1. Awal Kehidupan dan Latar Belakang
John Richardson dilahirkan di Worthing, West Sussex, dan berkhidmat dalam Tentera Laut Pedagang British sebelum menceburi bidang lakonan secara tidak sengaja selepas menerima tawaran dari kumpulan teater amatur.
1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak
John Richardson dilahirkan pada 19 Januari 1934 di Worthing, West Sussex, England. Semasa Perang Korea, beliau berkhidmat dalam Tentera Laut Pedagang British.
1.2. Permulaan Kerjaya Lakonan
Pada awalnya, Richardson tidak mempunyai minat untuk menjadi seorang pelakon. Walau bagaimanapun, setelah beliau meninggalkan perkhidmatan tentera, penampilannya yang menarik telah menyebabkan beliau menerima tawaran untuk berlakon dalam sebuah pementasan oleh kumpulan teater amatur tempatan di kampung halamannya. Beliau menikmati pengalaman itu dan kemudian mula bekerja dengan beberapa syarikat repertoir di sekitar Britain. Beliau kemudiannya telah dikesan oleh seorang pencari bakat dari 20th Century Fox dan dikontrakkan oleh syarikat tersebut. Kontrak ini berlangsung selama dua tahun, namun peranannya adalah minimum.
2. Kerjaya Lakonan
Kerjaya lakonan John Richardson bermula dengan peranan kecil di Britain sebelum melonjak kepada peranan utama dalam filem genre Itali dan produksi antarabangsa, menjadikan beliau nama yang dikenali di peringkat global.
2.1. Peranan Filem Awal
Richardson memulakan kerjaya filemnya dengan beberapa peranan kecil yang tidak dikreditkan untuk Rank Organisation, termasuklah dalam filem A Night to Remember (1958), Sapphire (1959), dan The 39 Steps (1959).
Peranan pertamanya yang lebih menonjol adalah dalam filem seram gotik Itali, Black Sunday (1960), arahan Mario Bava, yang turut dibintangi oleh pelakon British, Barbara Steele. Selepas itu, Richardson kekal di Itali untuk peranan sokongan dalam filem swashbuckler Pirates of Tortuga (1961). Sekembalinya ke Britain, beliau memegang peranan kecil dalam Tender Is the Night (1962) dan Lord Jim (1965).
2.2. Menuju Kemasyhuran dan Pengiktirafan Antarabangsa
Titik perubahan besar dalam kerjaya Richardson berlaku apabila Ray Stark mengesan beliau di pejabat Seven Arts Productions dan menawarkannya peranan utama lelaki dalam filem She (1965), sebuah produksi bersama antara Seven Arts dan Hammer Films. Filem ini mencapai kejayaan yang memberangsangkan. Richardson merupakan satu-satunya pelakon yang mengulangi peranannya dalam sekuel filem tersebut, The Vengeance of She (1968), namun filem sekuel itu tidak mencapai kejayaan yang sama.
Hammer Films dan Seven Arts Productions sekali lagi bekerjasama dengan Richardson, kali ini sebagai pelakon sokongan kepada bintang wanita lain, Raquel Welch, dalam filem One Million Years B.C. (1966). Filem ini juga merupakan satu kejayaan besar.
Selepas itu, Richardson kembali ke Itali dan membintangi filem-filem Western Itali (spaghetti Westerns) seperti John the Bastard (1967) dan Execution (1968), serta peranan sokongan dalam On My Way to the Crusades, I Met a Girl Who... (1967).
Pada akhir 1960-an, Richardson turut dipertimbangkan untuk peranan ikonik James Bond dalam filem On Her Majesty's Secret Service (1969) apabila Sean Connery pertama kali meninggalkan francais tersebut. Namun, beliau tewas kepada George Lazenby yang akhirnya memegang peranan itu.
2.3. Kerjaya Akhir dan Aktiviti
Pada tahun 1968, Richardson bersama isterinya, pelakon Inggeris Martine Beswick, telah berpindah ke Hollywood, Amerika Syarikat. Di sana, Richardson memegang peranan sokongan dalam filem On a Clear Day You Can See Forever (1970). Dalam filem ini, beliau melakonkan watak seorang lelaki yang tidak berguna, yang pada mulanya tergoda oleh karakter Melinda lakonan Barbra Streisand, namun akhirnya meninggalkannya.
Pada tahun 1973, Richardson dan Beswick bercerai. Pada tahun yang sama, Richardson kembali menetap di Itali dan muncul dalam beberapa filem giallo, termasuk Torso (1973), Eyeball (1975), Reflections in Black (1975), Nine Guests for a Crime (1977), dan Murder Obsession (1981). Filem-filem lain dalam tempoh ini termasuk komedi Duck in Orange Sauce (1975) dan filem cereka sains Cosmos: War of the Planets (1977). Peranan filem terakhir beliau adalah dalam filem televisyen Milner pada tahun 1994.
3. Kehidupan Peribadi
Kehidupan peribadi John Richardson meliputi perkahwinannya dengan pelakon Martine Beswick dan perceraian mereka.
3.1. Perkahwinan dan Keluarga
John Richardson pernah berkahwin dengan pelakon Inggeris, Martine Beswick. Pasangan ini berpindah ke Hollywood pada tahun 1968. Walau bagaimanapun, perkahwinan mereka berakhir dengan perceraian pada tahun 1973.
4. Kematian
John Richardson meninggal dunia akibat COVID-19 pada Januari 2021.
4.1. Kematian Akibat COVID-19
John Richardson meninggal dunia akibat COVID-19 pada 5 Januari 2021, ketika berusia 86 tahun, semasa pandemik COVID-19 di England.
5. Warisan dan Penilaian
Sumbangan John Richardson kepada sinema genre Itali dan peranannya yang ikonik telah dinilai secara positif sepanjang kerjayanya.
5.1. Penilaian Kerjaya
Sepanjang kerjayanya, John Richardson dikenali sebagai pelakon yang versatil, mampu bergerak di antara produksi studio besar Britain dan Hollywood serta menjadi pelakon utama dalam pelbagai filem genre Itali. Peranannya yang paling ikonik dalam She dan One Million Years B.C. membantunya mencapai pengiktirafan antarabangsa, di mana beliau membuktikan kemampuannya sebagai pelakon utama lelaki yang berkarisma.
Walaupun beliau tidak mencapai status bintang Hollywood utama, Richardson meninggalkan jejak yang ketara dalam dunia sinema genre Itali, khususnya melalui filem spaghetti Westerns dan giallo. Beliau menyumbang kepada populariti genre-genre ini di peringkat global dan kekal sebagai figura yang dihormati di kalangan peminat filem klasik. Kepelbagaian watak yang dibawakannya, daripada kekasih romantik hingga watak-watak misteri dalam filem seram, menyerlahkan kebolehan lakonannya.
5.2. Kritikan dan Kontroversi
Tiada kritikan atau kontroversi awam yang signifikan direkodkan secara meluas berkaitan dengan kerjaya lakonan, pilihan filem, atau imej awam John Richardson berdasarkan sumber-sumber yang tersedia. Kebanyakan penilaian kerjayanya cenderung positif, menonjolkan sumbangan beliau kepada filem genre dan peranan utamanya yang diingati.
6. Filemografi Pilihan
Berikut adalah senarai filem pilihan yang dibintangi oleh John Richardson:
- A Night to Remember (1958) - Valet (tidak dikreditkan)
- Bachelor of Hearts (1958) - Robin
- Operation Amsterdam (1959) - Lt. Williams (tidak dikreditkan)
- The 39 Steps (1959) - Tetamu Rumah (tidak dikreditkan)
- Sapphire (1959) - Pelajar (tidak dikreditkan)
- The Heart of a Man (1959) - Pegawai (tidak dikreditkan)
- Black Sunday (1960) - Dr. Andre Gorobec
- Pirates of Tortuga (1961) - Percy
- Tender is the Night (1962) - Lelaki Muda Sedang Difoto (tidak dikreditkan)
- Lord Jim (1965) - Kelasi (tidak dikreditkan)
- She (1965) - Leo
- One Million Years B.C. (1966) - Tumak
- The Tough One (1966)
- On My Way to the Crusades, I Met a Girl Who... (1967) - Dragone
- John the Bastard (1967) - John Donald Tenorio
- A Nun at the Crossroads (1967) - Dr. Pierre Lemmon
- The Vengeance of She (1968) - Killikrates
- Execution (1968) - Bill Coler / John Coler
- A Candidate for a Killing (1969) - Nick Warfield / André Jarvis / Riquelli
- On a Clear Day You Can See Forever (1970) - Robert Tentrees
- Frankenstein '80 (1972) - Karl Schein
- Torso (1973) - Franz
- Anna, quel particolare piacere (1973) - Lorenzo Viotto
- The Tree with Pink Leaves (1974) - Andrea (bapa Marco)
- La bellissima estate (1974) - Vittorio
- Eyeball (1975) - Mark Burton
- Reflections in Black (1975) - Inspektor Lavina
- Duck in Orange Sauce (1975) - John Hardy
- Four Billion in Four Minutes (1976) - Francesco Vitale
- Nine Guests for a Crime (1977) - Lorenzo
- War of the Planets (1977) - Kapten Fred Hamilton
- Canne mozze (1977) - Michele
- Battle of the Stars (1978) - Kapten Mike Layton
- Happy Birthday, Harry (1980) - Harry Petersen
- Paradiso Blu (1980) - Kris
- Murder Syndrome (1981) - Oliver
- Scuola di ladri - Parte seconda (1987) - Il ricco gondoliere
- The Church (1989) - Arkitek
- Milner (1994, Filem TV) - Edward (peranan filem terakhir)