1. Gambaran Keseluruhan
Lee Kwang-jae (이광재Bahasa Korea, 李光宰Bahasa Jepun, lahir 28 Februari 1965) ialah seorang ahli politik dan aktivis dari Korea Selatan. Beliau dikenali sebagai salah seorang pembantu rapat kepada bekas Presiden Roh Moo-hyun dan telah memainkan peranan penting dalam landskap politik Korea Selatan, khususnya dalam mempromosikan kemajuan sosial dan pembangunan demokrasi. Sepanjang kerjayanya, Lee Kwang-jae telah berkhidmat sebagai Gabenor Wilayah Gangwon dari 2010 hingga 2011, Ahli Perhimpunan Kebangsaan untuk kawasan Taebaek-Yeongwol-Pyeongchang-Jeongseon dari 2004 hingga 2010, dan kemudian untuk kawasan Wonju 1st dari 2020 hingga 2022. Beliau juga pernah dilantik sebagai Setiausaha Agung Perhimpunan Kebangsaan dari 2022 hingga 2023. Walaupun menghadapi beberapa cabaran undang-undang dan kontroversi, termasuk sabitan rasuah yang menyebabkan pemecatannya daripada jawatan Gabenor, Lee Kwang-jae telah berjaya membuat beberapa kemunculan semula politik, termasuk pengampunan khas oleh Presiden Moon Jae-in pada 2019. Beliau kini merupakan profesor kerusi di Universiti Myongji.
2. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Lee Kwang-jae dilahirkan pada tahun 1965 di Cheonbyeon-ri, Pyeongchang-eup, Pyeongchang, Wilayah Gangwon. Beliau merupakan anak kedua daripada tujuh orang adik-beradik dan satu-satunya anak lelaki dalam keluarganya. Bapanya, Lee Kang-won, ialah seorang penjawat awam, manakala ibunya, Yeon Myung-soon, bekerja sebagai pengilang. Makciknya, Lee Kang-choon, terpisah daripada bapanya semasa Perang Korea dan kini menetap di kawasan Pyongyang, Korea Utara.
Beliau menghadiri dua sekolah rendah, iaitu Sekolah Rendah Pyeongchang dan Sekolah Rendah Yemi di Jeongseon Shin-dong-eup. Kemudian, beliau melanjutkan pelajaran ke tiga sekolah menengah: Sekolah Menengah Hamback, Sekolah Menengah Pyeongchang, dan Sekolah Menengah Wonju. Atas nasihat bapanya untuk "pergi ke kawasan bandar," beliau berpindah dari Sekolah Menengah Hamback ke Sekolah Menengah Pyeongchang, dan seterusnya ke Sekolah Menengah Wonju. Pada masa itu, Wonju merupakan pusat aktiviti anti-kediktatoran, dan di sana beliau berkawan dengan anak lelaki Jang Hwa-soon, adik kepada Jang Il-soon. Beliau mendapat inspirasi politik daripada Jang Il-soon.
Pada tahun 1980, Lee Kwang-jae memasuki Sekolah Tinggi Wonju. Tidak lama selepas itu, Pemberontakan Gwangju berlaku di Gwangju berikutan rampasan kuasa oleh Chun Doo-hwan. Walaupun beliau ingin pergi ke Gwangju, beliau tidak berani berbuat demikian kerana beliau adalah anak sulung dan satu-satunya anak lelaki dalam keluarganya. Sebaliknya, beliau melancong bersama rakan-rakannya sebelum memohon ke Universiti Yonsei pada tahun 1983, di mana beliau mempelajari kejuruteraan kimia dan memperoleh ijazah sarjana muda dalam undang-undang. Beliau memilih aliran sains untuk mengelakkan sebarang aktiviti politik, namun beliau kemudiannya menjadi editor majalah pelajar anti-kerajaan universiti, A Million Student, pada tahun 1985. Mengenai tempoh ini, beliau kemudiannya menyatakan bahawa beliau marah terhadap pegawai polis berpakaian biasa yang bertindak ganas di perpustakaan.
Disebabkan penglibatannya dalam aktiviti majalah, Lee berpindah ke Cheonan dan bekerja sebagai buruh pada tahun 1986. Beliau kemudiannya berpindah ke Busan, di mana beliau bekerja di sebuah kilang pengecoran. Pada 18 November 1987, beliau ditangkap kerana melanggar Akta Keselamatan Negara. Pada 11 Mac 1988, beliau dijatuhi hukuman penjara dua tahun dan tiga tahun percubaan, tetapi diberikan pengampunan pada 21 Disember tahun yang sama.
3. Permulaan Politik dan Kerjaya Awal
Lee Kwang-jae bertemu Roh Moo-hyun, yang kemudiannya dipilih sebagai Presiden Korea Selatan, di Busan pada tahun 1987. Apabila Roh dipilih ke Perhimpunan Kebangsaan pada tahun 1988, Lee menjadi setiausahanya, menjadikannya setiausaha termuda kepada seorang Ahli Parlimen pada masa itu. Bersama Ahn Hee-jung, kedua-dua mereka dikenali sebagai "Kiri HJ & Kanan KJ" (좌희정 우광재Bahasa Korea). Beliau berkhidmat sebagai pembantu Roh Moo-hyun dan perancang utama, sering dirujuk untuk nasihat dalam keputusan politik penting.
Beliau bekerja lebih rapat dengan Cho Soon semasa pilihan raya tempatan 1995, di mana Cho telah dipilih sebagai Datuk Bandar Seoul. Selepas Roh dipilih sebagai Presiden pada pilihan raya 2002, Lee dilantik sebagai Ketua Pejabat Hal Ehwal Negara di Cheong Wa Dae, tetapi meletak jawatan selepas lapan bulan berikutan kritikan kerana dianggap "terlalu berpengaruh". Beliau juga dikatakan terlibat secara mendalam dalam proses pelantikan kakitangan kerajaan Roh. Terdapat dakwaan mengenai hubungannya dengan Samsung, yang dikatakan telah mendedahkan Roh kepada pengaruh syarikat tersebut.
4. Kerjaya Parlimen
Lee Kwang-jae bertanding untuk kawasan Taebaek-Yeongwol-Pyeongchang-Jeongseon pada pilihan raya 2004 dan telah dipilih sebagai Ahli Perhimpunan Kebangsaan ke-17. Beliau kemudiannya dilantik sebagai salah seorang timbalan ketua parlimen Parti Uri. Beliau juga menubuhkan Pusat Penyelidikan Politik Parlimen, bersama 11 Ahli Parlimen lain.
Di bawah kerajaan Roh, Lee merupakan individu yang berusaha keras untuk menganjurkan Sukan Olimpik Musim Sejuk di Pyeongchang, tempat kelahirannya. Sebagai sebahagian daripada usahanya, Jawatankuasa Olimpik dan Sukan Korea (KOC) mengesahkan Pyeongchang sebagai bandar calon Korea Selatan untuk Sukan Olimpik Musim Sejuk 2014. Walaupun sumbangannya, Pyeongchang tewas kepada Sochi, Rusia, dengan perbezaan empat undi. Walau bagaimanapun, tempat kelahirannya berjaya menganjurkan Sukan Olimpik Musim Sejuk 2018 kemudiannya.
Walaupun Parti Nasional Besar (GNP) calon presiden Lee Myung-bak telah dipilih sebagai presiden baharu pada 2007 di tengah-tengah populariti rendah kerajaan Roh, Lee Kwang-jae berjaya dipilih semula ke kawasannya pada pilihan raya 2008 sebagai Ahli Perhimpunan Kebangsaan ke-18. Walau bagaimanapun, pada 26 Mac 2009, beliau ditahan atas tuduhan menerima 160.00 M KRW daripada Park Yeon-cha dan Jung Dae-geun. Beliau mengumumkan peletakan jawatannya sebagai Ahli Parlimen, serta persaraannya daripada politik, namun Parti Demokratik memujuknya untuk menarik balik keputusan tersebut.
Setelah pengampunan khas pada 2019, beliau berjaya kembali ke parlimen pada pilihan raya 2020, memenangi penggal empat tahun di Perhimpunan Kebangsaan untuk kawasan Wonju 1st. Beliau meletak jawatan sebagai Ahli Parlimen pada April 2022 untuk bertanding dalam pilihan raya Gabenor Gangwon. Selepas kekalahan dalam pilihan raya Gabenor Gangwon 2022, beliau dilantik sebagai Setiausaha Agung Perhimpunan Kebangsaan pada Julai 2022, berkhidmat sehingga Disember 2023. Pada pilihan raya umum 2024, beliau bertanding untuk kawasan Seongnam-si Bundang-gu Gap di Wilayah Gyeonggi. Beliau juga telah dilantik sebagai Profesor Kerusi di Universiti Myongji sejak 2024.
5. Gabenor Gangwon
Pada 22 April 2010, Lee Kwang-jae mengumumkan hasratnya untuk bertanding jawatan Gabenor Wilayah Gangwon pada pilihan raya tempatan 2010. Dua hari kemudian, beliau disahkan sebagai calon Parti Demokratik untuk jawatan tersebut. Pada 26 Mei, Lee menjadi calon perpaduan pembangkang dari Parti Demokratik dan Parti Buruh Demokratik (DLP) untuk menentang calon Parti Nasional Besar (GNP) yang memerintah ketika itu, Yi Kye-jin.
Pada awalnya, pelbagai tinjauan menunjukkan bahawa Lee jauh ketinggalan di belakang Yi. Walau bagaimanapun, keputusan akhir menyaksikan kemenangan mengejut, di mana Lee memperoleh 54.36% undi dan mengalahkan Yi. Lee juga menjadi gabenor bukan konservatif pertama di wilayah yang secara tradisinya merupakan kubu kuat konservatif. Analisis GNP mencadangkan bahawa perasaan terasing dalam kalangan rakyat, kekurangan calon yang "berwibawa", dan keprihatinan Lee terhadap rakyat, telah mencetuskan hasil yang mengejutkan itu.
5.1. Perbicaraan Mahkamah dan Pemecatan
Semasa beliau bertanding dan dipilih dalam pilihan raya, kes rasuahnya sedang dalam perbicaraan, dengan perbicaraan kedua sedang berlangsung. Pada perbicaraan pertama, beliau dijatuhi hukuman penjara lapan bulan, dua tahun percubaan, dan pampasan 148.14 M KRW, yang bersamaan dengan pembatalan pilihan raya.
Pada 11 Jun 2010, beberapa minggu sebelum perasmian, Mahkamah Tinggi Seoul menjatuhkan hukuman penjara enam bulan, satu tahun percubaan, dan pampasan 114.17 M KRW, dan oleh itu beliau mengangkat sumpah sambil digantung daripada menjalankan tugas. Beliau memfailkan rayuan perlembagaan, dan Mahkamah Perlembagaan Korea mengarahkannya untuk kembali bertugas pada 2 September.
Walau bagaimanapun, pada 27 Januari 2011, Mahkamah Agung Korea mengesahkan keputusan asal perbicaraan kedua, dan Lee dipecat daripada jawatannya. Beliau juga dilarang bertanding dalam mana-mana pilihan raya selama 10 tahun. Pengkritik, termasuk Parti Demokratik, berhujah bahawa beliau menjadi mangsa kerajaan Lee Myung-bak. Pembatalan pilihan raya itu mencetuskan pilihan raya kecil pada April, di mana Choi Moon-soon telah dipilih.
6. Kehidupan Pasca-Gabenor dan Kebangkitan Politik
Selepas pemecatannya daripada jawatan Gabenor, Lee Kwang-jae berpindah ke Beijing, China pada Julai 2011. Beliau dilantik sebagai profesor pelawat di Sekolah Dasar Awam dan Pengurusan di Universiti Tsinghua dan berkhidmat sehingga 2013. Sepanjang tempoh ini, beliau telah menemu bual pelbagai pegawai kerajaan dan sarjana di China; beliau menulis sebuah buku bertajuk Asking China: Superpower DNA of the 21st Century pada tahun 2012 berdasarkan pengalaman tersebut.
Selepas kembali ke Korea Selatan, Lee menjadi penolong pengarah Institut Konsensus Masa Depan pada tahun 2016, dan dinaikkan pangkat sebagai Pengarah pada tahun 2017. Sebelum Hari Pergerakan Kemerdekaan 2019, terdapat cubaan untuk mengampuninya, tetapi tidak berlaku kerana ahli politik dikecualikan oleh Kementerian Kehakiman.
Pada 30 Disember 2019, Lee diberikan pengampunan khas oleh Presiden Moon Jae-in, bersama Kwak No-hyun dan Han Sang-kyun, yang membuka jalan baginya untuk membuat kemunculan semula. Beliau kemudiannya menjadi pengerusi bersama Jawatankuasa Pilihan Raya Parti Demokratik sebelum pilihan raya 2020. Pada 2 Mac 2020, beliau mengumumkan akan bertanding untuk kawasan Wonju 1st pada pilihan raya tersebut. Beliau bertanding menentang calon Parti Masa Depan Bersatu (UFP) Park Jung-ha, bekas Jurucakap Pejabat Presiden dan bekas Timbalan Gabenor Jeju. Lee berjaya dalam usahanya untuk kembali ke parlimen, memenangi penggal empat tahun di Perhimpunan Kebangsaan, sekali gus membuat kemunculan semula politik selepas sembilan tahun.
Pada 11 Mei 2021, Lee menyatakan bahawa beliau sedang bersiap sedia untuk pilihan raya presiden 2022. Beliau menyatakan bahawa beliau diilhamkan oleh Sejong Agung, yang menjalankan tinjauan pendapat untuk mengumpul data daripada kira-kira 170 ribu orang di kawasan Gyeongsang dan Jeolla untuk memperkenalkan dasar cukai secara beransur-ansur. Pencalonannya disambut baik oleh Ahli Parlimen lain dari Gangwon seperti Woo Sang-ho, Song Ki-hun, dan Heo Young. Pada 27 Mei, Lee membuat pengumuman rasmi untuk bertanding dalam pilihan raya presiden di ibu pejabat KBIZ-Korea Federation of SMEs di Yeouido. Beliau menyatakan bahawa negara memerlukan revolusi politik dengan perubahan era, generasi, dan "pemain". Slogan beliau ialah "Republik Korea, negara pertama yang memenuhi masa depan dunia". Walau bagaimanapun, beliau kemudiannya menarik diri daripada pencalonan pada Julai 2021, setelah bersetuju untuk menyatukan pencalonan dengan bekas Perdana Menteri Chung Sye-kyun.
Pada April 2022, Lee meletak jawatan sebagai Ahli Parlimen untuk bertanding dalam pilihan raya Gabenor Gangwon pada Jun 2022. Walaupun Parti Demokratik Wilayah Gangwon memuji beliau sebagai "penyumbang utama" kepada kelulusan rang undang-undang Wilayah Autonomi Khas Gangwon, beliau tewas kepada calon Parti Kuasa Rakyat, Kim Jin-tae. Walaupun demikian, pada Julai 2022, beliau dilantik sebagai Setiausaha Agung Perhimpunan Kebangsaan, jawatan yang dipegangnya sehingga Disember 2023. Pada pilihan raya umum 2024, beliau bertanding untuk kawasan Seongnam-si Bundang-gu Gap di Wilayah Gyeonggi, menentang Ahn Cheol-soo, namun tewas. Sejak 2024, beliau juga berkhidmat sebagai Profesor Kerusi di Universiti Myongji.
7. Ideologi dan Falsafah Politik
Kepercayaan dan falsafah politik Lee Kwang-jae sangat dibentuk oleh pengalamannya sebagai aktivis pelajar dan aktivis buruh pada tahun 1980-an. Beliau merupakan penyokong kuat keadilan sosial dan pembangunan demokrasi, sering menekankan kepentingan hak-hak buruh. Sebagai salah seorang pembantu rapat kepada bekas Presiden Roh Moo-hyun, beliau memainkan peranan penting dalam perancangan dan pelaksanaan dasar-dasar yang bertujuan untuk mempromosikan masyarakat yang lebih adil dan telus.
Beliau dikenali sebagai simbol generasi "386-pro-Roh" (merujuk kepada aktivis kelahiran 1960-an yang belajar di universiti pada 1980-an dan aktif dalam gerakan demokrasi). Semasa kempennya untuk Gabenor Gangwon pada 2010, manifesto beliau menerima anugerah utama kerana sifatnya yang reformis, falsafah yang jelas, mudah difahami oleh rakyat, dan penyertaan belanjawan keseluruhan yang terperinci. Ini mencerminkan komitmennya terhadap tadbir urus yang baik dan kemajuan sosial.
Dalam pengumuman pencalonan presidennya pada 2021, beliau menekankan keperluan untuk revolusi politik dengan perubahan era, generasi, dan "pemain", serta menggunakan slogan "Republik Korea, negara pertama yang memenuhi masa depan dunia." Ini menunjukkan visinya yang progresif dan berorientasikan masa depan untuk negara.
8. Kontroversi dan Isu Undang-undang
Sepanjang kerjaya politiknya, Lee Kwang-jae telah menghadapi beberapa kontroversi penting dan isu undang-undang yang menarik perhatian awam.
8.1. Siasatan Pengelakan Perkhidmatan Tentera
Pada tahun 1985, Lee Kwang-jae telah disenaraikan untuk perkhidmatan tentera negara, tetapi dikecualikan pada tahun 1986 selepas kehilangan jari telunjuk kanannya. Isu ini menjadi kontroversi kerana terdapat pelbagai penjelasan yang bercanggah mengenai bagaimana kecederaan itu berlaku.
Pada tahun 2003, dalam temu bual dengan The Dong-a Ilbo, Lee menjelaskan bahawa jari telunjuknya terpotong semasa menggunakan mesin penekan di sebuah kilang di Bupyeong. Pada akhir tahun yang sama, beliau menyatakan di Dewan Prosiding Perhimpunan Kebangsaan bahawa kejadian itu berlaku semasa kehidupan universitinya.
Walau bagaimanapun, isu tersebut menjadi lebih kontroversi apabila beliau menerbitkan autobiografinya bertajuk Dream of a Spring Water sebelum pilihan raya 2004, di mana beliau menggambarkan bahawa beliau sengaja memotong jarinya untuk menulis dengan darah pada Taegukgi selepas melihat pembakaran diri pelajar pada tahun 1986. Oh Seung-jae, Timbalan Jurucakap Parti Nasional Besar (GNP), mencadangkan kemungkinan kejadian itu "sengaja untuk mengelak perkhidmatan tentera", memetik autobiografi Lee. Ketika isu itu menjadi kontroversi, GNP mendesaknya untuk menyatakan kebenaran. Kim Hyong-o, seorang Ahli Parlimen GNP, membandingkan Lee dengan An Jung-geun, dengan menyatakan, "Tiada siapa yang meragui patriotisme An untuk jari pendeknya. Sekurang-kurangnya beliau meninggalkan jari untuk menggunakan senapang apabila negara dalam krisis."
Lee menjelaskan, "Tidak bermakna untuk membincangkan jari saya tanpa mempertimbangkan tahun 1986, ketika saya boleh diseksa jika saya disenaraikan. Jika saya menyebut nama rakan seperjuangan saya untuk mengelakkan penyeksaan, mereka akan menjadi mangsa. Saya tidak dapat menerimanya." Beliau juga menjelaskan bahawa kejadian itu "sengaja" untuk menulis dengan darah pada Taegukgi agar "tidak mengkhianati rakan-rakannya". Isterinya, Lee Jung-sook, mendesak orang ramai untuk berhenti membincangkan perkara itu. Beberapa aktivis generasi 386 juga menyatakan keraguan terhadap dakwaan pengelakan perkhidmatan tentera, dengan menyatakan bahawa pada masa itu, hukuman percubaan sahaja sudah cukup untuk dikecualikan daripada perkhidmatan tentera.
8.2. Tuduhan Pembiayaan Politik dan Rasuah
Lee Kwang-jae telah menghadapi pelbagai tuduhan berkaitan pembiayaan politik haram dan rasuah sepanjang kerjayanya.
Pada 18 November 1987, Bahagian Anti-Komunis Ibu Pejabat Keselamatan Awam Kementerian Hal Ehwal Dalam Negeri (kini Agensi Polis Kebangsaan) mendakwa Lee Kwang-jae atas tuduhan pemalsuan dokumen awam, pencurian, dan pelanggaran Akta Keselamatan Negara. Pada 11 Mac 1988, Mahkamah Jenayah Daerah Seoul menjatuhkan hukuman penjara dua tahun, penggantungan kelayakan dua tahun, dan tiga tahun percubaan. Beliau kemudiannya diberikan pengampunan khas pada 21 Disember 1988.
Pada 26 Julai 2004, Mahkamah Daerah Pusat Seoul menjatuhkan hukuman denda 30.00 M KRW dan pampasan 5.00 M KRW kepada Lee atas tuduhan pelanggaran Akta Pembiayaan Politik kerana menerima dana politik haram daripada Kumpulan Sun & Moon. Walaupun beliau didapati menerima 100.00 M KRW daripada Pengerusi Moon Byung-wook dan 5.00 M KRW daripada Naib Pengerusi Kim Sung-rae, mahkamah mengambil kira bahawa jumlah dana yang diterima tidak terlalu besar berbanding ahli politik lain dan wang tersebut tidak diperoleh melalui paksaan atau pujukan.
Pada 12 Mei 2005, Mahkamah Daerah Chuncheon cawangan Yeongwol menjatuhkan hukuman denda 800.00 K KRW kepada Lee atas tuduhan membuat kenyataan palsu dalam pilihan raya umum. Beliau dituduh menggunakan ungkapan "pembantu timbalan ketua daerah bertaraf pegawai khas gred 4 pada usia 20-an" semasa kempen pilihan raya Ahli Parlimen. Mahkamah memutuskan bahawa walaupun ia adalah fakta palsu, kesannya terhadap pilihan raya adalah kecil, dan oleh itu, hukuman yang lebih berat yang akan menyebabkan pembatalan kemenangan tidak diperlukan.
Pada 16 Disember 2005, Pejabat Pendakwa Raya Agung Korea mendedahkan bahawa Kumpulan Samsung telah menyerahkan bon bernilai 600.00 M KRW kepada Lee Kwang-jae, yang merupakan ketua pasukan perancangan kempen calon Roh Moo-hyun dalam pilihan raya presiden 2002. Walau bagaimanapun, tiada tindakan jenayah dapat diambil kerana had masa pendakwaan bagi pelanggaran Akta Pembiayaan Politik telah tamat.
Kontroversi besar lain ialah Skandal Lobi Park Yeon-cha, di mana Lee Kwang-jae disiasat atas tuduhan menerima rasuah daripada Park Yeon-cha. Pada 12 Jun 2009, Park Yeon-cha sendiri meminta maaf kepada Lee di mahkamah, menyatakan bahawa beliau telah cuba memberikan lebih 1.00 B KRW kepada Lee tetapi Lee sentiasa menolak, dan beliau tidak tahu mengapa beliau memberi keterangan bahawa beliau telah memberikan wang itu. Park mengakui bahawa Lee tidak menerima wang itu. Namun, pada Mac 2010, Mahkamah Tinggi Seoul memutuskan bahawa keterangan Park adalah spesifik dan konsisten, dan menjatuhkan hukuman bersalah. Pada 11 Jun 2010, mahkamah rayuan menjatuhkan hukuman penjara enam bulan dan satu tahun percubaan, menyatakan bahawa "keterangan pemberi wang adalah konkrit dan konsisten, cukup untuk membuktikan kesalahan" dan "pegawai berpangkat tinggi harus lebih berhati-hati". Walaupun Mahkamah Perlembagaan kemudiannya membenarkan beliau kembali ke jawatan Gabenor pada 2 September 2010, dengan memutuskan bahawa peruntukan undang-undang yang menggantung tugas pegawai sebelum keputusan akhir adalah tidak berperlembagaan, Mahkamah Agung Korea akhirnya mengesahkan hukuman penjara pada 27 Januari 2011, menyebabkan Lee kehilangan jawatan Gabenor dan dilarang bertanding dalam pilihan raya selama 10 tahun. Lee menyatakan beliau "kecewa dengan prosedur dan keputusan perbicaraan". Parti Demokratik mengkritik keputusan itu sebagai "keputusan politik", membandingkannya dengan hukuman lebih ringan yang diterima oleh ahli Parti Nasional Besar yang terlibat dalam kes yang sama.
Pada 23 April 2015, Mahkamah Agung Korea mengesahkan denda 5.00 M KRW dan pampasan 10.00 M KRW ke atas Lee atas tuduhan menerima 10.00 M KRW dana politik daripada Yoo Dong-cheon, bekas pengerusi Bank Simpanan Jeil, pada Jun 2010. Tuduhan lain mengenai penerimaan dana pada Oktober-November 2009 dan Februari-Mac 2011 tidak dapat dibuktikan kerana keterangan yang tidak konsisten.
8.3. Kenyataan Kontroversi Mengenai Wilayah
Pada 31 Mac 2021, sebelum pilihan raya kecil 2021, Lee Kwang-jae menimbulkan kontroversi dengan kenyataannya. Beliau menyatakan, "Daegu mempunyai ekonomi paling lemah di Korea walaupun kira-kira 40 tahun di bawah Presiden Park Chung Hee, Chun Doo-hwan, Roh Tae-woo, Lee Myung-bak dan Park Geun-hye. Mengapa? Ini kerana mereka sentiasa mengundi berdasarkan parti politik mereka, bukan orang sebenar." Beliau juga menambah, "Mereka mengundi ahli politik yang hanya sibuk untuk menjadi calon, bukan mereka yang benar-benar bekerja untuk mata pencarian rakyat."
Parti Kuasa Rakyat (PPP) mengkritik beliau kerana "menggunakan kad wilayah anti-patriotik". Kwon Young-jin, Datuk Bandar Daegu, mengutuk keras kenyataan tersebut, dengan menyatakan, "Jangan sesekali berfikir untuk datang ke sini tanpa sebarang permohonan maaf yang tulus." Parti Demokratik mengalami kekalahan teruk dalam pilihan raya kecil tersebut, di mana ia kehilangan jawatan Datuk Bandar Seoul dan Datuk Bandar Busan kepada PPP.
9. Kehidupan Peribadi
Lee Kwang-jae berkahwin dengan Lee Jung-sook. Mereka mempunyai seorang anak perempuan dan seorang anak lelaki. Apabila Lee Kwang-jae dipecat daripada jawatan Gabenor Gangwon, spekulasi mencadangkan bahawa Lee Jung-sook mungkin bertanding dalam pilihan raya kecil, tetapi beliau enggan berbuat demikian. Lee Kwang-jae adalah seorang penganut Buddha.
10. Karya Tulis dan Aktiviti
Lee Kwang-jae telah menulis beberapa buku dan terlibat dalam pelbagai aktiviti kebudayaan dan awam.
10.1. Buku-buku
- Dream of a Spring Water (2004)
- Lee Kwang-jae's Book Report (2008)
- I Can't Dip My Feet Twice in a Same River (2010)
- Asking China: Superpower DNA of the 21st Century (2012)
- Where Should Korea Go To? (2014)
- Roh Moo-hyun Was Correct (2020)
10.2. Filem
- Our President (2017) - sebuah filem dokumentari.
10.3. Aktiviti Lain
- Beliau merupakan Pengerusi Jawatankuasa Penganjur IEF (Festival E-Sukan Korea-China) pada tahun 2005.
- Selepas kembali ke Korea Selatan dari China, beliau berkhidmat sebagai penolong pengarah (2016) dan kemudian sebagai Pengarah (2017) di Institut Konsensus Masa Depan.
- Sejak November 2020, beliau menjadi ahli lembaga pengarah di Institut Penyelidikan Demokrasi 4.0.
- Sejak 2024, beliau adalah Profesor Kerusi di Universiti Myongji.
11. Anugerah dan Penghargaan
Pada tahun 2010, Lee Kwang-jae menerima Anugerah Utama Manifesto Promise (Grand Prize) untuk kategori manifesto pilihan raya tempatan. Anugerah ini diberikan kepada ahli politik yang mengemukakan janji-janji kempen yang cemerlang dalam pilihan raya tempatan 2 Jun 2010. Beliau menerima anugerah ini kerana manifesto beliau yang reformis, bertujuan untuk melaksanakan demokrasi tempatan, serta falsafah dan nilai yang jelas. Manifesto tersebut juga mudah difahami oleh rakyat dan merupakan satu-satunya yang menyertakan jumlah anggaran belanjawan keseluruhan, menunjukkan ketelusan dan perancangan yang baik.
12. Keputusan Pilihan Raya
Berikut adalah ringkasan keputusan kempen pilihan raya parlimen dan tempatan Lee Kwang-jae:
12.1. Pilihan Raya Umum
| Tahun | Kawasan Pilihan Raya | Parti Politik | Undi (%) | Catatan |
|---|---|---|---|---|
| 2004 | Taebaek-Yeongwol-Pyeongchang-Jeongseon | Parti Uri | 39,061 (46.66%) | Menang |
| 2008 | Taebaek-Yeongwol-Pyeongchang-Jeongseon | Parti Demokratik Bersatu | 42,321 (54.57%) | Menang |
| 2020 | Wonju 1st | Parti Demokratik | 45,224 (48.56%) | Menang |
| 2024 | Seongnam-si Bundang-gu Gap | Parti Demokratik | 76,578 (46.72%) | Kalah |
12.2. Pilihan Raya Tempatan
12.2.1. Gabenor Gangwon
| Tahun | Parti Politik | Undi (%) | Catatan |
|---|---|---|---|
| 2010 | Parti Demokratik | 388,443 (54.36%) | Menang |
| 2022 | Parti Demokratik | 347,766 (45.92%) | Kalah |
13. Penilaian dan Pengaruh
Kerjaya politik Lee Kwang-jae telah memberikan impak yang signifikan terhadap masyarakat Korea Selatan, institusi demokrasi, dan landskap politik yang lebih luas, dengan tumpuan kepada kemajuan sosial. Sebagai pembantu rapat kepada Roh Moo-hyun, beliau adalah sebahagian daripada pasukan yang berusaha untuk membawa keterbukaan dan ketelusan kepada pentadbiran kerajaan dan mempromosikan demokrasi partisipatif. Hubungannya yang rapat dengan Roh Moo-hyun dan Ahn Hee-jung melambangkan generasi aktivis yang berjuang untuk demokratisasi Korea Selatan.
Usahanya dalam mempromosikan Pyeongchang sebagai tuan rumah Sukan Olimpik Musim Sejuk menunjukkan komitmennya terhadap pembangunan serantau dan pengiktirafan antarabangsa. Kemenangannya sebagai Gabenor Gangwon pada 2010, di wilayah yang secara tradisinya konservatif, adalah bukti keupayaannya untuk menarik sokongan rakyat dan mencerminkan keinginan untuk perubahan dalam kalangan pengundi. Walaupun tempohnya sebagai Gabenor dipendekkan akibat isu undang-undang, beliau menunjukkan ketahanan yang luar biasa dengan kembali ke arena politik selepas pengampunan khas, memenangi semula kerusi parlimen pada 2020.
Kontroversi yang dihadapinya, terutamanya berkaitan perkhidmatan tentera dan pembiayaan politik, telah menimbulkan perdebatan awam yang penting mengenai integriti dalam politik Korea Selatan. Namun, beliau terus terlibat dalam perkhidmatan awam, termasuk peranan sebagai Setiausaha Agung Perhimpunan Kebangsaan dan profesor universiti. Pencalonan presidennya pada 2021, diilhamkan oleh pendekatan Sejong Agung terhadap pengumpulan pendapat rakyat, mencerminkan visinya untuk tadbir urus yang lebih inklusif dan responsif. Secara keseluruhan, Lee Kwang-jae mewakili seorang ahli politik yang berulang kali bangkit daripada cabaran, terus memperjuangkan nilai-nilai progresif dan demokrasi dalam persekitaran politik Korea Selatan yang dinamik.