Kuo Tai-yuan

1.1. Zaman Kanak-Kanak dan Pendidikan

Kuo dilahirkan di Tainan, Taiwan. Beliau pada asalnya bermain sebagai shortstop, tetapi mula membaling di sekolah menengah dan segera dikenali kerana balingan bebola laju dan slider berkualiti tingginya.

1.2. Kerjaya Amatur

Dalam perlawanan Kejohanan Besbol Asia 1983 antara Chinese Taipei dan Korea Selatan, Kuo tidak membenarkan sebarang larian dalam 17 inning berturut-turut, manakala bebola lajunya mencecah 154 km/h. Beliau akhirnya memenangi perlawanan tersebut dan membantu Chinese Taipei layak ke Sukan Olimpik Musim Panas 1984.

Dalam pusingan awal Olimpik 1984 menentang Amerika Syarikat, Kuo membaling sehingga 158 km/h dan hanya membenarkan 2 larian (satu larian berhak) sepanjang persembahan permainan lengkapnya, sekali gus memperoleh jolokan "Oriental Express". Walau bagaimanapun, Chinese Taipei akhirnya tewas kepada pasukan Amerika Syarikat yang dibarisi pemain seperti Will Clark dan Mark McGwire. Kuo kemudiannya membaling dalam pusingan separuh akhir menentang Jepun, membenarkan satu larian dalam 4.2 inning. Persembahan cemerlang Kuo menarik perhatian khusus daripada Seibu Lions, dan beliau menandatangani kontrak dengan kelab itu selepas Sukan Olimpik 1984.

2.1. Debut dan Kerjaya Awal

Sebagai seorang pemain baru, Kuo segera mendapat tempat dalam barisan pelempar permulaan Seibu Lions. Beliau mencatat no-hitter menentang Nippon Ham Fighters pada 4 Jun 1985, kurang daripada 2 bulan selepas debutnya. Ini menjadikannya pemain antarabangsa pertama yang mencapai no-hitter dalam sejarah Pacific League. No-hitter ini merupakan yang ke-54 dalam sejarah NPB dan dicapai di Stadium Besbol Heiwadai. Beliau juga mencapai no-hitter dalam perlawanan pameran musim bunga 1988.

2.2. Pencapaian dan Anugerah Utama

Sepanjang kerjaya NPBnya, Kuo Tai-yuan mencapai pelbagai kejayaan dan menerima anugerah berprestij:

• Rentetan 10 kemenangan berturut-turut semasa musim 1989.
• Rentetan 9 permainan lengkap berturut-turut.
• Rentetan 3 shutout berturut-turut pada musim 1992.
• Dianugerahkan Pemain Paling Bernilai (MVP) Pacific League pada musim 1991.
• Terpilih sebagai Best Nine pada tahun 1991.
• Memenangi Anugerah Golden Glove pada tahun 1991 dan 1992.
• Mencatat peratus kemenangan tertinggi pada musim 1988 dan 1994.
• Mencatat ERA terendah dalam kalangan pelempar yang layak pada tahun 1994.
• Dinamakan MVP Bulanan pada April 1985, Jun 1988, Ogos 1991, dan September 1991.
• Membuat penampilan dalam Perlawanan All-Star pada tahun 1990 dan 1995.

2.3. Statistik Kerjaya

Berikut adalah statistik balingan Kuo Tai-yuan sepanjang 13 musim kerjaya NPBnya:

Teks tebal menunjukkan pencapaian terbaik liga pada masa itu.

2.4. Persaraan

Kuo bersara pada akhir musim 1997 selepas mengalami kecederaan jangka panjang yang menyebabkan beliau terpaksa berehat selama satu musim. Tidak lama selepas persaraan Kuo, satu tinjauan pendapat di laman web rasmi Seibu Lions sebulat suara mengundi Kuo sebagai pemain antarabangsa paling popular dalam sejarah Seibu Lions.

3.1. Aktiviti di Taiwan

Selepas bersara daripada Seibu Lions, Taiwan Major League (TML) mengambil Kuo sebagai "perunding teknikal kanan" sehingga liga itu runtuh pada awal 2003. Pada masa yang sama, beliau memperkenalkan bekas rakan sepasukannya dari Seibu, Takehiro Ishii dan Hisanobu Watanabe, untuk menyertai TML, pada mulanya sebagai pemain dan kemudian sebagai jurulatih. Beliau juga bertindak sebagai perantara untuk membantu pemain muda ketika itu, Hsu Ming-Chieh dan Chang Chih-chia, menyertai Seibu Lions, mengikut jejak langkahnya. Peranan Kuo dalam TML ini mengukuhkan hubungan antara Seibu dan mempromosikan pertukaran pemain antara Jepun dan Taiwan.

Selepas tahun 2003 yang mengecewakan di mana beliau sementara waktu tidak bekerja dan mengalami krisis perkahwinan, pada tahun 2004 beliau mula menjadi ketua jurulatih Macoto Cobras sehingga akhir musim 2005. Sepanjang 2 musimnya bersama Cobras, Kuo mengumpul rekod 93 kemenangan, 97 kekalahan, dan 17 seri. Dalam 2005 Taiwan Series, Cobras dikalahkan oleh Sinon Bulls 0-4 dan Kuo meletak jawatan sejurus selepas kegagalan itu, menyatakan bahawa "Saya ingin meluangkan lebih banyak masa dengan keluarga saya". Beliau kemudiannya memperkenalkan pemain Macoto Cobras, Lin En-yu dan Lin Ying-Chieh, untuk menyertai Tohoku Rakuten Golden Eagles. Kuo juga pernah menguruskan Uni-President 7-Eleven Lions pada tahun 2016.

3.2. Jurulatih Pasukan Kebangsaan

Pada 15 Februari 2007, Kuo dilantik sebagai ketua jurulatih Pasukan besbol kebangsaan Chinese Taipei oleh Persatuan Besbol Chinese Taipei. Tugasnya termasuk Piala Dunia Besbol 2007 dan Kejohanan Besbol Asia 2007. Walau bagaimanapun, pasukan besbol kebangsaan Chinese Taipei beraksi dengan teruk dalam kedua-dua kejohanan tersebut dan beliau dilepaskan daripada jawatan itu pada 15 Disember 2007. Beliau juga berkhidmat sebagai jurulatih (nombor jersi 88) untuk pasukan kebangsaan Chinese Taipei dalam World Baseball Classic 2009 dan sebagai pengurus (nombor jersi 88) dalam World Baseball Classic 2017.