Mark Spitz (perenang)

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga

Keluarga Spitz berketurunan Yahudi; keluarga bapanya berasal dari Hungary, manakala keluarga ibunya, yang pada asalnya bernama Sklotkovick, berasal dari Rusia. Identiti Yahudi beliau memainkan peranan penting dalam kehidupannya dan kerjaya renangnya, terutamanya dalam penglibatan beliau di Sukan Maccabiah.

1.2. Pendidikan Awal dan Perkembangan Renang

Ketika berusia dua tahun, keluarga Spitz berpindah ke Honolulu, Hawaii, di mana beliau berenang setiap hari di pantai Waikiki. Ibunya, Lenore Spitz, pernah memberitahu seorang wartawan Time pada tahun 1968, "Anda sepatutnya melihat budak kecil itu meluru ke laut. Dia berlari seolah-olah dia cuba membunuh diri."

Apabila beliau berusia enam tahun, keluarganya kembali ke Sacramento, California, dan beliau mula bertanding di kelab renang tempatan. Pada usia sembilan tahun, beliau berlatih di Arden Hills Swim Club di Sacramento di bawah jurulatih renang Sherm Chavoor, yang juga membimbing enam pemenang pingat Olimpik lain.

1.3. Kerjaya Renang Awal dan Bakat

Pada usia 10 tahun, Spitz telah memegang satu rekod dunia kumpulan umur dan 17 rekod kebangsaan. Ketika Spitz berusia 14 tahun, keluarganya berpindah ke Santa Clara, California, di mana beliau menyertai Santa Clara Swim Club dan dilatih oleh jurulatih George F. Haines. Dari tahun 1964 hingga 1968, Spitz berlatih dengan Haines di SCSC dan Santa Clara High School. Sepanjang empat tahun di sana, Spitz memegang rekod sekolah menengah kebangsaan dalam setiap gaya renang dan setiap jarak.

Pada tahun 1966, ketika berusia 16 tahun, beliau memenangi acara 100 meter renang kuak kupu-kupu di kejohanan kebangsaan AAU, yang merupakan gelaran AAU pertamanya daripada 24 gelaran keseluruhan. Pada tahun berikutnya, Spitz mula menonjol di pentas renang dunia apabila beliau menetapkan rekod dunia pertamanya di sebuah pertandingan kecil di California dengan catatan masa 4:10.60 dalam acara 400 meter renang gaya bebas.

2.1. Permulaan Antarabangsa: Sukan Maccabiah dan Pan Amerika

Spitz menyertai pertandingan antarabangsa pertamanya di Sukan Maccabiah 1965 di Israel. Pada usia 15 tahun dan berat 59 kg ^{(130 lb)}, beliau memenangi empat pingat emas di Tel Aviv-acara 400 meter gaya bebas, 1500 meter gaya bebas, 400 meter renang rampai individu, dan 800 meter renang berganti-ganti gaya bebas-dan dinobatkan sebagai atlet paling cemerlang Sukan tersebut.

Beliau kembali ke Israel pada tahun 1969 selepas Sukan Olimpik Mexico City untuk bertanding sekali lagi di Sukan Maccabiah 1969, di mana beliau memenangi enam pingat emas dan sekali lagi dinobatkan sebagai atlet cemerlang Sukan tersebut. Pada tahun 1985, Spitz menyalakan obor untuk membuka Sukan Maccabiah 1985. Pada tahun 2005, beliau menjadi ahli delegasi Amerika Syarikat di Sukan Maccabiah 2005 dan berucap di Majlis Pembukaan Sukan JCC Maccabiah di Richmond, Virginia.

Beliau memenangi lima pingat emas di Sukan Pan Amerika 1967, menetapkan rekod yang bertahan sehingga tahun 2007 apabila perenang Brazil, Thiago Pereira, memenangi enam pingat emas di Sukan Pan Amerika XV di Rio de Janeiro.

2.2. Sukan Olimpik 1968

Spitz sudah memegang sepuluh rekod dunia dan dengan berani meramalkan bahawa beliau akan memenangi enam pingat emas di Sukan Olimpik Musim Panas 1968 di Mexico City. Walau bagaimanapun, beliau hanya memenangi dua pingat emas pasukan: acara berganti-ganti gaya bebas 4×100 meter dalam masa 3:31.70, dan acara berganti-ganti gaya bebas 4×200 meter dalam masa 7:52.33.

Selain itu, Spitz menduduki tempat kedua di belakang rakan senegara Amerika, Doug Russell, dalam acara 100 meter kuak kupu-kupu. Beliau tewas kepada Russell dengan setengah saat, walaupun memegang rekod dunia dan telah mengalahkan Russell sepuluh kali sebelum itu pada tahun yang sama. Russell sempat menyamai rekod dunia Spitz pada akhir Ogos 1967, memegang rekod bersama Spitz selama lima hari sebelum Spitz memperolehnya semula secara tunggal pada 2 Oktober 1967. Akibat kekalahan kepada Russell, Spitz tidak dapat berenang dalam acara berganti-ganti rampai 4×100 meter, yang memberikan Russell pingat emas keduanya dan pasukan Amerika Syarikat satu lagi prestasi rekod dunia. Beliau juga memenangi pingat gangsa dalam acara 100 meter gaya bebas dengan catatan 53.00 saat di Sukan yang sama.

2.3. Kerjaya Kolej dan NCAA

Spitz kecewa dengan prestasinya di Sukan Olimpik 1968. Pada Januari 1969, beliau memutuskan untuk melanjutkan pelajaran di Universiti Indiana untuk berlatih dengan jurulatih renang Indiana Hoosiers, Doc Counsilman, yang juga merupakan jurulatih Olimpiknya di Mexico City. Beliau menggelar pilihan Universiti Indiana dan Counsilman sebagai "keputusan terbesar dalam hidup saya (dan) yang terbaik."

Semasa di Indiana, Spitz memenangi lapan gelaran individu NCAA. Pada tahun 1971, beliau memenangi Anugerah James E. Sullivan sebagai atlet amatur terbaik di Amerika Syarikat. Spitz juga menetapkan beberapa rekod dunia semasa Percubaan Renang Olimpik Amerika Syarikat yang diadakan di Portage Park, Chicago, pada tahun 1972. Beliau digelar "Mark the Shark" oleh rakan sepasukannya.

2.4. Sukan Olimpik 1972

Di Sukan Olimpik Musim Panas 1972 di Munich, Spitz kembali untuk mengulangi usahanya meraih enam pingat emas. Beliau melakukan lebih baik, memenangi tujuh pingat emas Olimpik. Tambahan pula, Spitz menetapkan rekod dunia baharu dalam setiap tujuh acara tersebut:

• 100 meter gaya bebas (51.22 saat)
• 200 meter gaya bebas (1:52.78)
• 100 meter kuak kupu-kupu (54.27 saat)
• 200 meter kuak kupu-kupu (2:00.70)
• Berganti-ganti gaya bebas 4×100 meter (3:26.42)
• Berganti-ganti gaya bebas 4×200 meter (7:35.78)
• Berganti-ganti rampai 4×100 meter (3:48.16)

Pada asalnya, Spitz enggan berenang dalam acara 100 meter gaya bebas, bimbang beliau tidak akan memenangi pingat emas. Beberapa minit sebelum perlumbaan, beliau mengaku kepada ABC's Donna de Varona di tepi kolam, "Saya tahu saya berkata saya tidak mahu berenang sebelum setiap acara, tetapi kali ini saya serius. Jika saya berenang enam dan menang enam, saya akan menjadi wira. Jika saya berenang tujuh dan menang enam, saya akan menjadi kegagalan." Spitz memenangi perlumbaan itu dengan setengah stroke dalam masa rekod dunia 51.22 saat.

Spitz adalah salah seorang daripada tujuh atlet Olimpik (empat daripadanya perenang) yang memenangi sembilan atau lebih pingat emas sepanjang kerjaya: Larisa Latynina, Paavo Nurmi, Carl Lewis, Katie Ledecky, dan Caeleb Dressel juga mempunyai sembilan; hanya Michael Phelps yang memenangi lebih banyak, dengan 23. Rekod Spitz tujuh pingat emas dalam satu Olimpik tidak diatasi sehingga Phelps memecahkan rekod itu di Sukan Olimpik Musim Panas 2008.

Selepas menyelesaikan acaranya, Spitz meninggalkan Munich lebih awal akibat Pembunuhan Beramai-ramai Munich, di mana sebelas atlet Israel dijadikan tebusan dan kemudian dibunuh oleh pengganas Palestin. Sebagai seorang Yahudi sendiri, terdapat kebimbangan di kalangan pihak berkuasa Olimpik bahawa Spitz akan menjadi sasaran yang mungkin bagi rakyat Palestin dan beliau diiringi ke London demi keselamatannya. Dipercayai beliau diiringi keluar dari negara itu oleh Marin Amerika Syarikat yang ditempatkan di Jerman Barat.

2.5. Persaraan dan Percubaan Comeback

Berikutan Sukan Olimpik Munich, Spitz bersara daripada pertandingan walaupun beliau baru berusia 22 tahun. Pada usia 41 tahun, Spitz cuba membuat kemunculan semula untuk Sukan Olimpik Musim Panas 1992 selepas pembuat filem Bud Greenspan menawarkan beliau satu juta dolar jika beliau berjaya melayakkan diri. Percubaan kemunculan semula Spitz menjadi muka depan majalah Parade dan turut dilaporkan dalam Sports Illustrated dan Esquire. Dirakam oleh kamera Greenspan, Spitz dua saat lebih perlahan daripada standard Olimpik dan gagal melayakkan diri.

Pada tahun 1999, Spitz menduduki tempat ke-33 dalam senarai ESPN SportsCentury 50 Greatest Athletes, satu-satunya atlet akuatik yang tersenarai.

3.1. Kerjaya Media dan Hiburan

Spitz diuruskan oleh William Morris Agency, yang cuba memasukkannya ke dalam industri hiburan semasa beliau masih terkenal kerana kejayaan atletiknya. Sebuah poster yang menampilkan Spitz memakai pakaian renang dan pingat emasnya menyebabkan ESPN melabelkannya secara retroaktif sebagai "pin-up paling hangat sejak Betty Grable".

Dalam penampilan sulung Spitz di televisyen, beliau muncul sebagai dirinya sendiri dalam lakonan sebagai seorang doktor gigi dalam rancangan khas Bob Hope yang disiarkan pada 5 Oktober 1972. Pada tahun 1973-74, Spitz muncul dalam rancangan TV The Tonight Show Starring Johnny Carson dan The Sonny & Cher Comedy Hour. Dalam drama TV Emergency!, beliau melakonkan watak Pete Barlow, yang isterinya (dilakonkan oleh isteri Spitz, Suzy) secara tidak sengaja ditembak oleh pistol dalam laci yang terlalu penuh. Beliau juga muncul sebentar dalam The Dean Martin Celebrity Roast Gabenor California Ronald Reagan pada September 1973.

Spitz mula bekerja untuk ABC Sports pada tahun 1976 dan mengendalikan banyak persembahan sukan, termasuk liputan Sukan Olimpik Musim Panas 1976 di Montreal dan Sukan Olimpik Musim Panas 1984 di Los Angeles. Pada tahun 1985 beliau muncul sebagai penyiar TV dalam Challenge of a Lifetime. Beliau terus menjadi penyiar untuk beberapa waktu, tetapi dalam beberapa tahun, beliau jarang dilihat sebagai tokoh awam kecuali mungkin sebagai pengulas untuk acara renang seperti Sukan Olimpik Musim Panas 2004. Sebaliknya, Spitz menumpukan perhatian kepada syarikat hartanahnya di Beverly Hills dan hobinya seperti belayar.

Spitz juga menjadi narator untuk Freedom's Fury, sebuah dokumentari Hungary tahun 2006 mengenai pasukan polo air Olimpik negara itu dalam Perlawanan Darah di Air menentang Kesatuan Soviet semasa Revolusi Hungary 1956 yang ditindas oleh Kesatuan Soviet-dianggap antara perlawanan polo air paling terkenal. Filem ini diterbitkan secara eksekutif oleh Quentin Tarantino dan Lucy Liu, dan membuat penampilan sulungnya di Festival Filem Tribeca.

3.2. Kerjaya Perniagaan dan Keusahawanan

Selepas kepulangan Spitz ke Amerika Syarikat berikutan Sukan Olimpik 1972, beliau memperoleh beberapa kontrak endorsement korporat yang lumayan. Beliau memperoleh kira-kira 7.00 M USD dalam tempoh dua tahun. "Satu juta dolar pada tahun 1972 adalah bersamaan dengan lebih daripada 10.00 M USD hari ini," kata Spitz pada tahun 2007. Beliau menambah, "Saya akan katakan saya seorang perintis. Tiada sesiapa yang pergi ke Olimpik sebelum saya yang memanfaatkan peluang dengan cara yang sama. Ia bergantung pada masa, ia bergantung pada hype, ia bergantung pada ekonomi, dan yang paling penting, ia bergantung pada penampilan. Maksud saya, saya tidak pernah melihat majalah orang hodoh. Itu masyarakat kita. Saya tidak mengatakan ia betul. Itu hanya fakta." Spitz kemudian memulakan sebuah syarikat hartanah.

Menurut laman web rasminya, Spitz bekerja sendiri sebagai jurucakap korporat dan penceramah motivasi. Walau bagaimanapun, Sports Yahoo! menyenaraikan pekerjaannya sebagai broker saham dan penceramah motivasi. Menurut satu temu bual, "Spitz menjadi broker saham pada tahun 2002 dan sejak itu beralih ke ekuiti persendirian. Beliau kini juga menceburi 'perniagaan air', seperti yang beliau panggil, dan sedang dalam rundingan untuk membina kemudahan pembotolan air di tanah kaya akuifer yang dimiliki beliau dan rakan kongsi perniagaan."

Spitz telah mengejar pelbagai projek keusahawanan dengan bekas pemain NBA Rick Barry. Beliau mengembara ke seluruh dunia, menyampaikan kira-kira 25 ceramah setahun. Biografinya, The Extraordinary Life of An Olympic Champion oleh Richard J. Foster, dikeluarkan pada Julai 2008. Pada Julai 2012, beliau menyokong bidaan Istanbul untuk menjadi tuan rumah Sukan Olimpik Musim Panas 2020, tetapi anugerah itu diberikan kepada Tokyo.

3.3. Pengiklanan dan Promosi

Spitz muncul dalam iklan untuk California Milk Advisory Board. Salah satu iklan cetakannya menampilkan kapsyen "Saya sentiasa meminumnya--sesuatu yang saya suka lakukan. Saya ingin disayangi oleh para ibu." Pada tahun 1974, beliau muncul dalam beberapa iklan pencukur Schick. Pada tahun 1998, beliau muncul bersama Evel Knievel dalam iklan TV untuk PlayStation.

Pada tahun 1982, pengarang bestselling Clive Cussler, menyebut Mark Spitz dalam novel "Pacific Vortex!", kisah asal Dirk Pitt.

Pada tahun 2004, beliau muncul dalam iklan TV untuk Sprint PCS. Kemudian pada November 2007, Spitz membuat penampilan kameo dalam iklan televisyen pertama Amanda Beard (untuk GoDaddy) yang menampilkan tujuh pingat Olimpiknya sendiri (dimenangi antara 1996 dan 2004). Iklan itu bertajuk "Shock". Juga, pada tahun 2007 beliau muncul dalam infomersial untuk senaman kecergasan "Orbitrek Elite". Pada tahun 2012, Spitz muncul dalam iklan untuk Ageless Male, suplemen testosteron. Dalam iklan tahun 2019, Spitz mempromosikan peranti EKG peribadi oleh KardiaMobile. Pada tahun 2022, Spitz menyokong suplemen kesihatan Relief Factor.

Pada April 2012, Spitz bersama atlet Olimpik Amerika yang lain, memfailkan saman terhadap Samsung Electronics kerana didakwa menyiarkan maklumat peribadi mereka tanpa kebenaran di Facebook.

4.1. Keluarga dan Perkahwinan

Apabila Spitz pulang dari Olimpik, beliau mula berpacaran dengan Suzy Weiner, seorang pelajar teater UCLA dan model sambilan, yang juga merupakan anak perempuan salah seorang kenalan perniagaan bapanya. Kurang setahun selepas Sukan Olimpik Munich, mereka berkahwin pada 6 Mei 1973, dalam upacara Yahudi tradisional di Beverly Hills Hotel. Mereka mempunyai dua anak lelaki, Matthew (lahir Oktober 1981) dan Justin (lahir September 1991). Justin adalah ahli pasukan renang Universiti Stanford. Spitz dan isterinya kini menetap di Los Angeles, California.

Semasa di Universiti Indiana dari tahun 1968 hingga 1972, Spitz adalah seorang pelajar pra-pergigian dan ahli persatuan Phi Kappa Psi. Majalah Time pernah bertanya kepadanya sama ada beliau ingin kembali ke sekolah pergigian selepas Olimpik. "Saya sentiasa ingin menjadi doktor gigi sejak saya di sekolah menengah, dan saya diterima masuk ke sekolah pergigian pada musim bunga 1972. Saya merancang untuk pergi, tetapi selepas Olimpik terdapat peluang lain. Saya melakukan beberapa penampilan televisyen dan ceramah, dan segalanya bermula dari situ." Spitz lulus dari Universiti Indiana pada tahun 1972.

4.2. Isu Kesihatan

Selepas bersara, Spitz didiagnosis dengan penyakit refluks gastroesofagus (GERD), suatu keadaan yang menurut doktornya mungkin dihidapinya sepanjang kerjayanya. "Semasa latihan Olimpik saya, saya mengaitkan gejala [refluks asid] dengan pendedahan berlebihan kepada klorin dan makan terlalu awal sebelum dan selepas berenang," kata Spitz. "Hanya apabila gejala mula mengganggu kerjaya penyiaran Olimpik saya pada tahun 1976 di Montreal, iaitu empat tahun selepas bersara, barulah saya mengesyaki sesuatu yang lebih serius sedang berlaku."

Beliau juga melaporkan mengalami kolesterol tinggi dan isu kesihatan kronik lain. "Orang tidak percaya saya mempunyai kolesterol tinggi, tetapi itu fakta," kata Spitz. "Saya mengambil ubat setiap hari kerana doktor saya memberitahu bahawa diet dan senaman tidak cukup untuk menurunkan kolesterol saya." Beliau adalah jurucakap berbayar untuk Medco Health Solutions, sebuah syarikat pengurusan faedah farmasi.

4.3. Janggut Ikonik

Dalam era di mana perenang lain, lelaki dan wanita, mencukur bulu badan, Spitz berenang dengan misai. Apabila ditanya mengapa beliau mula-mula memelihara misai, beliau menyatakan: "Saya memelihara misai kerana seorang jurulatih di kolej mengatakan saya tidak boleh memeliharanya." Spitz berkata beliau pada asalnya memelihara misai sebagai bentuk pemberontakan terhadap penampilan bersih yang dikenakan kepadanya di kolej. "Ia mengambil masa yang lama untuk tumbuh," katanya. Ia mengambil masa empat bulan untuk tumbuh, tetapi Spitz bangga dengannya, beliau memutuskan misai itu adalah "azimat tuah".

Spitz dipetik sebagai berkata, "Apabila saya pergi ke Olimpik, saya mempunyai niat untuk mencukur misai, tetapi saya sedar saya mendapat banyak komen mengenainya-dan semua orang bercakap mengenainya-jadi saya memutuskan untuk mengekalkannya. Saya berseronok dengan seorang jurulatih Rusia yang bertanya kepada saya sama ada misai saya melambatkan saya. Saya berkata, 'Tidak, sebenarnya, ia menghalakan air dari mulut saya, membolehkan punggung saya naik dan menjadikan saya berbentuk peluru di dalam air, dan itulah yang membolehkan saya berenang dengan begitu hebat.'"

Menurut artikel Sports Illustrated, pada 14 Februari 1988, selepas bercakap tentang mencukur misainya selama setahun, beliau akhirnya melakukannya. "Dia kelihatan hebat dengan misai, jangan salah faham," jelas isterinya Suzy, "tetapi dia kelihatan sangat kacak tanpanya." Apabila ditanya mengapa beliau mencukurnya, beliau menjawab: "Baiklah, satu, saya tidak berenang lagi; dua, ia mula beruban; dan tiga, isteri saya tidak pernah melihat saya, mahupun keluarga saya, tanpa misai... Saya gembira [tanpanya]." Beliau juga mengulas mengenai misainya dalam temu bual langsung di studio dengan hos KCRA, Mike TeSelle, pada 14 Jun 2008, dengan Spitz menyatakan bahawa beliau tidak lagi memelihara misai ikoniknya kerana ia telah menjadi "terlalu beruban".

5.1. Dewan Kemasyhuran

Beliau telah dilantik ke dalam beberapa dewan kemasyhuran sukan berprestij:

• Dewan Kemasyhuran Renang Antarabangsa, dilantik pada tahun 1977.
• Dewan Kemasyhuran Sukan Yahudi Antarabangsa, dilantik pada tahun 1979.
• Dewan Kemasyhuran Olimpik Amerika Syarikat, dilantik pada tahun 1983.
• Dewan Kemasyhuran Sukan Yahudi California Selatan, dilantik pada tahun 1990.
• Dewan Kemasyhuran Sukan San Jose, dilantik pada 14 November 2007.
• Dewan Kemasyhuran Sukan Muzium Yahudi Kebangsaan, dilantik pada tahun 2007.
• Dewan Kemasyhuran Kolej Long Beach City, dilantik pada tahun 2007.
• Dewan Kemasyhuran Olahraga Universiti Indiana.

5.2. Anugerah Lain

Selain pelantikannya ke dewan kemasyhuran, Spitz juga menerima anugerah utama lain:

• Dinobatkan sebagai Perenang Dunia Tahun Ini oleh Swimming World Magazine pada tahun 1969, 1971, dan 1972.
• Menerima Anugerah James E. Sullivan pada tahun 1971 sebagai atlet amatur terkemuka di Amerika Syarikat.

6.1. Insiden Podium Olimpik 1972

Pada tahun 1972, Spitz dituduh melakukan penempatan produk semasa upacara penyampaian pingat. Berikutan kemenangannya dalam acara 200 meter gaya bebas, Spitz membawa kasutnya dan tiba tanpa alas kaki untuk menerima pingat emasnya. Beliau meletakkannya apabila lagu kebangsaan Amerika, "The Star-Spangled Banner" dimainkan. Selepas lagu kebangsaan, beliau mengambil kasutnya dan melambai kepada penonton. Pegawai Kesatuan Soviet melihat ini sebagai penempatan produk dan mengadu kepada Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa (IOC). Apabila disoal oleh IOC, Spitz menjelaskan bahawa isyarat itu tidak bersalah, kasut itu lama dan beliau tidak dibayar. IOC membersihkannya daripada sebarang salah laku.

6.2. Isu Berkaitan Sukan Olimpik 2008

Spitz menyatakan beliau berasa tersisih kerana tidak dijemput menghadiri Sukan Olimpik Musim Panas 2008 untuk menyaksikan Michael Phelps cuba memecahkan rekod tujuh pingat emasnya: "Saya tidak pernah dijemput. Anda tidak pergi ke Olimpik hanya untuk mengatakan, saya akan pergi. Terutama kerana siapa saya... Saya akan duduk di sana dan melihat Michael Phelps memecahkan rekod saya secara tanpa nama? Itu hampir memalukan bagi saya. Ia bukan hampir-ia memang memalukan." Spitz menambah, "Mereka mengundi saya sebagai salah seorang daripada lima atlet Olimpik teratas sepanjang masa. Sesetengah daripada mereka sudah meninggal dunia. Tetapi mereka menjemput yang lain untuk pergi ke Olimpik, tetapi bukan saya," katanya. "Ya, saya agak kecewa mengenainya." Walau bagaimanapun, Spitz menyatakan beliau tidak menyimpan dendam terhadap Phelps.

Pada 14 Ogos 2008, Spitz muncul di rancangan Today Show NBC di mana beliau menjelaskan kenyataannya dan kebanggaannya terhadap Michael Phelps. Beliau menyatakan, "Sudah tiba masanya orang lain mengambil takhta. Dan saya sangat gembira untuknya. Saya benar-benar, sungguh-sungguh... Saya bekerja dengan penaja korporat yang memilih untuk tidak membawa kontinjen AS mereka ke China, dan mereka memberikan lebih banyak kerja kepada saya di Amerika Syarikat, yang hebat. Jadi saya tidak dapat pergi ke Olimpik dan menonton Michael pada beberapa hari pertama. Dan mereka fikir, beberapa wartawan ini, bahawa saya sepatutnya dijemput oleh entiti tertentu, dan saya memberitahu mereka bahawa itu sebenarnya bukan kesnya, itu tidak berlaku begitu. Jadi, saya agak kecewa kerana saya tidak berada di sana, tetapi, anda tahu, temu bual itu entah bagaimana mengambil giliran yang berbeza, dan saya telah melakukan ratusan daripadanya dan saya telah setia pada bentuk mengenai perasaan saya tentang Michael, dan dia melakukan kerja yang hebat untuk Amerika Syarikat dan memberi inspirasi kepada banyak persembahan hebat oleh ahli pasukan lain."

Juga pada 14 Ogos 2008, dalam temu bual yang disiarkan di rancangan berita pagi KNBC-4 Los Angeles, Today in L.A., Spitz dipetik mengatakan beliau percaya bahawa "Michael Phelps adalah atlet Olimpik terhebat sepanjang masa."

Pada 15 Ogos 2008, sebagai sebahagian daripada temu bual di NBC, Spitz berkata beliau merasakan prestasi Phelps dalam acara 100 meter kuak kupu-kupu di Beijing adalah "epik". Spitz memberikan pujian ini kepada Phelps hanya dua jam selepas pingat emas ketujuhnya yang menyamai rekod semasa temu bual bersama secara langsung dengan Bob Costas. Beliau berkata, "Anda tahu, Bob dan Michael, saya tertanya-tanya apa yang akan saya katakan pada masa monumental ini, bila ia akan berlaku dan kepada siapa saya akan mengatakannya, dan tentu saja saya fikir saya akan mengatakannya kepada anda sejak sekian lama. Tetapi, perkataan yang terlintas di fikiran, "epik". Apa yang anda lakukan malam ini adalah epik, dan ia adalah epik untuk seluruh dunia melihat betapa hebatnya anda sebenarnya. Saya tidak pernah terfikir walaupun sesaat bahawa anda tersingkir dari perlumbaan dan persaingan itu, kerana saya menonton anda di Athens memenangi perlumbaan dengan margin yang serupa, dan 18 bulan yang lalu di Dunia dengan margin yang serupa. Dan, anda tahu, itu adalah penghormatan kepada kehebatan anda. Dan kini seluruh dunia tahu. Kami sangat bangga dengan anda Michael di Amerika, dan kami sangat bangga dengan anda dan cara anda mengendalikan diri anda, dan anda mewakili inspirasi yang besar kepada semua anak muda di seluruh dunia. Anda tahu, anda tidak dilahirkan ketika saya melakukan apa yang saya lakukan, dan saya pasti saya adalah sebahagian daripada inspirasi anda, dan saya mengambil itu sebagai pujian penuh. Dan mereka mengatakan bahawa anda menilai watak seseorang melalui teman yang anda dampingi, dan saya gembira untuk bersahabat dengan anda. Dan anda mempunyai tanggungjawab yang besar untuk semua orang yang akan anda inspirasikan sepanjang beberapa tahun akan datang, dan saya tahu anda akan memakai mahkota itu dengan baik. Tahniah, Mike."

Pada tahun 2015, Spitz didakwa mendakwa bahawa beliau telah melihat e-mel daripada Omega, penjaga masa rasmi, bahawa Phelps telah tewas dalam final 100 meter kuak kupu-kupu 2008 yang sengit. Beliau kemudian mendakwa bahawa petikannya telah "disalah tafsir".

6.3. Pandangan Mengenai Ujian Dadah dan Etika Sukan

Spitz konsisten dalam kritikannya terhadap dua badan renang dunia, FINA dan IOC, dalam usaha tidak lengkap mereka untuk menjauhkan dadah daripada sukan. Beliau merasakan bahawa tidak cukup yang telah dilakukan untuk memantau dan menggalakkan penyertaan bebas dadah. Pada tahun 1998, beliau mengkritik FINA atas percubaan "memalukan" mereka untuk membanteras penyalahgunaan dadah, menggesa mereka untuk menguji semua dadah yang diketahui. Pada September 1999, Spitz berkata IOC mempunyai teknologi untuk menguji pelbagai jenis dadah tetapi enggan berbuat demikian kerana bantahan beberapa ahli IOC.

Semasa temu bual radio di Australia, Spitz dipetik sebagai berkata "Mereka tidak mahu menguji untuk semuanya kerana terdapat tekanan besar daripada rangkaian televisyen kerana mereka mahu televisyen mengadakan pertandingan atletik dengan pemegang rekod dunia di sana untuk final. Mereka mahu pingat tidak dicemari nilainya oleh pencapaian dengan memenanginya, dan semuanya adalah tentang penarafan dan penjualan masa komersial dan tentang wang. Dan Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa mempunyai tangan mereka di dalam poket orang televisyen rangkaian, jadi terdapat konflik kepentingan yang besar dalam apa yang harus mereka lakukan dan apa yang mereka lakukan."

Pada Ogos 2008, Los Angeles Times melaporkan bahawa Spitz terus membincangkan ujian dadah dan berkata "IOC mempunyai penaja yang menuntut persembahan yang baik. Televisyen membayar IOC untuk hak persembahan yang baik itu, dan penajanya juga mahu itu. Berita dadah dan gangguan dadah bukanlah persembahan yang baik. Orang ramai tidak akan menonton atlet yang pingat mereka dirampas."