Mitakeumi Hisashi

1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak

Mitakeumi, atau nama kelahirannya Hisashi Ōmichi, dilahirkan pada 25 Disember 1992 di Filipina. Ibunya, Margarita, berasal dari Filipina, dan ayahnya, Haruo Ōmichi, ialah seorang warga Jepun. Margarita pertama kali datang ke Jepun sebagai anggota kumpulan muzik wanita, dan selepas melahirkan Hisashi di Filipina, beliau kembali ke Jepun bersama anaknya. Di Filipina, kos perubatan adalah percuma pada Hari Krismas, menjadikannya hadiah awal daripada Hisashi kepada ibu bapanya. Ibunya memberinya nama tengah Justin kerana beliau dilahirkan tepat pada Hari Krismas.

Pada usia empat tahun, Hisashi berpindah ke Agematsu, Nagano di Kiso-gun, Prefektur Nagano, Jepun, dan membesar dalam persekitaran semula jadi yang kaya. Beliau sering mengutip cendawan dan tunas pokok taranoki di pergunungan bersama bapanya, berenang di sungai, serta menangkap dan memakan ikan sungai seperti ayu dan iwana. Semasa di tadika, Hisashi menunjukkan sifat yang sangat baik dan suka menolong. Beliau sering memegang tangan rakan yang kurang upaya dan pernah berhenti di garisan penamat pertandingan lari untuk membantu rakan tersebut.

Pencetus minat Hisashi terhadap sumo bermula pada tahun pertama di Sekolah Rendah Agematsu, apabila beliau kalah kepada lawan yang lebih kecil daripadanya dalam sebuah kejohanan sumo di Ōkuwa. Kekalahan ini membakar semangatnya dan mendorong beliau untuk menyertai Kelab Sumo Kiso. Semasa di sekolah rendah, beliau berjanji kepada bapanya untuk melakukan 400 shiko (hentak kaki) setiap hari di atas batu taman rumah mereka.

1.2. Pendidikan dan Pencapaian Amatur

Hisashi Ōmichi menunjukkan pencapaian cemerlang dalam sumo sepanjang zaman pendidikannya. Pada tahun kelima sekolah rendah, beliau meraih tempat kedua dalam Kejohanan Sumo Seluruh Jepun Peringkat Sekolah Rendah. Semasa di Sekolah Menengah Kiso Fukushima, beliau mencapai kedudukan Lapan Terbaik peringkat kebangsaan pada tahun ketiga. Di Sekolah Tinggi Kiso Seihō, beliau memenangi tempat ketiga dalam pertandingan sumo junior di Pesta Sukan Kebangsaan.

Selepas sekolah tinggi, beliau melanjutkan pengajian dalam bidang undang-undang di Fakulti Undang-Undang, Jabatan Undang-Undang Korporat di Universiti Toyo. Walaupun pada mulanya beliau tidak berniat untuk menyertai dunia sumo profesional kerana khuatir akan kerasnya kehidupan di kelab sumo, beliau akhirnya memilih jalan ini. Semasa di Universiti Toyo, beliau menjadi ahli gusti yang kuat dengan teknik tolak dan menujah, dan memenangi 15 gelaran individu dalam sumo. Pada tahun keempat di universiti, beliau menjadi University Yokozuna pada November dan kemudian Amateur Yokozuna pada Disember. Pencapaian ini memberikannya hak untuk memulakan kerjaya profesionalnya pada pangkat makushita 10, mengikut piawaian semasa.

2.1. Penyertaan ke Kelab Sumo

Pada mulanya, Hisashi Ōmichi tidak berniat untuk menjadi ahli gusti sumo profesional. Beliau telah menerima tawaran pekerjaan daripada kerajaan Prefektur Wakayama dan merancang untuk membawa keluarganya tinggal bersama di sana. Namun, melalui kenalan pengarah kelab sumo universiti, beliau diperkenalkan kepada Dewanoumi stable. Beliau akhirnya diyakinkan oleh Dewanoumi-oyakata generasi ke-11 (bekas maegashira Oginohana), yang meminta beliau untuk membantu memulihkan nama baik kelab yang sudah lama tidak menghasilkan ahli gusti makuuchi.

Pada 12 Februari 2015, Hisashi Ōmichi secara rasmi menyertai Dewanoumi stable, menjadi anak murid langsung pertama kepada Dewanoumi-oyakata yang baru sahaja mengambil alih kelab itu pada Februari 2014. Beliau mengakui bahawa pada masa itu, beliau hanya mengetahui Dewanoumi stable melalui ahli gusti seperti Mainoumi dan tidak menyedari kedudukannya sebagai kelab terkemuka dalam Dewanoumi Ichimon (kumpulan kelab). Beliau memasuki dunia profesional dengan tekad kuat untuk mencapai kejayaan, bimbang akan pandangan negatif jika gagal setelah menolak tawaran pekerjaan awam. Mitakeumi juga menyatakan rasa terkejutnya dengan peraturan ketat kelab seperti kewajiban memakai kimono dan alas kaki yang sesuai untuk ahli gusti setiap kali keluar. Pada pemeriksaan ahli gusti baharu pada 28 Februari 2015, kebetulan bekas ōzeki Musashiyama (kini Fujishima-oyakata), yang merupakan ahli gusti idolanya, adalah salah seorang pegawai yang mengukur ketinggiannya.

Nama shikona (nama ahli gusti) beliau, Mitakeumi, dipilih daripada Gunung Ontake (御嶽山_Ontake-san^{Bahasa Jepun}), sebuah gunung berhampiran kampung halamannya di Agematsu, dan perkataan "Umi" (海_Umi^{Bahasa Jepun}, bermaksud laut) yang berasal dari nama kelabnya, Dewanoumi. Meskipun Gunung Ontake (御嶽山_Ontake-san^{Bahasa Jepun}) biasanya disebut "Ontake," nama beliau dipilih dengan sebutan "Mitake" sebagai tanda hormat kepada mangsa Letusan Gunung Ontake 2014. Bapanya pernah mencadangkan nama shikona seperti "Takeo" atau "Takenoo," yang merujuk kepada perkataan "ō" (王_ō^{Bahasa Jepun}, bermaksud raja) kerana adanya saudara-mara dengan nama keluarga tersebut.

2.2. Peningkatan Melalui Divisyen Rendah

Mitakeumi membuat penampilan sulungnya di dohyō pada kejohanan Mac 2015. Meskipun beliau mengalami kekalahan profesional pertamanya kepada Daishōhō pada perlawanan kedua, kekalahan ini dilaporkan membantu melegakan ketegangan dan beliau berjaya menamatkan kejohanan dengan rekod kemenangan 6-1 yang memberangsangkan.

Pada kejohanan Mei berikutnya, beliau menduduki pangkat makushita #3 Timur dan mencatatkan satu lagi rekod 6-1, melayakkannya untuk naik ke divisyen kedua tertinggi, jūryō, pada kejohanan Julai. Beliau menjadi ahli gusti ke-11 yang dinaikkan pangkat ke jūryō hanya selepas dua kejohanan, menjadikannya salah satu kenaikan pangkat terpantas dalam sejarah sumo. Kenaikan pangkatnya juga menandakan kembalinya ahli gusti dari Prefektur Nagano ke divisyen sekitori (dua divisyen teratas) selepas 37 tahun, sejak persaraan Ōwashi pada Januari 1978. Ini juga merupakan kenaikan pangkat jūryō pertama dari Nagano dalam 47 tahun.

Dalam kejohanan jūryō pertamanya pada Julai 2015, Mitakeumi memenangi kejohanan tersebut dengan rekod 11-4. Ini merupakan kejohanan jūryō pertama yang dimenangi oleh ahli gusti dari Nagano sejak Taiso pada Mei 1949, iaitu 66 tahun yang lalu. Pada Hari ke-10 kejohanan, beliau mengalami kekalahan dan pukulan keras ke mulut daripada Jōkōryū, memerlukan 15 jahitan pada bibir atasnya. Walau bagaimanapun, beliau mampu kembali bertanding pada hari berikutnya dan meraih kemenangan. Seorang jurugambar, Kishin Shinoyama, telah berjanji untuk mengambil gambar Mitakeumi jika beliau memenangi kejohanan, dan beliau menepati janji itu pada 9 September 2015 di Dewanoumi stable, mempamerkan gambar Mitakeumi di pameran Kishin Shinoyama di Muzium Seni Matsumoto.

2.3. Kenaikan Pangkat Divisyen Makuuchi

Mitakeumi beraksi buat pertama kalinya di divisyen makuuchi semasa dalam jūryō pada Hari ke-14 kejohanan September 2015. Beliau menamatkan kejohanan tersebut dengan rekod 12-3 di pangkat jūryō #5 Barat, dan seterusnya dinaikkan pangkat ke divisyen makuuchi untuk kejohanan November di Kyushu. Beliau menjadi ahli gusti pertama dari Prefektur Nagano yang memasuki divisyen teratas sejak Ōwashi bersara dari sumo pada Januari 1978. Tempoh 37 tahun ini merupakan tempoh terpanjang tanpa ahli gusti dari satu prefektur di divisyen teratas pada masa itu.

Pada debut divisyen teratasnya, beliau mencatatkan rekod kemenangan 8-7. Meskipun beliau mengalami influenza semasa kejohanan Januari 2016, yang menyumbang kepada rekod kekalahan pertamanya di divisyen teratas, beliau kemudiannya menunjukkan dua persembahan kukuh dengan rekod 10-5 dan 11-4, serta meraih anugerah istimewa pertamanya, iaitu Hadiah Semangat Juang, pada Mei 2016. Beliau membuat debut san'yaku (tiga pangkat tertinggi di bawah ōzeki dan yokozuna) di pangkat komusubi pada kejohanan November 2016. Namun, pangkat baharu ini terbukti mencabar apabila beliau tewas tujuh daripada lapan hari pertama dan hanya mencatatkan enam kemenangan, dengan rekod keseluruhan 6-9. Meskipun begitu, tahun 2016 secara keseluruhannya merupakan tahun yang baik bagi Mitakeumi, dengan tiga kejohanan mencatatkan kemenangan dua digit, memenangi hadiah pertamanya, dan mencapai pangkat komusubi. Beliau juga merupakan pemenang ke-53 Anugerah "Pemain Baharu Makuuchi Terbaik" tahunan yang ditaja oleh ChuSpo.

3.1. Debut San'yaku dan Pencapaian Awal

Mitakeumi memulakan kejohanan Hatsu (Januari) 2017 sebagai maegashira #1 Barat dengan kemenangan ke atas ōzeki Gōeidō. Pada Hari ke-2, beliau meraih kinboshi (kemenangan ke atas yokozuna oleh ahli gusti maegashira) pertamanya apabila beliau menewaskan Harumafuji. Beliau juga mengalahkan yokozuna Kakuryū pada Hari ke-4. Beliau menamatkan kejohanan dengan 11 kemenangan dan dianugerahkan Hadiah Teknik atas prestasinya.

Beliau kembali ke pangkat san'yaku sebagai komusubi pada kejohanan Mac 2017 dan mencatatkan rekod kemenangan 9-6. Pada Mei, beliau mengalahkan Kakuryū pada Hari ke-1 dan Harumafuji pada Hari ke-11 (kekalahan pertama Harumafuji dalam kejohanan itu). Beliau menamatkan kejohanan dengan rekod 8-7 dan menerima Anugerah Prestasi Cemerlang buat kali pertama. Beliau dinaikkan pangkat ke sekiwake untuk kejohanan Julai 2017, menjadikannya ahli gusti pertama dari Dewanoumi stable yang mencapai pangkat ini sejak Dewanohana pada tahun 1982. Dalam kejohanan ini, beliau mengalahkan yokozuna Kisenosato pada hari pembukaan dan ketua kejohanan Hakuhō pada Hari ke-11, yang mana Hakuhō sedang dalam rentetan 25 kemenangan berturut-turut dan berharap untuk menyamai rekod kemenangan kerjaya sepanjang zaman sebanyak 1047. Kemenangan Mitakeumi sebelum ini ke atas Hakuhō adalah melalui penarikan diri Hakuhō kerana kecederaan pada kejohanan Mac 2017. Beliau menamatkan kejohanan dengan rekod 9-6 dan menerima Anugerah Prestasi Cemerlang kedua berturut-turut. Beliau mengekalkan pangkat sekiwakenya pada kejohanan September dan November, dan merupakan satu-satunya ahli gusti divisyen teratas yang mencatatkan rekod kemenangan dalam setiap kejohanan sepanjang tahun 2017.

Pada Januari 2018, beliau bermula dengan baik dengan tujuh kemenangan berturut-turut, namun beliau hanya mencatatkan satu kemenangan lagi (ke atas Kakuryū) dalam kejohanan tersebut. Rekod 7-8 pada Mac menyebabkannya diturunkan pangkat ke komusubi, tetapi beliau bangkit dengan 9 kemenangan pada Mei untuk kembali ke sekiwake. Laporan juga menunjukkan Mitakeumi menjalankan latihan intensif seperti shiko, suriashi, dan latihan teras semasa jelajah musim panas, kemudian menyambung latihan biasa, menunjukkan dedikasi beliau terhadap persiapan fizikal. Beliau juga konsisten memasuki pangkat san'yaku sebanyak 16 kali berturut-turut sehingga kejohanan Julai 2019, menunjukkan kestabilan prestasinya di peringkat tertinggi.

3.2. Kejohanan Makuuchi Pertama

Kejohanan Nagoya 2018 pada Julai menyaksikan banyak penarikan diri akibat kecederaan (kyūjō), termasuk Kisenosato yang tidak memulakan kejohanan, dan menjelang Hari ke-6, beliau disertai dalam senarai cedera oleh Hakuhō, Kakuryū, dan ōzeki yang baru dinaikkan pangkat, Tochinoshin.
Mitakeumi memenangi sebelas perlawanan pertamanya dan kelihatan akan meneruskan rentetannya menentang ōzeki Takayasu pada Hari ke-12, tetapi keputusan pengadil dibatalkan oleh hakim. Selepas kemenangan ke atas ōzeki Gōeidō pada petang berikutnya, beliau mengesahkan gelaran pada Hari ke-14 dengan kemenangan yorikiri ke atas Tochiōzan.

Semasa ditemu bual sejurus selepas perlawanan, beliau menghadapi kesukaran untuk menjawab soalan kerana bergelut mengawal emosinya dan berulang kali menitiskan air mata. Beliau menjadi ahli gusti pertama dari Dewanoumi stable yang memenangi gelaran divisyen teratas sejak Mienoumi pada tahun 1980. Kemenangan Mitakeumi ini juga merupakan kejohanan makuuchi pertama yang dimenangi oleh ahli gusti kelahiran Prefektur Nagano sejak sistem kejuaraan sumo diperkenalkan pada tahun 1909. Walaupun tewas kepada Yutakayama dalam perlawanan terakhirnya, beliau dianugerahkan Piala Maharaja sebagai juara serta hadiah istimewa untuk Teknik dan Prestasi Cemerlang.

Dalam ucapan beliau kepada penonton selepas penyampaian trofi, Mitakeumi menyatakan, "Rasanya sungguh luar biasa. Saya tidak pernah bercakap di hadapan orang ramai yang begitu besar. Saya mungkin tidak akan ingat apa yang saya katakan di sini. Saya ingin menamatkan kejohanan dengan baik melalui kemenangan, tetapi saya rasa saya masih perlu menjadi lebih kuat. Saya tidak dapat menolak lawan saya keluar, jadi saya rasa saya perlu kembali dan berlatih." Beliau menerima sokongan padu dari penduduk tempatan memandangkan kejohanan Nagoya diadakan berdekatan dengan kampung halamannya di Agematsu.

4.1. Kejohanan Makuuchi Kedua dan Ketiga

Spekulasi mengenai kenaikan pangkat Mitakeumi ke ōzeki selepas persembahan cemerlang pada Julai 2018 tidak kesampaian apabila beliau tewas lima perlawanan berturut-turut dari Hari ke-8 hingga Hari ke-12 kejohanan September 2018, dan menamatkan kejohanan dengan rekod 9-6 sahaja. Beliau kehilangan pangkat sekiwake selepas mencatatkan rekod make-koshi (kekalahan melebihi kemenangan) 7-8 pada November.

Pada Januari 2019, beliau memulakan kejohanan dengan lima kemenangan berturut-turut sebelum mengalami kecederaan lutut kiri pada Hari ke-6 dalam kekalahan kepada Myōgiryū, memerlukan beliau menggunakan kerusi roda untuk meninggalkan dohyō. Beliau terpaksa berehat dari Hari ke-7 hingga Hari ke-10 kerana kecederaan tersebut, tetapi kembali pada Hari ke-11 dan mengalahkan Hakuhō, memberikan kekalahan pertama kepada yokozuna itu dalam kejohanan tersebut. Beliau menjadi ahli gusti pertama sejak Ōnokuni pada Mac 1984 yang mengalahkan tiga yokozuna dari pangkat di bawah ōzeki dalam satu kejohanan. Beliau menamatkan kejohanan dengan lapan kemenangan dan dianugerahkan Anugerah Prestasi Cemerlang kerana mengalahkan kedua-dua yokozuna dan juara kejohanan, Tamawashi. Beliau menjadi ahli gusti pertama sejak anugerah istimewa diperkenalkan pada tahun 1947 yang memenangi anugerah tersebut walaupun tidak menyertai beberapa perlawanan akibat kecederaan. Walaupun persembahan 7-8 pada Mac, beliau mengekalkan status komusubinya dan memastikan kembali ke sekiwake dengan sembilan kemenangan pada Mei. Sembilan kemenangan lagi pada Julai bermakna beliau memasuki kejohanan seterusnya dalam san'yaku untuk kali ke-16 berturut-turut.

Kejohanan September 2019 menyaksikan barisan atas kekurangan ahli gusti kerana ōzeki Takayasu menarik diri, manakala dua yokozuna yang aktif, Hakuhō dan Kakuryū, turut menarik diri pada penghujung minggu pertama. Selepas tewas kepada Asanoyama dalam perlawanan pertamanya, Mitakeumi memenangi enam perlawanan berikutnya sebelum tewas dengan mudah kepada Takakeishō pada Hari ke-8. Beliau kekal dalam persaingan sepanjang minggu kedua walaupun tewas kepada Ryūden pada Hari ke-11, dan kemenangan ke atas Gōeidō pada Hari ke-14 (di mana beliau menggunakan henka - perubahan posisi tiba-tiba pada permulaan perlawanan) menyebabkan beliau memasuki hari terakhir dengan kedudukan seri tiga pihak di puncak bersama Okinoumi dan Takakeishō. Selepas Takakeishō mengalahkan Okinoumi, Mitakeumi memastikan tempatnya dalam perlawanan penentuan gelaran dengan kemenangan yorikiri ke atas Endō. Dalam perlawanan penentuan, Mitakeumi mengelak percubaan Takakeishō untuk menarik ke bawah, mendapatkan cengkaman dalam berganda dan dengan cepat menolak lawannya keluar gelanggang untuk memenangi kejuaraan divisyen teratas kedua dan Anugerah Prestasi Cemerlang juga. Kemenangan kejohanan kedua beliau di pangkat sekiwake merupakan pencapaian pertama sejak bekas yokozuna Asaoshio 62 tahun lalu.

Mitakeumi memerlukan persembahan dan rekod yang kukuh dalam basho November 2019 untuk memastikan kenaikan pangkat ke ōzeki. Pada Hari ke-3, beliau mengalami kecederaan teruk pada mata kanan dalam kemenangannya ke atas Meisei. Mitakeumi tidak dapat pulih selepas itu, menamatkan kejohanan dengan rekod kekalahan 6-9 dan menghapuskan semua peluang kenaikan pangkat. Sebaliknya, beliau diturunkan pangkat dari sekiwake ke maegashira #2 Barat untuk basho Januari 2020. Ini merupakan kali pertama beliau berada di pangkat maegashira sejak Januari 2017. Pada basho Mac 2020, beliau mencatatkan 10 kemenangan, memastikan kenaikannya ke sekiwake untuk basho Julai 2020, di mana beliau mencatatkan 11 kemenangan dan mengalahkan Asanoyama dan Hakuhō. Beliau dianugerahkan Hadiah Prestasi Cemerlang keenamnya. Persembahan ini menyaksikan beliau berada dalam perebutan ōzeki sekali lagi, tetapi beliau hanya mencatatkan 8-7 dalam kejohanan berikutnya pada September. Pada November 2020, beliau menghasilkan rekod make-koshi 7-8 dan jatuh ke komusubi untuk kejohanan Januari 2021. Beliau kemudiannya mencatatkan rekod kemenangan dalam setiap kejohanan pada tahun 2021, dan menamatkan tahun tersebut dengan rekod 11-4.

4.2. Kenaikan Pangkat Ozeki dan Tempoh Awal

Beraksi di pangkat sekiwake pada kejohanan Januari 2022, Mitakeumi memenangi yūshō divisyen teratas ketiganya dengan rekod 13-2. Beliau mengalahkan yokozuna Terunofuji pada hari terakhir untuk mengesahkan kejuaraan. Selepas itu, beliau berkata, "Pada satu ketika, saya bimbang sama ada saya dapat bertahan secara mental, tetapi saya dapat menanggung tekanan." Setelah memenangi 33 perlawanan dalam tiga kejohanan terakhir, termasuk satu yūshō, Mitakeumi memenuhi syarat de facto untuk dinaikkan pangkat ke ōzeki, dan mesyuarat dijadualkan untuk membincangkan kenaikan pangkat tersebut. Kenaikan pangkat itu dimuktamadkan pada 26 Januari 2022. Dalam ucapan penerimaan rasmi, Mitakeumi berkata beliau akan menghargai rasa syukur, menyatakan gaya tersendiri, dan mengabdikan diri kepada jalan sumo.

Mitakeumi menjadi ōzeki pertama dari Prefektur Nagano dalam 227 tahun, sejak Raiden Tameemon pada tahun 1795. Sebelum kenaikan pangkatnya, Mitakeumi berkata, "Saya sangat gembira kerana orang yang tidak biasa dengan sumo pun akan mendengar nama Raiden." Beliau juga merupakan ōzeki pertama dari Universiti Toyo. Pada 27 Januari, beliau juga mengumumkan perkahwinannya dengan seorang wanita setahun lebih tua daripadanya, yang merupakan seorang wanita biasa yang mempunyai kaitan dengan kumpulan penyokongnya.

Persatuan Sumo Jepun mengumumkan bahawa Mitakeumi disahkan positif COVID-19 pada 31 Januari. Ujian itu diumumkan selepas beliau mengambil bahagian dalam danpatsu-shiki (upacara pemotongan sanggul atas) Gōeidō selama dua hari sebelumnya. Dalam debut ōzeki beliau pada Mac 2022, Mitakeumi menghasilkan rekod 11-4, dan menduduki slot ōzeki 1 Timur teratas untuk kejohanan Mei 2022.

5.1. Cabaran sebagai Ozeki

Pada kejohanan Mei 2022, Mitakeumi mencatatkan rekod kekalahan 6-9, yang menyebabkan beliau berada dalam status kadoban (berisiko diturunkan pangkat) buat kali pertama dalam kerjayanya. Sebelum kejohanan Julai, beliau mendedahkan bahawa beliau telah mencederakan bahu kanannya pada hari pertama kejohanan Mei. Pada waktu itu, beliau tidak dapat berlatih sumo dan hanya melakukan senaman asas. Beliau berkata beliau terpaksa "berjuang tanpa latihan" dalam kejohanan yang akan datang.

Mitakeumi terpaksa menarik diri pada Hari ke-7 basho Julai 2022 selepas seorang lagi ahli kelabnya disahkan positif COVID-19. Kemudian pada hari yang sama, diumumkan bahawa Mitakeumi sendiri disahkan positif virus tersebut. Memandangkan beliau sudah berada dalam status kadoban tetapi menarik diri sebelum rekod menang atau kalah dapat ditentukan, Persatuan Sumo memutuskan untuk melanjutkan status kadoban beliau ke kejohanan seterusnya pada September. Walaupun begitu, terdapat kritikan daripada pakar sumo seperti Kitafuji Katsuaki yang berpendapat bahawa persembahan Mitakeumi sangat buruk dan beliau sepatutnya diturunkan pangkat.

5.2. Penurunan Pangkat daripada Ozeki

Rekod kekalahan Mitakeumi dalam kejohanan September 2022 menyebabkan penurunan pangkatnya ke sekiwake. Dengan jumlah empat basho sebagai ōzeki, pemerintahannya merupakan salah satu yang terpendek sejak 1941, dan yang terpendek sejak tempoh ōzeki pertama Takakeishō pada 2019. Dengan rekod ini, Mitakeumi memegang rekod sebagai ōzeki dengan tempoh paling singkat dalam sejarah.

Beliau boleh kembali segera ke ōzeki sekiranya beliau mencatatkan sekurang-kurangnya sepuluh kemenangan dalam kejohanan November 2022. Namun, ini menjadi mustahil apabila beliau mengalami kekalahan keenamnya pada Hari ke-10. Beliau menamatkan kejohanan dengan rekod 6-9, serupa dengan Shōdai yang juga diturunkan pangkat ōzeki. Melihat keadaan ini, Musashimaru, seorang ōyakata yang biasanya tegas terhadap ōzeki, menyuarakan kebimbangan, menyatakan bahawa ōzeki tidak perlu bertanding jika keadaan fizikal mereka tidak baik, kerana kekalahan yang berterusan boleh menyebabkan mereka kehilangan semangat untuk sumo. Beliau menekankan perlunya penjagaan fizikal dan mental untuk ahli gusti.

6.1. Prestasi Selepas Ozeki

Untuk kejohanan Januari 2023, beliau menduduki pangkat maegashira 2, menandakan kali pertama beliau diletakkan di luar peringkat atas sejak 2020. Beliau menamatkan kejohanan dengan rekod kekalahan 7-8. Walau bagaimanapun, beliau menunjukkan peningkatan pada kejohanan Mei yang baik, dengan rekod 9-6, dan dinaikkan pangkat ke maegashira 2 untuk kejohanan Julai tahun yang sama.

Pada kejohanan Julai 2023, beliau mengalami kekalahan teruk dengan rekod 3-12. Akibatnya, beliau diturunkan ke maegashira 11 untuk kejohanan September, pangkat terendah beliau sejak kejohanan Mac 2016. Dalam kejohanan ini, buat pertama kali dalam tujuh setengah tahun, beliau menjadi salah seorang daripada dua ahli gusti yang memulakan perlawanan makuuchi pada hari kejohanan, dan beliau berjaya meraih kemenangan kelapan ke atas Sadanoumi, menjamin kenaikan pangkat di makuuchi.

Pada kejohanan Mei 2024, Mitakeumi mengukuhkan kedudukannya sebagai salah seorang peneraju kejohanan, mencatatkan lima kemenangan berturut-turut dari hari pertama pertandingan. Walau bagaimanapun, rentetan kemenangannya berakhir apabila beliau dikalahkan oleh rakan peneraju, Ura. Pada Hari ke-8, beliau mengekalkan kedudukannya satu kemenangan di belakang kumpulan peneraju dengan kemenangan ke atas Shōnannoumi, walaupun kedua-dua lawan jatuh dari dohyō pada akhir perlawanan dan Mitakeumi menunjukkan tanda-tanda tidak dapat menutup lutut kirinya. Pada kejohanan November 2024, beliau mencatatkan rekod 7-8. Dalam perlawanan Hari ke-6 menentang Kotoshoho, Mitakeumi terjatuh dari dohyō dan mengalami kecederaan pada bahu kiri dan pinggul, menyebabkan beliau dikejarkan ke hospital. Walaupun ada nasihat daripada bekas sekiwake Mainoumi untuk menarik diri, Mitakeumi terus bertanding, namun rekod kemenangannya tidak meningkat selepas Hari ke-7.

6.2. Cabaran Peribadi dan Ketahanan Diri

Mitakeumi menghadapi cabaran peribadi yang sangat sukar pada pertengahan tahun 2023. Sebelum kejohanan Julai, beliau menerima berita tentang kematian bapanya yang berusia 74 tahun. Ini menyebabkan beliau terpaksa pulang ke kampung halamannya di Agematsu dari kem latihan Dewanoumi stable di Inuyama untuk menghadiri upacara pengebumian sebagai moshu (ketua upacara pengebumian). Bapanya dan ibunya telah menyembunyikan daripada beliau bahawa bapanya telah dimasukkan ke hospital akibat kegagalan jantung akut. Walaupun menghadapi malam tanpa tidur semasa upacara pengebumian, beliau berjanji untuk memberikan persembahan yang baik demi mengenang bapanya.

Selain itu, semasa kejohanan Julai yang sama, neneknya di sebelah ibu yang tinggal di Filipina juga meninggal dunia. Setelah kejohanan yang berakhir dengan rekod 3-12 yang menyedihkan, Mitakeumi pulang ke Prefektur Nagano. Beliau mengakui kepada Chunichi Sports bahawa beliau telah meminta maaf kepada kubur bapanya kerana prestasinya yang "menyedihkan" dalam kejohanan tersebut, dan berjanji untuk kembali ke pangkat san'yaku menjelang akhir tahun dengan memenangi kejohanan September. Cabaran-cabaran peribadi ini menyoroti ketahanan mental Mitakeumi dalam menghadapi tragedi, meskipun ia memberi impak ketara kepada prestasinya di dalam dohyō.

7.1. Teknik Pilihan

Mitakeumi cenderung kepada gerakan menolak dan menujah berbanding bertarung menggunakan mawashi lawan. Teknik kemenangannya yang paling biasa ialah oshidashi (menolak keluar), yorikiri (memaksa keluar), dan hatakikomi (menampar ke bawah). Beliau menekankan kepantasan dalam tachi-ai (permulaan perlawanan), dan cuba untuk menjadi ahli gusti pertama dalam setiap perlawanan yang mengambil dua langkah ke arah lawannya berbanding satu. Apabila lawan masuk ke dalam kawasan dada beliau, Mitakeumi dikatakan sangat kuat. Beliau juga mahir dalam menggunakan ottsuke (tolakan lengan ke ketiak lawan) dalam aliran perlawanan. Walaupun beliau pernah belajar sumo yotsu (memegang mawashi) dan kadang-kadang menggunakan moro-zashi (mendapatkan kedua-dua lengan di bawah mawashi lawan), beliau lebih cenderung kepada migi-yotsu (cengkaman kanan di dalam, kiri di luar) dan dididik di kelabnya untuk sentiasa bertarung seolah-olah tiada mawashi untuk dipegang. Ini mencerminkan keutamaannya terhadap sumo tolak dan menujah.

Walaupun beliau dikritik kerana menggunakan henka (perubahan posisi tiba-tiba) dalam perlawanan tertentu, seperti menentang Goeido pada September 2019, yang dianggap tidak sesuai untuk ahli gusti bertaraf tinggi, secara keseluruhannya beliau dinilai sebagai ahli gusti yang mempunyai aliran sumo yang genius dan mampu menyesuaikan diri. Walaupun kadang-kadang beliau gagal untuk bertahan dan cuba mencengkam mawashi apabila sepatutnya menolak, ini menunjukkan fleksibiliti, dan mungkin sedikit kelemahan mental.

7.2. Falsafah Latihan dan Evolusi

Mitakeumi dikenali dengan kaedah latihan yang tidak konvensional, seperti melompat tali dan berlari mendaki bukit untuk meningkatkan kepantasan. Semasa zaman amatur, beliau mempraktikkan "latihan bermain," di mana beliau bereksperimen dengan pelbagai teknik kecil di luar dohyō untuk mengasah naluri dan kemahiran bertarungnya.

Beliau tidak digambarkan sebagai ahli gusti yang sangat rajin berlatih, dan sering dianggap sebagai "ahli gusti kejohanan," iaitu mereka yang berprestasi lebih baik dalam perlawanan sebenar berbanding dalam latihan. Mitakeumi juga mempunyai falsafah unik mengenai latihan: beliau percaya bahawa "sekarang adalah masa untuk mendapatkan hasil," meskipun ia mungkin memendekkan kerjaya sumo profesionalnya. Beliau berpendapat bahawa jika beliau berlatih keras untuk menjadi kuat tiga tahun dari sekarang, tetapi kemudian lututnya rosak dan beliau tidak dapat menjadi sekitori, ia tidak bermakna. Oleh itu, beliau memilih untuk fokus pada hasil segera melalui latihan yang disesuaikan dengan dirinya, "hidup untuk masa kini."

Kekurangan semangat berlatih beliau sering dikritik oleh tokoh sumo seperti Pengerusi Hakkaku dan Kitafuji, yang mendakwa beliau kelihatan tidak bermotivasi dan "fikirannya ada di tempat lain." Namun, dalam kejohanan Julai 2020, ketika degeiko (latihan luar kelab) dilarang kerana Pandemik COVID-19, beliau menunjukkan prestasi yang baik. Ada spekulasi bahawa ini mungkin kerana beliau kurang keletihan daripada latihan biasa, membolehkannya meningkatkan prestasinya sepanjang kejohanan. Walau bagaimanapun, beliau juga mempunyai kelemahan mental, seperti kecenderungan untuk putus asa dan kelemahan apabila lawan berjaya mencengkam mawashi kirinya. Sesetengah pengulas juga menyifatkan beliau mempunyai "sisi manis" atau kelemahan mental.

8.1. Perkahwinan dan Keluarga

Pada masa kenaikan pangkat Mitakeumi ke pangkat ōzeki pada Januari 2022, Dewanoumi-oyakata (bekas maegashira Oginohana) mendedahkan bahawa Mitakeumi telah berkahwin dengan seorang wanita yang setahun lebih tua daripadanya, tanpa mendedahkan identiti isterinya. Resepsi perkahwinan mereka diadakan di sebuah hotel di Tokyo pada 12 Februari 2024, dengan kehadiran sekitar 500 tetamu.

Beliau adalah anak tunggal kepada bapanya, Haruo Ōmichi, seorang Jepun, dan ibunya, Margarita, yang berasal dari Filipina. Ibunya menjadi sangat popular di kalangan peminat, sering menyapa setiap penyokong yang datang. Beliau dikenali dengan nama pertamanya, "Margarita-san," berbanding gelaran seperti "ibu Ozeki-san." Mitakeumi sendiri pernah diminta untuk menandatangani kertas autograf bersama ibunya, dan beliau sering menyatakan rasa terima kasih kepada ibunya yang berinteraksi dengan peminat di khalayak ramai, serta bapanya yang sentiasa menyokong dari belakang tabir.

8.2. Hobi dan Keutamaan

Mitakeumi mempunyai pelbagai hobi dan kegemaran peribadi. Beliau gemar bermain boling, dan pada 5 September 2018, beliau dianugerahkan "Set Boling 3-dalam-1" (bola, kasut, beg) serta 100 tiket permainan boling percuma oleh Persatuan Pusat Boling Jepun. Beliau juga menggemari onsen (mata air panas), khususnya yang berbau sulfur kuat. Beliau suka bau sulfur dan menyebutkan onsen tempatan yang berwarna coklat pekat kerana kandungan zat besi yang tinggi, serta Nyuto Onsen yang juga berbau sulfur kuat.

Makanan kegemarannya termasuk pisang, sushi, yakiniku, dan puding kastard. Pelakon kegemarannya ialah Ryūta Mine. Beliau mengidolakan peninju Manny Pacquiao dan menyukai manga Crows. Moto hidupnya ialah 実るほど首を垂れる稲穂かな_{Minoru hodo kōbe o tareru inaho kana}^{Bahasa Jepun}, yang bermaksud "semakin banyak buah yang dihasilkan, semakin tunduk tangkai padi" - pepatah yang menekankan kerendahan hati seiring peningkatan kebijaksanaan.

Apabila ditanya tentang wanita idealnya, Mitakeumi menjawab bahawa beliau menyukai wanita yang kelihatan anggun dan berpenampilan "cool," seperti Keiko Kitagawa, Saki Aibu, atau Ryōko Yonekura. Namun, beliau juga tertarik kepada jurang personaliti, menyukai wanita yang tenang dan lebih tua, kerana beliau percaya pengalaman hidup mereka dapat mengajarnya banyak perkara. Beliau menyatakan bahawa lingkungan usia yang disukainya adalah sehingga 15 tahun lebih tua.

8.3. Hubungan dan Imej Awam

Mitakeumi mempunyai hubungan baik dengan selebriti dan menunjukkan sisi kemanusiaannya kepada umum. Beliau mempunyai persahabatan dengan perenang Kōsuke Hagino, yang pernah menghantar daging dan buah-buahan kepadanya semasa kem latihan di Prefektur Nagano pada Jun 2021.

Dalam interaksinya dengan peminat, Mitakeumi dikenali dengan tingkah lakunya yang ramah. Semasa temubual kemenangan kejohanan September 2019, beliau secara spontan memberikan flying kiss, yang mengejutkan ramai penonton dan menjadi topik hangat. Kampung halamannya, Agematsu, telah mengadakan acara public viewing setiap kejohanan sejak debut profesionalnya. Oleh kerana kenaikan pangkatnya yang pantas, beberapa ahli gusti yang lebih senior yang pernah membimbingnya pada awal kerjaya kini menjadi tsukebito (pembantu) beliau.

Mitakeumi juga pernah membuat pelbagai penampilan media. Pada Hari Ibu (8 Mei) 2022, beliau mencatatkan satu-satunya kemenangan di kalangan ōzeki dan yokozuna pada hari itu, yang dianggap sebagai kemenangan untuk ibunya yang terkenal. Beliau juga dikenal pasti mempunyai kemiripan wajah dengan pemain besbol Hodaka Yamakawa, yang kadang-kadang dipanggil "Mitakeumi dari Seibu".

Pada kejohanan Januari 2018, beliau pernah masuk ke Kokugikan memakai topeng, satu pemandangan yang tidak biasa bagi ahli gusti sebelum pandemik COVID-19. Pada jelajah musim sejuk 2019 di Oita, beliau memilih karakter "無" (Mu/nothingness/mindlessness) sebagai perkataan yang melambangkan tahun itu, menjelaskan ia sebagai "jiwa yang polos" atau "fikiran yang kosong."

Mitakeumi pernah muncul di pelbagai program televisyen. Pada 2 Mei 2019, beliau muncul dalam program TBS "Prebato!!" dan menyertai segmen penilaian haiku. Haiku beliau "居残りの 鉄砲響く 春巡業" (Inokori no / teppō hibiku / Haru Jungyō) (Latihan tambahan / tembakan bergema / Jelajah Musim Bunga) mendapat markah tertinggi dan dipuji oleh pakar haiku Natsuki Natsui. Beliau juga pernah menyanyi di NHK Welfare Sumo dan menghargai jam tangan yang dihadiahkan ibu bapanya selepas memenangi kejohanan universiti.

9.1. Pencapaian Penting dalam Kerjaya

• Rekod Keseluruhan (sehingga Januari 2025):** 471 menang, 385 kalah, 13 tidak hadir (59 kejohanan). Peratusan kemenangan: 0.550.
• Rekod Makuuchi:** 436 menang, 376 kalah, 13 tidak hadir (55 kejohanan). Peratusan kemenangan: 0.537.
• Rekod Ozeki:** 23 menang, 29 kalah, 8 tidak hadir (4 kejohanan). Peratusan kemenangan: 0.442. Ini merupakan peratusan kemenangan terendah dan tempoh jawatan ōzeki tersingkat dalam sejarah.
  • Rekod Ozeki Baharu:** 11 menang, 4 kalah (ke-15 terpantas). Peratusan kemenangan: 0.733.
• Rekod San'yaku:** 253 menang, 179 kalah, 3 tidak hadir (29 kejohanan). Peratusan kemenangan: 0.586.
  • Rekod Sekiwake:** 170 menang, 115 kalah (19 kejohanan). Beliau menduduki tempat ke-9 dalam sejarah untuk jumlah kemenangan sebagai sekiwake. Peratusan kemenangan: 0.696.
  • Rekod Komusubi:** 83 menang, 64 kalah, 3 tidak hadir (10 kejohanan). Peratusan kemenangan: 0.565.
• Rekod Maegashira:** 160 menang, 168 kalah, 2 tidak hadir (22 kejohanan). Peratusan kemenangan: 0.488.
• Rekod Juryo:** 23 menang, 7 kalah (2 kejohanan). Peratusan kemenangan: 0.767.
• Rekod Makushita:** 12 menang, 2 kalah (2 kejohanan). Peratusan kemenangan: 0.857.
• Kenaikan Pangkat Terpantas:**
  • Dari debut makushita hingga makuuchi: 4 kejohanan (ke-2 terpantas).
  • Dari debut profesional hingga kejuaraan pertama: 21 kejohanan (ke-3 terpantas).
• Anugerah Sansho dengan Tidak Hadir:** Beliau adalah satu-satunya ahli gusti dalam sejarah yang menerima anugerah Sansho (Anugerah Prestasi Cemerlang) walaupun tidak hadir dalam beberapa perlawanan (Januari 2019).
• Kejuaraan dari Pangkat Sekiwake atau Bawah:** 3 kali (rekod terbanyak).
• Kemenangan Dua Digit Berturut-turut di Makuuchi:** 3 kejohanan (November 2020 - Mac 2022).
• Naib Juara atau Lebih Baik Berturut-turut di Makuuchi:** 2 kejohanan (Januari 2021 - Mac 2022).
• Jumlah Penampilan Sekiwake:** 285 kali (ke-6 terbanyak dalam sejarah).
• Jumlah Penampilan Komusubi:** 146 kali (ke-10 terbanyak dalam sejarah).
• Tempoh Berturut-turut dalam San'yaku:** 17 kejohanan (Mac 2017 - November 2019, ke-2 terpanjang dalam sejarah).

9.2. Kejohanan dan Anugerah

• Kejuaraan Makuuchi (Yūshō):** 3 kali
  • Julai 2018
  • September 2019
  • Januari 2022
• Kejuaraan Tahunan Terbanyak:** 1 kali (2022, dikongsi bersama Terunofuji, Wakatakakage, Ichinojo, Tamawashi, dan Abi).
• Kejuaraan Juryo:** 1 kali (Julai 2015).
• Anugerah Sansho (Hadiah Istimewa):** 10 kali
  • Anugerah Prestasi Cemerlang (Shukunsho):** 6 kali (Mei 2017, Julai 2017, Julai 2018, Januari 2019, September 2019, Julai 2020).
  • Anugerah Semangat Juang (Kantosho):** 1 kali (Mei 2016).
  • Anugerah Teknik (Ginosho):** 3 kali (Januari 2017, Julai 2018, Januari 2022).
• Kinboshi (Bintang Emas):** 2 kali
  • Harumafuji (Januari 2017)
  • Kakuryū (Januari 2017)
• Kemenangan Oshidashi Terbanyak:** Pada tahun 2021, beliau mencatatkan 28 kemenangan menggunakan teknik oshidashi (27 oshidashi, 1 oshitaoshi), yang merupakan hampir separuh daripada 55 kemenangan beliau di makuuchi pada tahun tersebut.

10.1. Melawan Yokozuna dan Ozeki

Rekod perlawanan Mitakeumi menentang Yokozuna dan Ozeki (aktif dan bersara) sehingga Januari 2025:

• Melawan Yokozuna:**
  • Hoshoryu (Yokozuna aktif):** 3 menang, 10 kalah (termasuk 1 kalah tanpa bertanding). Tiada perlawanan sebagai ōzeki lawan ōzeki.
  • Hakuho (Bekas Yokozuna):** 4 menang, 12 kalah (termasuk 1 menang tanpa bertanding). Tiga kemenangan Mitakeumi di dohyō berlaku semasa beliau berpangkat san'yaku, oleh itu tiada kinboshi diperoleh. Beliau memberikan kekalahan terakhir kepada Hakuho pada kejohanan Julai 2020.
  • Harumafuji (Bekas Yokozuna):** 2 menang, 5 kalah. Kemenangan pertama Mitakeumi adalah kinboshi pertamanya pada Januari 2017. Kemenangan terakhirnya pada Mei 2017 adalah melalui yorikiri.
  • Kakuryū (Bekas Yokozuna):** 6 menang, 8 kalah (termasuk 1 menang tanpa bertanding). Kemenangan terakhirnya pada Mac 2019 adalah melalui okuridashi.
  • Kisenosato (Bekas Yokozuna):** 2 menang, 6 kalah. Beliau mencatatkan 2 kemenangan dan 3 kekalahan semasa Kisenosato berpangkat yokozuna. Walaupun beliau tidak memperoleh kinboshi kerana berpangkat san'yaku, beliau dianugerahkan Hadiah Prestasi Cemerlang.
  • Terunofuji (Yokozuna aktif):** 5 menang, 14 kalah (termasuk 1 menang tanpa bertanding). Beliau mencatatkan 2 kemenangan dan 5 kekalahan semasa Terunofuji berpangkat ōzeki (kali pertama), 2 kekalahan semasa Terunofuji berpangkat ōzeki (kali kedua), dan 1 kemenangan dan 4 kekalahan semasa Terunofuji berpangkat yokozuna.
  • Melawan Ozeki (Aktif dan Bekas):**
    • Kotokakage (Ozeki aktif):** 3 menang, 8 kalah. Tiada perlawanan sebagai ōzeki lawan ōzeki.
    • Onosato (Ozeki aktif):** 1 menang, 1 kalah. Tiada perlawanan sebagai ōzeki lawan ōzeki.
    • Takayasu (Bekas Ozeki):** 10 menang, 24 kalah. Beliau mencatatkan 3 kemenangan dan 7 kekalahan semasa Takayasu berpangkat ōzeki. Tiada perlawanan sebagai ōzeki lawan ōzeki.
    • Asanoyama (Bekas Ozeki):** 6 menang, 6 kalah. Beliau mencatatkan 2 kemenangan dan 3 kekalahan semasa Asanoyama berpangkat ōzeki. Tiada perlawanan sebagai ōzeki lawan ōzeki.
    • Shodai (Bekas Ozeki):** 19 menang, 15 kalah. Beliau mencatatkan 6 kemenangan dan 3 kekalahan semasa Shodai berpangkat ōzeki.
    • Kirishima (Bekas Ozeki):** 7 menang, 11 kalah. Tiada perlawanan sebagai ōzeki lawan ōzeki.
    • Kotoshogiku (Bekas Ozeki):** 11 menang, 4 kalah. Beliau mencatatkan 2 kemenangan dan 2 kekalahan semasa Kotoshogiku berpangkat ōzeki. Tiada perlawanan sebagai ōzeki lawan ōzeki.
    • Gōeidō (Bekas Ozeki):** 8 menang, 9 kalah (termasuk 1 menang tanpa bertanding). Tiada perlawanan sebagai ōzeki lawan ōzeki.
    • Tochinoshin (Bekas Ozeki):** 6 menang, 8 kalah. Beliau mencatatkan 2 kemenangan dan 3 kekalahan semasa Tochinoshin berpangkat ōzeki. Tiada perlawanan sebagai ōzeki lawan ōzeki.
    • Takakeishō (Bekas Ozeki):** 14 menang, 13 kalah (termasuk 1 kemenangan dalam perlawanan penentuan kejuaraan). Beliau mencatatkan 5 kemenangan dan 10 kekalahan semasa Takakeishō berpangkat ōzeki.

10.2. Melawan Ahli Gusti Makuuchi Lain

Mitakeumi mempunyai pelbagai rekod perlawanan menentang ahli gusti utama lain dalam divisyen makuuchi, yang menunjukkan daya saing beliau secara keseluruhan dan hubungan menang-kalah yang ketara. Beberapa rekod penting (sehingga Januari 2025) termasuk:

• Rekod Positif Signifikan:**
  • Abi (aktif):** 11 menang (1 menang tanpa bertanding), 7 kalah.
  • Aoiyama (aktif):** 5 menang, 4 kalah.
  • Abumuro (bersara):** 2 menang, 0 kalah.
  • Araseyama (bersara):** 3 menang, 1 kalah.
  • Onokatsuuma (aktif):** 0 menang, 1 kalah.
  • Onosho (aktif):** 12 menang, 6 kalah.
  • Kagayaki (aktif):** 7 menang, 0 kalah.
  • Kotoyuki (bersara):** 3 menang, 0 kalah.
  • Sadanoumi (aktif):** 7 menang, 3 kalah.
  • Shimaumi (aktif):** 1 menang, 0 kalah.
  • Shonannoumi (aktif):** 4 menang, 1 kalah.
  • Takanosho (aktif):** 9 menang, 10 kalah.
  • Takarafuji (aktif):** 13 menang, 6 kalah.
  • Tamawashi (aktif):** 29 menang, 9 kalah.
  • Chiyonokuni (bersara):** 8 menang, 0 kalah.
  • Nishikigi (aktif):** 9 menang, 3 kalah.
  • Meisei (aktif):** 12 menang, 8 kalah.
  • Rekod Negatif Signifikan:**
    • Kaiso (bersara):** 1 menang, 7 kalah.
    • Gagamaru (bersara):** 1 menang, 3 kalah.
    • Aramaru (bersara):** 0 menang, 2 kalah.
    • Hiradoumi (aktif):** 0 menang, 7 kalah.
    • Ryuden (aktif):** 2 menang, 9 kalah.

    Rekod ini menunjukkan keupayaan Mitakeumi untuk mendominasi ahli gusti tertentu, manakala menghadapi cabaran yang konsisten daripada yang lain.