1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Kenny Ortega memulakan perjalanan hidupnya di Palo Alto, California, sebelum membangunkan kerjaya yang cemerlang dalam bidang arahan dan koreografi.
1.1. Kelahiran dan Keluarga
Kenny Ortega dilahirkan sebagai Kenneth John Ortega pada 18 April 1950 di Palo Alto, California. Ibunya bernama Madeline, seorang pelayan, manakala bapanya bernama Octavio "Tibby" Ortega, seorang pekerja kilang. Kedua-dua ibu bapanya juga dilahirkan di Palo Alto. Beliau mempunyai seorang kakak bernama Debra Ortega dan seorang abang bernama Mark Ortega. Datuk dan nenek sebelah bapanya merupakan imigran dari Sepanyol.
1.2. Pendidikan
Ortega bersekolah di Sekolah Tinggi Sequoia di Redwood City, California. Semasa di sana, beliau aktif sebagai ahli kumpulan sorak dan terlibat dalam kumpulan drama sekolah, yang mungkin menjadi asas kepada minatnya dalam seni persembahan dan pergerakan.
2. Kerjaya
Kerjaya Kenny Ortega berkembang dari seorang pelakon muda kepada seorang koreografer, pengarah, dan penerbit yang dihormati, meninggalkan impak besar dalam pelbagai medium hiburan.
2.1. Kerjaya Awal dan Lakonan
Ortega memulakan kerjayanya sebagai seorang pelakon, mengambil bahagian dalam produksi jelajah seperti Oliver! dan Hair. Walaupun ditawarkan peranan utama dalam produksi Jesus Christ Superstar, beliau menolak tawaran tersebut untuk menceburi bidang koreografi. Keputusan ini diambil setelah beliau ditemui di lantai tarian sebuah kelab oleh ahli-ahli kumpulan The Tubes, yang kemudiannya mengontraknya sebagai koreografer mereka. Ortega menjelajah bersama kumpulan itu selama sepuluh tahun, sebelum dikontrak oleh Cher untuk mengkoreografkan rancangan TV dan jelajah, serta oleh KISS untuk Dynasty Tour mereka.
2.2. Koreografi
Pada tahun 1980, Ortega memulakan kerjaya koreografinya dalam filem dengan Xanadu, di mana beliau berpeluang bekerja bersama Gene Kelly yang banyak membimbingnya dalam bidang koreografi filem. Sepanjang tempoh ini, beliau juga berkhidmat sebagai koreografer untuk beberapa filem arahan John Hughes, termasuk Pretty in Pink dan Ferris Bueller's Day Off, serta filem popular tahun 1987, Dirty Dancing.
Ortega juga mengkoreografkan beberapa video muzik terkenal, antaranya "Material Girl" oleh Madonna, "She's a Beauty" oleh The Tubes, "Physical" oleh Olivia Newton-John, dan "Mr. Roboto" oleh Styx. Beliau juga terlibat dalam video muzik "Rock Me Tonite" oleh Billy Squier, yang dianggap sebagai kegagalan besar yang menjejaskan kerjaya artis tersebut.
Selain itu, beliau bertanggungjawab untuk koreografi acara-acara berskala besar seperti Super Bowl XXX, Anugerah Akademi ke-72, Sukan Olimpik Musim Panas 1996 di Atlanta, dan Sukan Olimpik Musim Sejuk 2002 di Salt Lake City. Pada tahun 1995, Ortega juga terlibat sebagai pengarah dan koreografer untuk konsert jelajah Jepun, DREAMS COME TRUE WONDERLAND 1995 oleh artis J-pop Dreams Come True.
2.3. Mengarah dan Menerbitkan
Debut arahan Kenny Ortega adalah pada tahun 1992 dengan muzikal Disney Newsies, diikuti oleh Hocus Pocus pada tahun 1993. Walaupun kedua-dua filem ini tidak mencapai kejayaan box office yang memberangsangkan pada mulanya, ia kemudiannya berjaya menarik ramai pengikut kultus. Beliau juga berkhidmat sebagai koreografer untuk filem To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar pada tahun 1995.
Pada tahun 2006, Ortega mengarahkan dan mengkoreografkan dua Disney Channel Original Movie, iaitu High School Musical dan The Cheetah Girls 2. Beliau kembali sebagai pengarah dan koreografer untuk High School Musical 2 pada tahun 2007 dan High School Musical 3: Senior Year pada tahun 2008.
Pada Mei 2009, Ortega mula mengarah dan mengkoreografkan konsert jelajah Michael Jackson This Is It yang dijadualkan berlangsung sebanyak 50 siri di The O2 Arena di London, diiklankan sebagai konsert terakhir Jackson. Bagaimanapun, jelajah tersebut dibatalkan secara tiba-tiba berikutan kematian Michael Jackson pada Jun 2009. Ortega kemudiannya berkhidmat sebagai pengarah untuk Peringatan Awam Michael Jackson di Staples Center di Los Angeles, yang disiarkan secara langsung di beberapa rangkaian televisyen pada 7 Julai 2009, mencapai penonton televisyen seramai 31 juta di Amerika dan lebih daripada satu bilion di seluruh dunia. Di akhir majlis tersebut, beliau memperkenalkan persembahan lagu amal Jackson 1985 "We Are the World" yang dicipta untuk konsert This Is It, menampilkan penyanyi latar Jackson dengan penari-penarinya.
Ortega juga mengarahkan filem konsert Michael Jackson's This Is It, yang dihasilkan daripada rakaman latihan di Los Angeles Forum dan Staples Center. Filem ini ditayangkan pada 28 Oktober tahun yang sama.
Beliau dijadualkan untuk mengarah filem Footloose pada tahun 2011, namun menarik diri pada Oktober 2009 akibat perbezaan pandangan dengan Paramount Pictures mengenai bajet dan nada filem tersebut. Ortega juga diupah untuk mengarah adaptasi filem muzikal Broadway In the Heights untuk Universal Pictures, tetapi studio tersebut membatalkan projek itu pada tahun 2011 kerana isu bajet dan pemilihan pelakon. Pada 9 Ogos 2011, diumumkan bahawa Ortega akan mengarah pembikinan semula Dirty Dancing, sebuah projek yang kemudiannya ditangguhkan. Pembikinan semula TV pada tahun 2017 diterbitkan tanpa penglibatan Ortega.
Pada 12 Mei 2014, Ortega menjadi juri jemputan dalam musim ke-18 rancangan Dancing with the Stars semasa peringkat separuh akhir.
Pada tahun 2015, Ortega mengarah dan mengkoreografkan Descendants untuk Disney Channel, sebuah filem berdasarkan kisah anak-anak penjahat legenda Disney. Beliau kembali dalam kapasiti yang sama untuk dua sekuelnya, Descendants 2 pada tahun 2017 dan Descendants 3 pada tahun 2019.
Pada musim luruh 2019, beliau mengarah dan berkhidmat sebagai penerbit eksekutif untuk siri asal Netflix Julie and the Phantoms, yang ditayangkan di Netflix pada 10 September 2020.
3. Karya Utama
Kenny Ortega telah mengukir namanya melalui pelbagai projek signifikan dalam industri filem, televisyen, dan konsert.
3.1. Filem
Karya arahan dan koreografi filemnya yang terkenal termasuk:
- Xanadu (1980) - Koreografer
- One from the Heart (1982) - Koreografer
- St. Elmo's Fire (1985) - Koreografer
- Pretty in Pink (1986) - Koreografer
- Ferris Bueller's Day Off (1986) - Koreografer, Pengarah Unit Kedua
- Dirty Dancing (1987) - Koreografer
- Salsa (1988) - Koreografer
- Shag (1989) - Koreografer
- Newsies (1992) - Koreografer, Pengarah
- Hocus Pocus (1993) - Koreografer, Pengarah
- To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar (1995) - Koreografer
- Quest for Camelot (1998) - Koreografer
- High School Musical 3: Senior Year (2008) - Koreografer, Pengarah, Penerbit Eksekutif
- Michael Jackson's This Is It (2009) - Koreografer, Pengarah, Penerbit
- A Change of Heart (2017) - Pengarah
- Auntie Claus (TBA) - Pengarah
3.2. Televisyen
Sumbangan beliau kepada televisyen termasuk filem TV dan siri yang diarahkan atau dikoreografinya:
- Dirty Dancing (1988) - Pengarah (2 episod)
- Hull High (1990) - Koreografer, Pengarah, Penerbit Eksekutif (2 episod)
- Second Noah (1996) - Pengarah (1 episod)
- Chicago Hope (1998-1999) - Pengarah (2 episod)
- Resurrection Blvd. (2000) - Pengarah (1 episod)
- Grounded for Life (2001) - Pengarah (1 episod)
- Ally McBeal (2001-2002) - Pengarah (3 episod)
- Gilmore Girls (2002-2006) - Pengarah (11 episod)
- High School Musical (2006) - Koreografer, Pengarah (Filem TV, anggaran: 4.40 M USD)
- The Cheetah Girls 2 (2006) - Koreografer, Pengarah (Filem TV)
- High School Musical 2 (2007) - Koreografer, Pengarah, Penerbit (Filem TV, anggaran: 7.00 M USD)
- Phineas and Ferb (2011) - Kameo sebagai dirinya sendiri (1 episod)
- Bunheads (2012) - Pengarah (1 episod)
- Descendants (2015) - Koreografer, Pengarah, Penerbit Eksekutif (Filem TV)
- Crazy Ex-Girlfriend (2016) - Pengarah (1 episod)
- The Rocky Horror Picture Show: Let's Do the Time Warp Again (2016) - Koreografer, Pengarah (Filem TV)
- Descendants 2 (2017) - Koreografer, Pengarah, Penerbit Eksekutif (Filem TV)
- Andi Mack (2018) - Pengarah (1 episod)
- Descendants 3 (2019) - Koreografer, Pengarah, Penerbit Eksekutif (Filem TV)
- Julie and the Phantoms (2020) - Koreografer, Pengarah, Penerbit Eksekutif (Siri Netflix)
3.3. Konsert
Hasil kerjanya mengarah dan mengkoreografikan jelajah konsert utama:
- Jelajah Heart of Stone Cher (1989-1990) - Pengarah
- Jelajah Dunia Into The Light Gloria Estefan (1991-1992) - Koreografer
- Jelajah Dunia Dangerous Michael Jackson (1992-1993) - Pengarah
- Jelajah Dunia Evolution Gloria Estefan (1996-1997) - Koreografer
- Jelajah Dunia HIStory Michael Jackson (1996-1997) - Pengarah
- Live & Unwrapped Gloria Estefan (2003) - Koreografer, Pengarah
- Jelajah Live & Re-Wrapped Gloria Estefan (2004) - Koreografer
- The Boy from Oz (2006) - Koreografer, Pengarah (Jelajah arena Australia)
- High School Musical: The Concert (2006-2007) - Pengarah, Penerbit
- Jelajah Best of Both Worlds Hannah Montana & Miley Cyrus (2007-2008) - Koreografer, Pengarah
- This Is It Michael Jackson (2009-2010, dibatalkan) - Koreografer, Pengarah
4. Kolaborasi dengan Michael Jackson
Kenny Ortega mempunyai hubungan profesional yang erat dan signifikan dengan Michael Jackson, mengarah dan mereka bentuk beberapa projek utama untuk Raja Pop itu. Kolaborasi mereka termasuk Jelajah Dunia Dangerous World Tour (1992-1993), Jelajah Dunia HIStory World Tour (1996-1997), dan acara Michael Jackson & Friends (1999).
Puncak kolaborasi mereka adalah konsert jelajah This Is It yang dijadualkan berlangsung sebanyak 50 siri di The O2 Arena di London pada 2009. Ortega berkhidmat sebagai pengarah dan koreografer utama untuk jelajah ini, yang diiklankan sebagai konsert terakhir Jackson. Walau bagaimanapun, jelajah tersebut terpaksa dibatalkan secara tiba-tiba berikutan kematian Michael Jackson pada Jun 2009. Selepas kematian Jackson, Ortega memainkan peranan penting sebagai pengarah Peringatan Awam Michael Jackson di Staples Center di Los Angeles pada 7 Julai 2009. Majlis peringatan ini disiarkan secara langsung di pelbagai rangkaian televisyen dan mencapai penonton seramai 31 juta di Amerika Syarikat dan lebih daripada satu bilion di seluruh dunia. Pada akhir majlis tersebut, beliau memperkenalkan persembahan istimewa lagu amal "We Are the World" oleh Jackson, yang telah dicipta semula untuk konsert This Is It, menampilkan penyanyi latar dan penari Jackson.
Ortega juga mengarahkan filem konsert Michael Jackson's This Is It, yang dihasilkan daripada rakaman latihan jelajah yang tidak sempat direalisasikan. Filem ini, yang memaparkan persediaan dan persembahan latihan Jackson, ditayangkan pada 28 Oktober 2009, memberikan peminat gambaran terakhir mengenai visi artistik Michael Jackson.
5. Anugerah dan Penghargaan
Kenny Ortega telah menerima pelbagai anugerah dan pencalonan sepanjang kerjayanya yang cemerlang, mengiktiraf sumbangannya dalam bidang koreografi, arahan, dan penerbitan.
| Tahun | Persatuan | Kategori | Karya / Calon | Keputusan |
|---|---|---|---|---|
| 2001 | Anugerah Emmy Primetime | Koreografi Cemerlang | Grounded for Life | Dicalonkan |
| 2002 | Koreografi Cemerlang (berkongsi dengan Doug Jack dan Sarah Kawahara) | Majlis Pembukaan Sukan Olimpik Musim Sejuk Salt Lake 2002 | Dicalonkan | |
| Arahan Cemerlang untuk Siri Pelbagai (berkongsi dengan Bucky Gunts dan Ron de Moraes) | Dicalonkan | |||
| 2006 | Anugerah Directors Guild of America | Arahan Cemerlang - Program Kanak-kanak | High School Musical | Dicalonkan |
| Anugerah Emmy Primetime | Koreografi Cemerlang (berkongsi dengan Charles Klapow dan Bonnie Story) | High School Musical | Dicalonkan | |
| Arahan Cemerlang untuk Minisiri, Filem, atau Istimewa | Dicalonkan | |||
| 2007 | Anugerah Directors Guild of America | Arahan Cemerlang - Program Kanak-kanak | High School Musical 2 | Dicalonkan |
| Anugerah Helpmann | Koreografi Terbaik dalam Muzikal (berkongsi dengan Kelley Abbey) | The Boy from Oz | Dicalonkan | |
| 2008 | Anugerah ALMA | Pengarah Cemerlang Filem Buatan TV | High School Musical 2 | Dicalonkan |
| Anugerah Emmy Primetime | Koreografi Cemerlang (berkongsi dengan Charles Klapow dan Bonnie Story) | High School Musical 2 | Dicalonkan | |
| 2009 | Persatuan Nasional Penerbit Bebas Latino | Anugerah Pencapaian Cemerlang | Kenny Ortega | Menang |
| Anugerah Artis Muda | Anugerah Jackie Coogan - Sumbangan kepada Belia | High School Musical | Dicalonkan | |
| 2015 | Anugerah Directors Guild of America | Arahan Cemerlang - Program Kanak-kanak | Descendants | Dicalonkan |
Pada tahun 2019, Ortega dianugerahkan bintang di Laluan Kemasyhuran Hollywood, mengiktiraf sumbangan dan impak besarnya dalam industri hiburan. Pada tahun yang sama, beliau juga dinamakan sebagai Lagenda Disney di D23 Expo 2019, sebuah anugerah yang diberikan kepada individu yang telah memberikan sumbangan luar biasa kepada The Walt Disney Company.
6. Kehidupan Peribadi
Kenny Ortega secara terbuka mengisytiharkan dirinya sebagai seorang gay. Dalam satu temu bual pada tahun 2014 dengan organisasi anti-buli Bystander Revolution, beliau menyatakan kebanggaannya terhadap industri di mana beliau bekerja, merujuk kepada penerimaan terhadap individu berorientasi seksual yang berbeza dalam bidang persembahan.
Pada tahun 2020, Ortega menceritakan pengalamannya ditangkap secara palsu pada usia 21 tahun, di mana seorang ketua polis didakwa menanam narkotik di bilik hotelnya. Insiden itu dipercayai berlaku kerana ketua polis tersebut tidak berpuas hati dengan persembahan Ortega dalam sebuah produksi jelajah Hair. Tuduhan tersebut kemudiannya digugurkan setelah siasatan dijalankan. Ortega juga teringat laporan tangkapan itu mengenalinya sebagai George Berger, nama watak yang dimainkannya dalam persembahan tersebut.
Beliau juga pernah menjadi saksi pertama dalam perbicaraan People v. Murray, yang berkaitan dengan kematian Michael Jackson.
7. Filemografi dan Senarai Aktiviti Utama
7.1. Filem
| Tahun | Tajuk | Koreografer | Pengarah | Penerbit | Rotten Tomatoes | Anggaran | Pecah panggung |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1980 | Xanadu | Ya | Tidak | Tidak | 39% | 20.00 M USD | 22.70 M USD |
| 1982 | One from the Heart | Ya | Tidak | Tidak | 48% | 26.00 M USD | 600.00 K USD |
| 1985 | St. Elmo's Fire | Ya | Tidak | Tidak | 47% | 10.00 M USD | 37.80 M USD |
| 1986 | Pretty in Pink | Ya | Tidak | Tidak | 81% | 9.00 M USD | 40.40 M USD |
| 1986 | Ferris Bueller's Day Off | Ya | Pengarah unit kedua | Tidak | 79% | 6.00 M USD | 70.10 M USD |
| 1987 | Dirty Dancing | Ya | Tidak | Tidak | 72% | 5.00 M USD | 213.90 M USD |
| 1988 | Salsa | Ya | Tidak | Tidak | 50% | 6.00 M USD | 8.80 M USD |
| 1989 | Shag | Ya | Tidak | Tidak | 64% | 5.00 M USD | 6.90 M USD |
| 1992 | Newsies | Ya | Ya | Tidak | 30% | 15.00 M USD | 2.80 M USD |
| 1993 | Hocus Pocus | Ya | Ya | Tidak | 32% | 28.00 M USD | 39.50 M USD |
| 1995 | To Wong Foo, Thanks for Everything! Julie Newmar | Ya | Tidak | Tidak | 42% | - | 47.70 M USD |
| 1998 | Quest for Camelot | Ya | Tidak | Tidak | 36% | 40.00 M USD | 22.50 M USD |
| 2008 | High School Musical 3: Senior Year | Ya | Ya | Penerbit Eksekutif | 65% | 11.00 M USD | 252.90 M USD |
| 2009 | Michael Jackson's This Is It | Ya | Ya | Ya | 81% | 60.00 M USD | 261.10 M USD |
| 2017 | A Change of Heart | Tidak | Ya | Tidak | - | - | - |
7.2. Televisyen
| Tahun | Tajuk | Koreografer | Pengarah | Penerbit | Catatan |
|---|---|---|---|---|---|
| 1988 | Dirty Dancing | Tidak | Ya | Tidak | 2 episod |
| 1990 | Hull High | Ya | Ya | Penerbit Eksekutif | 2 episod |
| 1996 | Second Noah | Tidak | Ya | Tidak | 1 episod |
| 1998-1999 | Chicago Hope | Tidak | Ya | Tidak | 2 episod |
| 2000 | Resurrection Blvd. | Tidak | Ya | Tidak | 1 episod |
| 2001 | Grounded for Life | Tidak | Ya | Tidak | 1 episod |
| 2001-2002 | Ally McBeal | Tidak | Ya | Tidak | 3 episod |
| 2002-2006 | Gilmore Girls | Tidak | Ya | Tidak | 11 episod |
| 2006 | High School Musical | Ya | Ya | Tidak | Filem TV |
| 2006 | The Cheetah Girls 2 | Ya | Ya | Tidak | Filem TV |
| 2007 | High School Musical 2 | Ya | Ya | Ya | Filem TV |
| 2011 | Phineas and Ferb | Tidak | Tidak | Tidak | 1 Episod, Kameo sebagai dirinya sendiri |
| 2012 | Bunheads | Tidak | Ya | Tidak | 1 episod |
| 2015 | Descendants | Ya | Ya | Penerbit Eksekutif | Filem TV |
| 2016 | Crazy Ex-Girlfriend | Tidak | Ya | Tidak | 1 episod |
| 2016 | The Rocky Horror Picture Show: Let's Do the Time Warp Again | Ya | Ya | Tidak | Filem TV |
| 2017 | Descendants 2 | Ya | Ya | Penerbit Eksekutif | Filem TV |
| 2018 | Andi Mack | Tidak | Ya | Tidak | 1 episod |
| 2019 | Descendants 3 | Ya | Ya | Penerbit Eksekutif | Filem TV |
| 2020 | Julie and the Phantoms | Ya | Ya | Penerbit Eksekutif | Siri Netflix |
7.3. Konsert
| Tahun | Tajuk | Koreografer | Pengarah | Penerbit | Catatan |
|---|---|---|---|---|---|
| 1989-1990 | Jelajah Heart of Stone Cher | Tidak | Ya | Tidak | |
| 1991-1992 | Jelajah Dunia Into The Light Gloria Estefan | Ya | Tidak | Tidak | |
| 1992-1993 | Jelajah Dunia Dangerous Michael Jackson | Tidak | Ya | Tidak | |
| 1996-1997 | Jelajah Dunia Evolution Gloria Estefan | Ya | Tidak | Tidak | |
| 1996-1997 | Jelajah Dunia HIStory Michael Jackson | Tidak | Ya | Tidak | |
| 2003 | Live & Unwrapped Gloria Estefan | Ya | Ya | Tidak | |
| 2004 | Jelajah Live & Re-Wrapped Gloria Estefan | Ya | Tidak | Tidak | |
| 2006 | The Boy from Oz | Ya | Ya | Tidak | Jelajah arena Australia |
| 2006-2007 | High School Musical: The Concert | Tidak | Ya | Ya | |
| 2007-2008 | Jelajah Best of Both Worlds Hannah Montana & Miley Cyrus | Ya | Ya | Tidak | |
| 2009-2010 (dibatalkan) | This Is It Michael Jackson | Ya | Ya | Tidak |