Kim Jae-bak

1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Kim Jae-bak mula bermain besbol pada tahun 1965, ketika beliau berada di darjah lima sekolah rendah. Setelah menamatkan pengajian dari Sekolah Menengah Gyeongun, beliau gagal memasuki Sekolah Tinggi Gyeongbuk yang terkenal di Daegu pada masa itu kerana saiz fizikalnya yang relatif kecil. Oleh itu, beliau berpindah ke Seoul dan melanjutkan pelajaran di Sekolah Tinggi Daegwang. Semasa di Sekolah Tinggi Daegwang, beliau tidak begitu menonjol, namun di Universiti Yeungnam, sebuah pasukan baharu yang dipimpin oleh jurulatih Bae Seong-seo, beliau mula menarik perhatian sebagai pemain infielder yang serba boleh, memiliki kemahiran memukul, larian bes, kepintaran besbol, dan kebolehan pertahanan yang luar biasa. Pasukan Sekolah Tinggi Daegwangnya juga memenangi kejohanan besbol Sekolah Tinggi Bonghwang yang pertama pada tahun 1971. Kim Jae-bak memiliki ketinggian sekitar 170 cm dan berat 77 kg.

1.2. Permulaan Kerjaya Pemain

Pada tahun 1977, Kim Jae-bak mendominasi liga amatur Korea Selatan dengan memenangi tujuh kategori ofensif utama, termasuk purata pukulan, home run, RBI, larian, stolen base, peratusan on-base, dan slugging. Beliau juga merupakan sebahagian daripada pasukan kebangsaan Korea Selatan yang memenangi pingat perak di Sukan Dunia 1981. Pada tahun 1982, Kim dipanggil ke pasukan besbol kebangsaan Korea Selatan untuk Siri Dunia Amatur 1982 (pendahulu kepada Piala Dunia Besbol), yang diadakan di tanah airnya. Kim memimpin pasukan Korea meraih kejuaraan pertamanya dalam acara itu, dan dinamakan dalam pasukan All-Star kejohanan sebagai shortstop.

2.1. Kerjaya Profesional

Kim Jae-bak sudah berusia 28 tahun ketika Liga KBO ditubuhkan pada tahun 1982. Beliau menyertai MBC Cheongryong pada penghujung musim sulung profesional itu, dan bermain dalam tiga perlawanan pasukan utama. Walaupun berusia sekitar 30 tahun, usia di mana pemain besbol biasanya bersara, beliau meninggalkan rekod yang cemerlang dalam aspek serangan, pertahanan, dan larian bes. Beliau merupakan pemukul utama yang pantas untuk MBC Cheongryong, memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas Liga KBO sebanyak lima kali sebagai shortstop utama liga, dari 1983 hingga 1986, dan juga pada 1989. Beliau memimpin liga dalam stolen base dengan 50 pada 1985, dan dalam larian yang dijaringkan pada 1986 dengan 67.

Pada tahun 1990, Cheongryong menjadi LG Twins, dan segera memenangi Siri Korea, dengan Kim sebagai shortstop permulaan. Selepas beberapa tahun prestasinya menurun pada 1990-1991, beliau dinasihatkan untuk bersara oleh Twins. Namun, setelah menyatakan hasratnya untuk terus bermain, beliau ditukar ke Pacific Dolphins pada 1992 tanpa sebarang pampasan. Di Pacific Dolphins, Kim Jae-bak tidak menunjukkan prestasi yang ketara kerana faktor usia dan kebanyakannya berkhidmat sebagai jurulatih pemain. Setelah satu lagi tahun yang kurang memberangsangkan, beliau bersara selepas musim 1992. Sepanjang kerjayanya, beliau memakai nombor jersi 7 untuk MBC Cheongryong, LG Twins, dan Pacific Dolphins.

2.2. Ciri-ciri Pemain dan Anugerah

Kim Jae-bak dikenali sebagai pemain yang memiliki kebolehan larian bes yang luar biasa, terutamanya kemampuannya untuk maju satu bes lagi berbanding pemain lain apabila terdapat pukulan susulan selepas beliau berada di bes. Beliau juga terkenal sebagai shortstop yang mempamerkan permainan pertahanan yang canggih dengan menjangka pukulan lawan dan mengubah posisi pertahanannya. Beliau memenangi Anugerah Sarung Tangan Emas untuk posisi shortstop sebanyak lima kali sepanjang kerjaya aktifnya. Beliau menamatkan kerjayanya dengan 284 stolen base.

3.1. Kerjaya Kejurulatihan Awal

Selepas bersara dari Pacific Dolphins pada tahun 1992, beliau segera ditawarkan jawatan sebagai jurulatih kanan di Pacific Dolphins, di mana beliau berkhidmat dari 1993 hingga 1995. Selepas tempoh ini, beliau dilantik sebagai pengurus sulung Hyundai Unicorns pada tahun 1996, menggantikan pengurus Jeong Dong-jin.

3.2. Pengurus Hyundai Unicorns

Pada tahun 1996, Kim Jae-bak dilantik sebagai pengurus sulung Hyundai Unicorns. Pada tahun pertamanya, beliau membimbing pasukan itu ke postseason sebagai pasukan keempat dalam musim biasa dan seterusnya ke Siri Korea, menunjukkan potensi besar mereka. Walau bagaimanapun, mereka tewas kepada Haitai Tigers dan terpaksa berpuas hati dengan gelaran naib juara. Selepas itu, pasukan Unicorns di bawah kepimpinan Kim memenangi kejuaraan liga biasa dan Siri Korea sebanyak empat kali, iaitu pada tahun 1998, 2000, 2003, dan 2004. Sepanjang tempoh perkhidmatannya di Hyundai Unicorns (1996-2006), beliau merupakan seorang pengurus yang terkenal yang berjaya membawa Hyundai Unicorns mencapai keputusan di kedudukan teratas setiap tahun, kecuali pada tiga musim sahaja (1997, 1999, dan 2005) di mana mereka gagal mara ke postseason. Pada awal Mei 2004, semasa musim berjalan, beliau juga mencatatkan kemenangan ke-700 dalam kerjaya pengurusannya. Sepanjang tempoh ini, beliau memakai nombor jersi 70.

3.3. Pengurus LG Twins

Selepas musim 2006, Kim Jae-bak meninggalkan Unicorns untuk kembali ke pasukan asalnya, LG Twins, sebagai pengurus ketujuh mereka. Pada 20 Oktober 2006, beliau menandatangani kontrak tiga tahun bernilai 1.55 B KRW, termasuk bonus tandatangan sebanyak 500.00 M KRW dan gaji tahunan sebanyak 350.00 M KRW. Jumlah kontrak ini merupakan yang terbesar pernah dicatatkan untuk seorang pengurus atau jurulatih dalam sejarah Liga KBO pada masa itu.

Pada mulanya, beliau menerima harapan dan perhatian yang besar daripada kelab. Pada tahun 2007, beliau menunjukkan potensi dengan menduduki tempat kelima dalam musim biasa. Namun, pada tahun berikutnya, 2008, pasukan itu jatuh ke tempat terakhir, dan pada 2009, mereka menduduki tempat ketujuh. Berbeza dengan jangkaan, beliau tidak pernah berjaya membawa pasukannya mara ke postseason sepanjang tempoh perkhidmatannya di LG Twins, dan mengalami kemerosotan prestasi. Akhirnya, kontraknya tamat selepas musim 2009, dan beliau meletak jawatan, menyerahkan tempat pengurus kepada Park Jong-hoon, yang pernah berkhidmat sebagai jurulatih bersamanya di Hyundai Unicorns dan pada masa itu merupakan pengurus pasukan kedua Doosan Bears. Pada tahun terakhirnya, pasukan itu juga menghadapi isu-isu seperti pertukaran pemain Kim Sang-hyun yang menyakitkan, serta insiden melibatkan pemain seperti Sim Soo-chang dan Seo Seung-hwa, menyebabkan suasana pasukan menjadi tidak menentu.

Pada 9 Mei 2009, dengan kemenangan menentang Samsung Lions, beliau mencapai kemenangan ke-900 dalam kerjaya pengurusannya, menjadi pengurus termuda yang mencapai pencapaian tersebut.

3.4. Pengurusan Pasukan Kebangsaan

Kim Jae-bak dilantik sebagai pengurus pasukan besbol kebangsaan Korea Selatan sebanyak dua kali, namun kedua-duanya berakhir dengan kegagalan dan beliau meletak jawatan dengan reputasi yang terjejas. Beliau menguruskan pasukan kebangsaan Korea Selatan dalam kelayakan Olimpik Athens 2004, tetapi gagal mara ke kejohanan utama Olimpik setelah tewas kepada Taiwan dan Jepun dalam kelayakan serantau Asia yang diadakan di Sapporo, Jepun.

Pada Sukan Asia 2006, beliau sekali lagi mengambil alih pasukan kebangsaan, berazam untuk membalas dendam atas kegagalan kelayakan Olimpik Athens. Walau bagaimanapun, pasukan itu menunjukkan prestasi buruk dengan tewas kepada Taiwan dan pasukan Jepun yang terdiri daripada pemain amatur, dan akhirnya hanya memenangi pingat gangsa. Selain itu, beliau juga berkhidmat sebagai jurulatih pukulan untuk pasukan Korea Selatan yang menduduki tempat ketiga dalam World Baseball Classic 2006.

4.1. 'Bunt Kanggaru'

Kim Jae-bak terkenal dengan persembahan 'bunt kanggaru' (atau 'bunt katak') yang ikonik dalam perlawanan terakhir menentang Jepun untuk kejuaraan di Siri Dunia Amatur 1982. Dalam bahagian bawah inning ke-8, dengan satu out dan pelari di bes ketiga, pasukan Korea Selatan ketinggalan 1-2. Pembaling Jepun, Nishimura, sengaja melontar bola ke luar. Kim Jae-bak, tersalah anggap isyarat pengurus Eo Woo-hong sebagai isyarat squeeze play, melakukan bunt terhadap bola yang sengaja dilemparkan keluar itu. Pada masa itu, pelari di bes ketiga, Kim Jung-soo, tidak memulakan lariannya lebih awal, menyebabkan ia menjadi safety squeeze play. Kerana Kim Jae-bak melompat ke luar untuk melakukan bunt terhadap bola itu, bunt ini kemudiannya dikenali sebagai Bunt Kanggaru atau Bunt Katak. Bunt itu menghasilkan pukulan tunggal infield ke arah bes ketiga, dan dengan bunt ini, Korea Selatan secara dramatik mengikat kedudukan 2-2 dengan Jepun, yang akhirnya membawa kepada kemenangan comeback dengan pukulan home run 3-lari oleh Han Dae-hwa.

4.2. 'Pasukan yang Akan Turun Akan Turun'

Pada awal musim 2005, Lotte Giants, yang berada di tempat terakhir pada musim sebelumnya, menunjukkan peningkatan prestasi dan menduduki kedudukan teratas, manakala Hyundai Unicorns, juara bertahan, secara tidak dijangka bergelut di kedudukan bawah. Pada masa itu, Kim Jae-bak berkata dalam satu temu bual dengan akhbar sukan, "Pasukan yang akan jatuh akan jatuh apabila tiba bulan Mei." Seperti yang beliau katakan, kedudukan Lotte Giants mula merosot selepas musim panas, dan mereka gagal mara ke postseason.

Walau bagaimanapun, selepas beliau dilantik sebagai pengurus LG Twins, prestasi LG menunjukkan corak yang berulang: mereka menduduki kedudukan teratas pada separuh pertama musim, tetapi apabila cuaca semakin panas, kecederaan dan kemerosotan prestasi pemain mula berlaku, dan mereka secara beransur-ansur bergelut, menamatkan musim di kedudukan bawah. Kemudian, kenyataan lamanya itu menjadi bumerang dan kembali menghantui LG Twins yang diurusnya, menjadi terkenal dalam bentuk frasa "Pasukan yang akan turun akan turun" (내려갈 팀은 내려간다_{Naeryeogal Tim-eun Naeryeoganda}^{Bahasa Korea} atau "DTD").

6.1. Rekod Pukulan

6.2. Rekod Balungan

7.1. Penilaian Positif

Sebagai pemain, Kim Jae-bak meninggalkan rekod yang cemerlang dalam serangan, pertahanan, dan larian bes, walaupun beliau berada pada usia sekitar 30 tahun, iaitu usia di mana pemain besbol biasanya bersara. Kemampuannya untuk maju satu bes lagi berbanding pemain lain setelah mencapai bes dan pukulan susulan adalah sangat menonjol. Beliau juga terkenal sebagai shortstop yang mempamerkan permainan pertahanan yang canggih dengan menjangka pukulan lawan dan mengubah posisi pertahanannya.

Sebagai pengurus, beliau berjaya membimbing Hyundai Unicorns meraih empat kejuaraan Siri Korea, menjadikannya salah seorang pengurus paling berjaya dalam sejarah Liga KBO. Keupayaannya untuk membawa pasukan ke kedudukan teratas secara konsisten selama tempoh perkhidmatannya di Unicorns adalah bukti kepimpinan dan strateginya yang hebat.

7.2. Kritikan dan Kontroversi

Walaupun kejayaan cemerlangnya, Kim Jae-bak juga menghadapi kritikan dan kontroversi sepanjang kerjaya pengurusannya. Pada tahun 1999, apabila peluang ke postseason semakin tipis, beliau dikritik kerana penggunaan pembaling utamanya, Jung Min-tae, secara berlebihan, termasuk menggunakannya sebagai pelega walaupun Jung telah mencapai 19 kemenangan sebagai pembaling permulaan. Penggunaan yang tidak terkawal ini menyebabkan Jung Min-tae gagal mengekalkan kondisinya dan mengalami tiga kekalahan dalam tiga penampilan permulaan terakhirnya. Walaupun Jung akhirnya mencapai 20 kemenangan, pasukan itu gagal mara ke postseason, dan Jung kehilangan gelaran MVP musim biasa kepada Lee Seung-yuop.

Pada tahun 2000, Kim Jae-bak dituduh melakukan tindakan yang disifatkan sebagai manipulasi untuk menjadikan tiga pembalingnya-Jung Min-tae, Kim Soo-kyung, dan Lim Seon-dong-sebagai pemenang bersama gelaran kemenangan terbanyak. Akibatnya, Jung Min-tae, walaupun mencatatkan kemenangan permulaan terbanyak selama tiga tahun berturut-turut (17 pada 1998, 19 pada 1999, 18 pada 2000), tidak pernah memenangi MVP musim biasa. Pada tahun 2003, walaupun memenangi gelaran kemenangan terbanyak dan peratusan kemenangan terbaik, ERAnya yang melebihi 2.00 (3.31) menyebabkan beliau kehilangan gelaran MVP musim biasa kepada Lee Seung-yuop.

Sebagai pengurus pasukan kebangsaan Korea Selatan, beliau dilantik dua kali tetapi kedua-duanya berakhir dengan kegagalan. Beliau gagal membawa pasukan kebangsaan ke Olimpik Athens 2004 setelah tewas kepada Taiwan dan Jepun. Pada Sukan Asia 2006, walaupun berazam untuk membalas dendam, pasukannya hanya memenangi pingat gangsa setelah tewas kepada Taiwan dan pasukan Jepun yang terdiri daripada pemain amatur.

Pada tahun terakhirnya sebagai pengurus LG Twins, pasukan itu menghadapi isu-isu seperti pertukaran pemain Kim Sang-hyun yang menyakitkan, serta insiden melibatkan pemain seperti Sim Soo-chang dan Seo Seung-hwa, yang menyebabkan suasana pasukan menjadi tidak menentu.