1. Kerjaya Pemain
Luigi Apolloni memulakan perjalanan bola sepaknya pada usia muda dan membina reputasi sebagai pertahanan yang teguh dan berdisiplin, terutamanya semasa tempohnya yang panjang di Parma FC dan penampilannya untuk pasukan kebangsaan.
1.1. Kerjaya Kelab
Perjalanan kerjaya kelab Apolloni bermula dari liga bawahan Itali sebelum mencapai kemuncak bersama Parma FC, di mana beliau menjadi tonggak utama dalam kejayaan pasukan.
1.1.1. Aktiviti Kelab Awal
Apolloni memulakan kerjaya remajanya bersama Lodigiani pada musim 1983-84 dalam Serie C2, walaupun tidak pernah membuat penampilan dalam pasukan utama. Beliau membuat debut profesionalnya bersama Pistoiese (1984-1986), di mana beliau membuat 35 penampilan. Selepas satu musim di Serie C1 bersama Reggiana (1986-1987), di mana beliau membuat 32 penampilan, beliau menyertai Parma pada tahun 1987.
1.1.2. Peranan di Parma FC
Apolloni menghabiskan 13 musim yang cemerlang bersama Parma dari tahun 1987 hingga 1999. Beliau menjadi anggota penting pasukan dan tonggak utama dalam barisan pertahanan mereka, membentuk gandingan pertahanan tengah yang cemerlang bersama Lorenzo Minotti. Gandingan ini memainkan peranan penting dalam membimbing pasukan dari Serie B ke Serie A dan akhirnya ke peringkat teratas bola sepak Eropah. Sepanjang tempohnya di kelab itu, beliau membuat 385 penampilan. Pencapaian beliau termasuk memenangi Coppa Italia pada 1991-92 dan 1998-99, Piala Pemenang Piala UEFA pada 1992-93, dan Piala Super UEFA pada 1993. Mereka juga merupakan naib juara dalam kempen Piala Pemenang Piala UEFA 1993-94 dan Supercoppa Italiana 1995. Selain itu, beliau memenangi dua Piala UEFA pada 1994-95 dan 1998-99, serta Supercoppa Italiana 1999. Parma juga mencapai tempat ketiga dalam Serie A pada 1995 dan tempat kedua pada 1997.
1.1.3. Aktiviti Kelab Akhir dan Persaraan
Pada tahun 1996, Apolloni mengalami kecederaan serius yang memaksa beliau berehat dan menyebabkan beliau kehilangan tempat dalam kesebelasan utama. Akhirnya, beliau meninggalkan Parma pada tahun 1999 untuk menyertai Hellas Verona, pada mulanya secara pinjaman pada musim 1999-2000 dengan 28 penampilan dan 2 gol, sebelum menandatangani kontrak tetap pada musim 2000-2001 dengan 23 penampilan. Beliau menamatkan kerjaya bermainnya pada tahun 2001, dengan jumlah 255 penampilan dan 7 gol dalam liga utama Itali sepanjang kariernya. Secara keseluruhan, beliau membuat 422 penampilan dan menjaringkan 10 gol sepanjang kerjaya kelabnya.
1.2. Kerjaya Antarabangsa
Berikutan kejayaannya bersama Parma, Apolloni memperoleh tempat dalam skuad kebangsaan Itali di bawah ketua jurulatih Arrigo Sacchi. Beliau membuat debut antarabangsanya pada 27 Mei 1994, dalam kemenangan 2-0 di tempat sendiri menentang Finland, yang kebetulan berlangsung di Parma. Secara keseluruhan, beliau membuat 15 penampilan untuk Itali antara 1994 dan 1996.
Beliau merupakan anggota skuad Azzurri yang mengambil bahagian di Piala Dunia FIFA 1994, di mana mereka berjaya mara ke perlawanan akhir. Apolloni tampil dalam perlawanan akhir tersebut, namun Itali tewas kepada Brazil melalui penentuan sepakan penalti. Beliau juga merupakan sebahagian daripada kempen UEFA Euro 1996 yang kurang berjaya, tampil dalam dua perlawanan pembukaan kumpulan Itali: kemenangan 2-1 ke atas Rusia dan kekalahan 2-1 kepada naib juara, Republik Czech, di mana beliau dilayangkan kad merah. Itali tersingkir pada pusingan pertama kejohanan tersebut selepas seri 0-0 menentang juara akhir, Jerman.
2. Kerjaya Pengurus
Selepas bersara sebagai pemain, Luigi Apolloni beralih ke bidang pengurusan, mengambil peranan sebagai pembantu jurulatih dan kemudian sebagai ketua jurulatih di beberapa kelab, termasuk kembali ke Parma dan Modena.
2.1. Peranan Pengurusan Utama
Pada tahun 2006, Apolloni menerima tawaran untuk mengikuti bekas rakan sepasukan Parma, Daniele Zoratto, berkhidmat sebagai pembantunya di Modena. Beliau dipecat bersama ketua jurulatih Zoratto pada Februari 2007 tetapi kembali ke Modena pada April 2008.
Pada Januari 2009, Apolloni dilantik sebagai pengurus sementara canarini (julukan Modena) selepas Zoratto meninggalkan kelab atas persetujuan bersama. Beliau kemudian dilantik secara kekal ke jawatan tersebut selepas berjaya membimbing Modena untuk mengelak penyingkiran pada hari terakhir musim. Dalam musim penuh pertamanya sebagai pengurus kelab, Apolloni membimbing Modena ke kedudukan pertengahan liga walaupun menghadapi masalah kewangan yang teruk dalam kelab. Pada Julai 2010, beliau meninggalkan Modena untuk menyertai kelab Serie B yang bercita-cita tinggi, Grosseto. Bagaimanapun, beliau dipecat pada akhir September kerana keputusan yang kurang memberangsangkan, dan digantikan oleh Francesco Moriero.
Pada 2 April 2012, beliau dilantik sebagai ketua jurulatih baharu Gubbio dalam liga Serie B Itali sehingga akhir musim, sekali gus menjadi pengurus keempat musim itu untuk kelab Umbria yang terancam penyingkiran. Beliau juga pernah menguruskan Reggiana (2012-2013) dan Gorica di Slovenia (2013-2014), di mana beliau memenangi Piala Slovenia. Pada 3 Julai 2015, Apolloni dilantik sebagai pengurus Parma yang baru ditubuhkan semula, memimpin mereka sehingga 22 November 2016. Pada 31 Mei 2018, Apolloni dilantik semula sebagai pengurus Modena di Serie D, jawatan yang dipegangnya sehingga beliau dipecat pada 10 Januari 2019.
2.2. Statistik Pengurusan
Berikut adalah rekod pengurusan Luigi Apolloni mengikut pasukan dan tempoh:
| Pasukan | Negara | Dari | Hingga | Perlawanan | Menang | Seri | Kalah | Gol Jaringkan | Gol Bolos | Perbezaan Gol | Peratus Menang |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Modena |  | 26 Januari 2009 | 23 Jun 2010 | 63 | 24 | 18 | 21 | 70 | 74 | -4 | 38.1% |
| Grosseto | | 23 Jun 2010 | 27 September 2010 | 7 | 2 | 2 | 3 | 9 | 6 | +3 | 28.6% |
| Gubbio | | 2 April 2012 | 23 Jun 2012 | 9 | 1 | 2 | 6 | 6 | 15 | -9 | 11.1% |
| Reggiana | | 28 Disember 2012 | 19 Mac 2013 | 9 | 2 | 1 | 6 | 5 | 16 | -11 | 22.2% |
| Gorica |  | 13 Jun 2013 | 6 Oktober 2014 | 58 | 25 | 14 | 19 | 88 | 57 | +31 | 43.1% |
| Parma | | 3 Julai 2015 | 22 November 2016 | 58 | 37 | 16 | 5 | 112 | 42 | +70 | 63.8% |
| Modena | | 31 Mei 2018 | 10 Januari 2019 | 19 | 11 | 5 | 3 | 31 | 20 | +11 | 57.9% |
| Jumlah | 223 | 102 | 58 | 63 | 321 | 230 | +91 | 45.7% | |||
3. Pencapaian
Sepanjang kerjaya cemerlangnya, Luigi Apolloni telah mengumpul beberapa gelaran penting sebagai pemain dan juga sebagai pengurus.
3.1. Sebagai Pemain
Parma
- Coppa Italia: 1991-92, 1998-99
- Supercoppa Italiana: 1999
- Piala UEFA: 1994-95, 1998-99
- Piala Pemenang Piala UEFA: 1992-93
- Piala Super UEFA: 1993
Itali
- Naib juara Piala Dunia FIFA: 1994
3.2. Sebagai Pengurus
Gorica
- Piala Slovenia: 2013-14
Parma
- Serie D: 2015-16
4. Penilaian dan Impak
Luigi Apolloni dikenang sebagai seorang pemain pertahanan yang konsisten dan handal, terutamanya sumbangannya kepada era kegemilangan Parma pada tahun 1990-an. Gandingan pertahanannya bersama Lorenzo Minotti dianggap sebagai antara yang terbaik pada zamannya, memainkan peranan penting dalam mengangkat Parma dari liga bawahan ke puncak bola sepak Itali dan Eropah. Kecederaan serius pada tahun 1996 menandakan perubahan dalam kerjaya bermainnya, namun beliau berjaya melanjutkan kerjaya untuk beberapa tahun lagi.
Sebagai pengurus, Apolloni telah membimbing beberapa kelab di Itali dan Slovenia, seringkali dalam keadaan yang mencabar. Pencapaiannya termasuk menyelamatkan Modena daripada penyingkiran dan memimpin Parma yang baru ditubuhkan semula untuk memenangi Serie D, menunjukkan keupayaannya dalam membina semula pasukan. Meskipun kerjaya pengurusannya tidak sepopuler kerjaya bermainnya, beliau tetap menjadi figura yang dihormati dalam dunia bola sepak Itali, dikenal pasti atas kesetiaan dan sumbangannya kepada sukan tersebut.