1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Jun Lee dilahirkan pada 17 November 1962, di sebuah perkampungan bernama Ansan dalam Gochang County, yang terletak di North Jeolla Province di barat daya Republik Korea. Beliau merupakan anak ketiga daripada enam orang adik-beradik lelaki. Ayah beliau, Inkyu Lee, adalah seorang penjawat awam dan ahli politik tempatan, manakala ibunya, Yo Soon Lee, merupakan seorang suri rumah. Jun Lee menghabiskan sebahagian besar zaman kanak-kanaknya di sebuah ladang kecil.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan Awal
Ketika di sekolah menengah, Jun Lee bertemu dengan Master Kang, guru Taekwondo pertamanya. Master Kang mengendalikan Dojang Oh Do Kwan di Gochang. Jun Lee dengan pantas menjadi salah seorang pelajar terbaik Master Kang dan berjaya memperoleh tali pinggang hitam pada usia 13 tahun. Pada awal tahun 1970-an, ketika Perang Vietnam semakin reda, ramai master Taekwondo muda Korea berhijrah ke Amerika Syarikat, termasuk abang sulung Jun Lee, Hyeon Kon Lee, yang kemudiannya membuka salah satu dojang Taekwondo pertama di Virginia.
2. Imigrasi ke Amerika Syarikat dan Aktiviti Awal
Pada tahun 1982, Jun Lee sedang mengikuti pengajian dalam bidang Ekonomi Antarabangsa di Universiti Seoul sebelum beliau berhijrah ke Amerika Syarikat. Beliau berpindah ke Amerika untuk melanjutkan pengajiannya di George Mason University di Washington, DC. Beliau berjaya menamatkan pengajian dan memperoleh ijazah Sarjana Muda Sains dalam bidang Ekonomi.
3. Aktiviti dan Falsafah Taekwondo
Aktiviti dan falsafah Taekwondo Grandmaster Jun Lee adalah teras kepada sumbangannya. Beliau bukan sahaja menubuhkan dan mengembangkan dojang-dojangnya, malah turut memperkenalkan falsafah pengajaran yang unik, serta mengadakan ujian kenaikan Grandmaster yang bersejarah.
3.1. Penubuhan dan Pengembangan Dojang
Jun Lee, bersama abang sulungnya Hyeon Lee, percaya bahawa kawasan Research Triangle di North Carolina adalah lokasi yang ideal untuk membuka sebuah dojang Taekwondo. Kawasan Triangle ketika itu merupakan kawasan yang sedang berkembang pesat, dihuni oleh keluarga-keluarga kelas menengah hingga atasan yang berpendidikan, yang lebih cenderung dan berkemampuan untuk mengambil pelajaran Taekwondo. Oleh itu, pada Februari 1987, Jun Lee meninggalkan Virginia dan berpindah ke Raleigh.
Tempoh ini merupakan masa yang tepat untuk terlibat dalam industri seni mempertahankan diri di Amerika Syarikat, yang sedang mengalami pertumbuhan fenomenal. Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa telah menamakan Taekwondo Sparring sebagai sukan demonstrasi untuk Sukan Olimpik Seoul 1988. Filem-filem seperti The Karate Kid juga telah menarik perhatian ramai anak muda Amerika.
Apabila tiba di Raleigh pada musim sejuk, Jun Lee yang baru di kawasan itu dan hanya mengenali abangnya, tinggal di dalam van Aerostar miliknya. Beliau menyewa sebuah ruang komersial kecil berukuran 0.3 K m2 (2.70 K ft2) di pusat membeli-belah yang memerlukan pengubahsuaian. Selama sebulan, Jun Lee bekerja keras untuk mengubahsuai ruang tersebut. Pada awal musim bunga, pengubahsuaian selesai, dan dojang beliau dibuka.
Pada siang hari, Jun Lee mempromosikan perniagaannya dengan memberikan demonstrasi seni mempertahankan diri secara percuma di stesen minyak, sekolah, dan pameran daerah. Pada waktu petang pula, beliau mengajar kelas Taekwondo. Pada mulanya, pelajar baru datang secara beransur-ansur, tetapi jumlahnya meningkat dengan cepat. Menjelang akhir tahun, Jun Lee mempunyai lebih ramai pelajar daripada kapasiti dojangnya. Dengan kejayaannya ini, Jun Lee membuka beberapa lagi dojang di kawasan Research Triangle dan menugaskan adik-beradiknya yang lain untuk menguruskan lokasi-lokasi baharu tersebut, sama seperti yang telah dilakukan oleh abangnya terhadapnya.
3.2. Falsafah Pengajaran
Jun Lee menyedari bahawa seni mempertahankan diri, khususnya Taekwondo, lebih daripada sekadar tendangan dan tumbukan. Ia adalah tentang cara hidup. Bagi Jun Lee, Taekwondo adalah dan masih merupakan cara untuk memperbaiki diri individu dan masyarakat secara keseluruhan. Taekwondo meluas jauh ke luar dojang dan masuk ke dalam komuniti, di mana para master dan pelajar dapat menyumbang kepada kebaikan bersama.
Di dalam dojang, visi seni mempertahankan diri Jun Lee mengambil fokus baru. Beliau mula memberikan sentuhan peribadinya pada seni mempertahankan diri Korea, Taekwondo. Jun Lee menyedari sejak awal bahawa, disebabkan perbezaan budaya, beberapa elemen Taekwondo Korea tidak dapat diterjemahkan dengan baik ke dalam budaya Amerika. Orang Amerika cenderung untuk bersikap individualistik dan menjauhi konformiti, manakala orang Korea berusaha untuk mematuhi dan menjauhi individualisme. Oleh itu, Jun Lee perlu menyesuaikan pengajarannya dengan budaya angkatnya. Beliau perlu membangunkan idea-idea baru secara mandiri, sambil pada masa yang sama mengekalkan budaya Taekwondo tradisional.
Budaya Amerika membolehkan Jun Lee menambah falsafah pengajarannya sendiri kepada Taekwondo, sesuatu yang tidak dapat dibayangkan di Seoul, apatah lagi di kampung halamannya. Beliau menukar nama dojangnya kepada Black Belt World, untuk merangkumi falsafah pengajarannya yang berasaskan konsep kemanusiaan Korea, iaitu 홍익인간Hongik InganBahasa Korea (secara harfiah "memberi manfaat kepada semua manusia"). Jun Lee membangunkan falsafah seni mempertahankan dirinya berdasarkan prinsip-prinsip berikut:
- Untuk menanamkan kesetiaan kepada negara.
- Untuk menghormati ibu bapa.
- Untuk menghormati orang tua.
- Untuk menyayangi golongan yang lebih muda.
- Untuk membina hubungan positif dengan guru.
- Untuk mengendalikan segala sesuatu dengan berhati-hati.
- Untuk tidak pernah mencari keuntungan atas yang lemah.
- Untuk menggunakan Taekwondo demi manfaat orang lain.
- Untuk menamatkan apa yang dimulakan.
Jun Lee percaya bahawa jika semua orang mengamalkan Taekwondo dan memperkenalkan kualiti serta nilai-nilai ini ke dalam kehidupan mereka, bukan sahaja masyarakat akan menjadi lebih baik, malah ia akan menjadi jauh lebih bebas. Seperti yang dikatakan oleh Jun Lee, "tidak akan ada keperluan untuk undang-undang yang mengatur."
3.3. Ujian Kenaikan Dan Grandmaster

Ujian untuk master, khususnya untuk tahap dan kelima dan ke atas, secara tradisinya telah diadakan secara tertutup. Walau bagaimanapun, Jun Lee memutuskan untuk mengubah tradisi ini. Pada 23 November 1997, Jun Lee menjalani ujian untuk tahap ketujuh (dan ke-7) di hadapan penonton yang terdiri daripada pelajar-pelajarnya dan Grandmaster Taekwondo yang lain. Ini merupakan ujian tali pinggang hitam tahap ketujuh yang pertama kali disahkan oleh World Taekwondo dan dijalankan secara terbuka di Amerika Syarikat. Antara Grandmaster yang menjadi penguji pada ujian tersebut ialah Grandmaster Jhoon Goo Rhee, Grandmaster Woo Jin Chung, Grandmaster Dong Jin Kim, Grandmaster K.S. Lee, dan Grandmaster Won Ik Yi.
Semasa ujian tersebut, Jun Lee menunjukkan kemahirannya dalam pelbagai disiplin Taekwondo, termasuk Poomsae (bentuk), sparing, pemecahan papan, dan demonstrasi. Detik-detik kemuncak ujian itu termasuklah apabila Master Jun Lee berjaya memecahkan batang kayu besbol Louisville Slugger dengan satu tendangan kaki. Batang besbol itu dipegang pada sebuah dudukan konkrit khas. Selain itu, dalam demonstrasi yang menakjubkan, Master Lee yang ditutup matanya, mengiris sebiji epal yang diletakkan di atas perut pelajarnya dengan menggunakan pedang tradisional Korea.
4. Black Belt World
Black Belt World adalah nama institusi peningkatan diri yang diasaskan oleh Grandmaster Jun Lee dan disahkan oleh Kukkiwon. Institusi ini mempunyai cawangan di North Carolina dan Virginia di Amerika Syarikat, serta cawangan di luar negara. Ia berfungsi sebagai pusat pendidikan Taekwondo yang komprehensif, menekankan falsafah pengajaran Jun Lee yang melangkaui aspek fizikal seni mempertahankan diri, bertujuan untuk memupuk individu yang berintegriti dan berakhlak mulia.
5. Aktiviti Sosial dan Sumbangan Utama
Selain sumbangannya dalam bidang Taekwondo, Grandmaster Jun Lee juga aktif dalam pelbagai aktiviti sosial, termasuk penglibatan politik dan kerja amal antarabangsa, yang mencerminkan komitmen beliau untuk memberikan sumbangan kepada masyarakat.
5.1. Aktiviti Politik
Pada tahun 2011, Jun Lee bertanding untuk jawatan datuk bandar Knightdale menentang penyandang jawatan, Russell Killen. Walaupun disokong oleh parti Demokratik, Jun Lee menghadapi cabaran besar dalam usaha untuk menyingkirkan datuk bandar yang popular di sebuah bandar yang melihat parti-parti terancang "sebagai mafia politik yang diglorifikasi."
Hasratnya untuk bertanding berpunca daripada kepercayaannya untuk berbakti kepada masyarakat. Pendidikan adalah teras utama platform mayoral beliau. Penyandang jawatan dan Jun Lee bersaing secara politik dalam isu-isu seperti pengindahan dan pembangunan bandar serta pembaharuan pendidikan. Jun Lee tewas dalam persaingan yang sengit, memperoleh empat puluh enam peratus undian.
5.2. Sumbangan Lain dan Pencapaian Rekod
Jun Lee pernah berkhidmat sebagai presiden International Coalition of Good Health and Good Friends (ICG), sebuah kumpulan khidmat masyarakat global Taekwondo. Beliau juga merupakan bekas Setiausaha Agung Jawatankuasa Taekwondo Amerika Syarikat dan telah dilantik sebagai profesor pelawat untuk Jabatan Taekwondo di Universiti Woosuk. Beliau memegang rekod dunia tidak rasmi kerana berjaya memecahkan 5,000 papan dalam masa tujuh jam. Selain itu, beliau telah dipilih sebagai salah seorang daripada Sepuluh Master Seni Mempertahankan Diri Terbaik di Amerika Syarikat oleh majalah Martial Arts World pada Mei 2002.
5.3. Usaha Penyatuan Semenanjung Korea
Bermula pada tahun 2002, Grandmaster Jun Lee mula melakukan perjalanan ke Korea Utara dengan harapan bahawa suatu hari nanti kedua-dua Korea akan bersatu, menjadi demokratik, dan bebas. Untuk masa ini, Grandmaster Lee berusaha membina jambatan melalui kemurahan hati, Taekwondo, dan kecintaannya terhadap kebebasan, memupuk hubungan dan persefahaman antara dua negara yang terpisah.
6. Kehidupan Peribadi
Grandmaster Jun Lee, yang dilahirkan sebagai anak ketiga daripada enam adik-beradik lelaki, menunjukkan komitmen terhadap hubungan kekeluargaan yang erat sejak awal kehidupannya. Setelah berhijrah ke Amerika Syarikat, beliau pernah tinggal di dalam sebuah van Aerostar sebelum dapat menubuhkan dojang pertamanya. Beliau juga mempercayakan adik-beradiknya untuk menguruskan dojang-dojang tambahan yang dibuka di kawasan Research Triangle, menunjukkan nilai-nilai kepercayaan dan kerjasama keluarga dalam pengembangan perniagaannya.
7. Penilaian dan Legasi
Penilaian terhadap Grandmaster Jun Lee menunjukkan impak yang signifikan dalam bidang Taekwondo dan sumbangan yang besar kepada masyarakat. Beliau telah meninggalkan legasi yang berkekalan melalui inovasi, pengajaran, dan aktiviti sosialnya.
7.1. Pencapaian dan Penilaian Positif
Pencapaian utama Grandmaster Jun Lee meliputi penubuhan Black Belt World, sebuah institusi yang disahkan Kukkiwon, yang telah meluaskan jangkauan dan pengaruh Taekwondo di Amerika Syarikat dan antarabangsa. Falsafah pengajarannya, yang berasaskan konsep 홍익인간Hongik InganBahasa Korea, menekankan pembangunan karakter, etika, dan sumbangan kepada masyarakat, mengubah Taekwondo daripada sekadar seni mempertahankan diri fizikal kepada jalan kehidupan.
Beliau juga diiktiraf atas keberaniannya mengubah tradisi dengan mengadakan ujian Grandmaster 7th dan secara terbuka, yang bukan sahaja menunjukkan kemahiran luar biasa beliau seperti memecahkan batang besbol dan demonstrasi pedang, tetapi juga menetapkan piawaian baru untuk ketelusan dan kebolehcapaian dalam komuniti Taekwondo. Sumbangannya melangkaui Taekwondo ke dalam khidmat masyarakat global melalui International Coalition of Good Health and Good Friends, serta usahanya yang berterusan untuk penyatuan Semenanjung Korea sejak tahun 2002, mencerminkan komitmen mendalamnya terhadap keamanan dan kebebasan. Pelantikan beliau sebagai jurucakap hal ehwal antarabangsa Kukkiwon mengesahkan kedudukan beliau sebagai tokoh penting dalam dunia Taekwondo.
7.2. Kritikan dan Kontroversi
Meskipun Grandmaster Jun Lee diiktiraf atas banyak sumbangannya, kerjaya beliau juga mencatat beberapa cabaran. Dalam aktiviti politiknya, pencalonannya sebagai Datuk Bandar Knightdale pada tahun 2011 berakhir dengan kekalahan, di mana beliau memperoleh empat puluh enam peratus undian. Walaupun ini bukanlah satu kontroversi dalam erti kata etika atau undang-undang, ia menunjukkan cabaran yang dihadapi oleh beliau dalam arena politik, terutama di bandar yang cenderung melihat parti-parti terancang sebagai "mafia politik." Peristiwa ini menonjolkan bahawa walaupun dengan niat murni dan platform yang berpusatkan pendidikan serta khidmat masyarakat, kejayaan dalam politik memerlukan lebih daripada sekadar sokongan.
8. Kesan
Kesan Grandmaster Jun Lee adalah berlipat ganda, merangkumi evolusi Taekwondo, pembangunan komuniti, dan usaha pembinaan keamanan. Beliau telah secara signifikan mempengaruhi cara Taekwondo diajar dan difahami di Barat, terutamanya di Amerika Syarikat. Dengan menyesuaikan seni mempertahankan diri tradisional Korea dengan budaya Amerika, Jun Lee berjaya menarik khalayak yang lebih luas, menjadikan Taekwondo lebih mudah diakses dan relevan kepada orang ramai.
Falsafah pengajarannya yang humanistik, yang berakar umbi dalam konsep 홍익인간Hongik InganBahasa Korea, telah membentuk generasi pelajar yang bukan sahaja mahir dalam seni mempertahankan diri tetapi juga komited kepada prinsip-prinsip moral dan tanggungjawab sosial. Melalui Black Belt World, beliau telah membina sebuah institusi yang melangkaui latihan fizikal semata-mata, berfungsi sebagai pusat untuk pembangunan peribadi dan penglibatan komuniti.
Selain itu, usahanya dalam bidang politik, walaupun tidak berhasil, menonjolkan komitmennya terhadap khidmat awam dan kemahuan untuk memberi balik kepada komuniti di luar lingkungan dojang. Lebih jauh lagi, lawatan berulang beliau ke Korea Utara sebagai sebahagian daripada usaha penyatuan, menunjukkan dedikasinya terhadap perdamaian dan perpaduan di Semenanjung Korea, menjadikannya seorang tokoh yang penting dalam dialog antarabangsa tentang keamanan dan kebebasan. Secara keseluruhan, kesan Grandmaster Jun Lee adalah dalam membentuk semula Taekwondo sebagai alat untuk pembangunan peribadi dan sosial, serta memupuk nilai-nilai kemanusiaan dan perdamaian di peringkat global.