1. Kehidupan Awal
Kehidupan awal Caesarion dicirikan oleh kelahiran dan keturunan yang dipertikaikan, serta pemerintahan bersamanya dengan Kleopatra VII di Mesir yang penuh cabaran politik.
1.1. Kelahiran dan Keturunan
Ptolemy Caesar dilahirkan di Mesir sekitar pertengahan hingga akhir 47 SM. Ibunya, Kleopatra, memberinya nama-nama diraja Theos Philopator Philometor (secara harfiah 'Tuhan yang mencintai bapa, yang mencintai ibu') dan menegaskan bahawa beliau adalah anak kepada ahli politik dan diktator Rom, Julius Caesar. Walaupun dikatakan beliau mewarisi rupa dan tingkah laku Caesar, Caesar tidak pernah secara rasmi mengakuinya sebagai anak. Sebaliknya, Julius Caesar mungkin membenarkan Caesarion menggunakan namanya.
Tuduhan-tuduhan terhadap status anak tidak sah Caesarion datang dari perspektif Rom; tujuan mereka bukan untuk menggambarkan Caesarion sebagai tidak sesuai untuk takhta Mesir, tetapi untuk menafikan bahawa beliau adalah pewaris Julius Caesar mengikut undang-undang Rom. Malah, salah seorang penyokong Caesar, Gaius Oppius, menulis sebuah risalah yang cuba membuktikan bahawa Caesar tidak mungkin menjadi bapa kepada Caesarion. Walau bagaimanapun, perkara ini menjadi perbalahan apabila anak angkat Caesar, Octavian, bertelagah dengan Kleopatra. Ramai sarjana moden percaya bahawa Caesarion adalah anak kandung Caesar, dan malah Octavian sendiri nampaknya mengiktiraf tuntutan ini, yang menjadi punca mengapa beliau memerintahkan pembunuhan Caesarion kemudian.
1.2. Zaman Kanak-kanak dan Pemerintahan Bersama Awal
Caesarion menghabiskan dua tahun pertama kehidupannya, dari 46 hingga 44 SM, di Rom, di mana beliau dan ibunya menjadi tetamu Caesar di vilanya, Horti Caesaris. Semasa di Rom, Kleopatra berharap bahawa anaknya akhirnya akan menggantikan bapanya sebagai ketua Republik Rom, serta Mesir.
Selepas pembunuhan Caesar pada 15 Mac 44 SM, Kleopatra dan Caesarion kembali ke Mesir. Caesarion dinamakan sebagai pemerintah bersama oleh ibunya pada 2 September 44 SM, ketika beliau berumur tiga tahun, walaupun beliau hanya menjadi firaun atas nama, dengan Kleopatra mengekalkan kuasa sebenar. Kleopatra membandingkan hubungannya dengan anak lelakinya dengan hubungan dewi Mesir Isis dan anak ilahinya Horus, menekankan peranan ilahi dan legitimasi Caesarion sebagai pewarisnya.
Tiada rekod sejarah mengenai Caesarion antara 44 SM sehingga peristiwa Sumbangan Antioch pada 36 SM. Dua tahun kemudian, beliau juga muncul pada Sumbangan Alexandria. Kleopatra dan Antony menganjurkan kedua-dua "Sumbangan" ini untuk menyerahkan tanah-tanah yang dikuasai Rom dan Parthia kepada anak-anak Kleopatra: Caesarion, kembar Alexander Helios dan Kleopatra Selene II, dan Ptolemy Philadelphus (tiga yang terakhir adalah adik-beradik tiri sebelah ibunya yang diwarisi oleh Mark Antony). Octavian memberikan persetujuan umum kepada Sumbangan Antioch pada 36 SM, yang telah digambarkan sebagai strategi Antonius untuk memerintah Timur dengan menggunakan keturunan diraja Seleucid Kleopatra yang unik di wilayah yang disumbangkan.
2. Pemerintahan dan Kepentingan Politik
Pemerintahan Caesarion sebagai firaun sebahagian besar bersifat simbolik, tetapi kedudukannya memegang kepentingan politik yang besar dalam landskap geopolitik yang tidak stabil pada akhir Republik Rom, menjadikannya seorang pemain penting dalam pergelutan kuasa antara Mark Antony dan Octavian.
2.1. Proklamasi dan Gelaran Diraja
Pada 34 SM, Antony menganugerahkan tanah timur tambahan dan gelaran kepada Caesarion dan tiga anaknya sendiri bersama Kleopatra dalam Sumbangan Alexandria. Caesarion diisytiharkan sebagai tuhan, anak [seorang] tuhan, dan "Raja Segala Raja". Gelaran agung ini "belum pernah terjadi dalam pengurusan hubungan raja pelanggan Rom" dan boleh dilihat sebagai "mengancam 'keagungan' rakyat Rom".
2.2. Kedudukan dalam Pergelutan Kuasa Rom
Antony juga mengisytiharkan Caesarion sebagai anak kandung dan pewaris sejati Caesar. Pengisytiharan ini merupakan ancaman langsung kepada Octavian, yang tuntutan kuasanya didasarkan pada statusnya sebagai anak saudara lelaki dan anak angkat Julius Caesar. Pengisytiharan ini sebahagiannya menyebabkan perpecahan maut dalam hubungan Antony dengan Octavian, yang menggunakan rasa tidak puas hati Rom terhadap Sumbangan untuk mendapatkan sokongan bagi peperangan menentang Antony dan Kleopatra. Perang ini akhirnya memuncak dalam Pertempuran Actium, yang akan menentukan nasib Caesarion dan Mesir.
3. Kematian
Selepas kekalahan Mark Antony dan Kleopatra dalam Pertempuran Actium pada 31 SM, Kleopatra nampaknya telah mempersiapkan Caesarion untuk mengambil alih sebagai "pemerintah tunggal tanpa ibunya". Beliau mungkin berhasrat untuk pergi ke pengasingan, mungkin bersama Antony, yang mungkin berharap beliau akan dibenarkan untuk bersara seperti Lepidus.
Caesarion muncul semula dalam rekod sejarah pada 30 SM, apabila Octavian menyerang Mesir dan mencarinya. Kleopatra mungkin telah menghantar Caesarion, yang berumur 17 tahun pada masa itu, ke pelabuhan Laut Merah Berenice untuk keselamatan, kemungkinan sebagai sebahagian daripada rancangan untuk melarikan diri ke India. Plutarch memang menyatakan bahawa Caesarion dihantar ke India, tetapi juga bahawa beliau dipancing kembali oleh janji-janji palsu kerajaan Mesir. Plutarch melaporkan bahawa Rhodon, seorang lagi tutor seperti Theodorus, memujuknya untuk kembali, dengan alasan bahawa Caesar (Octavian) mengajaknya untuk mengambil alih kerajaan.
Octavian menawan kota Iskandariah pada 1 Ogos 30 SM, tarikh yang menandakan pengilhakan rasmi Mesir ke Republik Rom. Sekitar waktu ini, Mark Antony dan Kleopatra meninggal dunia, secara tradisinya dikatakan oleh bunuh diri.
Octavian mungkin mempertimbangkan untuk membenarkan Caesarion menggantikan ibunya dan memerintah Mesir (walaupun kini sebuah kerajaan yang lebih kecil dan lemah), namun, beliau dipercayai telah melaksanakan hukuman mati terhadap Caesarion di Iskandariah pada akhir Ogos, kemungkinan pada 29 Ogos 30 SM, mengikuti nasihat temannya Arius Didymus, yang berkata "Terlalu banyak Caesar tidak baik" (satu sindiran pada baris dalam Homer). Maklumat yang masih ada mengenai kematian Caesarion adalah terhad. Octavian kemudian mengambil alih kawalan mutlak Mesir. Tahun 30 SM dianggap sebagai tahun pertama pemerintahan penguasa baru mengikut sistem kronologi tradisional Mesir. Tindakan Octavian ini secara tragis menamatkan garis keturunan diraja Mesir yang merdeka, menandakan pengilhakan kekejaman kuasa Rom ke atas negara yang kaya dengan sejarah ini.
4. Gambaran
Hanya sedikit gambaran Caesarion yang masih ada.
Beliau dipercayai digambarkan dalam patung sebahagian yang ditemui di pelabuhan Iskandariah pada tahun 1997, dan patung kepala granit yang dikaitkan dengannya juga dipamerkan di Muzium Barangan Antik Bibliotheca Alexandrina. Beliau juga digambarkan dua kali dalam relief, sebagai firaun dewasa, bersama ibunya di Kuil Hathor di Dendera. Imej bayinya muncul pada beberapa syiling gangsa Kleopatra.
Satu lukisan dinding Rom pertengahan abad ke-1 M di Pompeii, Itali, menunjukkan Venus memegang cupid, kemungkinan besar adalah gambaran Kleopatra VII sebagai Venus Genetrix, dengan puteranya Caesarion sebagai cupid tersebut. Pemilik rumah di Pompeii itu menutup bilik dengan lukisan ini, kemungkinan besar sebagai reaksi segera terhadap hukuman mati Caesarion atas perintah Augustus pada 30 SM, di mana gambaran artistik Caesarion akan dianggap sebagai isu sensitif bagi rejim pemerintah.
Terdapat juga dua patung dewa falkon Horus di belakang gambaran Caesarion yang lebih kecil di Kuil Edfu di Edfu, Mesir Hulu.
5. Nama Diraja Mesir
Selain nama Yunani dan nama panggilan, Caesarion juga memiliki set lengkap nama-nama diraja dalam Bahasa Mesir yang dicatatkan dalam kartus firaun:
- Iwapanetjer entynehem - "Pewaris dewa penyelamat"
- Setepenptah - "Pilihan Ptah"
- Irmaatenre - "Melaksanakan pemerintahan Ra" atau "Matahari kebenaran"
- Sekhemankhamun - "Gambaran hidup Amun"
6. Salasilah Keluarga
Caesarion adalah putera kepada Julius Caesar dan Kleopatra VII.
Leluhur sebelah ibunya melalui Kleopatra VII termasuk:
- Bapa: Ptolemy XII Auletes, Firaun Mesir
- Ibu: Kleopatra V Tryphaena, Ratu Mesir
- Nenek moyang sebelah bapa (melalui Ptolemy XII Auletes) termasuk Ptolemy IX Lathyros dan Kleopatra IV.
- Nenek moyang sebelah ibu (melalui Kleopatra V Tryphaena) termasuk Ptolemy X Alexander I dan Berenice III.
Melalui bapanya, Julius Caesar, leluhur Caesarion termasuk:
- Bapa: Gaius Julius Caesar Senior
- Ibu: Aurelia Cotta
- Nenek moyang sebelah bapa (melalui Gaius Julius Caesar Senior) termasuk Gaius Julius Caesar II dan Marcia.
- Nenek moyang sebelah ibu (melalui Aurelia Cotta) termasuk Lucius Aurelius Cotta dan Rutilia.
Salasilah ini menunjukkan keturunan Caesarion yang kompleks, menghubungkan beliau dengan kedua-dua dinasti Ptolemy di Mesir dan keluarga bangsawan Rom, menonjolkan kedudukannya yang unik di persimpangan dua tamadun besar.
7. Legasi
Legasi Caesarion, walaupun singkat dan tragis, adalah signifikan terutamanya kerana makna simboliknya sebagai firaun terakhir Mesir merdeka. Kematiannya pada 30 SM, yang diperintahkan oleh Octavian, menandakan berakhirnya secara mutlak Dinasti Ptolemy dan era pengilhakan Mesir ke dalam Empayar Rom sebagai wilayah peribadi maharaja.
Beliau bukan hanya seorang budak lelaki yang terlibat dalam perebutan kuasa Romawi; beliau adalah simbol kedaulatan Mesir yang terakhir. Kematiannya memadamkan sebarang tuntutan diraja Mesyen yang berpotensi dan mengukuhkan kawalan Rom ke atas negara itu. Dalam banyak cara, hidupnya mencerminkan nasib Mesir sendiri-sebuah kuasa purba yang besar yang akhirnya tunduk kepada hegemoni Rom. Legasinya kekal sebagai pengingat pahit tentang kejatuhan sebuah empayar kuno dan kebangkitan kuasa empayar yang baru, di mana nasib individu, termasuk anak-anak, seringkali dikorbankan demi cita-cita politik yang lebih besar.