Mike McCready

2.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan Awal

Michael David McCready dilahirkan di Pensacola, Florida, pada 5 April 1966. Tidak lama selepas kelahirannya, keluarganya berpindah ke Seattle, Washington. Semasa kecil, ibu bapanya sering memainkan muzik oleh artis seperti Jimi Hendrix dan Carlos Santana, yang mempengaruhi citarasa muziknya. Walaupun rakan-rakannya mendengar kumpulan seperti Kiss dan Aerosmith, McCready lebih gemar bermain bongo drums. Pada usia sebelas tahun, McCready membeli gitar pertamanya dan mula mengambil pelajaran, menandakan permulaan perjalanannya dalam muzik.

2.2. Pembentukan dan Pembubaran Band-band Awal

Ketika di darjah lapan, McCready membentuk kumpulan pertamanya yang dinamakan Warrior, namun nama itu tidak lama kemudian ditukar kepada Shadow. Pada asalnya, Shadow merupakan kumpulan muzik cover band yang bermain semasa waktu lapang di Sekolah Tinggi Roosevelt. Lama-kelamaan, kumpulan ini mula menulis bahan asli mereka sendiri dan merakam pita demo. Selepas tamat sekolah tinggi, McCready bekerja di sebuah restoran piza di mana beliau berkenalan dengan pemuzik Pete Droge. Pada tahun 1986, Shadow berpindah ke Los Angeles dengan harapan dapat memperoleh perjanjian rakaman. Namun, McCready menyatakan bahawa pengalaman itu tidak begitu berjaya: "Kami bermain untuk beberapa bartender di sana, tetapi walaupun itu suasana yang buruk, ia adalah pengalaman yang baik. Pada dasarnya, kami bukanlah kumpulan yang begitu bagus, dan kami tidak menyedarinya sehingga kami tiba di sana. Saya rasa kami hilang fokus, sangat kecewa dan kembali ke Seattle." Pada tahun 1988, Shadow kembali ke Seattle dan tidak lama kemudian dibubarkan.

2.3. Penglibatan Semula dalam Muzik

Selepas pembubaran Shadow, McCready kehilangan minat untuk bermain gitar buat seketika, menyatakan bahawa beliau "sangat tertekan tentang kehidupan." Beliau memotong rambutnya, mendaftar di kolej komuniti tempatan, dan menghabiskan malamnya bekerja di kedai video. Beliau mengkreditkan seorang rakan bernama Russ Riedner kerana membantunya "keluar dari mod kolej dan kembali bermain gitar." McCready mendapat inspirasi untuk bermain gitar semula selepas menghadiri konsert Stevie Ray Vaughan di The Gorge Amphitheatre di George, Washington. McCready menggambarkan pengalaman itu: "Sebaik sahaja beliau memulakan 'Couldn't Stand the Weather,' awan tebal bergulir di atas, dan hujan mula mencurah-curah. Apabila lagu itu tamat, hujan berhenti! Ia seperti pengalaman keagamaan, dan ia mengubah saya. Ia mengangkat saya dari pemikiran negatif yang saya alami, dan ia membuat saya bermain semula. Saya berterima kasih kepadanya selama-lamanya untuk itu."

Secara beransur-ansur, McCready kembali bermain gitar dan akhirnya menyertai sebuah lagi kumpulan bernama Love Chile. Seorang rakan zaman kanak-kanak, Stone Gossard, pergi ke salah satu persembahan kumpulan itu dan menghargai hasil kerja McCready selepas mendengarnya mempersembahkan "Couldn't Stand the Weather" oleh Stevie Ray Vaughan. Gossard telah mengenali McCready sebelum sekolah tinggi apabila mereka berdua saling bertukar gambar kumpulan rock. Selepas pembubaran kumpulan Gossard, Mother Love Bone, beliau bertanya kepada McCready jika beliau ingin bermain muzik bersamanya. Setelah berlatih dengan Gossard selama beberapa bulan, McCready menggalakkan Gossard untuk berhubung semula dengan rakan lamanya dari Mother Love Bone, Jeff Ament.

3.1. Temple of the Dog

Ketika trio McCready, Gossard, dan Ament cuba membentuk kumpulan mereka sendiri, mereka dijemput untuk menjadi sebahagian daripada projek Temple of the Dog, sebuah penghormatan muzik kepada vokalis Mother Love Bone, Andrew Wood, yang meninggal dunia akibat ketagihan heroin pada usia 24 tahun. Projek ini diasaskan oleh Chris Cornell dari Soundgarden, yang merupakan rakan sebilik Wood. Barisan ahli kumpulan ini dilengkapi dengan penambahan pemain dram Soundgarden, Matt Cameron.

Kumpulan ini mula berlatih lagu-lagu yang telah ditulis Cornell semasa jelajah sebelum kematian Wood, serta mengolah semula beberapa bahan sedia ada daripada demo yang ditulis oleh Gossard dan Ament. Ini merupakan pengalaman studio rakaman pertama McCready, dan beliau memainkan peranan penting dalam projek itu. McCready mempersembahkan solo epik sepanjang lebih empat minit untuk lagu "Reach Down". Menurut Cornell, monitor fon kepala McCready tercabut di tengah-tengah rakaman solo itu, dan beliau memainkan baki solo tanpa dapat mendengar trek latar. McCready menganggap trek ini sebagai salah satu detik paling membanggakan dalam kerjayanya. Projek Temple of the Dog akhirnya menampilkan vokalis Eddie Vedder. Vedder datang ke Seattle untuk uji bakat sebagai penyanyi bagi kumpulan Ament dan Gossard yang seterusnya, yang kemudiannya menjadi Pearl Jam. Vedder menyanyikan duet bersama Cornell dalam lagu "Hunger Strike" dan menyediakan vokal latar pada beberapa lagu lain. Kumpulan ini memutuskan bahawa mereka mempunyai bahan yang mencukupi untuk sebuah album penuh, dan pada April 1991, album Temple of the Dog telah dikeluarkan melalui A&M Records.

3.2. Pearl Jam

Pearl Jam ditubuhkan pada tahun 1990 oleh Ament, Gossard, dan McCready, yang kemudiannya merekrut Vedder dan pemain dram Dave Krusen. Kumpulan ini pada asalnya menggunakan nama Mookie Blaylock, tetapi terpaksa menukarnya apabila kumpulan itu menandatangani perjanjian dengan Epic Records pada tahun 1991.

3.2.2. Kejayaan Berterusan dan Cabaran

Berikutan jadual jelajah yang padat, kumpulan itu memasuki studio untuk merakam album studio kedua mereka, Vs., yang dikeluarkan pada tahun 1993. Selepas dikeluarkan, Vs. pada masa itu mencatat rekod jualan album terbanyak dalam seminggu, dan menghabiskan lima minggu di tempat pertama dalam carta Billboard 200. Vs. dicalonkan untuk Anugerah Grammy untuk Album Rock Terbaik pada tahun 1995. Daripada Vs., lagu "Daughter" menerima pencalonan Grammy untuk Persembahan Rock Terbaik oleh Duo atau Kumpulan dengan Vokal dan lagu "Go" menerima pencalonan Grammy untuk Persembahan Hard Rock Terbaik.

Merasa tekanan kejayaan, kumpulan itu memutuskan untuk mengurangkan tahap promosi untuk album mereka, termasuk enggan mengeluarkan video muzik. Pada tahun 1994, kumpulan itu memulakan boikot terhadap Ticketmaster yang mendapat liputan meluas, yang berlangsung selama tiga tahun dan mengehadkan keupayaan kumpulan itu untuk menjelajah di Amerika Syarikat. Kemudian pada tahun yang sama, kumpulan itu mengeluarkan album studio ketiga mereka, Vitalogy, yang menjadi album ketiga berturut-turut kumpulan itu mencapai status multi-platinum. Album itu menerima pencalonan Grammy untuk Album Terbaik Tahun Ini dan Album Rock Terbaik pada tahun 1996. Vitalogy menduduki tempat ke-492 dalam senarai 500 album terhebat sepanjang masa majalah Rolling Stone. Single utama "Spin the Black Circle" memenangi Anugerah Grammy pada tahun 1996 untuk Persembahan Hard Rock Terbaik. Walaupun Abbruzzese membuat persembahan dalam album Vitalogy, beliau dipecat pada Ogos 1994, empat bulan sebelum album itu dikeluarkan. Kumpulan itu menyebut perbezaan politik antara Abbruzzese dan ahli-ahli lain; sebagai contoh, beliau tidak bersetuju dengan boikot Ticketmaster. Beliau digantikan oleh Jack Irons, rakan rapat Vedder dan bekas pemain dram asal Red Hot Chili Peppers.

3.2.3. Album-album Kemudian dan Aktiviti Berterusan

Kumpulan itu kemudiannya mengeluarkan No Code pada tahun 1996 dan Yield pada tahun 1998. Pada tahun 1998, sebelum Jelajah AS Pearl Jam untuk Yield, Irons meninggalkan kumpulan itu kerana tidak berpuas hati dengan jelajah. Pearl Jam merekrut bekas pemain dram Soundgarden, Matt Cameron, sebagai pengganti Irons, pada mulanya secara sementara, tetapi beliau tidak lama kemudian menjadi pengganti tetap. Lagu "Do the Evolution" (dari Yield) menerima pencalonan Grammy untuk Persembahan Hard Rock Terbaik. Pada tahun 1998, Pearl Jam merakam "Last Kiss", sebuah lagu saduran balada tahun 1960-an yang dipopularkan oleh J. Frank Wilson and the Cavaliers. Ia dikeluarkan dalam single Krismas kelab peminat kumpulan itu pada tahun 1998; namun, atas permintaan ramai, lagu saduran itu dikeluarkan kepada umum sebagai single pada tahun 1999. "Last Kiss" memuncak di tangga kedua dalam carta Billboard dan menjadi single tertinggi kumpulan itu dalam carta.

Pada tahun 2000, kumpulan itu mengeluarkan album studio keenam mereka, Binaural, dan memulakan siri rakaman langsung rasmi yang berjaya dan berterusan. Kumpulan itu mengeluarkan tujuh puluh dua album langsung sedemikian pada tahun 2000 dan 2001, dan mencatat rekod untuk album terbanyak yang debut dalam Billboard 200 pada masa yang sama. Lagu "Grievance" (dari Binaural) menerima pencalonan Grammy untuk Persembahan Hard Rock Terbaik. Kumpulan itu mengeluarkan album studio ketujuh mereka, Riot Act, pada tahun 2002. Sumbangan Pearl Jam kepada filem 2003, Big Fish, "Man of the Hour", telah dicalonkan untuk Anugerah Golden Globe pada tahun 2004. Album studio kelapan kumpulan itu, Pearl Jam yang senama, dikeluarkan pada tahun 2006. Kumpulan itu mengikutinya dengan Backspacer (2009), Lightning Bolt (2013), dan Gigaton (2020).

4.1. Mad Season

Semasa produksi album Vitalogy, McCready menjalani rehabilitasi di Minneapolis, Minnesota, di mana beliau bertemu dengan pemain bass John Baker Saunders dari The Lamont Cranston Band. Pada tahun 1994, apabila kedua-duanya kembali ke Seattle, mereka membentuk kumpulan sampingan, The Gacy Bunch, bersama vokalis Layne Staley dari Alice in Chains dan pemain dram Barrett Martin dari Screaming Trees. Selepas beberapa persembahan langsung, mereka menukar nama mereka kepada Mad Season. Kumpulan itu mengeluarkan album Above melalui Columbia Records pada tahun 1995, dan paling dikenali untuk single "River of Deceit". Kumpulan itu bubar selepas kematian Saunders pada tahun 1999 akibat overdos heroin. Staley pula meninggal dunia tiga tahun kemudian pada tahun 2002, akibat overdos heroin dan kokain.

Pada 28 Februari 2010, McCready membuat persembahan di "Hootenanny For Haiti" di Showbox at the Market di Seattle bersama-sama dengan Velvet Revolver, Jane's Addiction dan bekas pemain bass Guns N' Roses Duff McKagan, pemain bass Fastbacks Kim Warnick, Loaded dan bekas Alien Crime Syndicate, Sirens Sister dan pemain bass Vendetta Red Jeff Rouse serta Truly dan bekas pemain dram Screaming Trees Mark Pickerel antara lain. Beberapa lagu telah di-cover semasa persembahan itu, termasuk "Heaven Is a Place on Earth" oleh Belinda Carlisle, "I'm So Lonesome I Could Cry" oleh Hank Williams, dan "Dead Flowers" oleh The Rolling Stones antara lain. Walau bagaimanapun, salah satu lagu cover yang lebih ketara ialah apabila McCready membuat persembahan "River of Deceit" buat kali pertama sejak pembubaran Mad Season, dengan Jeff Rouse menyanyikan vokal pada lagu tersebut.

Album Above dikeluarkan semula dalam edisi deluxe 3 cakera pada tahun 2013, dan juga dalam format vinil menampilkan tiga lagu baharu dengan Mark Lanegan sebagai vokalis. Pada tahun 2015, Live at the Moore 1995 dikeluarkan dalam bentuk vinil 12 inci sempena ulang tahun ke-20 persembahan terakhir kumpulan itu. Pada awal tahun 2015, ahli-ahli yang masih hidup, McCready dan Martin, menyertai Seattle Symphony dalam konsert di Benaroya Hall bertajuk Sonic Evolution yang menampilkan tetamu istimewa dan rakan-rakan. Persembahan itu kemudiannya dikeluarkan dalam bentuk CD/vinil 12 inci.

4.2. Kerjasama Neil Young (Mirror Ball)

McCready membuat persembahan bersama ahli-ahli Pearl Jam yang lain dalam album Neil Young pada tahun 1995, Mirror Ball, dan seterusnya mengambil bahagian dalam jelajah sebelas tarikh di Eropah sebagai sebahagian daripada kumpulan sokongan Young. Jelajah ini terbukti sangat berjaya dengan pengurus Young, Elliot Roberts, menyebutnya "Salah satu jelajah terhebat yang pernah kami alami sepanjang hidup kami."

4.3. The Rockfords

McCready bermain dengan sebuah lagi kumpulan sampingan bernama The Rockfords, dinamakan sempena salah satu rancangan TV kegemaran McCready, The Rockford Files. Kumpulan itu menampilkan rakan-rakan sekolah menengah McCready dari Shadow, ditambah vokalis Carrie Akre dari Goodness. Album sulung kumpulan itu, The Rockfords, dikeluarkan di Epic Records pada tahun 2000. Pada tahun 2021, kumpulan itu memperoleh hak untuk album sulung mereka, dan mengeluarkannya di platform digital pada tahun 2022.

4.4. Karya Solo

Dalam temu bual pada tahun 2009 dengan stesen radio San Diego KBZT, McCready mendedahkan bahawa beliau sedang mengusahakan album solo.

4.5. Walking Papers

McCready bermain gitar dalam kumpulan Walking Papers, yang turut dianggotai oleh bekas pemain bass Guns N' Roses Duff McKagan, pemain dram Screaming Trees/Mad Season Barrett Martin, dan penyanyi Jeff Angell. Kumpulan itu mengeluarkan album pada Ogos 2013.

4.6. Levee Walkers

Pada tahun 2016, projek baharu McCready yang melibatkan Duff McKagan, Barrett Martin, dan Jaz Coleman yang dinamakan The Levee Walkers mengeluarkan dua lagu di label McCready, HockeyTalkter Records. Pada tahun 2017, kumpulan itu mengeluarkan lagu "All Things Fade Away" yang menampilkan penyanyi Ayron Jones.

5.1. Gaya Muzik dan Pengaruh

McCready lebih suka bermain "mengikut telinga" daripada dari sudut teknikal. Beliau menyatakan, "Saya sangat jahil tentang perkara teknikal ini." Apabila diminta untuk menjelaskan kerumitan proses penulisan lagu hit Pearl Jam, McCready berkata bahawa "Saya selalu melakukannya mengikut telinga. Sejujurnya, saya lebih suka melakukan temu bual biasa. Lebih menarik untuk bercakap tentang apa sahaja... selain daripada gitar. Saya tidak minat menjadi pakar teknikal."

Gaya gitar McCready biasanya bersifat blues yang agresif, dan digambarkan oleh Greg Prato dari Allmusic sebagai "berorientasikan perasaan" dan "berakar umbi." McCready telah menamakan Jimi Hendrix, Stevie Ray Vaughan, David Gilmour, Keith Richards, Pete Townshend, dan Eddie Van Halen sebagai pengaruh muziknya yang terbesar. McCready juga merupakan peminat tegar The Rolling Stones, dan telah menggambarkan kumpulan itu sebagai kegemarannya sepanjang masa. Selain itu, beliau menamakan Heart sebagai satu lagi pengaruh.

Apabila kumpulan itu mula, Gossard dan McCready jelas ditetapkan sebagai pemain gitar irama dan utama masing-masing. Dinamik itu mula berubah apabila Vedder mula bermain lebih banyak gitar irama semasa era Vitalogy. McCready berkata pada tahun 2006, "Walaupun ada tiga gitar, saya rasa mungkin ada lebih banyak ruang sekarang. Stone akan menarik diri dan memainkan garisan dua nota dan Ed akan melakukan power chord, dan saya sesuai dengan semua itu." Mengenai persembahan langsungnya, McCready berkata, "Saya boleh masuk ke keadaan meditasi apabila saya bermain, sesuatu yang tidak saya dapat dengan cara lain... Anda mungkin melihat saya merenung ke langit dengan mata tertutup. Saya tidak berpura-pura. Itu memang berlaku."

5.2. Sumbangan Penulisan Lagu

Seiring berjalannya waktu, McCready telah menyumbang lebih banyak kepada proses penulisan lagu Pearl Jam. Sumbangan penulisan pertama McCready untuk Pearl Jam adalah bersama-sama menulis muzik untuk B-side "Yellow Ledbetter" (dari single "Jeremy"), yang sejak itu menjadi lagu penutup set yang kerap semasa konsert langsung Pearl Jam. Selepas bersama-sama menulis bahan untuk Vs. dan menulis muzik untuk lagu "Present Tense" dari album No Code, beliau menulis muzik untuk tiga lagu dalam album 1998 kumpulan itu, Yield, termasuk salah satu lagu hit terbesar kumpulan itu, "Given to Fly". Semua kecuali satu ("Force of Nature", dari Backspacer) daripada komposisi tunggal McCready untuk Pearl Jam menggunakan talaan alternatif, seperti open G pada "Faithfull" (dari Yield), variasi open D pada "Given to Fly", dan variasi open G pada "Marker in the Sand" (dari Pearl Jam). McCready membuat sumbangan lirik pertamanya untuk kumpulan itu dengan lagu "Inside Job", yang menutup album senama kumpulan itu pada tahun 2006.

5.3. Peralatan

McCready terkenal menggunakan pelbagai jenis gitar, tetapi semasa tahun-tahun awal Pearl Jam, beliau kebanyakannya menggunakan Fender Stratocasters. Koleksinya kini termasuk Gibson Les Pauls dan Gibson Les Paul Juniors, antara lain.

• Gitar:**
  • Fender Stratocaster:** Telah digunakan secara konsisten dan paling kerap sepanjang kerjayanya. McCready telah menggunakan banyak jenis Stratocaster, vintaj dan moden, malah termasuk Stratocaster kidal dengan tali terbalik, supaya pikap jambatan condong akan mempunyai lebih banyak treble pada tali bawah, berbanding dengan tali atas yang dimaksudkan. Ini adalah amalan biasa Jimi Hendrix, yang bermain gitar tangan kanan walaupun beliau kidal. Model paling berharga beliau ialah Stratocaster 1960 papan fret rosewood, yang pertama dalam siri gitar vintaj model 1959, diinspirasikan oleh gitar "Number One" Stevie Ray Vaughan. Pada tahun 2021, master pembina Fender Custom Shop, Vincent Van Trigt mendapati bahawa Stratocaster 1959 McCready yang berharga sebenarnya adalah model 1960. Pada tahun yang sama, Fender menghasilkan edisi terhad Custom Shop bagi Mike McCready 1960 Stratocaster yang merupakan replika tepat Stratocaster sunburst asli McCready. Pada tahun 2023, Fender juga menghasilkan model tanda tangan yang lebih berpatutan dari Made in Mexico bagi Stratocaster 1960 McCready yang berharga.
  • Gibson Les Paul:** Gitar kedua paling banyak digunakan oleh McCready. Beliau kini menggunakannya untuk persembahan langsung "Alive", "Brain of J." (dari Yield), dan "Given to Fly", antara lain. Antara koleksinya, yang paling kerap digunakan ialah Standard 1959 beliau, yang dahulunya dimiliki oleh Jim Armstrong, gitaris kumpulan Van Morrison, Them.
  • Gibson Les Paul Junior:** Beliau baru-baru ini mula menggunakan Gibson Les Paul Junior pikap tunggal, yang merupakan model TV kuning 1959. Beliau juga mempunyai Gibson Les Paul Specials.
  • Fender Telecaster:** Beliau bermain Fender Telecasters pada persembahan langsung "Corduroy" (dari Vitalogy), "World Wide Suicide" (dari Pearl Jam), dan "Marker in the Sand", antara lain. Gibson menghasilkan versi edisi terhad tanda tangan Les Paul Standard 1959 asli McCready dengan spesifikasi sejarah yang benar.
  • Penguatan (Amplification):**
    • 65Amps Empire 22-watt head (melalui kabinet pembesar suara 65Amps 2x12 open-back dengan pembesar suara Celestion G12H30 & Alnico Blue)
    • Satellite Atom 36-watt head melalui Marshall 260-watt closed-back 4x12 dengan Celestion Vintage 30s
    • 1963 blonde Fender Bassman AB165 melalui kabinet Savage Audio open-back 2x12
    • Pedalboard:**
      • MXR Custom Audio Electronics MC-404 CAE Wah
      • Electro Harmonix Stereo Electric Mistress Flanger
      • Xotic EP Boost
      • Ibanez TS-9 Tube Screamer Overdrive
      • Diamond Compressor
      • Line 6 DL-4 Delay
      • MXR Uni-Vibe
      • Earthquaker Devices Afterneath V2 Reverb
      • MXR Carbon Copy Analog Delay
      • Electro Harmonix POG2 Polyphonic Octave Generator
      • MXR Phase 90 Phaser
      • Radial Engineering JX44 Air Control
      • MXR/CAE MC-403 Power Distributor

6.1. Sambutan Kritikal

Adam Perry dari City Pages menyatakan dalam senarai 10 gitaris paling kurang dihargai dalam sejarah rock bahawa: "Apa yang mengejutkan, jika dilihat kembali, ia pada dasarnya adalah jam rock, dan gitar utama Mike McCready yang banyak menggunakan wah membawa tenaga gergasi Pearl Jam, seperti yang masih dilakukannya.... Jika McCready berada dalam sebuah jamband, atau tidak dibayangi oleh vokalis yang memecahbelahkan, kadang-kadang terlalu peramah, beliau mungkin akan diukir ke dalam Mount Rushmore dewa-dewa gitar."

Dalam ulasan album senama Pearl Jam 2006, editor Rolling Stone David Fricke mengakui bahawa beliau "tersilap" dalam mengecualikan kedua-dua McCready dan gitaris irama Pearl Jam, Stone Gossard, daripada ciri "100 Gitaris Terhebat Sepanjang Masa" penerbitan itu pada tahun 2003. Pada tahun 2007, solo gitar McCready dari "Alive" dan "Yellow Ledbetter" telah dipaparkan dalam senarai "100 Solo Gitar Terhebat" Guitar World. Pada Februari 2007, McCready dan Gossard dimasukkan bersama oleh Rolling Stone dalam senarai "20 Dewa Gitar Baharu Teratas" di bawah tajuk "raksasa empat lengan." Beliau ditempatkan di tempat ke-6 dalam senarai "Dua Puluh Lima Gitaris Paling Kurang Dihargai" oleh Rolling Stone. Selain itu, beliau menduduki tempat pertama dalam senarai gitaris paling kurang dihargai sepanjang masa oleh Ultimate Guitar. Pada tahun 2023, McCready dan Gossard kedua-duanya termasuk dalam senarai "250 Gitaris Terhebat Sepanjang Masa" oleh Rolling Stone di tempat ke-124.

6.2. Anugerah dan Penghargaan

McCready telah dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame sebagai sebahagian daripada Pearl Jam pada tahun 2017 bersama tiga anggota pengasas lain (Jeff Ament, Stone Gossard dan Eddie Vedder), dan bekas anggota Dave Krusen. Pada 10 Mei 2018, McCready telah diberi penghormatan dengan Anugerah Stevie Ray Vaughan daripada MusiCares, atas dedikasi dan sokongannya kepada MusiCares dan komitmennya untuk membantu orang lain dalam proses pemulihan ketagihan.

7.1. Keluarga dan Isu Kesihatan

McCready dan isterinya, Ashley O'Connor, adalah ibu bapa kepada tiga orang anak. Pasangan itu tinggal di Seattle, Washington pada tahun 2005. McCready menghidap penyakit Crohn, yang didiagnosis ketika beliau berusia 21 tahun, dan telah berusaha untuk meningkatkan kesedaran tentang penyakit itu. Beliau menyokong Presiden Barack Obama khususnya untuk program penjagaan kesihatannya, Patient Protection and Affordable Care Act, yang mewajibkan insurans kesihatan tersedia untuk mereka yang mempunyai keadaan sedia ada. Pada tahun 2012, McCready menghasilkan "Life is a Pre-existing Condition," sebuah video mengenai kepentingan penjagaan kesihatan yang di peringkat kebangsaan. McCready mengadakan konsert tahunan untuk memberi manfaat kepada cawangan Barat Laut Crohn's and Colitis Foundation of America, dan telah membuat persembahan di acara itu dalam kumpulan penghormatan UFO yang dipanggil Flight to Mars serta barisan Shadow yang bersatu semula.

7.2. Penyalahgunaan Dadah dan Pemulihan

Seperti ramai yang lain dari suasana grunge Seattle, McCready telah mengalami dua kali masalah penyalahgunaan bahan. Kali pertama berlaku semasa produksi album Pearl Jam 1994, Vitalogy, apabila McCready sedang berjuang melawan ketagihan dadah dan alkohol: "Kami mengadakan banyak mesyuarat di mana mereka akan berkata, 'Hei Mike, awak terlalu mabuk.' Tetapi kami semua rakan yang sangat baik dan kami saling menyayangi dan saya fikir mereka sebenarnya fikir saya akan mati, tetapi mereka tidak mengambil langkah untuk mengeluarkan saya dari kumpulan, yang saya tidak percaya kerana saya melakukan banyak kesilapan. Saya mabuk dan memalukan diri sendiri dan mereka prihatin mengenanya... Saya akan membersihkan diri untuk seketika kemudian saya akan jatuh kembali, seperti yang dilakukan penagih... Apabila semuanya meletup, semua orang seperti hilang akal... Saya bersih selama kira-kira sebulan... agak bersih; saya tidak boleh berbohong tentang itu... tetapi saya jatuh kembali selepas isu Kurt Cobain. Itu sangat mengganggu semua orang. Maksud saya, bagaimana anda sampai ke tahap kemurungan di mana bunuh diri adalah satu-satunya jalan keluar?"

Pusingan kedua masalah McCready berlaku semasa sesi album Pearl Jam 2000, Binaural: "Saya mengalami beberapa masalah peribadi. Itu adalah masalah saya sendiri yang saya tangani. Itu adalah masa yang sukar. Saya tidak sedarkan diri. Itu disebabkan, pada masa itu, saya mengambil ubat preskripsi. Saya terjerat dengannya, kerana kesakitan saya."

7.3. Minat Lain dan Filantropi

Penulis sastera kegemaran McCready ialah John Steinbeck dan buku kegemarannya sepanjang masa ialah The Grapes of Wrath. McCready juga seorang peminat sukan yang tegar dan penyokong seumur hidup bagi pasukan Seattle Seahawks, Seattle Mariners, dan Seattle Sounders FC.

McCready adalah sebahagian daripada usaha untuk mengumpul dana untuk Roger Federer Foundation sebagai sebahagian daripada Match for Africa - acara tenis tidak kompetitif yang diadakan di Key Arena di Seattle pada 29 April 2017. Dalam acara ini, McCready bekerjasama dengan John Isner, dan bersaing dengan Roger Federer dan Bill Gates. Federer dan Gates memenangi permainan itu 6-4. McCready juga kerap menderma kepada Crohn's & Colitis Foundation, mengambil bahagian dalam kejohanan bola sepak bendera mereka.

7.4. Fotografi

Pada tahun 2017, McCready menerbitkan sebuah buku Polaroid yang dirakamnya semasa beliau bersama Pearl Jam, sejak awal 1990-an. Berjudul Of Potato Heads and Polaroids: My Life Inside and Out of Pearl Jam, dan diterbitkan oleh powerHouse books, McCready menggambarkan buku itu sebagai "perjalanan emosi." Foto-foto di dalamnya mendokumentasikan kumpulan itu semasa jelajah, rakan-rakan pemuzik termasuk Neil Young, Dave Grohl, Joey Ramone, dan Jimmy Page, serta kehidupan peribadi McCready.