1. Tinjauan
Lir atau Ler, yang namanya bermaksud "Laut" dalam Bahasa Ireland Kuno, adalah dewa laut utama dalam mitologi Ireland. Beliau sering dianggap sebagai personifikasi laut itu sendiri, bukannya dewa yang berasingan. Kisah paling terkenal yang melibatkan Lir ialah 'Anak-anak Lir', sebuah tragedi yang menceritakan bagaimana anak-anaknya dikutuk menjadi angsa. Dalam silsilah awal, beliau juga dikenali sebagai Allód dan mempunyai padanan dalam mitologi Wales sebagai Llŷr. Walaupun Lir adalah tokoh leluhur yang penting, peranannya sebagai dewa laut kemudiannya diambil alih oleh anaknya, Manannán mac Lir, yang lebih menonjol dalam kesusasteraan Ireland zaman pertengahan.
2. Identiti Mitologi
Identiti Lir dalam mitologi Ireland merangkumi asal-usul namanya yang mendalam, peranannya sebagai dewa laut yang melambangkan lautan itu sendiri, dan kedudukannya yang penting dalam silsilah mitologi.
2.1. Maksud Nama dan Etimologi
Nama Lir (LirLirBahasa Ireland) atau Ler (LerLerBahasa Ireland) berasal daripada perkataan Bahasa Ireland Kuno yang bermaksud "Laut". Dalam bahasa Ireland Kuno, "Ler" adalah bentuk nominatif (subjek) manakala "Lir" adalah bentuk genitif (pemilikan). Ini menjelaskan mengapa gelaran "mac Lir" sering digunakan, yang secara harfiah bermaksud "anak Lir" atau "anak laut", merujuk kepada anaknya, Manannán mac Lir. Nama ini sendiri menunjukkan hubungan rapat Lir dengan lautan.
2.2. Dewa Laut dan Personifikasi
Lir dipersepsikan bukan hanya sebagai dewa laut yang berasingan, tetapi sebagai personifikasi laut itu sendiri. Keadaan ini menunjukkan bahawa beliau adalah intipati lautan, mewakili kekuasaan dan sifat-sifatnya. Walau bagaimanapun, dalam perkembangan mitos Ireland, peranannya sebagai dewa laut kemudiannya diambil alih dan lebih menonjolkan anaknya, Manannán mac Lir. Walaupun Manannán menjadi lebih terkenal, adalah mungkin bahawa lebih banyak mitos yang merujuk kepada Lir pernah wujud dan popularitinya lebih besar pada masa lalu, terutamanya jika dilihat dari banyaknya tokoh yang dipanggil 'anak Lir'.
2.3. Silsilah dan Keluarga
Lir adalah tokoh leluhur yang penting dalam mitologi Ireland dan dikenali sebagai bapa kepada dewa Manannán mac Lir, yang sering muncul dalam kesusasteraan Ireland zaman pertengahan. Dalam silsilah awal, Lir juga dikenali dengan nama Allód (AllódAllódBahasa Ireland), yang bermaksud "yang sangat terkenal". Puisi Baile Suthain Sith Eamhain menyebut Midir sebagai bapa Lir dan datuk kepada Manannán. Selain itu, Lir juga disebut sebagai bapa kepada Crofhind yang Suci dalam teks Metrical Dindshenchas. Dalam kisah The Adventures of Art son of Conn, seorang anak Lir dinamakan Lodan.
3. Mitos dan Kisah Utama
Lir adalah watak utama dalam beberapa kisah mitologi, yang paling terkenal ialah tragedi 'Anak-anak Lir'. Beliau juga disebut dalam pelbagai teks kuno Ireland yang lain, mengukuhkan kedudukannya dalam panteon mitologi.
3.1. Anak-anak Lir
Lir adalah watak utama dalam kisah mitologi terkenal yang dikenali sebagai Anak-anak Lir (juga dikenali sebagai Aided Chlainne Lir, atau Penghujung Anak-anak Lir). Walau bagaimanapun, tidak dapat dipastikan sama ada Lir dalam cerita ini adalah orang yang sama dengan bapa Manannán atau Lir yang berbeza.
Kisah ini bermula setelah Tuatha Dé Danann dikalahkan oleh Milesian dan terpaksa berundur ke gundukan pari-pari. Lir adalah saingan kepada Bodb Dearg untuk merebut takhta Tuatha Dé Danann. Lir pada masa itu berada di bawah tanah Armagh. Untuk mendamaikan Lir, Bodb Dearg menawarkan salah seorang anak perempuannya untuk dikahwini oleh Lir. Lir memilih Aeb (juga dieja Aebh), dan mereka berkahwin. Aeb melahirkan empat orang anak kepada Lir: seorang anak perempuan bernama Fionnuala, dan tiga orang anak lelaki iaitu Aed serta pasangan kembar Fiachra dan Conn.
Setelah Aeb meninggal dunia, Bodb tidak mahu anak-anak Lir hidup tanpa ibu. Oleh itu, beliau menghantar seorang lagi anak perempuannya, Aoife, untuk berkahwin dengan Lir. Aoife, bagaimanapun, menjadi cemburu melihat kasih sayang Lir terhadap anak-anaknya. Dalam kemarahannya, Aoife mengutuk anak-anak Lir untuk hidup sebagai angsa selama 900 tahun.
3.2. Sebutan dalam Teks Lain
Lir disebut dalam pelbagai teks Ireland Kuno yang memberikan pandangan tambahan tentang identitinya. Dalam glosari Ireland abad ke-9 Masihi yang bertajuk Sanas Cormaic (Kamus Cormac), seorang uskup dan sarjana terkenal bernama Cormac mac Cuilennáin menyebut tentang Manannán dan bapanya, Lir. Cormac secara langsung menyamakan Lir dengan laut. Beliau menulis:
:Manannan mac lir .i. cennaige amra bói aninis Manand. ise luam as deach boi aniarthar Eorpa. noḟindad tre nemgnacht (.i. gnathugrud nime) inoiret nobíd insoinind ⁊ in do[i]nind ⁊ intan nosclæchlóbad cechtar don dá résin, inde Scoti et Brittones eum deum vocaverunt maris. et inde filium maris esse dixerunt .i. mac lir mac mara.
Terjemahan petikan ini menyatakan: "Manannan mac Lir: iaitu seorang pedagang terkenal yang tinggal di Pulau Man. Beliau adalah juruterbang terbaik di barat Eropah. Melalui pengetahuannya tentang langit, beliau mengetahui kawasan mana yang akan mengalami cuaca baik dan cuaca buruk, dan bila setiap dua musim ini akan berubah. Oleh itu, orang Scotland dan Briton memanggilnya dewa laut, dan oleh itu mereka berkata beliau adalah anak laut, iaitu mac lir 'anak laut'."
Selain itu, dalam Metrical Dindshenchas (Puisi Tradisi Nama Tempat), Lir disebut sebagai Allód, "yang sangat terkenal", dan disenaraikan sebagai bapa kepada Crofhind yang Suci. Puisi Baile Suthain Sith Eamhain pula menamakan Midir sebagai bapa Lir dan datuk kepada Manannán. Dalam kisah The Adventures of Art son of Conn, seorang anak Lir bernama Lodan turut disebut.
4. Mitologi Perbandingan dan Kesan Budaya
Lir mempunyai padanan dalam mitologi lain dan telah meninggalkan jejak dalam budaya popular, menunjukkan relevansinya yang berterusan.
4.1. Perbandingan dengan Mitologi Lain
Lir dalam mitologi Ireland mempunyai persamaan yang ketara dengan Llŷr dalam mitologi Wales. Kedua-dua tokoh ini adalah dewa laut dalam tradisi masing-masing. Walau bagaimanapun, terdapat perbezaan dalam peranan anak-anak mereka. Dalam mitologi Ireland, anak Lir, Manannán mac Lir, mengambil alih peranannya sebagai dewa laut dan menjadi lebih menonjol. Sebaliknya, padanan Manannán dalam mitologi Wales ialah Manawydan, anak kepada Llŷr, tetapi Manawydan tidak dikenali sebagai dewa laut; beliau lebih terkenal sebagai seorang ahli sihir.
Selain itu, Lir juga boleh dibandingkan dengan Ægir, personifikasi laut dalam Mitologi Norse. Kedua-dua Lir dan Ægir mewakili lautan itu sendiri, menunjukkan konsep dewa laut sebagai manifestasi fizikal perairan.
4.2. Pengaruh dalam Budaya Popular
Kisah Lir, terutamanya Anak-anak Lir, telah memberi inspirasi kepada pelbagai interpretasi semula dalam budaya popular. Lir sendiri muncul sebagai dewa fiksyen dalam cerita-cerita Conan the Barbarian oleh Robert E. Howard, yang berlatarkan Zaman Hyborian. Kisah tragis anak-anaknya yang dikutuk menjadi angsa telah diadaptasi atau disebut dalam kesusasteraan moden, seni visual, dan bentuk-bentuk budaya lain, mengekalkan relevansi mitos ini hingga ke hari ini.