Maria Antonia Ferdinanda dari Sepanyol

1.1. Kelahiran dan Keluarga

Maria Antonia Ferdinanda dilahirkan di Alcázar Diraja Seville di Seville pada 17 November 1729. Beliau merupakan puteri bongsu kepada Philip V dari Sepanyol, Raja Sepanyol yang memerintah, dan isteri keduanya, Elisabeth Farnese. Kelahirannya berlaku semasa penandatanganan Perjanjian Seville, yang secara rasminya menamatkan Perang Inggeris-Sepanyol.

Beliau dibaptiskan dengan nama María Antonia bersama Fernanda, sebagai penghormatan kepada abang tirinya, yang pada masa itu merupakan pewaris takhta, Ferdinand VI dari Sepanyol. Terdapat variasi dalam namanya, termasuk "Antonia Fernanda" dan "Antonietta Ferdinanda". Sebagai puteri kepada Raja Sepanyol, beliau memegang gelaran Infanta Sepanyol dan gaya Kebawah Duli Yang Maha Mulia.

1.2. Zaman Kanak-kanak Awal dan Pendidikan

Maria Antonia menghabiskan zaman kanak-kanaknya di Seville sebelum berpindah ke Madrid pada tahun 1733. Sebagai puteri diraja, beliau menerima didikan yang sesuai untuk statusnya, meskipun butiran spesifik mengenai pendidikannya kurang dicatat.

1.3. Perundingan Perkahwinan

Perundingan perkahwinan Maria Antonia Ferdinanda melibatkan beberapa rancangan awal. Pada mulanya, terdapat cadangan perkahwinan berganda: Maria Antonia akan berkahwin dengan Louis, Dauphin Perancis, manakala abangnya, Infante Philip, akan berkahwin dengan adik perempuan Dauphin, Louise Élisabeth dari Perancis. Ibu Maria Antonia, Elisabeth Farnese, bersetuju dengan perkahwinan antara Philip dan Louise Élisabeth, tetapi berkeras untuk menunggu Maria Antonia Ferdinanda mencapai usia yang lebih matang.

Tangan Infanta juga dicari oleh Putera Elektoral Saxony. Perkahwinan antara Infante Philip dan Louise Élisabeth berlaku pada tahun 1739. Akhirnya, kakak Maria Antonia, Infanta Maria Teresa Rafaela, berkahwin dengan Dauphin pada tahun 1745. Walau bagaimanapun, pada tahun 1746, dua minggu selepas kematian Philip V, Maria Teresa Rafaela meninggal dunia semasa melahirkan seorang puteri. Abang tirinya, Ferdinand VI, yang baru menaiki takhta, cuba menjodohkan Maria Antonia Ferdinanda, satu-satunya adik tirinya yang masih belum berkahwin, dengan Dauphin, tetapi cadangan itu ditolak oleh Louis XV dari Perancis sebagai "sumbang mahram". Sebaliknya, Louis XV memilih puteri Poland, Maria Josepha dari Saxony, yang merupakan ipar kepada Maria Antonia, kerana abangnya, yang kemudian menjadi Charles III, telah berkahwin dengan kakak Maria Josepha, Maria Amalia dari Saxony.

2.1. Perkahwinan dan Kehidupan Istana

Maria Antonia Ferdinanda berkahwin secara proksi di Madrid pada 12 April 1750, dan kemudian secara peribadi di Oulx pada 31 Mei 1750, dengan Victor Amadeus, Duke of Savoy. Beliau ialah putera sulung Charles Emmanuel III dari Sardinia dan isteri mendiangnya, Polyxena dari Hesse-Rotenburg. Perkahwinan ini diatur oleh abang tiri Maria Antonia, Ferdinand VI, untuk mengukuhkan hubungan antara Madrid dan Turin, memandangkan kedua-dua istana telah bertempur di pihak bertentangan semasa Perang Warisan Austria, yang berakhir dengan Perjanjian Aix-la-Chapelle (1748). Charles Emmanuel III pula merupakan bapa saudara Ferdinand, iaitu abang kepada ibunya.

Sebagai hadiah perkahwinan, pangsapuri Duchess of Savoy yang baru di Istana Diraja Turin diubah suai oleh arkitek Benedetto Alfieri. Maria Antonia Ferdinanda diberikan mas kahwin sebanyak 3.5 juta Lira Piedmontese, serta harta Sepanyol di Milan. Di Itali, beliau dikenali sebagai Maria Antonietta Ferdinanda^{Bahasa Itali}. Beberapa opera oleh Baldassare Galuppi turut digubah khas untuk perkahwinannya dengan Duke of Savoy. Walaupun perkahwinan itu pada mulanya dilihat sebagai tidak popular, pasangan itu kekal rapat sehingga kematian Maria Antonia.

Dari saat perkahwinannya sehingga suaminya menaiki takhta, beliau diberi gelaran Duchess of Savoy. Pasangan diraja ini sering dikelilingi oleh pemikir moden dan pelbagai ahli politik. Sebagai wanita pertama di negara itu, beliau membawa etiket istana yang ketat dari tanah kelahirannya Sepanyol ke istana Savoy.

2.2. Personaliti dan Kehidupan Beragama

Maria Antonia Ferdinanda dikenali sebagai seorang yang sangat saleh dan beragama. Beliau dikatakan mempunyai personaliti yang dingin dan pemalu. Walaupun begitu, beliau memainkan peranan penting dalam kehidupan istana dan mendidik anak-anaknya. Beliau melahirkan dua belas orang anak, dengan tiga daripadanya meninggal dunia semasa kanak-kanak, dan hanya dua orang anaknya yang mempunyai keturunan.