1. Kehidupan Awal dan Kerjaya Belia
Kentaro Kawasaki menunjukkan minat dan bakat dalam bola sepak sejak usia muda, berkembang melalui sistem pembangunan kelab Jepun.
1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak
q=Osaka|position=right
Kentaro Kawasaki dilahirkan pada 18 Disember 1982, di Osaka, Wilayah Osaka, Jepun. Zaman kanak-kanaknya dihabiskan di persekitaran bandar Osaka, yang membentuk latar belakangnya dalam dunia bola sepak.
1.2. Kerjaya Belia
Kawasaki memulakan kerjaya bola sepaknya di peringkat belia dengan menyertai sistem Cerezo Osaka seawal peringkat junior youth pada tahun 1995, dan kemudiannya meneruskan ke pasukan Cerezo Osaka Youth sehingga tahun 2000. Sepanjang tempoh ini, beliau telah menunjukkan potensi besar dan dipilih sebagai wakil pasukan kebangsaan Jepun bawah-18 pada tahun 1999, satu pencapaian yang menyerlahkan bakatnya di peringkat awal.
2. Kerjaya Bermain Profesional
Kerjaya profesional Kentaro Kawasaki bermula pada awal 2000-an dan berlanjutan selama satu dekad, menyaksikan beliau bermain untuk beberapa kelab di liga-liga utama Jepun.
2.1. Cerezo Osaka dan Tahun Awal Profesional
Pada tahun 2001, Kentaro Kawasaki menyertai kelab J1 League, Cerezo Osaka, sebuah langkah yang menandakan permulaan kerjaya profesionalnya. Walau bagaimanapun, beliau menghadapi kesukaran mendapatkan peluang bermain pada musim pertamanya dan tidak membuat sebarang penampilan dalam perlawanan. Situasi ini berlanjutan pada tahun keduanya (2002) di Cerezo Osaka dalam J2 League, di mana beliau juga tidak beraksi. Pada September 2002, untuk mendapatkan masa bermain, beliau dipinjamkan ke kelab Japan Football League (JFL), Sagawa Express Osaka, di mana beliau berjaya membuat beberapa penampilan.
2.2. Montedio Yamagata
q=Yamagata|position=left
Pada tahun 2003, Kawasaki berpindah ke kelab J2 League, Montedio Yamagata. Pada musim pertamanya di sana, beliau kerap diturunkan sebagai pemain gantian, dan menurut satu sumber, beliau cemerlang sebagai bek kiri. Beliau bermain dalam banyak perlawanan, mencatat 21 penampilan liga dan 1 gol. Namun, peluang bermainnya mula berkurangan dari tahun 2004 dan seterusnya. Selepas membuat hanya 3 penampilan liga pada tahun 2005, beliau dilepaskan pada penghujung musim.
2.3. Hokkaido Consadole Sapporo
q=Sapporo|position=right
Pada tahun 2006, Kentaro Kawasaki menyertai kelab J2 League, Hokkaido Consadole Sapporo (kemudian dikenali sebagai Consadole Sapporo). Walaupun harapan tinggi, beliau sekali lagi menghadapi cabaran untuk mendapatkan peluang bermain yang konsisten dalam liga, hampir tidak beraksi sepanjang dua musimnya di sana. Namun, beliau menunjukkan prestasi cemerlang dalam Piala Maharaja, menjadi pemain utama dan memberikan sumbangan penting dengan hantaran silang tepat dari kaki kirinya serta dribel tajam. Prestasi ini membantu pasukan mencapai peringkat separuh akhir (empat terbaik) dalam pertandingan tersebut. Hasil daripada sumbangan ini, Consadole Sapporo bersetuju untuk menandatangani semula beliau. Walaupun demikian, pada tahun 2007, beliau hanya membuat dua penampilan liga dan dilepaskan lagi pada akhir musim.
2.4. Kataller Toyama dan Persaraan
q=Toyama|position=left
Pada 23 Januari 2008, Kawasaki mengumumkan perpindahannya ke kelab JFL, Kataller Toyama. Pada musim pertamanya di sana, beliau menghadapi masalah kecederaan yang menyebabkan beliau tidak dapat menjadi pemain utama, namun masih berjaya membuat banyak penampilan. Pada penghujung musim 2008, Kataller Toyama berjaya dinaikkan pangkat ke J2 League.
Pada tahun 2009, dengan kecederaan Kazuaki Kamizono, Kawasaki menjadi pemain utama pasukan, membuat 35 penampilan liga dan menjaringkan satu gol. Beliau juga menjaringkan satu gol dalam pusingan ketiga Piala Maharaja menentang kelab terkemuka J1, Kawasaki Frontale. Walau bagaimanapun, peluang bermainnya sekali lagi berkurangan pada tahun 2010. Pada penghujung musim 2010, beliau dilepaskan oleh Kataller Toyama dan mengumumkan persaraannya daripada bola sepak profesional.
3. Kerjaya Pasukan Kebangsaan
Kentaro Kawasaki mewakili Jepun di peringkat belia, menonjolkan dirinya sebagai pemain muda yang berpotensi. Beliau merupakan sebahagian daripada pasukan kebangsaan Jepun bawah-18 pada tahun 1999.
4. Kerjaya Selepas Bermain
Selepas menamatkan kerjaya bermainnya, Kentaro Kawasaki beralih kepada peranan kejurulatihan, meneruskan sumbangannya kepada pembangunan bola sepak.
4.1. Kerjaya Kejurulatihan
q=Kobe|position=right
Pada tahun 2011, Kentaro Kawasaki memulakan kerjaya kejurulatihannya sebagai jurulatih sekolah untuk Vissel Kobe. Beliau memegang jawatan ini sehingga tahun 2015. Dari tahun 2016 hingga 2017, beliau dinaikkan pangkat menjadi Ketua Jurulatih Sekolah di Vissel Kobe. Sejak tahun 2018, beliau telah menjadi anggota kakitangan kejurulatihan dan wakil di Sekolah Bola Sepak DESEO (DESEO Soccer School), sebuah organisasi yang memfokuskan pembangunan pemain bola sepak muda.
5. Statistik Bermain
Jadual di bawah meringkaskan statistik kerjaya bermain Kentaro Kawasaki di peringkat kelab:
| Prestasi Kelab | Liga | Piala | Piala Liga | Jumlah | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Musim | Kelab | Liga | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol |
| Jepun | Liga | Piala Maharaja | Piala J.League | Jumlah | ||||||
| 2001 | Cerezo Osaka | J1 League | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 2002 | J2 League | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 0 | 0 | ||
| 2002 | Sagawa Express Osaka | Liga Bola Sepak | 6 | 0 | 2 | 0 | - | 8 | 0 | |
| 2003 | Montedio Yamagata | J2 League | 21 | 1 | 3 | 2 | - | 24 | 3 | |
| 2004 | 14 | 0 | 0 | 0 | - | 14 | 0 | |||
| 2005 | 3 | 0 | 0 | 0 | - | 3 | 0 | |||
| 2006 | Consadole Sapporo | J2 League | 4 | 0 | 4 | 0 | - | 8 | 0 | |
| 2007 | 2 | 0 | 1 | 0 | - | 3 | 0 | |||
| 2008 | Kataller Toyama | Liga Bola Sepak | 13 | 0 | 0 | 0 | - | 13 | 0 | |
| 2009 | J2 League | 35 | 1 | 2 | 1 | - | 37 | 2 | ||
| 2010 | 17 | 0 | 1 | 0 | - | 18 | 0 | |||
| Jumlah Kerjaya | 115 | 2 | 13 | 3 | 0 | 0 | 128 | 5 | ||
- Debut J.League:** 15 Mac 2003, J2 Musim 1 vs Shonan Bellmare (Stadium Hiratsuka)
- Gol pertama J.League:** 5 April 2003, J2 Musim 4 vs Yokohama FC (Yamagata Prefecture)
6. Kehidupan Peribadi dan Anecdot
Dalam kehidupan peribadinya, Kentaro Kawasaki pernah menyatakan bahawa Yoon Jong-hwan, bekas pemain tengah Korea Selatan dan rakan sepasukan di Cerezo Osaka, adalah pemain yang menjadi sasarannya dan seseorang yang beliau hormati. Mereka mempunyai hubungan rapat di luar padang juga. Kawasaki memiliki ketinggian 175 cm dan berat 65 kg, dengan kaki kiri sebagai kaki dominannya.
7. Penilaian Kerjaya Keseluruhan
Kerjaya bermain Kentaro Kawasaki dalam bola sepak Jepun, meskipun sering kali dicabar oleh persaingan untuk mendapatkan peluang bermain, menunjukkan keazaman dan kebolehsuaiannya. Beliau bermula di kelab elit Cerezo Osaka tetapi terpaksa mencari peluang di liga yang lebih rendah. Walaupun tidak selalu menjadi pemain utama, sumbangannya dalam perlawanan penting, seperti dalam Piala Maharaja bersama Consadole Sapporo dan membantu Kataller Toyama dinaikkan pangkat ke J2 League, menyerlahkan nilai beliau kepada pasukan. Peralihannya kepada kerjaya kejurulatihan selepas bersara mencerminkan komitmen berterusan beliau terhadap pembangunan bola sepak Jepun.
8. Pautan Luar
- [https://data.j-league.or.jp/SFIX04/?player_id=3062 Statistik pemain Kentaro Kawasaki di laman web rasmi J.League]
- [https://int.soccerway.com/players/kentaro-kawasaki/74993/ Profil Kentaro Kawasaki di Soccerway]
- [https://deseo-ss.com/ Laman web rasmi Sekolah Bola Sepak DESEO]