1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
José Carreras dilahirkan di Sants, sebuah daerah kelas pekerja di Barcelona, Sepanyol. Beliau merupakan anak bongsu daripada tiga beradik kepada Antònia Coll i Saigi dan Josep Carreras i Soler.
Carreras menunjukkan bakat awal yang mendalam dalam muzik dan nyanyian, yang semakin memuncak pada usia enam tahun selepas menonton Mario Lanza dalam filem The Great Caruso. Beliau sering menyanyikan aria tanpa henti kepada keluarganya, terutamanya "La donna è mobile", sehingga kadangkala mengunci diri di dalam bilik air apabila mereka jengkel dengan konsert spontannya. Dengan dorongan datuknya, Salvador Coll, seorang bariton amatur, ibu bapanya mencari wang untuk pelajaran muzik beliau. Pada mulanya, beliau belajar piano dan vokal dengan Magda Prunera, ibu kepada salah seorang rakan zaman kanak-kanaknya. Pada usia lapan tahun, beliau juga mula mengambil pelajaran muzik di Konservatori Perbandaran Barcelona.
Pada usia lapan tahun, beliau membuat persembahan awam pertamanya, menyanyikan "La donna è mobile" di Radio Nasional Sepanyol, diiringi oleh Magda Prunera. Rakaman persembahan ini masih wujud dan boleh didengar dalam biografi video, José Carreras - A Life Story. Pada 3 Januari 1958, ketika berusia sebelas tahun, beliau membuat debutnya di rumah opera besar Barcelona, Gran Teatre del Liceu, menyanyikan peranan soprano kanak-kanak Trujamán dalam El retablo de Maese Pedro karya Manuel de Falla. Beberapa bulan kemudian, beliau menyanyi buat kali terakhir sebagai soprano kanak-kanak di Liceu dalam babak kedua La Bohème.
Sepanjang usia remajanya, beliau terus belajar muzik, berpindah ke Conservatori Superior de Música del Liceu dan mengambil pelajaran vokal persendirian, mulanya dengan Francisco Puig dan kemudian dengan Juan Ruax, yang digambarkan oleh Carreras sebagai "bapa artistiknya". Mengikut nasihat bapa dan abangnya yang merasakan beliau memerlukan kerjaya "sokongan", beliau juga memasuki Universiti Barcelona untuk belajar kimia, tetapi selepas dua tahun, beliau meninggalkan universiti untuk menumpukan perhatian kepada nyanyian.
1.2. Perkembangan Kerjaya Awal
Juan Ruax menggalakkan Carreras untuk uji bakat bagi peranan tenor pertamanya di Liceu, Flavio dalam Norma, yang dibuka pada 8 Januari 1970. Walaupun hanya peranan kecil, beberapa frasa yang dinyanyikannya menarik perhatian pelakon utama produksi itu, soprano terkemuka dan rakan Catalonia, Montserrat Caballé. Beliau memintanya untuk menyanyi Gennaro bersamanya dalam Lucrezia Borgia karya Donizetti, yang dibuka pada 19 Disember 1970. Ini adalah peranan utama dewasa pertamanya, dan yang dianggapnya sebagai debut sebenar beliau sebagai tenor. Pada tahun 1971, beliau membuat debut antarabangsa dalam persembahan konsert Maria Stuarda di Royal Festival Hall London, sekali lagi dengan Caballé menyanyikan peranan utama. Caballé memainkan peranan penting dalam mempromosikan dan menggalakkan kerjayanya selama bertahun-tahun, muncul dalam lebih daripada lima belas opera yang berbeza bersamanya, manakala abang dan pengurusnya, Carlos Caballé, juga merupakan pengurus Carreras sehingga pertengahan 1990-an.
Sepanjang tahun 1970-an, kerjaya Carreras berkembang pesat. Pada akhir 1971, beliau memenangi hadiah pertama dalam pertandingan Voci Verdiane yang berprestij di Parma, yang membawa kepada debutnya di Itali sebagai Rodolfo dalam La bohème di Teatro Regio di Parma pada 12 Januari 1972. Kemudian pada tahun itu, beliau membuat debutnya di Amerika sebagai Pinkerton dalam Madama Butterfly dengan New York City Opera. Debut di rumah opera utama lain menyusul - San Francisco Opera pada tahun 1973, sebagai Rodolfo; Philadelphia Lyric Opera Company pada tahun 1973, sebagai Alfredo dalam La traviata; Vienna Staatsoper pada tahun 1974, sebagai Duke of Mantua dalam Rigoletto; Royal Opera House London pada tahun 1974, sebagai Alfredo; Metropolitan Opera New York pada tahun 1974, sebagai Cavaradossi dalam Tosca; dan La Scala, Milan pada tahun 1975, sebagai Riccardo dalam Un ballo in maschera. Pada usia 28 tahun, beliau telah menyanyikan peranan tenor utama dalam 24 opera yang berbeza di Eropah dan Amerika Utara, dan mempunyai kontrak rakaman eksklusif dengan Philips Records, yang menghasilkan rakaman berharga beberapa opera Verdi yang kurang sering dipersembahkan, terutamanya Il Corsaro, I due Foscari, La battaglia di Legnano, Un giorno di regno dan Stiffelio.
2. Kerjaya Muzik
Carreras telah aktif sebagai penyanyi opera di rumah opera terkemuka dunia dan dalam pelbagai rakaman, mencapai kejayaan antarabangsa yang luas.
2.1. Kerjaya Opera
Wanita utama yang berduet dengan Carreras sepanjang tahun 1970-an dan 1980-an termasuk beberapa soprano dan mezzo-soprano paling terkenal pada masa itu: Montserrat Caballé, Birgit Nilsson, Renata Scotto, Ileana Cotrubaş, Sylvia Sass, Teresa Stratas, Dame Kiri Te Kanawa, Frederica von Stade, Agnes Baltsa, Teresa Berganza, dan Katia Ricciarelli. Kerjasama artistiknya dengan Ricciarelli bermula apabila mereka berdua menyanyi dalam La bohème pada tahun 1972 di Parma dan berlangsung selama tiga belas tahun, baik di studio rakaman mahupun di atas pentas. Mereka kemudian membuat rakaman studio La bohème untuk Philips Classics dan boleh didengar bersama dalam lebih daripada 12 rakaman komersial lain, kebanyakannya di bawah label Philips dan Deutsche Grammophon.
Daripada banyak konduktor yang bekerjasama dengannya pada tempoh ini, yang mempunyai hubungan artistik paling rapat dan pengaruh paling mendalam terhadap kerjayanya ialah Herbert von Karajan. Beliau pertama kali menyanyi di bawah Karajan dalam Verdi Requiem di Salzburg Festival pada 10 April 1976, dengan kerjasama terakhir mereka dalam produksi Carmen pada tahun 1986, juga di Salzburg. Dengan galakan Karajan, beliau semakin beralih kepada menyanyikan peranan lirico-spinto yang lebih berat, termasuk Aida, Don Carlos, dan Carmen.
Pada tahun 1990-an, Carreras terus membuat persembahan di pentas opera dalam Carmen dan Fedora serta membuat debut peranan dalam Samson et Dalila (Peralada, 1990), Stiffelio Verdi (London, 1993), dan Sly Wolf-Ferrari (Zurich, 1998). Walau bagaimanapun, persembahan operanya menjadi kurang kerap kerana beliau semakin menumpukan perhatian kepada konsert dan resital. Persembahan opera terakhirnya di Gran Teatre del Liceu, rumah opera tempat kerjayanya bermula, adalah dalam Samson et Dalila (Mac 2001). Beliau mengulangi peranan utama dalam Sly di Tokyo pada tahun 2002 dan pada tahun 2004 membuat persembahan di Vienna State Opera dalam versi pementasan penuh babak terakhir Carmen dan Babak 3 Sly. Pada April 2014, Carreras kembali ke pentas opera selepas sepuluh tahun tidak hadir, menyanyikan peranan utama dalam opera Christian Kolonovits, El Juez (The Judge) dalam tayangan perdananya di Teater Arriaga di Bilbao. Beliau mengulangi peranan tersebut pada Ogos 2014 di Festival Erl di Austria dan pada Januari 2015 di Mariinsky Theatre di St. Petersburg.
2.2. Aktiviti The Three Tenors
Pada tahun 1990, konsert The Three Tenors pertama berlangsung di Baths of Caracalla di Rom pada malam sebelum final Piala Dunia FIFA 1990. Ia pada asalnya diilhamkan untuk mengumpul dana bagi yayasan leukemia Carreras dan sebagai cara bagi rakan-rakannya, Plácido Domingo dan Luciano Pavarotti, untuk menyambut "adik kecil" mereka kembali ke dunia opera. Walau bagaimanapun, konsert ini dan konsert The Three Tenors berikutnya membawa Carreras kemasyhuran yang melangkaui rumah opera. Dianggarkan lebih daripada satu bilion orang di seluruh dunia menonton siaran televisyen konsert The Three Tenors 1994 di Los Angeles. Menjelang tahun 1999, CD daripada konsert The Three Tenors pertama di Rom dianggarkan telah menjual 13 M salinan, menjadikannya rakaman klasik terlaris sepanjang masa. Carreras adalah pusat subplot dalam episod "The Doll" (1996) dalam siri televisyen Seinfeld, di mana beliau tidak pernah disebut namanya tetapi sebaliknya sebagai "lelaki lain" dalam The Three Tenors; beliau secara tidak sengaja disebut sebagai orang Itali.
2.3. Aktiviti Crossover dan Muzik Lain
Tahun 1980-an menyaksikan Carreras kadang-kadang bergerak di luar repertoir opera yang ketat, sekurang-kurangnya di studio rakaman, dengan resital lagu-lagu daripada zarzuela, muzikal dan operetta. Beliau juga membuat rakaman penuh dua muzikal - West Side Story (1985) dan South Pacific (1986) - kedua-duanya dengan Kiri Te Kanawa sebagai bintang bersamanya. Rakaman West Side Story adalah luar biasa dalam dua aspek: Carreras dipilih dan dikendalikan oleh Leonard Bernstein. Bernstein mengendalikan buat kali pertama hampir 30 tahun selepas beliau mengarang muzik itu, dan sebuah dokumentari penuh dibuat mengenai sesi rakaman. Dalam klip yang kini tular, tenor bintang itu menghadapi masalah dengan irama sinkopasi dan elokusi dalam solonya pada Something's Coming dan tanpa henti diperbetulkan oleh Bernstein. Rakaman Philips 1987 beliau bagi misa rakyat Argentina, Misa Criolla, yang dikendalikan oleh komposer, Ariel Ramírez, membawa karya itu kepada penonton di seluruh dunia. Walaupun banyak persembahan pentas Carreras tersedia dalam video, beliau juga menceburi bidang filem. Pada tahun 1986, beliau melakonkan watak tenor Sepanyol abad ke-19 Julián Gayarre dalam Romanza Final (The Final Romance) dan pada tahun 1987, beliau mula mengerjakan versi filem La bohème yang diarahkan oleh Luigi Comencini.
Pada awal 1990-an, Carreras juga berkhidmat sebagai Pengarah Muzik untuk majlis pembukaan dan penutupan Sukan Olimpik Barcelona 1992, dan membuat persembahan dalam jelajah konsert seluruh dunia sebagai penghormatan kepada wira nyanyian pertamanya, Mario Lanza. Menjelang tahun 2000-an, repertoir rakaman dan konsert langsung Carreras telah beralih sebahagian besarnya kepada lagu seni, lagu-lagu Neapolitan, genre klasik ringan, dan 'easy-listening'. Beliau juga semakin kerap membuat persembahan dan rakaman dengan artis dari luar dunia muzik klasik, seperti Diana Ross, Edyta Górniak, Lluís Llach, Peter Maffay, Udo Jürgens, Klaus Meine, Charles Aznavour, Kim Styles, Sarah Brightman, Vicky Leandros, Jackie Evancho, Sissel Kyrkjebø, Debbie Harry, Majida El Roumi, dan Giorgia Fumanti. Bermula pada tahun 2002, Carreras mengurangkan persembahan langsungnya kepada resital dan konsert orkestra. Pada Disember 2006, beliau menyanyi duet "Light the Way" dengan bintang Lubnan dan duta PBB, Majida El Roumi, semasa upacara pembukaan Sukan Asia ke-15 di Doha. Dalam temu bual yang diterbitkan dalam The Times pada 8 Mei 2009, Carreras mengumumkan bahawa beliau tidak lagi akan membuat persembahan peranan opera utama tetapi masih terbuka untuk resital.
3. Kesihatan dan Mengatasi Cabaran
Semasa penggambaran filem La bohème di Paris pada tahun 1987, beliau didapati menghidap leukemia limfoblastik akut dan diberi peluang 1 dalam 10 untuk hidup. Namun, beliau pulih daripada penyakit itu selepas menjalani rawatan yang meletihkan melibatkan kemoterapi, radioterapi, dan pemindahan sumsum tulang autologus di Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle.
Semasa perjuangannya melawan leukemia, Carreras menghadapi kesulitan ekonomi akibat kos rawatan yang tinggi. Pada masa ini, beliau mengetahui tentang Yayasan Leukemia Hermosa yang berpusat di Madrid, yang menawarkan rawatan percuma. Carreras menerima rawatan di sana dan berjaya pulih sepenuhnya. Kemudian, beliau mendapati bahawa yayasan tersebut sebenarnya ditubuhkan oleh Plácido Domingo, pesaingnya dalam dunia opera, yang ingin membantu Carreras secara anonim agar tidak melukai harga diri beliau. Tersentuh dengan persahabatan dan kemurahan hati Domingo, Carreras menjadi sahabat baik Domingo dan ini menjadi inspirasi utama baginya untuk menubuhkan yayasan leukemianya sendiri.
Berikutan pemulihannya, beliau secara beransur-ansur kembali ke pentas opera dan konsert, memulakan jelajah resital kembali pada tahun 1988 dan 1989 serta menyanyi bersama Montserrat Caballé dalam Medea (Mérida, Sepanyol 1989) dan dalam tayangan perdana dunia Cristóbal Colón karya Balada (Barcelona, 1989).
4. Kerja Kemanusiaan
Berikutan pemulihannya sendiri daripada leukemia, Carreras berusaha untuk membalas budi yang terhutang kepada sains perubatan dan untuk meningkatkan kehidupan serta penjagaan pesakit leukemia yang lain. Pada 14 Julai 1988, beliau menubuhkan Fundació Internacional Josep Carreras per a la Lluita contra la Leucèmia (dikenali dalam bahasa Inggeris sebagai José Carreras International Leukaemia Foundation) di Barcelona. Yayasan ini, yang menerbitkan majalah suku tahunan mengenai aktivitinya, Amigos de la Fundación, menumpukan usahanya dalam empat bidang utama:
- Pembangunan penyelidikan klinikal ke arah penyembuhan dan rawatan leukemia melalui biasiswa dan geran penyelidikan.
- Kempen untuk meningkatkan sumbangan sumsum tulang dan darah tali pusat bagi pesakit leukemia yang memerlukan pemindahan, bersama dengan operasi REDMO, daftar penderma sumsum tulang kebangsaan Sepanyol.
- Pengukuhan infrastruktur penyelidikan dan klinikal di institusi dan hospital antarabangsa terkemuka serta makmal di negara membangun.
- Penyediaan perkhidmatan sosial kepada pesakit leukemia dan keluarga mereka, termasuk penginapan percuma berhampiran pusat pemindahan.
Yayasan Leukemia Antarabangsa José Carreras juga mempunyai cawangan di A.S., Switzerland, dan Jerman, dengan cawangan Jerman adalah yang paling aktif antara ketiga-tiganya. Sejak tahun 1995, Carreras telah mempersembahkan gala amal televisyen langsung tahunan di Leipzig untuk mengumpul dana bagi kerja yayasan di Jerman. Sejak penubuhannya, gala itu sahaja telah mengumpul lebih daripada 71.00 M EUR. Carreras juga membuat sekurang-kurangnya 20 konsert amal setahun untuk yayasannya dan badan amal berkaitan perubatan yang lain. Beliau adalah Ahli Kehormat Persatuan Perubatan Eropah dan Persatuan Hematologi Eropah, Penaung Kehormat Persatuan Onkologi Perubatan Eropah, dan Duta Muhibah untuk UNESCO.
5. Anugerah dan Penghargaan
Carreras telah menerima banyak anugerah dan penghargaan atas kerja seni dan kemanusiaannya. Ini termasuk: Kesatria Salib Besar (Kelas Pertama) Darjah Gajah Putih Thailand (2019); Komander Ordre des Arts et des Lettres dan Chevalier Légion d'honneur (Perancis); Kesatria Salib Besar dan Pegawai Besar Order of Merit of the Italian Republic (20 Mei 1996 dan 3 April 1991, masing-masing); Grand Decoration of Honour for Services to the Republic of Austria (1999); Cruz de Oro del Orden Civil de la Solidaridad Social daripada Ratu Sofia dari Sepanyol; Prince of Asturias Prize untuk Seni (pemenang bersama, 1991); Salib Besar Merit daripada Republik Persekutuan Jerman; dan Pingat Emas Generalitat Catalonia (Jun 1984).
Carreras juga telah menerima Bavarian Order of Merit, Steiger Award (2006), dan St. George Order of the Semperoper (Dresden, 2010). Beliau dianugerahkan Pingat Kehormat bandar Leipzig sempena pengumpul dana Leukemia beliau pada 17 Disember 2009, yang diberikan oleh Datuk Bandar Leipzig.
Pada tahun 1993, beliau dianugerahkan ijazah kehormat Doktor Kesusasteraan dari Loughborough University. Pada 23 Februari 2004, Pejabat Pos Austria mengeluarkan setem 1 EUR untuk memperingati ulang tahun ke-30 debutnya di Vienna Staatsoper. Pada tahun 2004, beliau menerima Anugerah Golden Plate daripada American Academy of Achievement. Pada tahun 2009, beliau menerima Brit Award for Outstanding Contribution to Music.
Beliau mempunyai Doktor Kehormat dari Universiti Barcelona dan Miguel Hernández University (Sepanyol); Napier, Loughborough dan Sheffield (United Kingdom); Mendeleev Russian University of Chemistry and Technology (Rusia); University of Camerino (Itali); Rutgers University (Amerika Syarikat); University of Coimbra (Portugal); National University of Music Bucharest (Romania); Philipps-Universität Marburg (Jerman, 3 Mei 2006); University of Saarland (2012); University of Pécs (Hungary) dan yang terbaru, Kyunghee University (Korea) dan University of Porto (Portugal).
Di Sepanyol, plaza tengah di Sant Joan d'Alacant dinamakan sempena namanya, begitu juga dua teater - Auditori Josep Carreras di Vila-seca (berhampiran Tarragona) dan Teatro Josep Carreras di Fuenlabrada.
6. Ciri-ciri Muzik dan Penilaian
Pada zaman kemuncaknya, suara Carreras dianggap sebagai salah satu suara tenor yang paling indah pada masa itu, sering disebut sebagai "tenor perak". Pengkritik Sepanyol, Fernando Fraga, menggambarkannya sebagai tenor lirik dengan kemurahan spinto, mempunyai "timbre yang mulia, kaya warna dan resonan mewah". Ini terutamanya benar bagi julat pertengahan suaranya. Fraga juga menyatakan, seperti yang diakui oleh Carreras sendiri, bahawa walaupun pada usia mudanya, nada tinggi julat tenor sentiasa agak bermasalah baginya, dan menjadi lebih demikian seiring dengan perkembangan kerjayanya. Seperti idolanya, Giuseppe di Stefano, Carreras juga terkenal dengan keindahan dan ekspresif frasa nyanyiannya serta penyampaiannya yang penuh semangat. Kualiti-kualiti ini mungkin paling baik dicontohi dalam rakaman Tosca beliau pada tahun 1976 bersama Montserrat Caballé dalam peranan utama dan dikendalikan oleh Sir Colin Davis.
Menurut beberapa pengkritik, peranannya dalam peranan spinto yang lebih berat seperti Andrea Chénier, Don José dalam Carmen, Don Carlo, dan Alvaro dalam La forza del destino memberi tekanan kepada instrumen lirik semulajadinya yang mungkin menyebabkan suara itu menjadi gelap sebelum waktunya dan kehilangan sebahagian daripada keindahannya. Walau bagaimanapun, beliau menghasilkan beberapa persembahan terbaiknya dalam peranan-peranan tersebut.
Daily Telegraph menulis mengenai Andrea Chénier beliau pada tahun 1984 di Royal Opera House London: "Beralih dengan mudah daripada penyair lirik Rodolfo dalam La Bohème beberapa minggu lalu kepada penyair heroik Chenier, seni vokal tenor Sepanyol itu memukau kami sepanjang masa." Carl Battaglia menulis dalam Opera News mengenai persembahan Andrea Chénier di La Scala pada tahun 1985 (yang dipelihara dalam DVD) bahawa Carreras menguasai opera "dengan tumpuan yang hebat dan aksen vokal yang diperhalusi dengan bijak yang memberikan peranan spinto ini lapisan intensiti yang kurang dalam tenor liriknya yang semulajadi." Walau bagaimanapun, ulasan Carl H. Hiller mengenai persembahan La Scala dalam Opera juga menyatakan bahawa walaupun dalam frasa senyap skor "beliau dapat mempamerkan semua kemanisan nada yang mungkin merupakan suara tenor paling indah pada zaman kita", beliau menghadapi kesukaran dengan nada tinggi yang kuat, yang kedengaran tegang dan dihasilkan dengan tidak selesa. Carreras juga terkenal dengan kemampuannya untuk mengekspresikan dinamik lembut (pianissimo atau pp), yang sering menjadi titik kuat dalam persembahannya.
7. Kehidupan Peribadi
Bapa Carreras, Josep Carreras i Soler, bekerja sebagai polis trafik sepanjang zaman kanak-kanaknya di Barcelona. Beliau pada asalnya seorang guru bahasa Perancis. Walau bagaimanapun, beliau telah berjuang di pihak Republikan semasa Perang Saudara Sepanyol, dan apabila kerajaan Franco berkuasa pada tahun 1939, beliau tidak lagi dibenarkan mengajar. Ibunya, Antonia Coll i Saigi, menguruskan salon rambut kecil, di mana, sebagai seorang kanak-kanak, Carreras sering menyanyi kepada pelanggan sebagai balasan untuk wang saku. Beliau sangat rapat dengan ibunya, yang yakin bahawa beliau suatu hari nanti akan menjadi penyanyi hebat, dan kematian ibunya akibat kanser ketika beliau berusia 18 tahun sangat memberi kesan kepadanya. Dalam José Carreras: A Life Story, beliau berkata bahawa "walaupun sekarang, setiap kali saya naik ke pentas, saya sentiasa, sentiasa, memikirkan beliau sebentar."
Pada tahun 1971, Carreras berkahwin dengan Mercedes Pérez. Mereka mempunyai dua orang anak: seorang anak lelaki, Albert (lahir pada tahun 1972), dan seorang anak perempuan, Julia (lahir pada tahun 1978). Perkahwinan itu berakhir dengan perceraian pada tahun 1992. Pada tahun 2006, Carreras berkahwin dengan Jutta Jäger, tetapi berpisah daripadanya pada tahun 2011. Anak saudara Carreras, David Giménez Carreras, adalah seorang konduktor dan Pengarah Orquestra Simfònica del Vallès. Beliau telah mengendalikan banyak konsert Carreras sejak akhir 1990-an serta persembahan operanya dalam Sly di Gran Teatre del Liceu pada Jun 2000.
Dalam kehidupan peribadinya, Carreras juga memiliki seekor anjing bernama "Vincero", yang dinamakan sempena perkataan terakhir dalam aria terkenal "Nessun Dorma". Beliau juga sering melawat hospital di seluruh dunia untuk memberi semangat kepada pesakit leukemia, termasuk di Jepun di mana beliau pernah menghadiahkan anak patung beruang kepada seorang pesakit kanak-kanak perempuan. Jenama jam tangan mewah Chopard pernah mengeluarkan model "José Carreras Model", di mana sebahagian daripada hasil jualannya disumbangkan kepada yayasan leukemianya. Beliau juga pernah disebut dalam novel "Tamashii Moe" oleh Kirino Natsuo sebagai "Jose-sama" yang digilai oleh seorang watak. Sebuah anekdot lucu dari Jepun menceritakan bagaimana namanya pernah tersalah cetak sebagai "José Curry Rice" dalam jadual TV tempatan untuk rancangan "Tetsuko's Room".
8. Warisan dan Impak
José Carreras telah meninggalkan warisan yang berkekalan dalam dunia opera dan masyarakat secara keseluruhan. Suaranya yang unik dan persembahannya yang penuh semangat telah memukau penonton di seluruh dunia, menjadikannya salah seorang tenor paling dihormati pada zamannya. Melalui penglibatannya dalam The Three Tenors, beliau memainkan peranan penting dalam memperkenalkan opera kepada khalayak yang lebih luas, melangkaui sempadan tradisional seni klasik.
Di luar pencapaian artistiknya, sumbangan kemanusiaan Carreras adalah salah satu warisan paling penting. Pengalaman peribadinya dengan leukemia telah mendorong beliau untuk menubuhkan Yayasan Leukemia Antarabangsa José Carreras, yang telah menjadi kuasa penting dalam menyokong penyelidikan, rawatan, dan pesakit leukemia di seluruh dunia. Usaha pengumpulan dananya yang berterusan, terutamanya melalui gala tahunan di Leipzig, telah membawa harapan dan sokongan kepada ribuan orang. Kisah pemulihan beliau daripada penyakit yang mengancam nyawa dan dedikasinya terhadap kerja amal telah menjadi inspirasi global, menunjukkan daya tahan semangat manusia dan kuasa untuk memberi kembali kepada masyarakat. Beliau juga dikenali kerana kasih sayangnya yang mendalam terhadap Korea, sering melawat negara itu untuk konsert dan acara amal.