Lang Ping

2.1. Debut pasukan kebangsaan dan pencapaian

Lang Ping membuat debutnya bersama pasukan kebangsaan China pada tahun 1979. Sebagai pemain utama, beliau memainkan peranan penting dalam era kegemilangan bola tampar wanita China pada tahun 1980-an. Antara pencapaian utamanya sebagai pemain termasuk:

• Sukan Olimpik Musim Panas 1984 di Los Angeles: Pingat emas (mengalahkan Amerika Syarikat di final).
• Kejohanan Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 1982 di Peru: Pingat emas.
• Piala Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 1981 di Jepun: Pingat emas.
• Piala Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 1985 di Jepun: Pingat emas.
• Sukan Universiade Musim Panas 1981 di Bucharest: Pingat emas.
• Sukan Asia 1982 di New Delhi: Pingat emas.
• Sukan Muhibah 1990 di Seattle: Pingat perak.
• Sukan Asia 1978 di Bangkok: Pingat perak.
• Kejohanan Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 1990 di China: Pingat perak (kembali beraksi selepas bersara sementara pada 1986).

2.2. Gelaran "Iron Hammer" dan anugerah MVP

Gelaran "Tukul Besi" (Iron Hammer) diberikan kepada Lang Ping kerana pukulannya yang sangat kuat dan tepat, yang menjadi ciri khas permainannya. Beliau merupakan pemain yang dominan di posisinya dan sering menjadi penentu kemenangan pasukan.

Sebagai pengiktirafan atas sumbangannya, Lang Ping menerima beberapa anugerah peribadi berprestij:

• Sukan Olimpik Musim Panas 1984: Anugerah Pemain Paling Bernilai (MVP).
• Kejohanan Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 1982: Anugerah Pemain Paling Bernilai (MVP).
• Piala Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 1985: Anugerah Pemain Paling Bernilai (MVP) dan juga menjadi kapten pasukan.

Beliau juga diiktiraf sebagai salah seorang daripada Sepuluh Atlet Terbaik China setiap tahun dari 1981 hingga 1986.

3.1. Pengalaman kejurulatihan awal

Pengalaman kejurulatihan awal Lang Ping bermula sebagai penolong jurulatih bola tampar di Universiti New Mexico dari tahun 1987 hingga 1989, dan sekali lagi dari 1992 hingga 1993.

Pada tahun 1995, beliau dilantik sebagai ketua jurulatih pasukan kebangsaan wanita China buat kali pertama. Di bawah bimbingannya, pasukan China yang sedang mengalami kemerosotan berjaya dipulihkan, meraih pingat gangsa di Piala Dunia 1995, pingat perak di Sukan Olimpik Musim Panas 1996 di Atlanta, dan tempat kedua di Kejohanan Dunia 1998 di Jepun. Lang Ping meletak jawatan dari pasukan kebangsaan China pada tahun 1998 atas sebab kesihatan.

Selepas itu, beliau mengambil alih jawatan ketua jurulatih dalam liga profesional Itali, di mana beliau menikmati kejayaan besar, memenangi pelbagai anugerah dan beberapa kali dinobatkan sebagai jurulatih terbaik tahunan. Antara kelab yang pernah dilatihnya di Itali termasuk Volley Modena (1999-2002), Asystel Novara (2002-2004), dan Pieralisi Jesi (2005). Pada tahun 1996, beliau dinobatkan sebagai Jurulatih Terbaik Tahunan oleh FIVB.

3.2. Melatih pasukan kebangsaan Amerika Syarikat

Pada tahun 2005, Lang Ping dilantik sebagai ketua jurulatih pasukan kebangsaan wanita Amerika Syarikat. Beliau membimbing pasukan itu ke Sukan Olimpik Musim Panas 2008 di Beijing, di mana mereka berdepan dengan pasukan China di negara asalnya. Dalam perlawanan yang sangat dinanti-nantikan itu, pasukan Amerika Syarikat berjaya mengalahkan China 3-2. Perlawanan tersebut menarik perhatian besar, dengan Hu Jintao, Presiden China ketika itu, dan George W. Bush, Presiden Amerika Syarikat, turut hadir menonton. Perlawanan itu sendiri menarik 250 juta penonton televisyen di China sahaja. Pasukan Amerika Syarikat kemudiannya memenangi pingat perak setelah tewas kepada Brazil 3-1 di final. Lang Ping tidak melanjutkan kontraknya pada akhir tahun itu, dengan alasan ingin melatih kelab agar dapat meluangkan lebih banyak masa bersama keluarganya.

3.3. Sesi kedua bersama pasukan kebangsaan China

Pada April 2013, Persatuan Bola Tampar China mengumumkan Lang Ping kembali sebagai ketua jurulatih pasukan kebangsaan wanita China buat kali kedua, dan berkhidmat sehingga 2021. Di bawah kepimpinannya, pasukan China kembali mendominasi arena bola tampar antarabangsa.

Antara kejayaan utama dalam sesi kedua ini termasuk:

• Piala Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 2015 di Jepun: Pingat emas.
• Sukan Olimpik Musim Panas 2016 di Rio de Janeiro: Pingat emas. Kemenangan ini menjadikan Lang Ping individu pertama dalam sejarah bola tampar yang memenangi pingat emas Olimpik sebagai pemain (1984) dan sebagai jurulatih (2016).
• Piala Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 2019: Pingat emas. Beliau juga menjadi individu pertama yang memenangi gelaran Piala Dunia berturut-turut sebagai pemain (1981, 1985) dan sebagai jurulatih (2015, 2019).
• Kejohanan Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 2014: Pingat perak. Pada kejohanan ini, beliau merupakan satu-satunya ketua jurulatih wanita di antara 24 pasukan yang bertanding.
• Piala Juara-Juara Grand Bola Tampar Dunia FIVB 2017: Pingat emas.
• Sukan Asia 2018: Pingat emas.
• Liga Negara-Negara Bola Tampar Wanita FIVB 2018: Pingat gangsa.
• Liga Negara-Negara Bola Tampar Wanita FIVB 2019: Pingat gangsa.
• Kejohanan Bola Tampar Wanita Asia 2015: Pingat emas.
• Grand Prix Dunia Bola Tampar FIVB 2013: Pingat perak.

Pada tahun 2017, beliau dilantik sebagai Presiden Akademi Bola Tampar China yang baru ditubuhkan di Universiti Sukan Tianjin. Selepas Sukan Olimpik Musim Panas 2020 (diadakan pada 2021), Lang Ping mengumumkan pengundurannya sebagai ketua jurulatih pasukan kebangsaan, menyatakan hasrat untuk memberi laluan kepada generasi baru.

3.4. Anugerah dan rekod kejurulatihan

Sebagai jurulatih, Lang Ping telah mengumpul pelbagai anugerah dan rekod bersejarah:

• Jurulatih Terbaik Tahunan FIVB pada tahun 1996.
• Jurulatih Bola Tampar Wanita Terbaik Tahunan di Liga Itali pada musim 1999-2000.
• Individu pertama dalam sejarah bola tampar yang memenangi pingat emas Olimpik sebagai pemain (1984) dan sebagai jurulatih (2016).
• Individu pertama yang memenangi gelaran Piala Dunia berturut-turut sebagai pemain (1981, 1985) dan sebagai jurulatih (2015, 2019).

Berikut adalah ringkasan pencapaian pasukan kebangsaan di bawah bimbingannya sebagai jurulatih:

• Piala Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 1995: Gangsa
• Sukan Olimpik Musim Panas 1996: Perak
• Kejohanan Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 1998: Perak
• Piala Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 2007: Gangsa
• Sukan Olimpik Musim Panas 2008: Perak
• Kejohanan Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 2014: Perak
• Piala Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 2015: Emas
• Sukan Olimpik Musim Panas 2016: Emas
• Kejohanan Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 2018: Gangsa
• Piala Dunia Bola Tampar Wanita FIVB 2019: Emas

4.1. Volleyball Hall of Fame

Pada tahun 2002, Lang Ping telah diabadikan sebagai ahli Volleyball Hall of Fame di Holyoke, Massachusetts, Amerika Syarikat. Pengiktirafan ini mengesahkan statusnya sebagai salah seorang pemain dan jurulatih terhebat dalam sejarah sukan tersebut.

4.2. Ikon budaya dan kebanggaan negara

Disebabkan peranan utamanya dalam kejayaan pasukan bola tampar wanita China pada tahun 1980-an, Lang Ping dilihat sebagai ikon budaya dan simbol kebanggaan negara di China. Beliau dikenang sebagai salah seorang juara dunia pertama bagi China dalam sukan berpasukan. Pada akhir Revolusi Kebudayaan pada tahun 1976, China kembali menyertai pertandingan sukan global. Walaupun pasukan ping pong China telah memenangi kejohanan antarabangsa, bola tampar wanita di bawah Lang Ping menjadi pasukan sukan pertama yang memenangi beberapa kejohanan dunia, menjadikannya simbol daya tahan dan kecemerlangan sukan bagi negara.

4.3. Gambaran dalam media

Kisah hidup dan kerjaya Lang Ping telah diabadikan dalam filem biografi tahun 2020 berjudul "Leap". Dalam filem tersebut, beliau dilakonkan oleh pelakon terkenal Gong Li. Anak perempuan Lang Ping, Lydia Lang Bai, turut terlibat dalam filem itu dengan melakonkan watak Lang Ping versi muda.