1. Kehidupan Awal dan Permulaan Kerjaya
John Sitaras melalui zaman kanak-kanak yang mencabar dan kecederaan peribadi yang mengubah haluan kerjayanya, membawanya kepada minat mendalam dalam bidang kecergasan.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
John Sitaras dilahirkan di Chios, Greece, pada tahun 1972. Ketika beliau berusia tiga bulan, keluarganya berhijrah ke Amerika Syarikat dan beliau membesar di sebuah kejiranan yang mencabar di Brooklyn, New York City. Kerana beliau merasa kurang yakin dengan saiz badannya yang kurus iaitu setinggi kira-kira 180 cm dan seberat kira-kira 65.8 kg, Sitaras mula terlibat dalam bina badan pada usia 17 tahun. Dalam tempoh setahun, beliau mula menyertai pertandingan bina badan dan berjaya menduduki tempat keempat dalam pertandingan serantau pertamanya pada tahun 1992.
Beliau juga melanjutkan pelajaran di Brooklyn College, mengambil kursus pra-perubatan, termasuk psikologi dan pemakanan. Namun, pada tahun 1993, disebabkan kekangan kewangan, beliau terpaksa berhenti belajar untuk menumpukan perhatian kepada bina badan.
1.2. Cabaran Peribadi dan Perubahan Kerjaya
Pada tahun 1995, ketika Sitaras dan rakan baiknya, Boris Levitsky, sedang makan tengah hari di luar sebuah restoran di Brooklyn, mereka diserang oleh sebuah kumpulan geng tempatan. Serangan itu mengakibatkan Levitsky meninggal dunia, manakala Sitaras sendiri cedera parah dan terpaksa menggunakan kerusi roda selama lima bulan. Peristiwa tragis ini menamatkan kerjaya bina badannya dan menyebabkan beliau mengalami kemurungan yang mendalam, membimbangkan rakan-rakan dan keluarganya.
Selepas pulih, Sitaras bekerja untuk sementara waktu dalam pelbagai pekerjaan sampingan seperti atendan parkir valet, pemandu trak, dan pelakon tambahan. Walau bagaimanapun, minatnya terhadap bidang kecergasan kekal utuh. Beliau kemudian kembali menceburi bidang ini, bekerja di kelab-kelab kecergasan tempatan di mana beliau membina pangkalan klien dan reputasinya. Untuk memperhalusi metodologinya, Sitaras juga belajar dengan seorang pakar kesakitan di Lenox Hill Hospital selama 18 bulan, mempelajari kaedah rawatan kesakitan akut dan kronik, kekejangan otot, serta protokol pra- dan pasca-pemulihan. Pengetahuan ini membantunya membangunkan metodologi latihan kekuatan yang bebas kecederaan.
2. Sitaras Fitness dan Kaedah Sitaras
John Sitaras telah menubuhkan Sitaras Fitness, sebuah gim eksklusif di New York City, dan mengembangkan Kaedah Sitaras yang unik, yang menjadi tulang belakang kejayaannya dalam membantu ramai individu mencapai kecergasan fizikal yang optimum.
2.1. Penubuhan dan Operasi Sitaras Fitness
Pada awal kerjayanya sebagai profesional kecergasan, John Sitaras telah mencipta sistem latihannya sendiri. Setelah berjaya membina sejumlah pengikut yang ramai, beliau mula merancang untuk membuka gimnya sendiri. Pelan ini telah dibiayai oleh beberapa klien Wall Street yang terkenal, yang melabur hampir 1.50 M USD. Kelab beliau, Sitaras Fitness, akhirnya dibuka pada November 2007 di Upper East Side, Manhattan, New York City.
Gim ini dengan cepat menjadi tempat yang sering dikunjungi oleh individu-individu berprofil tinggi dari pelbagai bidang, termasuk ahli perniagaan terkemuka George Soros, ahli ekonomi dan bekas Pengerusi Federal Reserve Paul Volcker, bekas Ketua Pegawai Eksekutif General Electric Jack Welch, wartawan Charlie Rose, eksekutif rakaman David Geffen, dan juara NASCAR Jimmie Johnson. Sitaras Fitness juga merupakan satu-satunya gim mewah di New York yang tersenarai dalam senarai "Gim Paling Indah di Dunia" oleh Men's Journal.
Selain program kecergasan, gim ini juga menjadi tempat untuk bersosial secara tidak formal di antara ahli-ahli elitnya. Adakalanya, ia memerlukan penjadualan waktu yang teliti untuk memastikan individu yang mungkin mempunyai perselisihan dalam dunia korporat tidak bersenam pada waktu yang sama. Sitaras sendiri pernah menyatakan dalam satu temu bual bahawa beliau sangat berhati-hati dalam menapis "orang yang datang ke sini atas sebab yang salah," seperti hanya ingin mendekati artis-artis berprofil tinggi. Beliau menambah bahawa bukan semua kliennya terkenal; syarat utama kemasukan adalah mempunyai motivasi yang tinggi dan mengambil program latihan dengan serius.
Pada Disember 2008, dalam konteks kemelesetan ekonomi, timbul pertikaian antara pemegang saham. Tiga daripada sembilan ahli lembaga pengarah ingin melakukan perubahan besar di kelab itu untuk meningkatkan bilangan ahli dan pulangan mereka. Mereka cuba menggulingkan Sitaras daripada jawatan Ketua Pegawai Eksekutif, mengurangkan pegangan pemilikan 53% beliau, dan mengubah gim itu menjadi kelab yang lebih arus perdana. Namun, pemegang saham lain menyebelahi Sitaras, dan ketiga-tiga penentang itu akhirnya membeli semula saham mereka. Keahlian gim kekal dihadkan kepada 200 orang; pada Mac 2012, gim tersebut mempunyai 144 ahli.
2.2. Prinsip dan Pembangunan Kaedah Sitaras
Kaedah Sitaras bermula dengan sistem penilaian awal yang komprehensif, yang boleh mengambil masa antara 6 hingga 12 sesi. Penilaian ini meliputi pelbagai aspek seperti fleksibiliti, kecergasan kardiorespiratori, kekuatan, daya tahan, dan peratusan lemak badan. Sitaras mengambil kira struktur otot unik setiap individu, mengasingkan perbezaan antara sisi kanan dan kiri badan, bahagian-bahagian otot yang berlainan, serta dua jenis serat otot utama (untuk kekuatan dan daya tahan). Berdasarkan analisis terperinci ini, beliau merangka program senaman yang disesuaikan dengan aptitud genetik, tahap kecergasan, keadaan kesihatan, dan matlamat peribadi setiap pelajar.
Salah satu matlamat penting Kaedah Sitaras adalah untuk membangunkan keseimbangan otot, yang menjadi asas kepada matlamat yang lebih spesifik seperti estetika, peningkatan kekuatan dan fleksibiliti, atau pembangunan keupayaan atletik yang lebih mantap. Klien diwajibkan untuk bersenam sekurang-kurangnya dua kali seminggu dan tertakluk kepada semakan latar belakang. Penilaian otot akan diteruskan secara berkala setiap tiga bulan menggunakan pelbagai peralatan termasuk timbangan digital, pembaca lemak badan dan fleksibiliti, serta perisian kecergasan proprietari yang membantu mengesan peningkatan kekuatan klien dari semasa ke semasa. Berdasarkan penilaian ini, program kecergasan akan disesuaikan atau direka bentuk semula, membolehkan pelatih mengesan perubahan fizikal terperinci badan mereka, sekali gus memberikan motivasi dan rangsangan.
Kaedah ini juga digunakan dalam pemulihan fizikal. Antara individu terkenal yang telah mendapat manfaat daripada kaedah ini ialah Jack Welch, yang berjaya memulihkan kekuatannya setelah jangkitan staphylococcus menyebabkannya koma selama 108 hari dan mengakibatkan atrofi pada sebahagian lengan dan kakinya.
Konsep Kaedah Sitaras berakar umbi daripada pengalaman awal Sitaras sebagai jurulatih kecergasan, terutamanya mengenai kekurangan pendekatan saintifik dalam bidang ini. Beliau mendapati bahawa jurulatih biasa hanya mempunyai pengetahuan empirikal tentang status badan klien. Oleh itu, beliau menganggap penilaian awal adalah penting, serupa dengan pemeriksaan perubatan umum di hospital yang memberikan pemeriksaan terperinci dan seterusnya rawatan yang sesuai. Beliau seterusnya membayangkan penilaian yang disesuaikan dengan matlamat kecergasan, yang boleh memberikan pandangan terperinci dan membantu jurulatih menganalisis status fizikal klien mereka untuk tempoh yang mencukupi. Ini akan membolehkan penyelidikan yang lebih baik tentang apa yang diperlukan dengan memahami kes khusus setiap individu. Lokasi dan keparahan kerosakan atau keradangan pada otot dan tendon juga berbeza antara individu, yang bermaksud bahawa senaman yang diperlukan juga harus berbeza.
Sitaras mengambil masa lima tahun untuk membangunkan sistem ini dengan merekodkan ukuran dan sejarah sebelum dan selepas senaman, serta mengkaji cara untuk menyelidik prinsip dan asas kesan latihan kecergasan. Apabila beliau mula mempraktikkan kaedah ini, beliau menggambarkan pendekatannya diinspirasikan daripada seni bina: pertama, asas harus dibina, kemudian merancang struktur berdasarkan tujuan khusus klien (seperti penurunan berat badan, fleksibiliti, kekuatan dan kuasa, kesihatan kardiovaskular, dan lain-lain). Kaedah, intensiti, dan kekerapan program kecergasan yang disesuaikan ini ditetapkan berdasarkan analisis faktor asas seperti usia, sejarah perubatan, dan kemahiran, dengan mengambil kira keperluan dan tujuan.
2.3. Klien Utama dan Impak
Kaedah Sitaras telah terbukti memberi impak besar kepada ramai individu terkemuka, terutamanya dalam meningkatkan prestasi fizikal dan mengatasi cabaran kesihatan.
2.3.1. Kerjasama dengan Jimmie Johnson
Salah seorang individu yang paling dikaitkan dengan Kaedah Sitaras ialah pemandu kereta lumba NASCAR Sprint Cup Series, Jimmie Johnson. Kerjasama beliau dengan John Sitaras bermula pada Disember 2007, sejurus selepas Johnson dinobatkan sebagai Pemandu Terbaik Tahun 2007. Penilaian awal mendapati bahawa separuh daripada badannya adalah jauh lebih tegang, setelah menyesuaikan diri untuk mengimbangi beban g-force daripada membelok ke kiri sepanjang hayat perlumbaannya. Sitaras telah mencipta latihan khusus untuk mengimbangi kekuatan Johnson, jadual larian, dan menekankan kepentingan diet yang mencukupi.
Dalam tempoh dua tahun, peratusan lemak badan Johnson menurun daripada 20% kepada 8% (perubahan yang ketara sehingga pada bentuk wajahnya), manakala kekuatan dan stamina beliau meningkat dengan mendadak. Jimmie Johnson menjadi pemandu lumba pertama yang dinobatkan sebagai Associated Press Male Athlete of the Year pada tahun 2009. Beliau juga merupakan satu-satunya pemandu dalam sejarah NASCAR yang memenangi lima kejuaraan berturut-turut (dari 2006-2010), dan secara keseluruhan beliau telah memenangi enam kejuaraan sehingga tahun 2013. Kisah kerjasamanya dengan Sitaras serta kepentingan kecergasan dan pemakanan kepada kerjayanya telah banyak diliput oleh pelbagai media massa nasional, termasuk rancangan Charlie Rose dan HBO. Johnson juga memperkenalkan metodologi kecergasan ini kepada pasukan GAINSCO.
2.4. Pengembangan Antarabangsa
Pada tahun 2012, John Sitaras telah menandatangani kerjasama dengan The Shilla Hotel, sebuah hotel mewah di Korea Selatan yang merupakan sebahagian daripada Samsung Group. Mereka mengumumkan pembukaan The Shilla-Sitaras Fitness Center di Seoul pada penghujung tahun 2013, yang akhirnya dibuka secara rasmi pada 1 Ogos 2013. Pusat kecergasan ini menggunakan Kaedah Sitaras dan merupakan yang pertama di Korea yang dilengkapi dengan bilik pengukuran digital. Ia juga mengumpulkan jurulatih profesional, pemenang pingat, dan atlet nasional untuk menyediakan latihan khusus kepada ahli-ahlinya.
3. Penampilan Awam dan Penglibatan Media
John Sitaras sering muncul di stesen televisyen nasional Amerika Syarikat seperti NBC dan CBS, di mana beliau menjelaskan faedah seumur hidup daripada bersenam, berkongsi contoh dan nasihat yang praktikal.
Pada tahun 2013, beliau dilantik sebagai ketua pengajar bagi edisi Korea majalah Golf Digest. Bermula November 2013, beliau menyumbang siri artikel yang memberi tumpuan kepada peningkatan otot dan keseimbangan badan khusus untuk pemain golf. Pada tahun 2014, Sitaras merupakan salah seorang daripada 23 individu berketurunan Yunani dan Yunani-Amerika yang dipilih untuk dipaparkan dalam "Greeks Gone West", satu siri filem pendek berprofil yang berkongsi kisah mereka tentang bagaimana mereka berjaya mengharungi cabaran untuk mencapai kejayaan di Amerika Syarikat. Siri ini, yang mengisahkan perjalanan inspiratif mereka, telah disokong oleh Kedutaan Amerika Syarikat di Athens dan akhbar kebangsaan Yunani, Kathimerini.
4. Aktiviti Filantropi
John Sitaras telah menunjukkan komitmen yang mendalam terhadap aktiviti amal dan sumbangan sosial, menggunakan pengaruhnya untuk menyokong pelbagai inisiatif penting.
Pada tahun 2008, Sitaras Fitness merupakan penyumbang lelongan utama di Gala Anugerah Puteri Grace di New York City. John Sitaras juga menjadi penceramah jemputan khas untuk Turn 2 Foundation, sebuah organisasi amal yang diasaskan oleh Derek Jeter. Misi yayasan ini adalah untuk membantu kanak-kanak dan remaja mengelakkan ketagihan dadah dan alkohol, serta memberi ganjaran kepada mereka yang menunjukkan pencapaian akademik yang tinggi dan mengamalkan gaya hidup yang lebih sihat. Sebagai anak jati Brooklyn, beliau membimbing kanak-kanak dari Brooklyn dan Bronx tentang kepentingan kecergasan fizikal dan ganjaran mengejar impian mereka.
Pada 7 Julai 2012, di acara pengumpulan dana "Unmasked" di Bridgehampton, New York, yang ditaja oleh Alexander Soros, sebuah pakej gim Sitaras Fitness telah dilelong. Hasil lelongan ini disalurkan kepada Global Witness, sebuah organisasi advokasi yang berjuang menentang konflik dan rasuah berkaitan sumber asli, serta pencabulan hak asasi manusia dan alam sekitar yang berkaitan. Ini mencerminkan pendiriannya dalam menyokong keadilan sosial dan hak asasi manusia.
John Sitaras juga merupakan salah seorang pengumpul dana utama untuk Persatuan Kanser Amerika pada acara "Over The Edge" 2012. Dalam acara tersebut, beliau telah turun dari sebuah bangunan pencakar langit menggunakan tali, sebagai usaha untuk mengumpul dana dan meningkatkan kesedaran tentang perjuangan melawan kanser.