Kate DiCamillo

1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Katrina Elizabeth DiCamillo dilahirkan pada 25 Mac 1964, di Philadelphia, Pennsylvania. Bapanya, Adolph Louis DiCamillo, ialah seorang ortodontis, manakala ibunya, Betty Lee DiCamillo (née Gouff), ialah seorang guru. Beliau mempunyai seorang abang bernama Curt DiCamillo, seorang ahli sejarah seni bina. Semasa kanak-kanak, DiCamillo sering mengalami pneumonia kronik dan kerap dimasukkan ke hospital. Dengan harapan dapat membantu kesihatannya, keluarganya berpindah ke iklim yang lebih panas di Clermont, Florida, ketika Kate berusia lima tahun. Bapanya kekal di Philadelphia untuk urusan perniagaannya, tetapi sesekali melawat. Walaupun pada asalnya beliau merancang untuk berpindah bersama keluarga selepas menjual praktisnya, rancangan itu tidak pernah terlaksana.

DiCamillo merupakan seorang pembaca tegar sejak kecil dan sering mengunjungi perpustakaan tempatan. Beliau kemudiannya mengiktiraf ibunya kerana telah mencetuskan minatnya terhadap buku. Beliau juga sering membaca ketika beliau terlalu sakit akibat pneumonia dan tidak dapat melakukan banyak perkara lain. Kate ingin menjadi seorang doktor haiwan sehingga beliau berusia sekitar sepuluh tahun.

Beliau menerima pendidikan di sekolah awam di kawasan itu, bermula dengan Clermont Elementary. Sebelum memasuki Rollins College, DiCamillo meninggalkan Rollins dan bekerja seketika di Walt Disney World sebelum secara singkat menghadiri Universiti Central Florida. Akhirnya, beliau melanjutkan pelajaran di Universiti Florida, Gainesville, dan lulus dengan ijazah sarjana muda dalam bidang Bahasa Inggeris pada tahun 1987.

2. Kerjaya Awal

Setelah lulus dari kolej, DiCamillo bekerja dalam pelbagai pekerjaan awal di Clermont, termasuk di Circus World, Walt Disney World, sebuah tapak perkhemahan, dan sebuah rumah hijau. Beliau menggambarkan kehidupannya pada masa itu dengan menyatakan bahawa beliau menganggap dirinya seorang penulis yang berbakat dan mengharapkan bakatnya akan cepat diiktiraf, justeru beliau hanya "duduk-duduk selama tujuh atau lapan tahun berikutnya".

Pada tahun 1994, DiCamillo berpindah ke Minneapolis, mengikuti seorang rakan rapat. Setelah beberapa pekerjaan, beliau diupah untuk bekerja di The Bookman, sebuah gudang dan pengedar buku, sebagai pengutip pesanan. Beliau kemudiannya ditempatkan di bahagian buku kanak-kanak, satu penempatan yang pada mulanya mengecewakannya. Semasa bekerja di jabatan itu, DiCamillo menemui The Watsons Go to Birmingham - 1963, sebuah novel kanak-kanak yang sangat dikaguminya.

Beliau mula menulis secara kerap semasa bekerja di gudang, bangun awal sebelum syifnya pada hari bekerja untuk menulis. Setelah empat tahun di Minnesota, DiCamillo bertemu dengan penulis Louise Erdrich, yang memberikan semangat kepadanya. DiCamillo menghantar manuskrip bukunya kepada beberapa penerbit dan menerima sebanyak 473 surat penolakan. Beliau juga digalakkan oleh penulis Jane Resh Thomas. Menjelang pergantian abad ke-21, walaupun usaha gigihnya, DiCamillo hanya sempat menerbitkan beberapa cerpen yang ditujukan untuk pembaca dewasa.

3. Kerjaya Penulisan

Kate DiCamillo telah menerbitkan 25 buku setakat tahun 2018. Sehingga tahun 2021, hampir 37 juta naskhah bukunya telah dicetak. Majalah Mpls St Paul Magazine pada tahun 2019 menggelarnya sebagai "penulis paling berjaya di Minnesota". Pada tahun 2006, wakil dari Candlewick Press menyifatkan buku-bukunya sebagai "asas utama" kejayaan penerbit itu. DiCamillo sering melakukan perjalanan untuk bercakap mengenai penulisannya. Pada tahun 2017, beliau menganggarkan beliau menghabiskan 12 hingga 15 jam seminggu untuk menulis dan 35 hingga 40 jam untuk membaca, terutamanya fiksi dewasa.

4. Tema dan Gaya

Gaya penulisan Kate DiCamillo sering kali menyerupai sastera kanak-kanak dari era Victoria atau era Edward. Tema-tema seperti kerinduan (homesickness) dan harapan sering kali muncul dalam karyanya. Banyak bukunya mengisahkan watak yang keseorangan dan perlu bertahan sendiri, menjalani kesusahan dan kesepian, terutamanya akibat ketiadaan atau kehilangan ibu bapa. Penulis Julie Schumacher menyatakan bahawa "perasaan ditinggalkan [...] meresapi setiap apa yang telah ditulisnya."

Tema-tema lain dalam novel DiCamillo termasuk cinta, penyelamatan, perubahan emosi, dan "kekejaman yang tidak masuk akal", menurut The New York Times. Menurut Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, karya-karya DiCamillo sering bermula dengan protagonis muda yang "bingung, menginginkan, dan menunggu" tetapi menyimpulkan bahawa mereka perlu menangani perkara sendiri.

Dalam profilnya pada tahun 2023 dalam majalah The New Yorker oleh Casey Cep, DiCamillo buat pertama kalinya berkongsi butiran mengenai penderaan fizikal dan emosi yang dilakukan oleh bapanya terhadap keluarga sebelum mereka berpindah ke Florida, di mana bapanya tidak pernah menyertai mereka. Dalam artikel itu, seorang rakan yang mengenalinya sejak kecil menyatakan bahawa penulisan kumulatif DiCamillo telah menjadi terapi baginya seperti bertahun-tahun sesi kaunselingnya: "Semakin banyak dirinya muncul dalam apa yang ditulisnya, dan saya rasa penulisan itulah yang menyelamatkannya." Kisah-kisah ini sering menekankan ketahanan diri dan kemampuan untuk mengatasi kesusahan.

Sebuah artikel New York Times mencatatkan bahawa beliau telah menulis cerita dalam pelbagai genre yang berbeza. Namun, DiCamillo sendiri memberitahu National Endowment for the Arts bahawa buku-bukunya "adalah cerita yang sama, berulang kali dalam banyak cara" dengan tema yang sama berulang. Beliau menyatakan bahawa beliau tidak tahu bagaimana "membangunkan watak" tetapi beliau menemui mereka "dan mengikuti cerita mereka."

Fiksi DiCamillo dipengaruhi oleh pengalaman hidupnya; contohnya, banyak novel fiksyen realistiknya berlatarkan utara dan tengah Florida dan menyertakan dialog yang biasa digunakan di selatan Amerika Syarikat. Beliau memberitahu Orlando Sentinel bahawa beliau cuba meninggalkan ruang bagi pembaca untuk "membaca di antara baris", mengatakan bahawa beliau cuba meniru E. B. White: "Dia menggunakan perkataan yang sama seperti kita semua. Pasti kualiti yang 'dilucutkan' itu, hatinya lebih bertumpu pada setiap perkataan, dan itulah yang sentiasa saya cuba lakukan." Novel-novel beliau sering menyertakan "babak-babak yang jelas yang sedikit berkaitan".

Menurut DiCamillo, The Miraculous Journey of Edward Tulane "menulis sendiri," manakala banyak karyanya yang lain melalui lapan hingga sembilan draf. Beliau biasanya hanya menulis satu buku pada satu masa, tetapi pada tahun 2015 beliau memberitahu The Horn Book Magazine bahawa beliau "menyelaraskan" pelbagai karya, contohnya menulis draf buku yang lebih serius dan kemudian beralih kepada buku yang lebih pendek dan kurang serius. Beliau menyatakan bahawa apabila menulis buku untuk kanak-kanak, beliau cuba bersikap terus terang dan "tidak merendahkan mereka." Dalam sebuah artikel tahun 2018 dalam majalah Time, DiCamillo menulis bahawa buku kanak-kanak seharusnya "agak menyedihkan." Beliau memberitahu seorang wartawan lain bahawa "kanak-kanak dalam diri saya tidak pernah hilang" dan bahawa apabila beliau menulis untuk kanak-kanak berbanding orang dewasa, perbezaan utamanya ialah beliau lebih berharap. Banyak bukunya mempunyai haiwan sebagai watak utama, sesuatu yang DiCamillo sifatkan sebagai ironis, kerana semasa kanak-kanak beliau mengelak buku-buku seperti itu.

Pada tahun 2020, penulis Ann Patchett menerbitkan sebuah esei di The New York Times yang menggambarkan pembacaan karya DiCamillo sebagai orang dewasa dan mengesyorkan agar orang lain turut membacanya, menggelar karyanya secara keseluruhan sebagai "sui generis, setiap satunya luar biasa."

5. Adaptasi

Buku-buku Kate DiCamillo telah diadaptasi ke dalam filem dan produksi pentas. Because of Winn-Dixie menjadi sebuah filem dengan nama yang sama pada tahun 2005. The Tale of Despereaux diadaptasi menjadi filem animasi pada tahun 2008. DiCamillo merupakan salah seorang penulis skrin untuk Because of Winn-Dixie dan melakukan beberapa perundingan awal untuk The Tale of Despereaux, tetapi penglibatannya agak kurang. Beliau menyatakan bahawa beliau menikmati kedua-dua adaptasi tersebut.

Pada tahun 2020, Netflix memulakan produksi filem animasi berdasarkan The Magician's Elephant, yang kemudiannya dikeluarkan pada 17 Mac 2023. Pada tahun 2021, Walt Disney Pictures mengeluarkan filem Flora & Ulysses sebagai filem penstriman di Disney+. DiCamillo sendiri membuat penampilan kameo dalam filem Flora & Ulysses. Filem The Tiger Rising pula dikeluarkan pada tahun 2022.

Selain adaptasi filem, buku-buku beliau juga telah diadaptasi ke medium lain. Pada tahun 2017, Minnesota Opera mengumumkan bahawa mereka akan mengadaptasi The Miraculous Journey of Edward Tulane menjadi sebuah opera, namun pembukaan yang dijadualkan dibatalkan dan belum dijadualkan semula setakat September 2021. The Magician's Elephant diadaptasi menjadi sebuah muzikal yang ditayangkan di Stratford-upon-Avon oleh Royal Shakespeare Company pada tahun 2021. Royal Society Shakespeare Company menjadualkan pembukaan semula pada 14 Oktober.

Berikut adalah senarai filem cereka teater yang diadaptasi daripada karya-karya beliau:

• Because of Winn-Dixie - 18 Februari 2005
• The Tale of Despereaux - 19 Disember 2008
• Flora & Ulysses: The Illuminated Adventures - 19 Februari 2021
• The Tiger Rising - 21 Januari 2022
• The Magician's Elephant - 17 Mac 2023

6. Kehidupan Peribadi

Kate DiCamillo kini menetap di Minneapolis, Minnesota. Beliau tidak berkahwin (single) dan tidak mempunyai anak, tetapi beliau memiliki seekor anjing bernama Shii, yang merupakan campuran terrier dan poodle.

7. Bibliografi

Berikut adalah senarai komprehensif karya-karya sastera yang telah diterbitkan oleh Kate DiCamillo: