Kazuki Kimura

2.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak

Kazuki Kimura dilahirkan pada 23 Jun 1973, di Yotsukaidō, Prefektur Chiba, Jepun. Beliau mula belajar bermain shogi di rumah seorang rakan ketika masih di tadika. Pada usia sekolah rendah, ketika di darjah dua, Kimura mula melawat kelab shogi tempatan secara tetap, menunjukkan minat dan bakat yang mendalam dalam permainan tersebut sejak usia muda.

2.2. Kemasukan ke Sekolah Perantisan dan Debut Profesional

Kimura pertama kali bertemu dengan mentor shogi profesionalnya, Yūji Sase, melalui permainan handicap 2-buah. Tidak lama selepas itu, Kimura mula mengambil pelajaran daripada Sase di rumahnya, di mana beliau kadang-kadang bermain permainan latihan menentang Hiroe Nakai, seorang lagi murid Sase yang juga menjadi pemain shogi profesional. Pada tahun 1985, semasa beliau di darjah enam sekolah rendah, Kimura berjaya mara ke suku akhir Kejohanan Meijin Pelajar Sekolah Rendah ke-10. Pada tahun yang sama, beliau memasuki sekolah perantisan Persatuan Shogi Jepun di bawah bimbingan Sase.

Pada mulanya, kemajuan Kimura agak cepat, dan beliau dinaikkan pangkat ke 3-dan pada musim gugur 1990 ketika beliau seorang pelajar sekolah menengah darjah sebelas. Walau bagaimanapun, beliau menghadapi tempoh yang mencabar, mengambil masa lebih daripada enam tahun sebelum beliau dapat memperoleh status profesional dan pangkat 4-dan pada 1 April 1997. Tempoh perantisan yang panjang ini mengukuhkan keazaman dan semangat ketabahannya.

3.1. Pencapaian dan Perkembangan Kerjaya

Pada 21 Disember 2017, Kazuki Kimura menjadi pemain shogi profesional ke-52 yang mencapai 600 kemenangan rasmi dalam kerjayanya. Sejak debut profesionalnya pada tahun 1997, beliau telah menunjukkan peningkatan pangkat yang konsisten, mencerminkan ketekalan dan peningkatan kemahirannya.

Berikut adalah sejarah kenaikan pangkat rasmi Kimura:

• 6-kyū: 1985
• 1-dan: 1988
• 4-dan: 1 April 1997
• 5-dan: 1 April 1999
• 6-dan: 17 Disember 2001
• 7-dan: 1 April 2003
• 8-dan: 1 April 2007
• 9-dan: 26 Jun 2017

3.2. Perlawanan Kejohanan Utama

Kimura telah mengambil bahagian dalam sembilan perlawanan gelaran utama sepanjang kerjayanya dan berjaya memenangi satu gelaran. Beliau juga telah memenangi dua kejohanan bukan gelaran utama.

Pada Jun 2019, Kimura mengalahkan Yoshiharu Habu untuk mendapatkan hak mencabar Masayuki Toyoshima bagi gelaran Ōi ke-60. Dalam perlawanan gelaran menentang Toyoshima, Kimura mengalami permulaan yang sukar, tewas dalam dua perlawanan pertama. Namun, beliau menunjukkan ketabahan yang luar biasa, bangkit untuk menyamakan kedudukan 2-2. Walaupun Toyoshima memenangi Perlawanan ke-5, memerlukan hanya satu lagi kemenangan untuk mempertahankan gelarannya, Kimura memenangi dua perlawanan terakhir, akhirnya memenangi perlawanan dengan skor 4-3. Kemenangan ini bukan sahaja memberikan Kimura gelaran utama pertamanya, tetapi juga menjadikannya pemenang gelaran utama pertama tertua pada usia 46 tahun 3 bulan, memecahkan rekod 37 tahun 6 bulan yang ditetapkan oleh Michio Ariyoshi pada tahun 1973. Pencapaian ini mengukuhkan statusnya sebagai "bintang pertengahan umur" yang menginspirasi.

Pada Jun-Ogos 2020, Kimura tidak berjaya mempertahankan gelaran Ōi beliau, tewas dalam perlawanan gelaran Ōi ke-61 kepada Sōta Fujii dengan skor 4-0. Kemudian, pada September-Oktober 2021, Kimura mencabar Takuya Nagase untuk gelaran Ōza ke-69, tetapi tewas dalam perlawanan tersebut 3-1.

3.3. Anugerah dan Penghormatan

Kazuki Kimura telah menerima pelbagai anugerah dan penghormatan sepanjang kerjaya profesionalnya, termasuk beberapa Anugerah Shogi Tahunan daripada Persatuan Shogi Jepun.

4.1. Impak terhadap Shogi dan Imej Awam

Gaya shogi Kimura sering digambarkan sebagai penuh dengan "ketabahan" (粘り_nebari^{Bahasa Jepun}), sebuah pendekatan yang mengutamakan pertahanan yang kukuh dan kemampuan untuk bertahan dalam situasi yang sukar, seringkali membalikkan keadaan dalam perlawanan yang kelihatan mustahil. Ketabahannya ini tercermin dalam kejayaan beliau memenangi gelaran Ōi ke-60, di mana beliau bangkit daripada ketinggalan yang signifikan.

Beliau juga dikenali secara meluas sebagai 'bintang pertengahan umur' (中年の星_{Chūnensei no Hoshi}^{Bahasa Jepun}), terutamanya selepas memenangi gelaran utama pertamanya pada usia 46 tahun. Gelaran ini melambangkan harapan dan inspirasi bagi individu-individu yang mungkin berasa bahawa peluang terbaik mereka telah berlalu. Kisah Kimura menunjukkan bahawa dengan ketekunan dan kerja keras, kejayaan besar boleh dicapai pada mana-mana peringkat usia. Imej beliau yang membumi dan kemampuannya untuk berhubung dengan peminat telah menjadikannya seorang tokoh yang disayangi dan dihormati dalam komuniti shogi Jepun, membantu meningkatkan daya tarikan sukan tersebut kepada khalayak yang lebih luas.