1. Amateur Career
Michael Alan Schultz, berasal dari Van Nuys, California, memulakan kerjaya besbolnya di peringkat amatur dengan menghadiri Sekolah Tinggi Cleveland dan kemudiannya Loyola Mary Marymount University.
1.1. High School and University
Semasa di Sekolah Tinggi Cleveland dan Loyola Marymount University, Schultz aktif dalam besbol. Beliau menunjukkan potensi awal dalam sukan tersebut, yang membantunya menarik perhatian pasukan besbol profesional.
1.2. Collegiate Summer Baseball
Pada tahun 1999, Schultz menyertai besbol musim panas kolej bersama pasukan Cotuit Kettleers dalam Cape Cod Baseball League. Prestasinya yang cemerlang dalam liga tersebut menyebabkannya dinamakan sebagai pemain all-star liga.
1.3. Draft
Berikutan pencapaiannya di peringkat amatur, Schultz telah dipilih oleh Arizona Diamondbacks dalam pusingan kedua Draf MLB 2000, sebagai pilihan ke-69 secara keseluruhan. Pemilihan ini menandakan permulaan rasmi kerjaya profesionalnya dalam besbol.
2. Professional Career
Kerjaya profesional Michael Alan Schultz merangkumi tempoh di Amerika Syarikat dalam sistem Major League Baseball (MLB) dan juga di Jepun dalam Nippon Professional Baseball (NPB), serta penglibatan lain dalam liga kecil.
2.1. United States Career
Perjalanan kerjaya besbol profesional Schultz di Amerika Syarikat bermula di peringkat liga kecil sebelum beliau membuat penampilan sulung di liga utama.
2.1.1. Minor Leagues and Draft
Selepas draf pada tahun 2000, Schultz menyertai sistem liga kecil Arizona Diamondbacks. Beliau menghadapi cabaran awal dalam kerjayanya apabila menjalani dua pembedahan bahu kanan berturut-turut pada tahun 2001 dan 2002, namun berjaya pulih sepenuhnya.
Pada 16 Julai 2004, ketika bermain untuk pasukan Lancaster JetHawks di peringkat Single-A, Schultz mencatatkan satu pencapaian luar biasa dengan melakukan lima strikeout dalam satu inning. Dalam perlawanan menentang Rancho Cucamonga, pada inning ketujuh, beliau melakukan strikeout ke atas pemukul pertama. Pemukul kedua juga di-strikeout, tetapi berjaya mencapai bes pertama melalui wild pitch dan reached on a dropped third strike. Selepas itu, tiga lagi pemukul berjaya mencapai bes, diikuti dengan satu lagi strikeout untuk out kedua. Selepas satu pukulan, pemukul seterusnya di-strikeout, tetapi sekali lagi berjaya mencapai bes melalui wild pitch. Akhirnya, beliau melakukan strikeout ke atas pemukul ke-10, David Gates, untuk out ketiga, menjadikannya strikeout kedua ke atas Gates dalam inning tersebut. Walaupun pencapaian individu ini, pasukannya mengalami kekalahan besar 4-19 dalam perlawanan itu.
Pada tahun 2005, Schultz beraksi dalam 63 perlawanan di peringkat Double-A, dan pada tahun 2006, beliau bermain dalam 48 perlawanan untuk Tucson Sidewinders di peringkat Triple-A.
2.1.2. Major League Debut
Michael Alan Schultz membuat penampilan sulung di Major League Baseball pada 20 April 2007, bersama Arizona Diamondbacks. Dalam perlawanan debutnya, beliau beraksi selama satu inning dan tidak membenarkan sebarang larian. Penampilan ini merupakan satu-satunya kemunculannya di MLB. Pada tahun yang sama, beliau juga beraksi dalam 55 perlawanan di peringkat Triple-A, mencatatkan rekod 4 kemenangan dan 5 kekalahan, 4 save, dengan purata larian wajar (ERA) 3.92.
2.2. Japanese Career
Selepas musim 2007-2008, Schultz beralih ke Jepun untuk meneruskan kerjaya profesionalnya dalam Nippon Professional Baseball (NPB).
2.2.1. Hiroshima Toyo Carp
Schultz menandatangani kontrak dengan Hiroshima Toyo Carp dari Central League pada akhir musim 2007-2008. Walaupun mengalami kecederaan bahu kanan semasa kem latihan pada tahun 2008 yang melambatkan permulaan musimnya, beliau berjaya menyertai pasukan utama pada pertengahan musim, bertepatan dengan tempoh interleague play. Beliau memainkan peranan penting sebagai setup man yang menyambung kepada closer pasukan, Katsuhiro Nagakawa, dengan fastball yang konsisten melebihi 150 km/h. Pada musim tersebut, beliau muncul dalam 55 perlawanan, mencatatkan 18 hold, dan ERA 3.23.
Pada tahun 2009, Schultz meneruskan prestasinya yang cemerlang, mencatatkan 22 penampilan berturut-turut tanpa membenarkan sebarang larian, hampir memecahkan rekod kelab. Pada 5 Jun, dalam perlawanan menentang Fukuoka SoftBank Hawks, beliau mencatatkan save dengan hanya satu balingan. Walaupun sedikit penurunan prestasi pada pertengahan musim, beliau mengekalkan konsistensi sepanjang tahun, menjadi sebahagian daripada "winning formula" Hiroshima. Beliau beraksi dalam 73 perlawanan, yang merupakan kedua terbanyak di Liga Pusat, mencatatkan 5 kemenangan dan 3 kekalahan, serta mendahului Liga Pusat dengan 35 hold dan ERA 2.28.
Musim 2010 menyaksikan Schultz memulakan peranan sebagai closer dan menunjukkan prestasi yang baik. Namun, pada Mei, beliau terpaksa pulang ke Amerika Syarikat akibat sakit belakang. Beliau kemudiannya didiagnosis dengan hernia cakera lumbar dan menjalani pembedahan pada Jun, menyebabkan beliau terlepas sisa musim tersebut. Beliau menamatkan musim dengan rekod 0 kemenangan dan 1 kekalahan, serta 7 save. Pada 2 Disember 2011, beliau diisytiharkan sebagai ejen bebas oleh pasukan.
2.2.2. Orix Buffaloes
Pada tahun 2013, Schultz menyertai kem latihan musim bunga Orix Buffaloes sebagai pemain ujian. Beliau menunjukkan prestasi yang meyakinkan dalam dua perlawanan latihan dalaman, membaling dua inning tanpa membenarkan sebarang pukulan. Pada 22 Februari, beliau secara rasmi menandatangani kontrak dengan Orix Buffaloes. Walau bagaimanapun, tempohnya bersama pasukan itu singkat; beliau hanya beraksi dalam satu perlawanan sebelum dilepaskan pada 29 Julai 2013, dan diisytiharkan sebagai ejen bebas pada 5 Ogos 2013, bersama-sama dengan rakan sepasukan Steve Hammond.
2.3. Other Professional Career
Selepas dilepaskan oleh Hiroshima Toyo Carp pada akhir tahun 2011, Schultz menandatangani kontrak liga kecil dengan Washington Nationals pada 2 Mac 2012. Walau bagaimanapun, beliau dilepaskan oleh organisasi tersebut pada Julai tahun yang sama.
3. Playing Style
Michael Alan Schultz dikenali dengan gaya balingannya yang unik, memanfaatkan ketinggiannya yang melebihi 2 m. Beliau memiliki fastball yang bergerak secara semula jadi, mencapai kelajuan sehingga 156 km/h, yang sering digabungkan dengan pelbagai jenis slider (vertikal dan horizontal) serta changeup untuk menghasilkan banyak strikeout.
Schultz menyatakan keyakinannya terhadap keupayaannya untuk membaling dengan semangat juang yang tinggi apabila ada pelari di bes, dan beliau menganggap dirinya sebagai pemain yang lebih sesuai untuk peranan reliever. Pada mulanya, beliau mempunyai masalah dengan quickness dalam balingan, yang menyebabkan pelari mudah mencuri bes pada tahun 2008. Walau bagaimanapun, pada tahun 2009, beliau berjaya mengubah suai pergerakan balingannya, walaupun masih besar, ia menjadi lebih mirip kepada "sliding step", yang membantu menghalang pelari daripada memulakan larian dengan mudah.
4. Career Statistics
Berikut adalah statistik kerjaya Michael Alan Schultz dalam besbol profesional:
| Tahun | Pasukan | Penampilan | Permulaan | Perlawanan Lengkap | Shutout | Tiada Walk | Menang | Kalah | Save | Hold | Peratus Menang | Pemukul Dihadapi | Inning Dibaling | Pukulan Dibenarkan | Home Run Dibenarkan | Walk Diberikan | Walk Sengaja | Hit By Pitch | Strikeout | Wild Pitch | Balk | Larian Dibenarkan | Larian Wajar | ERA | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2007 | ARI | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | ---- | 3 | 1.0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.00 | 1.00 |
| 2008 | Hiroshima | 55 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 4 | 0 | 18 | .429 | 222 | 53.0 | 47 | 1 | 20 | 2 | 0 | 43 | 2 | 0 | 20 | 19 | 3.23 | 1.26 |
| 2009 | 73 | 0 | 0 | 0 | 0 | 5 | 3 | 1 | 35 | .625 | 298 | 75.0 | 57 | 0 | 22 | 0 | 0 | 72 | 2 | 0 | 19 | 19 | 2.28 | 1.05 | |
| 2010 | 11 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 7 | 1 | .000 | 43 | 10.1 | 10 | 0 | 2 | 0 | 0 | 8 | 1 | 0 | 5 | 4 | 3.48 | 1.16 | |
| 2011 | 19 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 9 | ---- | 82 | 17.0 | 22 | 1 | 11 | 0 | 1 | 7 | 1 | 0 | 7 | 2 | 1.06 | 1.94 | |
| 2013 | Orix | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | ---- | 3 | 1.0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.00 | 0.00 |
| MLB: 1 Tahun | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | ---- | 3 | 1.0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.00 | 1.00 | |
| NPB: 5 Tahun | 159 | 0 | 0 | 0 | 0 | 8 | 8 | 8 | 63 | .500 | 648 | 156.1 | 136 | 2 | 55 | 2 | 1 | 131 | 6 | 0 | 51 | 44 | 2.53 | 1.22 | |
- Data sehingga akhir musim 2013
- Nilai bold menunjukkan yang tertinggi dalam liga pada tahun tersebut.
5. Records
Sepanjang kerjayanya dalam besbol profesional, Michael Alan Schultz mencatatkan beberapa pencapaian dan peristiwa penting:
- Penampilan Sulung NPB: 21 Mei 2008, menentang Fukuoka SoftBank Hawks (Perlawanan ke-2) di Fukuoka Yahoo! JAPAN Dome. Beliau masuk sebagai pelempar bantuan ketiga pada inning ketujuh dengan satu out, membaling 2/3 inning tanpa membenarkan sebarang larian.
- Strikeout Pertama: 23 Mei 2008, menentang Orix Buffaloes (Perlawanan ke-1) di Kyocera Dome Osaka. Beliau melakukan strikeout ke atas Hamanaka pada inning ketujuh.
- Kemenangan Pertama: 25 Mei 2008, menentang Chiba Lotte Marines (Perlawanan ke-1) di Hiroshima Municipal Stadium. Beliau masuk sebagai pelempar bantuan keenam pada inning kelapan, membaling 1 inning tanpa membenarkan sebarang larian.
- Hold Pertama: 29 Mei 2008, menentang Saitama Seibu Lions (Perlawanan ke-2) di Hiroshima Municipal Stadium. Beliau masuk sebagai pelempar bantuan kedua pada inning kelapan, membaling 1 inning tanpa membenarkan sebarang larian.
- Save Pertama: 5 Jun 2009, menentang Fukuoka SoftBank Hawks (Perlawanan ke-3) di MAZDA Zoom-Zoom Stadium Hiroshima. Beliau masuk sebagai pelempar bantuan keempat pada inning ketujuh dengan dua out, membaling 1/3 inning tanpa membenarkan sebarang larian (perlawanan dipendekkan kerana hujan).
Nombor Jersi:
- 70 (2008-2011)
- 42 (2013)