Master Wato

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang

Hirai Kawato dilahirkan pada 13 Mac 1997, di Ikeda, Wilayah Osaka, Jepun. Beliau mempunyai jenis darah O. Semasa di Sekolah Tinggi Mino Gakuen, pada 12 Oktober 2013, Kawato telah menyertai uji bakat kemasukan terbuka New Japan Pro-Wrestling yang diadakan di Shin-Kiba 1st Ring dan berjaya melaluinya. Beliau juga pernah menyertai kumpulan gusti profesional tempatan sebagai pelatih sebelum ini.

1.2. Kemasukan dan Latihan di New Japan Pro-Wrestling

Selepas menamatkan pengajian dari sekolah menengah pada Mac 2015, Hirai Kawato telah memasuki dojo New Japan Pro-Wrestling pada April tahun yang sama. Beliau menjalani tempoh latihan sebagai "Young Lion" selama kira-kira sembilan bulan. Sebagai Young Lion, beliau memakai seluar pendek dan but hitam ringkas, berlatih dan bertanding dengan Young Lion lain serta veteran berpengalaman sebagai sebahagian daripada latihannya.

Debut gelanggangnya berlaku pada 3 Januari 2016, di Festival Pro-Wrestling Besar 2016 yang diadakan di Differ Ariake, menentang rakan Young Lionnya, Yohei Komatsu (kini dikenali sebagai YOH). Walaupun beliau tewas dalam perlawanan debutnya akibat kuncian belakang oleh Komatsu, debutnya pada usia remaja menjadikannya ahli gusti termuda yang membuat debut di New Japan dalam tempoh 17 tahun, selepas Katsuyori Shibata pada tahun 1999. Sepanjang tempoh Young Lionnya, Kawato sering bertarung dengan Teruaki Kanemitsu dalam perlawanan pembukaan dan undercard dan dikenali kerana tendangan tajam dan gaya pertarungan yang bersemangat, yang sering menghidupkan suasana di awal perlawanan.

Beliau mencapai kemenangan profesional pertamanya pada 23 Oktober 2016, dalam perlawanan menentang BONE SOLDIER di Road to POWER STRUGGLE, walaupun kemenangan itu dicapai melalui pembatalan (disqualification). Pada tahun 2017, beliau berjaya menduduki tempat kedua dalam kejohanan Young Lion Cup, dengan rekod empat kemenangan dan satu kekalahan.

2.1. New Japan Pro-Wrestling (2016-2018)

Pada tahun 2016, Kawato memulakan kerjayanya di New Japan Pro-Wrestling (NJPW) sebagai Young Lion, menimba pengalaman gusti di gelanggang sambil terus berlatih. Selain perlawanan debutnya, beliau menghabiskan sebahagian besar tahun 2016 bertanding dalam perlawanan pembukaan dan undercard. Pada 9 Februari 2016, Kawato bekerjasama dengan Jushin Thunder Liger dan Yuji Nagata untuk mengalahkan pasukan Henare, Tomoyuki Oka, dan Yoshitatsu dalam perlawanan pasukan tag enam orang. Beliau juga bekerjasama dengan David Finlay, Manabu Nakanishi, dan Ryusuke Taguchi untuk mengalahkan TenCozy (Hiroyoshi Tenzan dan Satoshi Kojima), Liger, dan Oka dalam perlawanan pembukaan sempena ulang tahun ke-45 NJPW di Korakuen Hall pada 7 Mac 2017.

Kemenangan perseorangan pertamanya berlaku pada 22 April 2016, apabila beliau mengalahkan Shota Umino. Walaupun memenangi perlawanan dark match bersama Yoshitatsu menentang Katsuya Kitamura dan Oka di acara utama Wrestling Dontaku 2017, beliau masih belum bertanding di bahagian yang disiarkan di televisyen. Pada 20 Jun 2017, Kawato terlibat dalam perlawanan kad yang lebih tinggi buat kali pertama, berpasangan dengan Hiroshi Tanahashi dalam kekalahan kepada Los Ingobernables de Japón ("Yang Tidak Terkawal dari Jepun") yang terdiri daripada Tetsuya Naito dan Hiromu Takahashi.

Pada Oktober 2017, Kawato bekerjasama dengan Kushida untuk mengambil bahagian dalam Kejohanan Tag Super Junior 2017, di mana mereka tewas di pusingan pertama kepada Roppongi 3K (Sho dan Yoh). Pada 5 November 2017, di Power Struggle, Kawato, bersama Juice Robinson, Liger, Kushida, dan Tiger Mask, mengalahkan Suzuki-gun (El Desperado, Taichi, Taka Michinoku, Yoshinobu Kanemaru, dan Zack Sabre Jr.).

Dari 12 Oktober hingga 21 Disember 2017, Kawato menyertai Piala Young Lion 2017, menduduki tempat kedua keseluruhan dengan rekod empat kemenangan (mengalahkan Oka, Shota Umino, Ren Narita, dan Tetsuhiro Yagi) dan satu kekalahan kepada pemenang kejohanan, Katsuya Kitamura. Beliau bertanding sepanjang lapan hari jelajah Fantastica Mania 2018, di mana NJPW dan CMLL bersama-sama menganjurkan beberapa pertunjukan di Jepun. Perlawanan terakhirnya dalam jelajah itu, dan untuk NJPW pada masa itu, menyaksikannya bekerjasama dengan ahli gusti Mexico Atlantis dalam kekalahan kepada Gedo dan Bárbaro Cavernario.

2.2. Ekspedisi CMLL (2018-2020)

Pada 9 Januari 2018, CMLL mengumumkan bahawa Kawato akan memulakan ekspedisinya dengan mereka pada akhir bulan Januari, dan akan aktif bertanding dalam promosi tersebut selepas mengambil bahagian dalam acara Fantastica Mania New Japan. Semasa di CMLL, beliau dikenali sebagai "Kawato San" (kadangkala ditulis sebagai "Kawato-San"). Untuk perlawanan CMLL pertamanya pada 2 Februari 2018, Kawato bekerjasama dengan Misterioso Jr. dan Virus, tewas kepada Audaz, Pegasso, dan Rey Cometa dalam perlawanan pasukan tag enam orang. Semasa bekerja untuk CMLL, beliau juga dibenarkan bertanding dalam litar bebas Mexico di antara pertunjukan CMLL. Perlawanan pertamanya di litar bebas adalah pada 11 Mac, di mana beliau tewas kepada Ricky Marvin sebagai sebahagian daripada rancangan Lucha Memes.

Di CMLL, beliau berpasangan dengan Okumura, yang merupakan penghubung Jepun CMLL, untuk membentuk pasukan bernama Eje del Mal ("Paksi Kejahatan"), yang diperkenalkan sebagai kumpulan "orang asing jahat". Perlawanan pertama mereka sebagai satu pasukan menyaksikan mereka berdua, dan Johnny Idol, tewas kepada Guerrero Maya Jr., Rey Cometa, dan Stuka Jr.. Kawato San adalah salah seorang daripada dua belas ahli gusti yang bertanding dalam perlawanan penyingkiran torneo cibernetico untuk menentukan pencabar Kejohanan Rey del Inframundo ("Raja Dunia Bawah") CMLL, tetapi tersingkir awal. Beliau juga dijemput untuk mengambil bahagian dalam Leyenda de Plata 2018 ("Legenda Perak"), salah satu kejohanan paling berprestij CMLL, tetapi beliau adalah peserta pertama yang tersingkir, di-pin oleh Audaz kira-kira lapan minit selepas perlawanan bermula.

Beliau turut serta dalam kejohanan Reyes del Aire 2019 ("Raja Udara") yang berlangsung pada 6 Januari di Mexico City. Beliau adalah peserta kesepuluh yang tersingkir, di-pin oleh Audaz selepas lebih 20 minit bertarung. Lebih setahun selepas debut CMLLnya, Kawato San muncul di rancangan utama CMLL pertamanya apabila beliau bekerjasama dengan Disturbio dan Misterioso Jr. dalam kekalahan kepada Blue Panther Jr., Black Panther dan Rey Cometa di acara undercard Juicio Final 2019.

Pada Jun 2019, Kawato San dan Audaz berjaya mengatasi Eléctrico, El Hijo del Villano III, Flyer, Príncipe Diamante, Star Jr., Super Astro Jr., dan Halcón Suriano Jr. untuk mendapatkan perlawanan bagi CMLL World Super Lightweight Championship yang kosong. Minggu berikutnya, pada 30 Jun 2019, Kawato San mengalahkan Audaz untuk menjadi juara baharu. Ini adalah kejuaraan pertama Kawato San. Namun, Kawato tidak bertanding sebarang perlawanan selepas 28 Julai 2019, yang kemudiannya didedahkan sebagai kecederaan lutut. Pada 6 November 2019, diumumkan bahawa Kawato-San telah kembali ke Mexico selepas pulih daripada kecederaan lututnya, tetapi beliau dilucutkan gelaran Kejohanan Ringan Dunia CMLL akibat kecederaan itu. Kawato kembali ke gelanggang pada 9 November, berpasangan dengan El Felino dan Rey Bucanero dalam kekalahan kepada Atlantis Jr., Ángel de Oro, dan Niebla Roja.

Bermula pada akhir Oktober 2019, Kawato San dan Dulce Gardenia terlibat dalam perseteruan jalan cerita, dengan kedua-duanya berhadapan dalam perlawanan pasukan tag enam orang sepanjang November dan Disember. Kawato dan Gardenia bersetuju untuk mempertaruhkan rambut mereka. Perlawanan Lucha de Apuestas itu adalah acara utama rancangan Sin Piedad ("Tiada Rahmat") 2020 yang diadakan pada 1 Januari 2020. Gardenia memenangi perlawanan dua jatuh-kepada-satu, diikuti dengan Kawato San terpaksa mencukur semua rambutnya. Kawato San adalah salah seorang daripada 12 ahli gusti yang bertanding dalam kejohanan Reyes del Aire 2020 ("Raja Udara"), tetapi merupakan ahli gusti keenam yang tersingkir apabila Rey Cometa meng-pinnya.

2.3. Kembali ke New Japan Pro-Wrestling (2020-kini)

Pada 3 Julai 2020, Kawato kembali ke NJPW selepas ekspedisi dua tahun di bawah nama baharu Master Wato. Semasa beliau keluar, beliau diserang oleh ahli Suzuki-gun, Douki. Kemudian diumumkan bahawa di Pusingan Akhir New Japan Cup di Osaka-Jo Hall, Wato akan berhadapan dengan Douki dalam perlawanan perseorangan, di mana beliau meraih kemenangan. Wato mengisytiharkan tujuannya untuk menjadi "Grandmaster gusti profesional" dan "menguasai puncak New Japan Pro-Wrestling".

Beliau kemudian terlibat dalam perseteruan dengan ahli Suzuki-gun yang lain, Yoshinobu Kanemaru. Perseteruan itu berakhir apabila Kanemaru meng-pin Wato di Summer Struggle di Stadium Jingu pada Ogos. Pada November 2020, beliau menyertai kejohanan Best of the Super Juniors, di mana beliau dijadualkan untuk perlawanan semula menentang Kanemaru, tetapi Kanemaru menarik diri kerana kecederaan. Wato menamatkan kejohanan dengan 4 kemenangan dan 5 kekalahan, gagal mara ke pusingan akhir. Di Wrestle Kingdom 15, beliau dan Ryusuke Taguchi gagal mencabar El Desperado dan Kanemaru dari Suzuki-gun untuk IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship.

Selepas di-pin oleh Bushi dalam perlawanan pasukan tag sepuluh orang di New Year Dash!! 2021, kedua-dua lelaki itu berseteru dalam jelajah Road To The New Beginning 2021. Di The New Beginning in Hiroshima, Bushi mengalahkan Wato dalam perlawanan perseorangan. Wato kemudian bertanding dalam Best of The Super Juniors 2021, menamatkan dengan rekod 4-7, gagal mara ke pusingan akhir.

Pada prarancangan malam kedua Wrestle Kingdom 16, Wato mengalahkan El Desperado dalam perlawanan pasukan tag enam orang dan memperoleh peluang merebut gelaran IWGP Junior Heavyweight Championship. Walau bagaimanapun, beliau tidak berjaya dalam percubaannya di NJPW New Years Golden Series pada 11 Februari. Lapan hari kemudian, pada 19 Februari, beliau dan Taguchi, yang telah membentuk pasukan bernama Six or Nine, memenangi IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship dalam perlawanan tag empat pasukan, menjadikan itu kemenangan kejuaraan pertamanya di New Japan Pro-Wrestling.

Walaupun sebagai ahli gusti junior heavyweight, Wato bertanding dalam New Japan Cup 2022, sebuah kejohanan heavyweight, di mana beliau mendapat bye ke pusingan kedua, namun tewas kepada Kazuchika Okada. Six or Nine membuat pertahanan gelaran pasukan tag pertama mereka yang berjaya di Hyper Battle, mengalahkan Bullet Club's Cutest Tag Team (El Phantasmo dan Taiji Ishimori). Pada Mei, mereka membuat pertahanan kedua yang berjaya menentang pasangan Suzuki-gun, Kanemaru dan Douki. Kemudian pada bulan yang sama, Wato bertanding dalam kejohanan tahunan Best of the Super Juniors 2022. Dalam B Block, Wato menamatkan dengan 8 mata, gagal mara ke pusingan akhir. Pada hari pusingan akhir kejohanan, Wato dan Taguchi dikalahkan oleh United Empire (TJP dan Francesco Akira) dalam perlawanan bukan gelaran. Akibat kekalahan ini, Six or Nine mempertahankan gelaran dalam perlawanan semula, di mana mereka kehilangan kejuaraan kepada TJP dan Akira, mengakhiri tempoh pemerintahan mereka selama 121 hari. Six or Nine gagal memenangi gelaran itu kembali dalam perlawanan semula di Burning Spirit.

Selepas ini, Wato fokus pada pertandingan perseorangan, yang membawa kepada Wato berjaya mengalahkan Juara Junior Heavyweight IWGP, Taiji Ishimori, dalam perlawanan bukan gelaran pada 10 Oktober di Declaration of Power, menggunakan teknik barunya, Recientemente II. Selepas perlawanan itu, Ishimori dihadapkan oleh Hiromu Takahashi dan El Desperado, yang kedua-duanya mahu merebut gelaran Junior Heavyweight. Ini menyebabkan Ishimori mengisytiharkan bahawa beliau akan mempertahankan kejuaraannya menentang Desperado, Takahashi, dan Wato dalam perlawanan empat hala di Wrestle Kingdom 17. Pada 4 Januari 2023, Wato tidak berjaya merebut kejuaraan junior heavyweight, yang dimenangi oleh Takahashi.

Pada Februari di The New Beginning in Osaka, Wato tewas kepada Taiji Ishimori. Pada Mei, Wato mengambil bahagian dalam Best of the Super Juniors 2023, di mana beliau bertanding dalam B Block. Wato menamatkan sebagai juara bersama blok dengan 14 mata, seterusnya mara ke separuh akhir. Pada 26 Mei, beliau mengalahkan Mike Bailey dalam perlawanan separuh akhir. Dua hari kemudian, beliau mengalahkan Titán untuk memenangi kejohanan tersebut buat kali pertama. Wato mencabar Hiromu Takahashi untuk IWGP Junior Heavyweight Championship di Dominion 6.4 in Osaka-jo Hall, namun beliau dikalahkan oleh juara tersebut. Pada 1 Mac 2023, beliau juga menjadi acara utama di "Festival Impian Junior ~ALL STAR Jr. FESTIVAL 2023~" yang diadakan di Korakuen Hall, Tokyo, dan mengalahkan Ryosuke Aoyagi.

3.1. Kuncian Akhir

• RPP (Recientemente Pecador de la Plancha): Ini adalah gerakan finisher utama Wato pada masa kini. Beliau melompat dari tali atas gelanggang, melakukan putaran 270 darjah ke hadapan dan 360 darjah ke sisi, lalu menjatuhkan diri ke atas lawan yang terbaring dengan senton. Gerakan ini serupa dengan Spiral Tap AJ Styles. Maksud nama gerakan ini masih dirahsiakan oleh Wato. Beliau mula menggunakannya selepas kembali dari ekspedisinya.
• Recientemente: Satu kuncian salib (crucifix hold) bersudut tinggi. Wato memegang lawan yang membongkok, mengaitkan lengan kiri lawan di belakang lutut kanan Wato sambil mengunci lengan kanan lawan, kemudian menjatuhkan diri ke hadapan. Ini menyebabkan lawan berputar ke hadapan dan bahagian belakang kepala mereka terhempas ke mat. Ini adalah salah satu gerakan istimewa Wato yang mula digunakan selepas beliau kembali.
• Recientemente II (Segundo): Versi Recientemente yang bersudut lebih tinggi. Dari belakang lawan, Wato mengunci lengan kanan lawan dengan half-nelson, mengangkat lawan, dan menjatuhkan bahagian belakang kepala lawan ke mat sambil mengunci lengan kiri lawan dengan kedua-dua kakinya dalam bentuk salib. Gerakan ini mula diperkenalkan pada Oktober 2022 di kejohanan Ryogoku dan berjaya meng-pin juara IWGP Junior Heavyweight ketika itu, Taiji Ishimori.
• Tsutenkaku German Suplex Hold (通天閣ジャーマンスープレックスホールド_{Tsutenkaku Jāman Sūpurekkusu Hōrudo}^{Bahasa Jepun}): Gerakan German suplex Wato yang terkenal dengan postur dan ketinggiannya. Semasa BEST OF THE SUPER Jr. 29, pengulas seperti Milano Collection A.T. dan Shingo Takagi memberi nama panggilan tidak rasmi berdasarkan mercu tanda Osaka, tempat asal Wato. Walaupun tidak rasmi pada mulanya, Wato sendiri merujuk kepada "Tsutenkaku German" di Twitternya pada Januari 2023, menjadikannya nama rasmi. Walaupun asalnya digunakan sebagai gerakan penghubung, ia menjadi finisher dalam banyak perlawanan rasmi di BEST OF THE SUPER Jr. 30.
• Vendaval: Sebuah kuncian berbentuk yurikagome yang diubah suai, di mana Wato mengunci kedua-dua lengan lawan dan mencekik leher mereka.
• TTD (Tenzan Teardrop): Satu lagi kuncian yang diwarisi daripada gurunya, Hiroyoshi Tenzan. Tenzan sangat memuji Wato sejurus selepas kepulangannya dan berjanji untuk menyokongnya, lalu mengajarnya gerakan ini.
• Diving Foot Stomp: Sebuah gerakan yang digunakan Wato semasa beliau bertanding di CMLL sebagai Kawato-San. Beliau pernah memenangi perlawanan dengan pinfall menggunakan gerakan ini.
• 變形垂直落下式リバース・ブレーンバスター (変形垂直落下式リバース・ブレーンバスター_{Henkei Suichoku Rakka-shiki Ribāsu Burein Basutā}^{Bahasa Jepun}): Ini adalah gerakan yang dikenali juga sebagai Reverse Bloody Sunday atau Modified Vertical Drop Reverse Brainbuster. Wato mengangkat lawan secara terbalik dari posisi reverse DDT, memegang seluar lawan dengan satu tangan, dan menjatuhkan kepala lawan ke mat secara tiba-tiba.

3.2. Teknik Menyerang

• Elbow (Siku): Termasuk Elbow Stamp, Elbow Smash, Swan Dive Uppercut, dan Back Elbow.
• Open Hand Slap (Tampan Tangan Terbuka)
• Chop (Tetakan): Termasuk Reverse Horizontal Chop, Chop Smash, dan Rolling Kesa-Giri Chop.
• Uraken (Pukulan Belakang Tangan)
• Clothesline (Pukulan Lengan Terentang)
• Enzuigiri (Tendangan Belakang Kepala)
• Dropkick (Tendangan Lompat Kaki)
• Screw High Kick (Tendangan Tinggi Berputar): Juga dikenali sebagai Senpūkyaku (Tendangan Putaran Angin). Ini adalah tendangan Enzuigiri yang dilakukan dengan putaran ke arah lawan yang berdiri.
• Buzzsaw Kick (Tendangan Gergaji): Tendangan pusingan ke sisi kepala lawan yang sedang membongkok.
• Pelbagai Jenis Tendangan: Termasuk Low Kick, Middle Kick, High Kick, dan Rolling Savate (Tendangan Berputar).
• Roundhouse Kick (Tendangan Mengeliling)
• Missile Kick (Tendangan Peluru): Ini adalah finisher awal Wato. Selepas Screw High Kick menjadi finisher utamanya, Missile Kick digunakan sebagai gerakan penghubung.

3.3. Teknik Lemparan

• Jumbo Suplex (Jumbo Supleks): Menangkap lawan dalam posisi powerbomb, kemudian mengangkat dan menjatuhkan lawan ke belakang dengan putaran 360 darjah ke hadapan, menyebabkan lawan terhempas muka ke mat. Gerakan ini berasal dari Jumbo Hori.
• Vertical Drop Brainbuster (Brainbuster Jatuh Menegak)
• Brainbuster (Brainbuster)
• Avalanche Brainbuster (Brainbuster Longsoran): Dilakukan dari tali atas gelanggang.

3.4. Teknik Kuncian Sendi

• Cavernaria (Kuncian Gua)
• Romero Special (Romero Istimewa)
• Lave (Kuncian)
• Boston Crab (Ketam Boston): Ini adalah finisher Wato semasa zaman Young Lionnya.
• Half Boston Crab (Ketam Boston Separa)
• Swan Dive Hurricanrana (Hurricanrana Lompatan Angsa): Satu variasi daripada crossfix.
• Anaconda Vise (Genggaman Anaconda): Sama seperti TTD, gerakan ini juga diajar oleh gurunya, Tenzan.

3.5. Teknik Udara

• Tornillo (Pusingan): Variasi daripada Plancha Suicida.
• No-Touch Tope Con Hilo (Tope Con Hilo Tanpa Sentuh): Wato pernah mempamerkan Tope Con Hilo yang melintasi tiang penjuru gelanggang dalam SUPER Jr. TAG LEAGUE 2021.

3.6. Teknik Pinfall

• Jackknife Pin (Pin Pisau Lipat)
• La Carretera (Jalan Raya): Satu variasi Jackknife pin yang diubah suai. Wato mengangkat kedua-dua kaki lawan yang terbaring, meletakkannya di atas bahunya, dan menahan kedua-dua lengan lawan dengan tangannya sambil melakukan bridge ke hadapan untuk meraih pinfall. Nama gerakan ini dalam bahasa Sepanyol bermaksud "jalan". Ini adalah salah satu gerakan pinfall kegemaran Wato.

3.7. Teknik Gabungan dan Kerjasama Berpasukan

• Bersama Ryusuke Taguchi:
  • No.9: Taguchi mengangkat lawan dalam posisi dodon, dan Wato kemudian melakukan complete shot ke atas lawan. Gerakan ini mula diperkenalkan pada 7 Februari 2022 di kejohanan Korakuen Hall.