John Gant

2.1. Awal Kehidupan dan Pendidikan

Gant merupakan graduan dari Wiregrass Ranch High School di Wesley Chapel. Semasa tahun seniornya di sekolah menengah, beliau menunjukkan prestasi cemerlang dengan rekod 6-0, ERA 1.90, termasuk dua no-hitter dan 107 strikeout. Beliau pada awalnya berhasrat untuk bermain besbol kolej di Long Island University, namun komitmen ini tidak diteruskan.

Pada Draf Major League Baseball 2011, Gant telah dipilih oleh New York Mets pada pusingan ke-21 (keseluruhan ke-642) dari Wiregrass Ranch High School. Beliau kemudian menandatangani kontrak dengan Mets dengan nilai 185.00 K USD, sekaligus meninggalkan peluangnya untuk bermain di universiti.

3.1. Era Liga Minor New York Mets

Gant membuat penampilan sulung profesionalnya pada tahun 2011 bersama Gulf Coast Mets, di mana beliau mencatatkan rekod 0-1 dengan ERA 6.48 dalam empat perlawanan (satu permulaan). Pada tahun 2012, beliau bermain untuk Kingsport Mets dan juga satu perlawanan untuk Savannah Sand Gnats, dengan rekod gabungan 3-4 dan ERA 4.98. Beliau menghabiskan musim 2013 bersama Brooklyn Cyclones, mencatatkan rekod 6-4 dengan ERA 2.89 dalam 13 permulaan, serta 81 strikeout. Pada tahun 2014, kembali bersama Savannah Sand Gnats, beliau mencapai rekod 11-5 dengan ERA 2.56 dalam 21 permulaan dan 114 strikeout. Gant memulakan musim 2015 dalam rotasi permulaan Binghamton Mets, dengan rekod 4-5 dan ERA 4.70, dan juga memulakan enam perlawanan untuk St. Lucie Mets.

3.2. Era Atlanta Braves

Pada 24 Julai 2015, Gant bersama Rob Whalen telah diperdagangkan kepada Atlanta Braves sebagai pertukaran untuk Juan Uribe dan Kelly Johnson. Beliau kemudian ditugaskan ke Mississippi Braves. Secara keseluruhan pada tahun 2015, di antara Binghamton, St. Lucie, dan Mississippi, beliau mencatatkan rekod 10-5 dengan ERA 3.08 dan WHIP 1.23 dalam 24 perlawanan permulaan. Selepas musim itu, Braves menambahkannya ke dalam senarai 40 pemain mereka.

Gant dijemput ke kem latihan musim bunga pada awal musim 2016 dan menunjukkan prestasi yang cukup baik sehingga pasukan mempertimbangkan untuk menempatkannya di bullpen liga utama, walaupun beliau kebanyakannya bermain sebagai pembaling permulaan di liga minor. Beliau membaling 15.1 inning dan membenarkan empat larian yang terhasil dalam latihan musim bunga, menjadikannya sebahagian daripada senarai pemain Hari Pembukaan sebagai seorang reliever.

Gant membuat penampilan sulung Major League beliau pada 6 April 2016, membaling inning kesembilan tanpa larian menentang Washington Nationals, di mana beliau membenarkan satu pukulan tunggal dan melakukan satu strikeout. Empat hari kemudian, Gant dihantar ke liga minor dan diletakkan dalam rotasi permulaan Gwinnett Braves. Dalam panggilan semula berikutnya ke liga utama, Gant bermain sebagai reliever. Beliau dan Casey Kelly adalah dua pembaling yang paling banyak menghabiskan masa di antara peringkat liga utama dan minor pada awal musim, kerana Braves cuba mengimbangi keperluan bullpen mereka dengan kemungkinan penggunaan pembaling yang berlebihan.

Gant membuat permulaan Major League pertamanya menentang Chicago Cubs pada 12 Jun, membenarkan dua larian yang terhasil dan empat pukulan dalam 4.1 inning, sambil mengalami kekalahan. Beliau membuat permulaan kedua menentang New York Mets pada 18 Jun dan memperoleh kemenangan. Pada 27 Jun, Gant memulakan perlawanan menentang Cleveland Indians. Beliau dikeluarkan dari permainan selepas mengalami ketegangan oblik dan diletakkan dalam senarai cedera. Gant kembali dari senarai cedera pada 21 Ogos dan diletakkan dalam bullpen. Seminggu kemudian, beliau dihantar ke Gwinnett untuk mengosongkan tempat dalam senarai pemain bagi Aaron Blair, hanya untuk dipanggil semula pada 30 Ogos. Di Major League pada tahun 2016, beliau mencatatkan rekod 1-4 dengan ERA 4.86, dan di liga minor bersama Rome Braves dan Gwinnett Braves, beliau mencatatkan rekod 3-3 dengan ERA 3.97 dalam 13 perlawanan (sepuluh permulaan).

3.3. Era St. Louis Cardinals

Pada 1 Disember 2016, Braves memperdagangkan Gant, Chris Ellis, dan Luke Dykstra kepada St. Louis Cardinals sebagai pertukaran untuk Jaime García. Beliau memulakan musim bersama Memphis Redbirds. Beliau dipanggil semula ke St. Louis sebelum perlawanan pada 31 Mei 2017, selepas Jonathan Broxton dilepaskan. Beliau dipanggil ke St. Louis dan ditugaskan semula ke Memphis beberapa kali sepanjang tahun. Bersama St. Louis pada tahun 2017, beliau mencatatkan rekod 0-1 dengan ERA 4.67 dalam 17.1 inning yang dibaling. Bersama Memphis, beliau mencatatkan rekod 6-5 dengan ERA 3.83 dalam 18 permulaan.

Gant memulakan tahun 2018 dengan Memphis. Beliau dipanggil semula ke St. Louis dan dihantar balik ke Memphis dua kali sepanjang musim sebelum mendapatkan tempat dalam rotasi permulaan St. Louis selepas kecederaan Michael Wacha pada pertengahan Jun. Gant menamatkan musim 2018 dengan rekod 7-6 dan ERA 3.47 dalam 26 perlawanan (19 permulaan).

Gant berpindah ke bullpen St. Louis untuk musim 2019. Semasa separuh pertama musim, Gant muncul sebagai reliever akhir inning yang boleh dipercayai, menamatkan separuh pertama dengan ERA 2.22 dalam 44.2 inning. Walau bagaimanapun, beliau bergelut selepas rehat All-Star, mencatatkan ERA 6.65 dalam 21.2 inning. Beliau menamatkan musim biasa 2019 dengan memimpin semua pembaling dengan 11 kemenangan sebagai reliever dan mencatatkan ERA 3.66, melakukan 60 strikeout dalam 66.1 inning. Akibat prestasinya yang menurun pada separuh kedua musim, beliau kemudiannya tidak dimasukkan ke dalam senarai pemain Siri Bahagian Liga Kebangsaan 2019 St. Louis.

Pada tahun 2020, Gant membaling dengan ERA 1.93 dan FIP 2.13 sebelum diletakkan dalam senarai cedera kerana ketegangan pangkal paha pada 25 September 2020, di mana beliau menamatkan musim. Gant memulakan tahun 2021 sebagai sebahagian daripada rotasi permulaan.

3.4. Era Minnesota Twins

Pada 30 Julai 2021, Gant diperdagangkan ke Minnesota Twins bersama Evan Sisk sebagai pertukaran untuk J. A. Happ dan wang tunai. Gant membuat 14 penampilan untuk Twins, mencatatkan rekod 1-5 dengan ERA 5.61 dan 36 strikeout. Beliau dikeluarkan dari senarai 40 pemain selepas musim pada 8 November 2021, tetapi menolak penugasan langsung tersebut dan memilih untuk menjadi ejen bebas.

3.5. Era Hokkaido Nippon-Ham Fighters

Pada 10 Disember 2021, Gant menandatangani kontrak dengan pasukan Hokkaido Nippon-Ham Fighters dari Besbol Profesional Nippon (NPB). Gaji tahunannya dilaporkan adalah 240.00 M JPY ditambah dengan bonus prestasi, dan beliau memakai nombor jersi 42.

Sepanjang tahun 2022, Gant menghadapi isu kecederaan pada siku kanannya dan tidak pernah membuat penampilan untuk pasukan utama. Beliau kembali sementara ke Amerika Syarikat pada 14 Jun untuk rawatan. Walau bagaimanapun, beliau kembali ke Jepun dan pada 30 November 2022, beliau menandatangani lanjutan kontrak satu tahun untuk musim 2023, dengan gaji tahunan sebanyak 50.00 M JPY ditambah bonus prestasi.

Pada tahun 2023, Gant terus menjalani pemulihan di pasukan ladang (farm team). Beliau kembali ke Amerika Syarikat pada 21 April untuk pemeriksaan dan rawatan siku kanan. Satu-satunya aksi beliau untuk pasukan Fighters adalah dalam tiga perlawanan bersama pasukan ladang pada tahun 2023, di mana beliau mencatatkan rekod 0-2 dengan ERA 6.52 dan 11 strikeout dalam 9.2 inning. Pada 1 Julai 2023, Fighters melepaskan Gant.

4.1. Mekanisme Membaling

Mekanisme membaling Gant melibatkan pergerakan kaki kirinya secara unik: beliau mengambil satu langkah ke hadapan dengan kaki kirinya, menanamnya di sebelah kanan mound, kemudian bergerak ke belakang, hanya untuk mengambil langkah yang sama sekali lagi sebelum membaling besbol. Pergerakan tambahan ini, yang Gant sendiri gambarkan sebagai "langkah palsu", tidak berlaku apabila beliau membaling dari posisi set. Ciri ini menjadikan gaya membalingnya sukar dibaca oleh pemukul.

4.2. Jenis Balingan dan Kelajuan

Gant juga terkenal dengan penggunaan balingan vulcan changeup. Balingan utamanya, berdasarkan data musim biasa 2021, adalah sinker (37.1%), changeup (22.5%), cutter (19.6%), four-seam fastball (12.2%), curveball (5.6%), dan slider (3.1%).

Kelajuan maksimum sinkernya mencapai 159 km/h ^{(99 mph)} (sekitar 159.3 km/h), yang direkodkan dalam perlawanan menentang Atlanta Braves pada tahun 2019. Ketua pasukan Hokkaido Nippon-Ham Fighters, Shinjō Tsuyoshi (新庄剛志_{Shinjō Tsuyoshi}^{Bahasa Jepun}), pernah memuji sinker Gant, menyatakan bahawa ia "sukar dilihat oleh pemukul, dan kawalannya juga bagus untuk menyebabkan pukulan tanah."

Berikut adalah data kelajuan balingan utama Gant pada musim biasa 2021:

5.1. Statistik Major League

Berikut adalah statistik membaling tahunan John Michael Gant di Major League Baseball:

• Data sehingga akhir musim 2023.

Berikut adalah statistik pertahanan John Michael Gant di Major League Baseball:

• Data sehingga akhir musim 2023.

5.2. Statistik Besbol Profesional Nippon

John Michael Gant tidak membuat sebarang penampilan dalam perlawanan rasmi pasukan utama di Besbol Profesional Nippon (NPB).

5.3. Nombor Jersi

• 52 (ATL): 2016
• 53 (STL): 2017 - 29 Julai 2021
• 33 (MIN): 1 Ogos 2021 - akhir 2021
• 42 (Hokkaido Nippon-Ham Fighters): 2022 - 30 Jun 2023