Marguerite Higgins

2.1. Kehidupan Awal dan Persekitaran Keluarga

Higgins dilahirkan pada 3 September 1920, di Hong Kong, di mana bapanya, Lawrence Higgins, bekerja di sebuah syarikat perkapalan. Bapanya, seorang berketurunan Ireland-Amerika, bertemu isterinya dan ibu Higgins, Marguerite de Godard Higgins (yang berketurunan bangsawan Perancis), di Paris semasa Perang Dunia I. Tidak lama selepas itu, mereka berpindah ke Hong Kong, tempat anak perempuan mereka dilahirkan. Tiga tahun kemudian, keluarga itu berpindah kembali ke Amerika Syarikat dan menetap di Oakland. Bapa Higgins kehilangan pekerjaannya semasa Kemelesetan Besar 1929, yang menimbulkan kebimbangan dalam keluarga. Dalam autobiografinya, News Is a Singular Thing, Higgins menulis bahawa itu adalah hari terburuk dalam zaman kanak-kanaknya, menyatakan: "Pada hari itulah saya mula bimbang tentang bagaimana saya akan mencari nafkah apabila saya dewasa. Saya ketika itu berumur lapan tahun. Seperti berjuta-juta orang lain yang dibesarkan pada tahun tiga puluhan, saya dihantui oleh ketakutan bahawa mungkin tiada tempat untuk saya dalam masyarakat kita." Walau bagaimanapun, keluarga itu berjaya mengatasi kesukaran. Bapa Higgins akhirnya mendapat pekerjaan di sebuah bank, dan ibunya berjaya mendapatkan biasiswa untuk Higgins ke Anna Head School di Berkeley, sebagai pertukaran untuk mengambil jawatan sebagai guru bahasa Perancis. Ketika berusia enam bulan, Higgins diserang malaria. Seorang doktor menasihatkan keluarganya untuk membawanya ke pusat peranginan gunung di Vietnam (pada masa kini) untuk pulih, dan beliau berjaya berbuat demikian.

2.2. Pendidikan dan Persiapan Awal Kerjaya Kewartawanan

Higgins memulakan pengajian di Universiti California, Berkeley, pada musim gugur 1937, di mana beliau menjadi ahli sororiti Gamma Phi Beta dan menulis untuk The Daily Californian, berkhidmat sebagai editor pada tahun 1940. Selepas lulus dari Berkeley pada tahun 1941 dengan ijazah Sarjana Muda Sastera dalam bahasa Perancis, beliau menuju ke New York dengan hanya sebuah beg pakaian dan tujuh dolar di dalam poketnya dengan niat untuk mendapatkan pekerjaan akhbar. Beliau merancang untuk memberi dirinya setahun untuk mencari pekerjaan, dan jika gagal, beliau akan kembali ke California untuk menjadi guru bahasa Perancis. Setelah tiba pada akhir musim panas, beliau memohon program sarjana di Sekolah Kewartawanan Universiti Columbia.
Beliau terpaksa berjuang untuk masuk ke Universiti Columbia. Setelah cuba masuk hanya beberapa hari sebelum program bermula, universiti itu menyatakan bahawa semua slot yang diperuntukkan untuk wanita telah penuh. Selepas beberapa rayuan dan pertemuan, universiti itu berkata mereka akan mempertimbangkannya jika beliau dapat mendapatkan semua transkripnya dan lima surat cadangan daripada profesor-profesor sebelumnya. Beliau segera menelefon bapanya untuk mengatur agar semua bahan dari Berkeley dihantar ke Columbia. Seorang pelajar menarik diri dari program itu sejurus sebelum hari pertama, dan Higgins berjaya masuk.
Kecewa kerana jawatan koresponden kampus yang diidam-idamkan untuk New York Herald Tribune telah diisi oleh rakan sekelasnya, Murray Morgan, beliau berusaha sedaya upaya untuk mengatasi rakan-rakan sekelasnya, kebanyakannya lelaki. Menurut salah seorang profesornya, John Tebbel, kecantikan Higgins setanding dengan otaknya, menjadikannya salah seorang pelajar terbaik dalam kelasnya. Tebbel berkata: "Walaupun dalam kelas yang penuh dengan bintang, beliau menonjol. Maggie benar-benar mempesonakan, dengan kecantikan berambut perang yang hampir tidak menyembunyikan kecerdasan beliau yang sama mempesonakan. Beliau adalah ambisi yang keras. Pada masa itu, wanita perlu lebih tabah untuk berjaya dalam kewartawanan, perniagaan yang didominasi lelaki dan pada dasarnya chauvinistik, dan Maggie membawa ketabahan itu ke tahap yang melampau, didorong oleh ambisi yang kuat, yang segera jelas kepada kami semua." Pada tahun 1942, Higgins menggantikan rakan sekelasnya sebagai koresponden kampus untuk Tribune, yang membawa kepada jawatan wartawan sepenuh masa.

3.1. Koresponden Perang semasa Perang Dunia II

Bersemangat untuk menjadi koresponden perang, Higgins memujuk pengurusan New York Herald Tribune untuk menghantarnya ke Eropah pada tahun 1944, selepas bekerja untuk akhbar itu selama dua tahun. Setelah ditempatkan di London dan Paris, beliau ditugaskan semula ke Jerman pada Mac 1945. Beliau menyaksikan pembebasan kem tahanan Dachau pada April 1945 dan menerima reben kempen Tentera Darat Amerika Syarikat kerana bantuannya semasa penyerahan pengawal SS. Beliau kemudiannya meliputi Perbicaraan Nuremberg dan sekatan Berlin oleh Kesatuan Soviet. Pada tahun 1947, beliau menjadi ketua biro Tribune di Berlin.

3.2. Koresponden Perang semasa Perang Korea dan Anugerah Hadiah Pulitzer

Pada tahun 1950, Higgins dilantik sebagai ketua biro Tribune di Tokyo, Jepun. Walau bagaimanapun, beliau menerima sambutan dingin daripada rakan-rakan sekerjanya di Tokyo. Beliau kemudian mengetahui bahawa sebuah novel yang baru diterbitkan oleh rakan sekerjanya di Berlin telah menimbulkan tanggapan yang tidak baik. Novel itu, Shriek With Pleasure, menggambarkan seorang wartawan wanita di Berlin yang mencuri cerita dan tidur dengan sumber. Gosip pada masa itu mendakwa bahawa penulis novel itu, Toni Howard, mendasarkan watak utama pada Higgins, menimbulkan syak wasangka dan permusuhan di kalangan kakitangan Tokyo.
Tidak lama selepas ketibaannya di Jepun, Perang Korea meletus, dan beliau datang ke negara itu sebagai salah seorang wartawan pertama di tempat kejadian. Pada 28 Jun, Higgins dan tiga rakan sekerjanya menyaksikan pengeboman Jambatan Hangang, dan akibatnya terperangkap di tebing utara Sungai Han. Setelah menyeberangi sungai dengan rakit dan tiba di ibu pejabat tentera AS di Suwon pada keesokan harinya, beliau segera diperintahkan keluar dari negara itu oleh Jeneral Walton Walker, yang berpendapat wanita tidak sepatutnya berada di barisan hadapan dan tentera tidak mempunyai masa untuk bimbang tentang menyediakan penginapan berasingan untuk mereka. Higgins membuat rayuan peribadi kepada pegawai atasan Walker, Jeneral Douglas MacArthur, yang kemudiannya menghantar telegram kepada Tribune menyatakan: "Larangan ke atas koresponden wanita di Korea telah ditarik balik. Marguerite Higgins sangat dihormati secara profesional oleh semua orang." Ini adalah kejayaan besar bagi semua koresponden perang wanita. Pembuangan awalnya dari Korea dan pembatalan MacArthur yang membenarkan Higgins kekal di barisan hadapan menjadi berita utama di Amerika Syarikat dan menjadikannya seorang selebriti.
Semasa di Korea, Tribune menghantar Homer Bigart untuk meliputi perang, dan beliau memberitahu Higgins untuk kembali ke Tokyo. Higgins menolak dan Tribune membenarkannya tinggal, yang membawa kepada persaingan sengit antara kedua-duanya, yang akan menyebabkan kedua-duanya menerima Hadiah Pulitzer untuk Pelaporan Antarabangsa pada tahun 1951. Mereka berkongsi anugerah itu dengan empat koresponden perang lelaki lain. Higgins memenangi Hadiah Pulitzer khusus untuk liputannya mengenai Pendaratan Incheon, yang diterbitkan dalam New York Herald Tribune pada 18 September 1950.

3.3. Koresponden Perang semasa Perang Vietnam dan Liputan Hal Ehwal Antarabangsa

Sebagai hasil laporannya dari Korea, Higgins menerima Anugerah George Polk 1950 dari Overseas Press Club. Beliau menyumbang bersama tokoh kewartawanan dan politik utama lain kepada isu khas majalah Collier's yang bertajuk Preview of the War We Do Not Want, dengan artikel bertajuk "Women of Russia".
Higgins terus meliputi hal ehwal asing sepanjang hayatnya, menemu bual pemimpin dunia seperti Francisco Franco, Nikita Khrushchev dan Jawaharlal Nehru. Pada tahun 1955, beliau menubuhkan dan menjadi ketua biro Tribune di Moscow dan merupakan koresponden Amerika pertama yang dibenarkan masuk semula ke Kesatuan Soviet selepas kematian Joseph Stalin.
Pada tahun 1963, beliau menyertai Newsday dan ditugaskan untuk meliputi Vietnam Selatan, di mana beliau "melawat ratusan kampung", menemu bual kebanyakan tokoh utama, dan menulis buku bertajuk Our Vietnam Nightmare. Semasa di Vietnam Selatan, persaingan lain berlaku antara Higgins dan David Halberstam, seorang koresponden The New York Times yang ditugaskan untuk menggantikan Bigart. Pertempuran beliau kali ini bukan untuk berita sensasi atau tajuk utama. Sebaliknya, ia berdasarkan perbezaan ideologi dan ego antara koresponden berpengalaman, Higgins, dan Halberstam yang muda.
Sebagai koresponden perang dengan dua dekad pengalaman, sentimen anti-Komunis Higgins telah mantap. Terdapat banyak krisis Buddha terhadap rejim Ngo Dinh Diem, yang beliau percaya diatur oleh komunis. Ini bertentangan dengan pandangan dan laporan Halberstam, yang menganggap Higgins sebagai "penjual diri yang sudah melepasi zaman kemuncaknya yang pandangan anti-Komunisnya meningkat ke tahap propaganda." Halberstam dan kebanyakan koresponden muda di Vietnam pada masa itu menentang rejim Diem dan melaporkan pandangan negatif tentang perang. Higgins percaya mereka tidak mempunyai pemahaman sebenar tentang perang dan sering memanggil mereka "Rover Boys" (merujuk kepada siri novel juvenil popular oleh Arthur M. Winfield yang diterbitkan antara 1899 dan 1926), yang tidak pernah keluar dari Saigon ke kawasan luar bandar untuk melihat apa yang berlaku. Persaingan Higgins-Halberstam tidak pernah berakhir, kerana Halberstam terus mengkritiknya selepas kematiannya pada tahun 1966.

3.4. Kedudukan dan Aktiviti sebagai Wartawan Wanita

Marguerite Higgins secara aktif memajukan akses setara untuk koresponden perang wanita, menghadapi diskriminasi jantina yang ketara dalam bidang kewartawanan yang didominasi lelaki. Sejak usia muda, Higgins adalah seorang yang sangat kompetitif, tabiat yang berterusan sehingga ke bilik berita dan pelaporan di luar negara. Seorang rakan sekelasnya di Universiti Columbia, Flora Lewis, mengingatkan bahawa Higgins sangat gigih. Selepas menerima tugasan kelas untuk sebuah cerita, Higgins sampai ke perpustakaan sebelum rakan-rakan sekelasnya dan meminjam semua sumber berkaitan yang ada. Lewis menyatakan bahawa itulah yang perlu dilakukan oleh wartawan wanita pada masa itu: "Saya rasa orang yang mengkritik Maggie dan 'taktik kotornya' melupakan betapa sukarnya pada masa itu untuk menjadi wanita dalam dunia lelaki. Peluangnya sangat besar. Malah wanita pun menentang anda. Mereka boleh menjadi sangat kejam dengan cara yang halus... Ambisi adalah perkataan kotor pada masa itu. Kerjaya hanyalah sesuatu yang anda main-main sehingga lelaki yang tepat muncul. Maggie tidak tahu permainan itu. Dia bersungguh-sungguh dan bermain untuk kemenangan."

Fakulti dan rakan sekerja yang mengenali Higgins mendakwa beliau menggunakan "daya tarikan seksnya" untuk mendapatkan temu bual atau cerita yang sukar. John Tebbel, ahli fakulti Columbia, berkata beliau menggunakan daya tarikannya untuk mendapatkan seorang pesuruhjaya polis memberikan salah satu daripada beberapa temu bual yang pernah diberikannya. Higgins bersungguh-sungguh dan bersedia melakukan apa sahaja yang perlu untuk mendapatkan cerita. Beberapa rakan sekerja lelakinya pada masa itu juga menuduhnya melakukan hubungan seks untuk temu bual atau maklumat. Tiada bukti untuk menyokong tuduhan ini, dan koresponden wanita berprestasi tinggi lain juga mengalami seksisme ini di tempat kerja.

Pada masa itu, kewartawanan adalah industri yang didominasi lelaki dengan dwistandard. Tingkah laku seksual dan tabiat lelaki dianggap tidak relevan dengan kerja mereka, dan mereka tidak dikritik kerana melakukan hubungan seks untuk mendapatkan maklumat atau cerita. Lelaki melihat dunia pelaporan sebagai wilayah mereka sendiri dan seringkali tidak bersedia berkongsi dengan wanita yang memasuki bidang itu, menurut Carl Mydans, bekas jurugambar untuk majalah Life. Beliau berkata: "Bahawa seorang wanita akan menceroboh kawasan perang-domain paling suci mereka-dan kemudian ternyata sama berbakat dan kadang-kadang lebih berani adalah sesuatu yang tidak dapat diterima dengan baik." Wartawan wanita yang bercita-cita tinggi dan berprestasi tinggi sering dituduh melakukan hubungan seks atau menggunakan daya tarikan seks mereka untuk mendapatkan tugasan terbaik, sumber, atau untuk meningkatkan kerjaya mereka. Ia menjadi gosip terkenal dengan sedikit perhatian terhadap kebenaran. Higgins sedar akan apa yang dikatakan oleh rakan sekerja lelakinya tentangnya, tetapi beliau enggan memperhatikannya dan terus melakukan pekerjaannya.

4.1. Persaingan dan Kritikan dengan Rakan Sekerja

Higgins adalah seorang yang sangat kompetitif sejak muda, sifat yang terus kekal dalam kerjayanya. Beliau mempunyai persaingan sengit dengan rakan sekerja seperti Homer Bigart semasa Perang Korea dan David Halberstam semasa Perang Vietnam. Persaingan dengan Bigart mendorong kedua-duanya untuk memenangi Hadiah Pulitzer, manakala persaingan dengan Halberstam lebih kepada perbezaan ideologi dan ego. Halberstam mengkritik Higgins sebagai "penjual diri yang sudah melepasi zaman kemuncaknya yang pandangan anti-Komunisnya meningkat ke tahap propaganda."

4.2. Pembetulan Maklumat yang Salah

Beberapa maklumat yang salah telah beredar mengenai Marguerite Higgins, terutamanya di Korea Selatan.

• Mengenai Gelaran 'Ghost-Catching Marines'

Sejak akhir 1990-an, terdapat dakwaan bahawa Higgins telah mencipta gelaran "Ghost-Catching Marines" (Bahasa Melayu: Marinir Penangkap Hantu) atau menggunakan frasa "They might capture even the devil" (Mereka mungkin menangkap syaitan sekalipun) dalam laporannya mengenai Operasi Pendaratan Tongyeong semasa Perang Korea, yang kononnya menjadi asal usul gelaran popular Marinir Korea "Marinir Penangkap Hantu". Walau bagaimanapun, siasatan menyeluruh terhadap artikel asal New York Herald Tribune oleh Institut Penyelidikan Ketenteraan Marinir pada tahun 2024 mendedahkan bahawa tiada frasa sedemikian wujud dalam mana-mana laporan Higgins. Selain itu, Higgins tidak pernah menulis sebarang artikel mengenai Operasi Pendaratan Tongyeong atau Marinir Korea secara khusus. Akibatnya, Markas Kor Marinir Republik Korea telah memadamkan kandungan berkaitan dari platform media sosial rasminya, dan Tongyeong telah mengeluarkan pameran berkaitan Higgins dari peringatan operasi pendaratan mereka. Pelbagai agensi kerajaan Korea Selatan, termasuk Tentera Laut Republik Korea, Kementerian Pertahanan Nasional Republik Korea, Kementerian Hal Ehwal Patriot dan Veteran, dan Kementerian Luar Negeri Republik Korea, turut membetulkan atau memadamkan kandungan dalam talian yang berkaitan dengan dakwaan ini.

• Mengenai Anugerah Hadiah Pulitzer

Di Korea, seringkali dipercayai bahawa Higgins memenangi Hadiah Pulitzer untuk bukunya War in Korea, yang merupakan kompilasi liputan enam bulannya. Walau bagaimanapun, beliau sebenarnya memenangi anugerah itu untuk artikelnya yang meliputi Pendaratan Incheon, yang diterbitkan dalam New York Herald Tribune pada 18 September 1950.

• Mengenai Tempoh Liputan Perang Korea

Walaupun Higgins adalah ikon koresponden perang Perang Korea, beliau tidak meliputi keseluruhan perang. Beliau tiba di Korea pada 27 Jun 1950, pada awal perang, dan kembali ke Amerika Syarikat pada Januari 1951, setelah kira-kira enam bulan liputan.

6.1. Punca Kematian dan Urusan Perkuburan

Higgins kembali dari tugasan di Vietnam Selatan pada November 1965. Semasa di sana, beliau dijangkiti leishmaniasis, penyakit yang membawa kepada kematiannya pada 3 Januari 1966, pada usia 45 tahun, di Washington, D.C.. Beliau dikebumikan di Tanah Perkuburan Negara Arlington bersama suaminya.

6.2. Penilaian dan Pengaruh Kemudian

Marguerite Higgins dikenang sebagai seorang wartawan perang yang berani dan perintis yang membuka jalan bagi wanita dalam kewartawanan. Sumbangannya dalam meliputi konflik utama abad ke-20, terutamanya Perang Korea, telah memberikan pandangan penting tentang peristiwa-peristiwa ini. Beliau dihargai kerana ketabahannya dalam menghadapi diskriminasi jantina dan usahanya untuk memastikan akses setara bagi wartawan wanita di medan perang, sekali gus mengubah persepsi tentang peranan wanita dalam bidang kewartawanan yang didominasi lelaki. Laporannya yang berani dari Korea Selatan telah membantu mempublikasikan perjuangan negara itu untuk terus hidup pada awal 1950-an.

6.3. Anugerah dan Peringatan Selepas Kematian

Marguerite Higgins menerima beberapa anugerah dan penghormatan, baik semasa hidupnya mahupun selepas kematiannya, yang mengiktiraf sumbangannya yang signifikan dalam bidang kewartawanan.

• Pada 23 November 1946, Setiausaha Perang Robert P. Patterson memberi penghormatan kepada koresponden perang, termasuk Higgins, dalam satu acara di Washington.
• Pada tahun 1951, beliau dianugerahkan Hadiah Pulitzer untuk laporannya mengenai Pendaratan Incheon semasa Perang Korea.
• Pada 2 September 2010, Korea Selatan secara anumerta menganugerahkan Pingat Heungin Order of Diplomatic Service Merit (수교훈장 흥인장^{Bahasa Korea}), salah satu penghormatan tertinggi negara itu, kepada Marguerite Higgins. Dalam satu majlis di ibu negara, anak perempuan dan cucunya menerima Heunginjang, sebuah pingat kebangsaan. Anugerah itu memuji keberanian Higgins dalam mempublikasikan perjuangan Korea Selatan untuk terus hidup pada awal 1950-an.
• Pada tahun 2016, Kementerian Hal Ehwal Patriot dan Veteran Korea Selatan menganugerahkan beliau sebagai Wira Mei.