1. Kehidupan awal dan latar belakang
Manuel Enrique Jiménez Abalo dilahirkan pada 27 Oktober 1956 di Vilagarcía de Arousa, sebuah pekan yang terletak di Wilayah Pontevedra, Galicia, Sepanyol. Beliau memulakan perjalanan bola sepak pada usia muda, bermain untuk kelab-kelab belia tempatan. Antara kelab belia yang diwakilinya ialah Carril dan Arosa SC. Pengalamannya di kelab-kelab ini membentuk asas untuk kerjaya profesionalnya sebagai seorang pemain pertahanan.
2. Kerjaya profesional
2.1. Kerjaya kelab
Manuel Jiménez dikenali kerana ketekunan dan sumbangannya kepada pasukannya sebagai seorang pemain pertahanan tengah. Beliau mempunyai ketinggian 177 cm dan berat 71 kg.
Jiménez menghabiskan sebahagian besar kerjaya profesionalnya di Sporting de Gijón, sebuah kelab yang berpangkalan di Asturias. Beliau beraksi selama 12 daripada 13 musim profesionalnya bersama kelab ini, menunjukkan kesetiaan dan konsistensi yang luar biasa. Sepanjang tempoh itu, beliau membuat hampir 500 penampilan rasmi untuk kelab tersebut. Dalam La Liga, liga utama bola sepak Sepanyol, Jiménez tidak pernah bermain kurang daripada 30 perlawanan dalam mana-mana musim, menyerlahkan peranan utamanya dalam pasukan.
Pada musim La Liga 1986-87, beliau menunjukkan prestasi yang cemerlang dengan 43 penampilan dan bermain selama 3,870 minit, membantu Sporting de Gijón mencapai kedudukan keempat dalam liga. Selepas meninggalkan Sporting de Gijón, Jiménez menyertai Real Burgos untuk musim terakhir dalam kerjaya profesionalnya. Pada musim La Liga 1991-92, walaupun bermain untuk pasukan yang sederhana dari Castile dan León, Jiménez beraksi dalam semua perlawanan dan minit permainan. Sumbangannya adalah penting dalam memastikan kelab itu kekal dalam divisyen teratas, dan pasukan itu juga mencatatkan rekod pertahanan kelapan terbaik dalam liga pada musim tersebut. Secara keseluruhan, beliau membuat 458 penampilan dan menjaringkan 8 gol dalam kerjaya kelabnya. Beliau bersara daripada bola sepak profesional pada usia hampir 36 tahun.
2.2. Kerjaya antarabangsa
Manuel Jiménez telah membuat satu penampilan untuk pasukan kebangsaan Sepanyol. Penampilan tunggal ini adalah dalam perlawanan persahabatan menentang pasukan kebangsaan Poland pada 18 November 1981, di mana Sepanyol menang dengan skor 3-2. Walaupun hanya satu penampilan di peringkat senior, prestasinya yang konsisten di peringkat kelab membolehkannya disenaraikan dalam skuad Piala Dunia FIFA 1982 yang mewakili Sepanyol. Sebelum debut seniornya, beliau juga pernah bermain untuk pasukan Sepanyol B sebanyak 6 kali antara tahun 1980 dan 1981, tanpa menjaringkan sebarang gol.
3. Kerjaya selepas bersara
Selepas menamatkan kerjaya panjangnya sebagai pemain bola sepak profesional, Manuel Jiménez Abalo beralih ke peranan lain dalam dunia sukan. Beliau menceburi bidang ejen sukan, menggunakan pengalamannya yang luas dalam industri bola sepak untuk membimbing dan menguruskan kerjaya pemain-pemain lain.
4. Legasi dan penilaian
Manuel Enrique Jiménez Abalo dikenang sebagai seorang pemain pertahanan tengah yang konsisten dan berdedikasi sepanjang kerjaya profesionalnya. Kemampuan beliau untuk bermain dalam jumlah perlawanan yang tinggi secara berterusan selama 12 musim di Sporting de Gijón, serta sumbangan pentingnya kepada pencapaian kelab seperti menduduki tempat keempat dalam La Liga 1986-87, menonjolkan dedikasi dan kualiti permainannya. Walaupun hanya memiliki satu kap antarabangsa, penyertaannya dalam skuad Piala Dunia FIFA 1982 menunjukkan pengiktirafan terhadap kemampuannya di peringkat tertinggi bola sepak Sepanyol. Selepas bersara, perannya sebagai ejen sukan membuktikan komitmen beliau terhadap sukan yang dicintainya, membantu generasi pemain seterusnya. Jiménez diingati sebagai contoh profesionalisme dan konsistensi dalam bola sepak Sepanyol pada era 1980-an hingga awal 1990-an.