1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Charles Frederick mewarisi gelaran Duke Schleswig-Holstein-Gottorp pada usia yang sangat muda selepas kemangkatan bapanya, dan dibesarkan di bawah perwalian di Sweden, sementara haknya sebagai pewaris takhta Sweden sentiasa dipertimbangkan.
1.1. Kelahiran dan Keluarga
Charles Frederick dilahirkan di Sweden pada 30 April 1700. Beliau merupakan anak tunggal kepada Frederick IV, Duke of Holstein-Gottorp dan isterinya, Hedvig Sophia dari Sweden. Ibunya adalah anak perempuan kepada Raja Charles XI dari Sweden dan kakak kepada Charles XII dari Sweden, menjadikannya anak saudara kepada Raja Sweden. Keluarganya adalah cabang kadet dari Wangsa Oldenburg yang kuno, yang pada masa itu memerintah Denmark-Norway.
1.2. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Charles Frederick menjadi Duke yang memerintah pada usia dua tahun selepas kemangkatan bapanya pada tahun 1702 di Pertempuran Kliszów. Ibunya menjadi pemangku raja dan mereka terus tinggal di Stockholm. Pemerintahan harian bersama di Kadipaten Schleswig dan Holstein diserahkan kepada para pentadbir. Ibunya dikatakan telah membesarkannya dengan penuh kasih sayang tetapi tegas. Namun, ibunya meninggal dunia pada tahun 1708 ketika Charles Frederick baru berusia lapan tahun.
Selepas kemangkatan ibunya, beliau diletakkan di bawah jagaan moyang perempuannya (nenek sebelah bapa ibunya), Ratu Balu Hedwig Eleonora dari Holstein-Gottorp, yang dilaporkan terlalu memanjakannya, menyebabkan beliau menjadi pasif dan malas. Ibu dan moyang perempuannya, Hedwig Eleonora, kedua-duanya menyokong dan berusaha untuk memastikan haknya dipertimbangkan sebagai pewaris Sweden selepas bapa saudaranya yang tidak mempunyai anak.
1.3. Pewarisan Gelaran Duke
Charles Frederick mewarisi gelaran Duke Schleswig-Holstein-Gottorp pada usia dua tahun, selepas kemangkatan bapanya dalam Pertempuran Kliszów pada tahun 1702. Beliau memerintah bersama, namun di bawah perwalian sehingga tahun 1717, dengan sepupu bapanya, Raja Frederick IV dari Denmark-Norway, di Kadipaten Holstein, sebuah wilayah feudal Empayar Rom Suci, dan Kadipaten Schleswig, sebuah wilayah feudal Denmark, di mana beliau menjadi vassal kepada raja Denmark-Norway. Sepanjang hidupnya, beliau adalah penuntut sah takhta Sweden, sebagai pewaris pro forma kepada Charles XII dari Sweden, yang merupakan bapa saudaranya dari pihak ibu.
2. Pemerintahan sebagai Duke Schleswig-Holstein-Gottorp
Pemerintahan Charles Frederick sebagai Duke dicirikan oleh kehilangan wilayah di Schleswig akibat Perang Agung Utara dan penentangannya terhadap Perjanjian Frederiksborg, yang mempunyai implikasi jangka panjang terhadap hubungannya dengan Denmark dan Sweden.
2.1. Situasi Kadipaten dan Kehilangan Wilayah
Oleh kerana penjaganya berpihak kepada Sweden menentang Denmark-Norway dalam Perang Agung Utara, tentera Denmark memusnahkan bahagian ducal Gottorp di kadipaten semasa perang tersebut dan menakluki bahagian utaranya pada tahun 1713, termasuk kediaman ducal nenek moyang Istana Gottorp berhampiran bandar Schleswig di kadipaten yang senama. Pada tahun 1721, Frederick IV dari Denmark-Norway, sebagai tuan tanah di Schleswig Denmark yang telah menganugerahkan Charles Frederick dengan gelaran ducal di Schleswig pada tahun 1702, secara rasmi menarik balik fief ini.
Pada tahun 1720, Sweden dan Denmark-Norway memuktamadkan Perjanjian Frederiksborg, di mana Sweden berjanji untuk menghentikan sokongannya terhadap Wangsa Holstein-Gottorp. Duke Charles Frederick menentang perjanjian itu, yang dibuat oleh kerajaan Sweden yang dianggapnya sebagai pemberontak terhadap haknya sendiri untuk mewarisi takhta Sweden. Perjanjian itu juga secara praktikal menyukarkan beliau untuk mendapatkan kembali bahagian ducalnya yang hilang di utara kadipaten Schleswig. Ini kemudiannya menjadi motivasi bagi anaknya, Peter, pada tahun 1762, selepas kenaikannya ke takhta Rusia, untuk memulakan persiapan menggunakan tentera Rusia bagi menakluki semula tanah yang hilang dari Denmark-Norway.
3. Tuntutan Takhta Sweden
Selepas kemangkatan bapa saudaranya, Charles Frederick cuba menuntut takhta Sweden, namun dasar pro-Rusia beliau dan persaingan dengan ibu saudaranya akhirnya menyebabkan beliau dikecualikan daripada pewarisan takhta.
3.1. Percubaan Menuntut Takhta Sweden
Charles Frederick bertemu dengan bapa saudaranya, Charles XII, buat kali pertama pada tahun 1716. Beliau diisytiharkan mencapai usia dewasa pada tahun 1717, dan kemudian diberikan beberapa tanggungjawab ketenteraan. Charles Frederick berada dalam hubungan yang tegang dengan ibu saudaranya, Ulrika Eleonora, yang pengikutnya menuduhnya terlalu kasar dan angkuh serta kurang rasa tanggungjawab untuk menjadi pewaris takhta yang sesuai.
Selepas kemangkatan bapa saudara dan sepupu keduanya, Charles XII dari Sweden, pada tahun 1718, Duke Charles Frederick dikemukakan sebagai penuntut takhta. Walau bagaimanapun, ibu saudaranya, Ulrika Eleonora yang Muda (1688-1741), berjaya merebut takhta untuk dirinya sendiri, mendakwa bahawa kakaknya tidak "memperoleh persetujuan Estates Parlimen" untuk perkahwinannya dengan bapanya, mengikut undang-undang pewarisan yang ditetapkan dalam Norrköpings arvförening. Parti Duke menegaskan bahawa monarki mutlak di Sweden, yang telah dicipta oleh datuknya Raja Charles XI, menjadikan klausa perkahwinan itu tidak relevan. Selepas berita kematian bapa saudaranya, beliau dilaporkan terlalu sedih untuk mengambil sebarang tindakan. Suami Ulrika Eleonora, Frederick I dari Sweden, bagaimanapun, yang juga bersamanya di Tistedalen, bergegas membantunya menuntut takhta. Apabila Charles Frederick berhadapan dengan Ulrika Eleonora, beliau dipaksa oleh Arvid Horn untuk menyambutnya sebagai ratu.
3.2. Pengecualian daripada Pewarisan Takhta
Beliau meminta untuk diberikan gelaran Royal Highness dan diiktiraf sebagai pewarisnya, tetapi apabila suaminya sebaliknya diberikan gelaran itu, beliau meninggalkan Sweden pada tahun 1719. Pada tahun 1723, beliau diberikan gelaran Royal Highness semasa ketiadaannya, tetapi dasar pro-Rusia beliau menjadikannya tidak mungkin sebagai pewaris takhta Sweden. Charles Frederick menarik diri dari Sweden, akhirnya menetap di Rusia.
Sementara itu, apa yang dipanggil Parti Holstein di Sweden terus memajukan tuntutan Charles Frederick. Parti itu membuat persiapan dan menunggu kematian Ulrika Eleonora yang tidak mempunyai anak, tetapi Charles Frederick meninggal dunia sebelum ibu saudaranya dan menyerahkan tuntutannya kepada anak lelakinya yang masih bayi. Walau bagaimanapun, pada masa ini, Sweden telah menggubal undang-undang pewarisan baru yang secara khusus mengecualikan Charles Frederick dan pewarisnya kerana dasar Rusia mereka, kerana pada masa itu, Rusia dan Sweden mempunyai hubungan yang tegang. Pengecualian Charles Frederick dan keturunannya dari pewarisan takhta Sweden mengelakkan kesatuan peribadi Sweden dan Rusia, kerana satu-satunya anak Charles Frederick akan menjadi Tsar Peter III dari Rusia. Persoalan kemudiannya ialah siapa yang akan menjadi raja Sweden seterusnya selepas kematian penyandang yang tidak mempunyai anak. Apa yang dipanggil "Puak Hat" di Sweden berjaya memilih sepupu pertama Charles Frederick, Adolph Frederick dari Sweden, yang merupakan anak saudara lelaki bapanya dan dengan itu tergolong dalam dinasti Wangsa Oldenburg yang sama, sebagai Putera Mahkota Sweden.
4. Hubungan dengan Keluarga Diraja Rusia
Perkahwinan Charles Frederick dengan Anna Petrovna dari Rusia, anak perempuan Peter Agung, adalah langkah strategik yang akhirnya meletakkan anaknya, Peter III, di takhta Rusia, membentuk dinasti Holstein-Gottorp-Romanov.
4.1. Perkahwinan dengan Anna Petrovna
Charles Frederick akhirnya menetap di Rusia, di mana pada Mei 1725 beliau berkahwin dengan Grand Duchess Anna Petrovna dari Rusia, anak perempuan sulung kepada Tsar Peter I dari Rusia dan Marta Skavronskaya (yang kemudiannya akan menjadi Maharani Catherine I dari Rusia). Oleh kerana Charles adalah pewaris Sweden, Peter melihat perkahwinan itu sebagai berguna dari segi politik. Charles Frederick secara rasmi bertunang dengan Anna oleh Tsar Peter. Selepas kematian Peter pada tahun 1725, beliau diberikan tempat dalam majlis, istananya sendiri, istana dan pendapatan oleh Catherine I dari Rusia dan berkahwin dengan Anna. Anna tidak bersemangat dengan perkahwinan itu, kerana reputasinya yang sering bergaul dengan pelacur.
4.2. Putera Peter III dan Pewarisan Takhta Rusia
Charles Frederick, kemudian komander pengawal istana di Saint Petersburg, cuba memastikan pewarisan takhta Rusia isterinya selepas kematian ibunya, Maharani Catherine I dari Rusia, pada tahun 1727. Percubaannya gagal, tetapi anaknya dengan Duchess Anna Petrovna, Charles Peter Ulrich (yang - sebagai Duke Holstein-Gottorp - berjaya dalam bahagian ducal Holstein pada tahun 1739), akhirnya menjadi Tsar Rusia pada tahun 1762, sebagai Peter III.
5. Kehidupan Akhir dan Kematian
Tahun-tahun terakhir Charles Frederick dihabiskan di Holstein-Gottorp, di mana beliau menumpukan perhatian untuk memastikan pewarisan takhta Rusia anaknya sebelum kemangkatannya pada tahun 1739.
5.1. Kehidupan di Holstein-Gottorp
Charles Frederick berangkat ke Hamburg, kerana bahagian ducal Gottorp di kadipaten Holstein Jerman dan Schleswig Denmark telah diduduki oleh Denmark sejak tahun 1713. Setelah kehilangan gelaran sebagai Duke Schleswig, beliau berjaya menghentikan pendudukan bahagian ducal di Holstein Jerman melalui permohonan kepada tuan tanah Holsteinnya, Maharaja Rom Suci.
Duke Charles Frederick dan Anna berangkat ke bahagian ducal Gottorp di Holstein pada tahun 1727, menetap di Istana Kiel, di mana Anna meninggal dunia selepas kelahiran anak mereka pada tahun 1728. Charles Frederick menghabiskan sisa hidupnya di Holstein-Gottorp di Kiel. Kebimbangan utamanya adalah untuk memastikan pewarisan takhta Rusia anaknya. Beliau juga menyokong pengikutnya di Sweden, tetapi tidak banyak memberi perhatian kepada Holstein-Gottorp.
5.2. Kematian
Sebelum seorang ahli keluarga Wangsa Holstein-Gottorp menduduki takhta Sweden atau Rusia, Duke Charles Frederick meninggal dunia pada 18 Jun 1739 di Rohlfshagen, yang kini merupakan sebahagian daripada bandar Rümpel. Makamnya terletak di Gereja Biara di Bordesholm.
6. Warisan dan Kesan
Warisan utama Charles Frederick terletak pada perannya sebagai leluhur dinasti Holstein-Gottorp-Romanov yang memerintah Rusia, dan tindakannya yang mempunyai kesan signifikan terhadap hubungan politik di Eropah Utara.
6.1. Leluhur Dinasti Romanov
Charles Frederick adalah leluhur patrilineal kepada maharaja Rusia dari Wangsa Holstein-Gottorp-Romanov, bermula dengan anaknya Peter III dari Rusia. Ini menjadikan beliau tokoh penting dalam sejarah Rusia, kerana keturunannya memerintah empayar itu selama beberapa generasi.
6.2. Penilaian Sejarah
Walaupun Charles Frederick tidak berjaya merebut takhta Sweden, perkahwinannya dengan Anna Petrovna secara strategik meletakkan keturunannya dalam barisan pewarisan takhta Rusia. Usahanya untuk memastikan pewarisan takhta Rusia anaknya akhirnya berjaya, walaupun beliau tidak sempat melihatnya. Peranannya dalam membentuk dinasti Holstein-Gottorp-Romanov adalah warisan terbesarnya. Tindakannya, termasuk penentangannya terhadap Perjanjian Frederiksborg dan dasar pro-Rusia, mempunyai kesan yang berpanjangan terhadap hubungan antara Sweden, Denmark, dan Rusia pada abad ke-18. Malah, beberapa sumber menyatakan bahawa tindakan Charles Frederick juga menyumbang kepada penggulingan anaknya, Peter III, oleh isterinya, Catherine II. Kehidupannya menunjukkan bagaimana politik dinasti dan perkahwinan diraja memainkan peranan penting dalam membentuk landskap politik Eropah pada era tersebut.