Maidie Norman

2.1. Kerjaya Lakonan

Norman memulakan kerjaya lakonannya dalam bidang radio, membuat penampilan dalam rancangan popular seperti The Jack Benny Program_{The Jack Benny Program}^{Bahasa Inggeris} dan Amos 'n' Andy_{Amos 'n' Andy}^{Bahasa Inggeris}. Pada tahun 1946, beliau mula belajar di Actors' Laboratory Theatre di Hollywood. Debut pentasnya adalah pada tahun 1949 sebagai Honey dalam pementasan Deep Are the Roots_{Deep Are the Roots}^{Bahasa Inggeris} di Mayan Theater di Los Angeles.

Pada tahun 1947, Norman membuat debut filemnya dalam The Peanut Man_{The Peanut Man}^{Bahasa Inggeris}. Pada awalnya, beliau menghadapi kesukaran untuk mencari peranan positif bagi wanita Afrika-Amerika dalam filem dan merasa terhad kepada watak pembantu rumah atau domestik. Walaupun beliau muncul dalam peranan sedemikian, Norman enggan menggambarkan watak-watak ini dalam cara yang tunduk atau stereotaip yang dianggap sebagai norma pada masa itu. Beliau pernah menyatakan, "Pada mulanya, saya berjanji bahawa saya tidak akan memainkan sebarang peranan yang merampas maruah wanita kulit hitam."

Pada tahun 1951, Norman muncul dalam satu-satunya peranan utama beliau, melakonkan Martha Crawford dalam filem The Well_{The Well}^{Bahasa Inggeris}. Beliau kemudian muncul dalam peranan pembantu dalam filem-filem seperti Torch Song_{Torch Song}^{Bahasa Inggeris} (1953), Bright Road_{Bright Road}^{Bahasa Inggeris} (1953), Susan Slept Here_{Susan Slept Here}^{Bahasa Inggeris} (1954), The Opposite Sex_{The Opposite Sex}^{Bahasa Inggeris} (1956), dan Written on the Wind_{Written on the Wind}^{Bahasa Inggeris} (1956). Salah satu peranannya yang paling diingati ialah sebagai pembantu rumah yang malang, Elvira Stitt, dalam filem seram Robert Aldrich tahun 1962, What Ever Happened to Baby Jane?_{What Ever Happened to Baby Jane?}^{Bahasa Inggeris}, yang turut dibintangi oleh Bette Davis dan Joan Crawford. Dalam temu bual pada tahun 1995, Norman mengingati bahawa watak itu pada asalnya ditulis sebagai "watak bodoh, ya-tuan". Beliau menulis semula dialog tersebut, yang beliau panggil "percakapan zaman perhambaan lama", dalam usaha untuk memartabatkan watak tersebut.

Sepanjang tahun 1960-an dan sepanjang sisa kerjayanya, Norman kebanyakannya muncul dalam peranan televisyen kerana beliau percaya terdapat lebih banyak peluang untuk penghibur Afrika-Amerika dalam medium tersebut. Kredit televisyennya termasuk penampilan dalam The Loretta Young Show_{The Loretta Young Show}^{Bahasa Inggeris}, Perry Mason_{Perry Mason}^{Bahasa Inggeris}, Alfred Hitchcock Presents_{Alfred Hitchcock Presents}^{Bahasa Inggeris}, Ben Casey_{Ben Casey}^{Bahasa Inggeris}, dan Dr. Kildare_{Dr. Kildare}^{Bahasa Inggeris}. Pada tahun 1961, beliau muncul dalam produksi Los Angeles bagi pementasan A Raisin in the Sun_{A Raisin in the Sun}^{Bahasa Inggeris}.

Pada tahun 1970-an dan 1980-an, Norman menjadi bintang jemputan dalam episod-episod Good Times_{Good Times}^{Bahasa Inggeris}, The Jeffersons_{The Jeffersons}^{Bahasa Inggeris}, Little House on the Prairie_{Little House on the Prairie}^{Bahasa Inggeris}, dan The Streets of San Francisco_{The Streets of San Francisco}^{Bahasa Inggeris}. Peranan filem terakhirnya adalah dalam Terrorist on Trial: The United States vs. Salim Ajami_{Terrorist on Trial: The United States vs. Salim Ajami}^{Bahasa Inggeris} (1988), dan pada tahun yang sama, beliau membuat penampilan televisyennya dalam sitkom Amerika Amen_Amen^{Bahasa Inggeris}, filem TV Side by Side_{Side by Side}^{Bahasa Inggeris}, dan satu episod Simon & Simon_{Simon & Simon}^{Bahasa Inggeris}.

2.2. Kerjaya Pengajaran

Pada kemuncak kerjayanya semasa tahun 1950-an, Norman melawat kolej-kolej untuk memberi ceramah mengenai kesusasteraan Afrika-Amerika dan teater. Dari tahun 1955 hingga 1956, beliau mengajar di Universiti Texas di Tyler. Norman juga merupakan artis-dalam-kediaman di Universiti Stanford dari tahun 1968 hingga 1969.

Pada tahun 1970, beliau mencipta dan mengajar kursus sejarah teater Afrika-Amerika di UCLA. Ini merupakan kursus pertama yang khusus mengenai subjek pengajian Afrika-Amerika dalam sejarah kolej tersebut. Norman mengajar di UCLA sehingga tahun 1977. Sebagai penghormatan kepadanya, UCLA menubuhkan Anugerah Penyelidikan Maidie Norman untuk esei pelajar terbaik mengenai filem atau teater Afrika-Amerika.