Mikko Ronkainen

3.1. Kerjaya Awal

Pada musim 1997-1998, Mikko Ronkainen kembali menyertai pasukan kebangsaan dan mengambil bahagian sepenuhnya dalam Piala Dunia. Pada musim ini, beliau mencapai kedudukan sepuluh teratas buat kali pertama dalam acara dwi-mogul. Menjelang usia 20 tahun pada musim 1998-1999, beliau buat pertama kalinya berjaya melayakkan diri ke pusingan akhir dalam acara mogul tunggal dan mencapai podium pertamanya di Piala Dunia dengan menduduki tempat kedua dalam acara dwi-mogul pada perlumbaan ketiga. Beliau juga menyertai Kejohanan Dunia pada Mac selepas Piala Dunia, di mana beliau menunjukkan prestasi baik dengan menduduki tempat kelima dalam kelayakan, tetapi kesilapan dalam pusingan akhir menyebabkan beliau berakhir di tempat ke-15. Pada masa itu, Finland didominasi oleh tiga pemain ski kuat: Janne Lahtela, Lauri Lassila, dan Sami Mustonen. Ronkainen mula menarik perhatian sebagai atlet keempat yang berpotensi dari Finland.

3.2. Piala Dunia dan Kejohanan Dunia

Pada musim 1999-2000, Mikko Ronkainen meraih kemenangan Piala Dunia pertamanya dalam acara tunggal pada perlumbaan pembuka musim. Beliau berjaya mendahului kelayakan di tempat kedua dan memenangi pusingan akhir dengan satu-satunya markah dalam lingkungan 27 mata. Walaupun konsisten dalam kelayakan, kesilapan dalam pusingan akhir menghalangnya daripada mencapai podium lagi pada musim itu.

Musim 2000-2001 merupakan kemuncak kerjaya Ronkainen. Beliau meraih kemenangan kedua dalam perlumbaan Piala Dunia pada acara kedua. Pada bulan Januari musim itu, Kejohanan Dunia telah diadakan. Ronkainen layak ke pusingan akhir di tempat pertama dan sebagai peserta terakhir, beliau mencatatkan 28 mata, jauh melebihi 26 mata yang dicatatkan oleh Pierre-Alexander Rousseau yang ketika itu mendahului. Kemenangan ini menjadikannya Juara Dunia. Selepas Kejohanan Dunia, beliau memenangi perlumbaan keenam Piala Dunia, yang membantu merapatkan jurang mata dengan Janne Lahtela, yang tercedera dan tidak dapat bersaing. Lahtela juga terlepas perlumbaan akhir, membolehkan Ronkainen memenangi gelaran keseluruhan Piala Dunia dengan menduduki tempat kedua dalam perlumbaan akhir, sekaligus mencapai dua gelaran Juara Dunia dan Piala Dunia keseluruhan.

Pada musim 2001-2002, beliau meraih dua kemenangan di penghujung musim tetapi hanya menamatkan saingan di tempat kelima secara keseluruhan. Beliau juga mengambil bahagian dalam Sukan Olimpik Musim Sejuk 2002 di Salt Lake City dan menduduki tempat kelapan, gagal meraih pingat. Musim 2002-2003 menyaksikan satu lagi kemenangan awal, tetapi tiada kemenangan selepas itu, dan beliau sekali lagi menduduki tempat kelima secara keseluruhan. Namun, di Kejohanan Dunia yang diadakan di pertengahan musim, Ronkainen mencapai kejayaan besar dengan menjadi individu kedua dalam sejarah, selepas Edgar Grospiron, yang memenangi Kejohanan Dunia dua kali berturut-turut. Kemenangannya dicatatkan dengan markah tinggi 28 mata, dengan empat daripada lima juri memberikan markah sempurna untuk giliran.

3.3. Penyertaan Olimpik

Mikko Ronkainen telah menyertai tiga edisi Sukan Olimpik Musim Sejuk.

Penyertaan pertamanya adalah di Sukan Olimpik Musim Sejuk 2002 di Salt Lake City, di mana beliau menamatkan saingan di tempat kelapan dalam acara mogul. Meskipun tidak meraih pingat, prestasinya menunjukkan potensi besar di arena Olimpik.

Pada Sukan Olimpik Musim Sejuk 2006 di Turin, Ronkainen memulakan saingan sebagai peserta kelapan dan mencatatkan markah tinggi 26.87 mata. Beliau kekal di tangga teratas sehingga peserta ke-19, namun akhirnya terpaksa akur apabila Dale Begg-Smith dari Australia mengatasi markahnya dengan hanya 0.15 mata. Ini menyebabkan Ronkainen meraih pingat perak, menjadi pencapaian Olimpik terbaiknya.

Beliau kemudian bersara pada musim 2006-2007, tetapi mengumumkan keputusannya untuk kembali bersaing demi menyertai Sukan Olimpik Musim Sejuk 2010 di Vancouver. Dalam penampilan Olimpik terakhirnya, Ronkainen menduduki tempat ke-14.

3.4. Kerjaya Akhir dan Persaraan

Musim 2003-2004 diumumkan oleh Ronkainen sebagai musim rehat untuk persediaan Kejohanan Dunia tahun berikutnya, di mana beliau tidak mengambil bahagian dari perlumbaan keempat hingga kelapan.

Pada musim 2004-2005, beliau meraih satu kemenangan dalam perlumbaan akhir sebelum Kejohanan Dunia, dan menamatkan saingan di tempat keempat keseluruhan. Walaupun persediaan rapi, di Kejohanan Dunia pada musim itu, beliau menduduki tempat ketiga dalam kelayakan acara tunggal tetapi gagal dalam pendaratan lompatan di pusingan akhir, menyebabkan beliau berakhir di tempat kesembilan dan gagal mencapai rekod tiga kemenangan berturut-turut yang belum pernah dicapai. Dalam acara dwi-mogul, beliau mara ke separuh akhir tetapi tewas kepada rakan senegaranya, Sami Mustonen, dan tidak memenangi pingat.

Pada musim Piala Dunia 2005-2006, walaupun kurang berjaya secara keseluruhan, beliau meraih satu kemenangan dalam perlumbaan akhir selepas Sukan Olimpik. Musim 2006-2007 adalah musim terakhir Ronkainen sebelum persaraan awalnya; beliau hanya menyertai pusingan di Jepun, menduduki tempat ke-13 dalam acara tunggal dan kedua dalam acara dwi-mogul, dan kemudian menyertai Kejohanan Dunia terakhirnya. Walau bagaimanapun, beliau menarik balik persaraannya pada musim 2009-2010 untuk menyertai Sukan Olimpik Musim Sejuk 2010 di Vancouver, di mana beliau menduduki tempat ke-14.

4.1. Piala Eropah

• Musim 1995-1996: 1 kemenangan dari 5 perlumbaan
  • Juara acara tunggal di Spindleruv Mlyn, Republik Czech
• Musim 1996-1997: 1 kemenangan dan 1 tempat ketiga dari 7 perlumbaan
  • Juara acara tunggal di Ruka, Finland
• Musim 1997-1998: Menyertai 2 perlumbaan, kedudukan tertinggi ke-33
• Musim 1998-1999: Menyertai 1 perlumbaan, kedudukan ke-45

4.2. Kejohanan Belia Dunia

• 1995: Mount Buller, Australia - Mogul tunggal tempat ke-5
• 1996: Chatel, Perancis - Mogul tunggal tempat ke-14
• 1997: Ruka, Finland - Mogul tunggal Juara

4.3. Piala Dunia

Mikko Ronkainen telah mencapai kejayaan signifikan dalam siri Piala Dunia, termasuk memenangi gelaran keseluruhan.

4.4. Kejohanan Dunia

Mikko Ronkainen telah mencapai kejayaan besar dalam Kejohanan Dunia Ski Gaya Bebas FIS, memenangi dua pingat emas berturut-turut.

• 1999 Mayrhofen-Hasliberg:
  • Mogul tunggal: tempat ke-15
  • Dwi-mogul: tempat ke-17
• 2001 Whistler:
  • Mogul tunggal: Juara
  • Dwi-mogul: tempat ke-4
• 2003 Deer Valley:
  • Mogul tunggal: Juara
  • Dwi-mogul: tempat ke-9
• 2005 Ruka:
  • Mogul tunggal: tempat ke-9
  • Dwi-mogul: tempat ke-4
• 2007 Madonna di Campiglio:
  • Mogul tunggal: tempat ke-36

4.5. Sukan Olimpik

Rekod penyertaan dan pencapaian Mikko Ronkainen di Sukan Olimpik Musim Sejuk adalah seperti berikut:

• 2002 Salt Lake City: Mogul tempat ke-8
• 2006 Turin: Mogul pingat perak
• 2010 Vancouver: Mogul tempat ke-14