1. Tinjauan Umum
Kim Young-hee (김영희Bahasa Korea; 17 Mei 1963 - 31 Januari 2023) ialah seorang pemain bola keranjang wanita Korea Selatan yang terkenal dengan ketinggian luar biasa 205 cm dan pencapaiannya meraih pingat perak dalam Sukan Olimpik Los Angeles 1984. Sepanjang kerjayanya, beliau menjadi salah seorang pemain tengah paling dominan di Korea Selatan, namun kehidupannya kemudian dihimpit oleh perjuangan panjang melawan penyakit akromegali ("penyakit raksasa"). Kisah hidupnya, yang merangkumi kejayaan sukan dan ketabahan menghadapi cabaran kesihatan, telah mendapat perhatian meluas di Korea Selatan, mencerminkan perspektif sosial mengenai perjuangan hidup dan pencapaian wanita dalam sukan.
2. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Kim Young-hee dilahirkan di Ulsan, Gyeongsangnam-do, sebagai anak sulung daripada dua beradik, dengan seorang adik lelaki. Sejak kecil lagi, beliau sudah menunjukkan ketinggian yang luar biasa, yang kemudiannya membentuk laluan kerjayanya dalam sukan.
2.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Beliau memulakan kerjaya sukannya sebagai pemain bola tampar ketika menuntut di sekolah rendah di Busan. Namun, pada usia 11 tahun, ketika di darjah enam sekolah rendah, beliau beralih kepada bola keranjang. Peralihan ini terbukti menjadi langkah penting dalam hidupnya. Di Sekolah Menengah Wanita Dongju, beliau terus mengembangkan bakatnya sebagai pemain bola keranjang dan mula menarik perhatian sebagai prospek yang sangat menjanjikan kerana ketinggiannya.
Selepas persaingan sengit dalam proses pengambilan bakat, Kim Young-hee akhirnya diterima masuk ke Sekolah Menengah Wanita Soongeui di Seoul, sebuah institusi yang terkenal dengan program bola keranjangnya. Beliau menamatkan pengajian di sekolah menengah tersebut sebelum melangkah ke arena profesional.
2.2. Kerjaya Awal
Setelah menamatkan pengajian di Sekolah Menengah Wanita Soongeui, Kim Young-hee memulakan kerjaya profesionalnya dengan menyertai pasukan syarikat Hankook Cosmetics. Di sinilah beliau mula mengukuhkan kedudukannya sebagai pemain tengah yang berpotensi besar, menyumbang kepada pasukan dalam liga domestik.
3. Kerjaya Pemain dan Pencapaian
Sepanjang kerjaya bermainnya, Kim Young-hee menunjukkan dominasi yang signifikan di peringkat kelab dan kebangsaan, meraih pelbagai pencapaian penting.
3.1. Kerjaya Pasukan Syarikat
Dalam liga domestik, Kim Young-hee dikenali sebagai penjaring mata yang prolifik. Pada 11 Disember 1983, beliau mencatatkan rekod mata tertinggi dalam satu perlawanan dengan 52 mata, ketika mewakili Hankook Cosmetics menentang Choheung Bank Women's Basketball Team. Rekod ini kekal tidak terpecah untuk tempoh yang lama dalam sejarah liga domestik. Beliau juga menjadi tumpuan utama kerana persaingan sengitnya dengan pemain tengah Pacific Chemical Women's Basketball Team, Park Chan-sook, yang menarik perhatian peminat bola keranjang. Pada tahun 1984, beliau dianugerahkan Anugerah Lima Terbaik (Best 5) dalam Festival Bola Keranjang.
3.2. Kerjaya Pasukan Kebangsaan
Kim Young-hee pertama kali dipilih untuk menyertai pasukan bola keranjang wanita kebangsaan Korea Selatan ketika beliau masih di tahun kedua Sekolah Menengah Wanita Soongeui. Beliau terus berkhidmat sebagai pemain kebangsaan sehingga persaraannya. Beliau mewakili Korea Selatan dalam Sukan Asia New Delhi 1982 dan Sukan Asia Seoul 1986, di mana pasukan kebangsaan berjaya meraih pingat perak dalam kedua-dua kejohanan tersebut.
3.3. Penyertaan Olimpik
Puncak kerjaya antarabangsa Kim Young-hee adalah penyertaannya dalam Sukan Olimpik Los Angeles 1984. Di sana, beliau memainkan peranan penting sebagai pemain tengah bagi pasukan bola keranjang wanita Korea Selatan. Pasukan itu berjaya meraih pingat perak, satu pencapaian bersejarah kerana ia merupakan pingat Olimpik pertama Korea Selatan dalam acara sukan berpasukan. Walaupun beliau tidak selalu menjadi pemain utama dalam perlawanan antarabangsa kerana beberapa kelemahan seperti kelajuan yang perlahan, sumbangannya kepada kejayaan pasukan dalam meraih pingat perak kekal sebagai legasi penting.
4. Gaya Permainan dan Ciri Fizikal
Ciri fizikal Kim Young-hee yang unik dan gaya permainannya yang tersendiri menjadikannya pemain yang menonjol dalam era beliau.
4.1. Ciri-ciri Fizikal
Kim Young-hee dikenali terutamanya kerana ketinggiannya yang luar biasa, iaitu 205 cm. Ketinggian ini menjadikannya pemain tengah yang sangat dominan di gelanggang, memberikan kelebihan yang ketara dalam merebut bola di bawah jaring dan menghalang percubaan lawan.
4.2. Gaya Permainan
Sebagai seorang pemain tengah, kekuatan utama Kim Young-hee terletak pada keupayaannya untuk menjaringkan mata dari jarak dekat dan menguasai papan. Kehadirannya di bawah jaring sering kali membuka ruang untuk rakan sepasukan dan memberikan tekanan kepada pertahanan lawan. Walau bagaimanapun, beliau juga mempunyai beberapa kelemahan, terutamanya kelajuan pergerakannya yang agak perlahan, yang kadang-kala mengehadkan keberkesanannya dalam perlawanan antarabangsa yang lebih pantas. Ini menyebabkan beliau tidak selalu menjadi pemain utama dalam setiap perlawanan penting di peringkat antarabangsa.
5. Kehidupan Peribadi dan Masalah Kesihatan
Di luar gelanggang, Kim Young-hee menghadapi cabaran kesihatan yang serius, yang menjadi tumpuan perhatian awam.
5.1. Akromegali dan Perjuangan Melawan Penyakit
Pada tahun 1987, Kim Young-hee rebah semasa latihan, dan kemudiannya didiagnosis menghidap akromegali, atau lebih dikenali sebagai "penyakit raksasa". Penyakit ini menyebabkan pertumbuhan hormon yang tidak terkawal, membawa kepada pelbagai komplikasi kesihatan. Beliau menjalani kehidupan yang sukar dan bergelut dengan penyakit ini selama lebih 30 tahun. Bagi membantu menampung kos perubatannya, Liga Bola Keranjang Wanita Korea (WKBL) telah melantiknya sebagai pesuruhjaya perlawanan sejak tahun 2003, memberikan sokongan kewangan sebahagian daripada bil perubatannya.
5.2. Kemunculan Media dan Sorotan Sosial
Kisah perjuangan Kim Young-hee melawan akromegali telah menarik perhatian media dan masyarakat. Pada Februari 2009, beliau muncul dalam dokumentari KBS 'Insaenggeukjang' (Human Theater), berkongsi pengalaman pahitnya. Kemudian, pada November 2021, beliau turut ditampilkan dalam saluran YouTube 'Geunhwangolrimpik', di mana beliau menceritakan kisah hidupnya dan meningkatkan kesedaran awam mengenai penyakit akromegali serta cabaran yang dihadapinya.
6. Kematian
Selepas perjuangan panjang melawan penyakit, Kim Young-hee akhirnya meninggal dunia.
6.1. Keadaan Semasa Kematian
Kim Young-hee meninggal dunia pada 31 Januari 2023, pada usia 59 tahun (60 tahun mengikut pengiraan usia Korea). Beliau menghembuskan nafas terakhir akibat kegagalan pernafasan akut semasa menjalani rawatan pemulihan, dengan punca kematian juga dikaitkan dengan kanser otak.
7. Warisan dan Penilaian
Kim Young-hee meninggalkan warisan penting dalam sejarah bola keranjang Korea Selatan dan diiktiraf atas ketabahannya.
7.1. Anugerah dan Penghormatan
Sepanjang kerjayanya, Kim Young-hee menerima beberapa anugerah dan penghormatan negara atas sumbangannya kepada sukan. Beliau dianugerahkan Pingat Jasa Sukan Baengmajang pada tahun 1980 dan Pingat Jasa Sukan Maenghojang pada tahun 1984, mengiktiraf pencapaian dan dedikasinya dalam bola keranjang.
7.2. Pengiktirafan Khas
Dengan ketinggian 205 cm, Kim Young-hee secara rasmi diiktiraf sebagai wanita tertinggi di Korea Selatan. Pengiktirafan ini menonjolkan keunikan fizikalnya yang bukan sahaja menjadi ciri khasnya sebagai atlet, tetapi juga menjadikannya tokoh yang dikenali dalam masyarakat Korea.