahun 1994.
• Most Winning RBIs (NPB): 2 kali (1991, 1992) - Dianugerahkan sebagai penghargaan khas atas sumbangannya.

4.2. Penghargaan

• Best Nine Award (NPB): 3 kali (1988, 1990, 1992)
• Gold Glove Award (NPB): 1 kali (1992)
• Monthly MVP (NPB): 3 kali (Julai 1988, Ogos 1990, September 1991)
• Anugerah Pemain Terbaik IBM (NPB): 1 kali (1992)
• Anugerah JCB MEP Cemerlang (NPB): 1 kali (1990)
• Pingat Emas Sukan Dunia (1981) - dalam acara besbol.

4.3. Rekod Utama NPB

• Rekod Pertama di NPB:
  • Penampilan sulung, permulaan sulung, pukulan sulung, ''home run'' sulung, dan runs batted in sulung: Pada 8 April 1988, dalam perlawanan pertama menentang Chunichi Dragons (di Nagoya Dome), beliau bermula sebagai pemukul ke-6 dan left fielder. Beliau memukul ''solo home run'' ke ''left field'' menentang Tatsuo Komatsu pada ''inning'' ke-4.
• Rekod Lain di NPB:
  • ''Assists' Terbanyak oleh first baseman dalam satu ''inning'': 3 kali, pada 30 Julai 1992, menentang Yomiuri Giants dalam perlawanan ke-20 (di Hanshin Koshien Stadium). Ini merupakan rekod Liga Tengah.
  • Purata Pukulan Bulanan (minimum 30 ''at-bat''): .500 (40 pukulan daripada 80 ''at-bat'') pada September 1991. Ini merupakan rekod Liga Tengah setakat akhir musim 2012.
  • Penampilan All-Star Game: 2 kali (1992, 1993).
  • Nombor Jersi: 14 (1987-1991), 42 (1992-1993).