1. Tinjauan Keseluruhan
Mitsuhiro Toda, dilahirkan pada 10 September 1977 di Miyakonojo, Wilayah Miyazaki, adalah seorang tokoh terkemuka dalam bola sepak Jepun. Beliau memulakan kerjayanya sebagai pemain, terutamanya beraksi sebagai penyerang, tetapi fleksibilitinya membolehkan beliau juga bermain sebagai pemain tengah (sayap) dan pemain pertahanan (bek sayap). Toda dikenali dengan stamina yang luar biasa dan ketahanan mentalnya di padang. Beliau adalah abang kepada Takayoshi Toda, yang juga merupakan bekas pemain bola sepak Jepun. Selepas bersara sebagai pemain, Toda beralih kepada kerjaya kejurulatihan, dan kini berkhidmat sebagai jurulatih untuk RB Omiya Ardija mulai tahun 2025, setelah sebelumnya menjadi jurulatih untuk Kawasaki Frontale dari 2020 hingga 2024.
2. Latar Belakang Peribadi dan Kerjaya Awal
2.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Mitsuhiro Toda dilahirkan di Miyakonojo, Wilayah Miyazaki. Beliau mula bermain bola sepak di bawah pengaruh bapanya, yang merupakan seorang guru pendidikan jasmani dan jurulatih bola sepak sekolah menengah. Semasa belajar di Sekolah Menengah Tinggi Miyakonojo Izumigaoka, beliau memainkan peranan penting dalam mengubah kelab bola sepak sekolah itu, yang pada asalnya lebih dikenali sebagai sekolah persediaan universiti dan bukan pusat kekuatan bola sepak, menjadi salah satu pasukan terkuat di Wilayah Miyazaki. Semasa di tahun kedua, beliau mewakili Wilayah Miyazaki dalam Festival Sukan Kebangsaan selama dua tahun berturut-turut.
2.2. Universiti dan Kerjaya Profesional Awal
Pada tahun 1996, Mitsuhiro Toda melanjutkan pengajian ke Universiti Tsukuba dengan cita-cita untuk menjadi seorang jurulatih bola sepak, mengikuti jejak langkah bapanya. Semasa tahun keempatnya di universiti pada tahun 1999, beliau mencapai kejayaan cemerlang dalam Liga Bola Sepak Universiti Kanto, di mana beliau memenangi empat gelaran utama: kejuaraan liga, anugerah penjaring terbanyak, pemilihan ke dalam sebelas pemain terbaik (Best Eleven), dan anugerah Pemain Paling Berharga (MVP). Pada tahun yang sama, beliau juga berpeluang mewakili Jepun dalam Universiade sebagai sebahagian daripada pasukan kebangsaan. Pada tahun 2000, beliau memulakan kerjaya profesionalnya dengan menyertai FC Tokyo, sebuah kelab dalam J1 League. Sebagai sebahagian daripada perkembangannya, beliau juga menjalani tempoh latihan di luar negara di Ipatinga FC di Brazil dari Ogos hingga September 2000. Sejak musim pertamanya, beliau sering diturunkan sebagai penyerang gantian dalam banyak perlawanan.
3. Kerjaya Pemain
Mitsuhiro Toda menghabiskan sebahagian besar kerjaya pemainnya di dua kelab utama, FC Tokyo dan Shimizu S-Pulse, di mana beliau menunjukkan adaptasi posisi dan ketahanan yang luar biasa.
3.1. Era FC Tokyo
Mitsuhiro Toda menyertai FC Tokyo pada tahun 2000. Di bawah bimbingan jurulatih Kiyoshi Okuma, beliau diasuh dengan kesedaran pertahanan yang mendalam, yang menjadi asas penting dalam kerjaya bola sepaknya. Pada tahun 2001, berikutan perubahan formasi pasukan daripada dua penyerang kepada satu penyerang, beliau dialihkan ke posisi pemain tengah (sayap kiri). Walaupun pada mulanya beliau enggan melepaskan posisi penyerang, beliau akhirnya menyesuaikan diri dengan peranan baharu ini.
Di bawah jurulatih Hiroshi Hara, yang mengambil alih pada tahun 2002, Toda belajar untuk bermain sebagai pemain sayap yang mengincar gol, melepaskan diri daripada pandangan tetap mengenai posisi. Pada tahun 2002, beliau mencatatkan hat-trick dalam perlawanan J1 League Peringkat Pertama menentang Sanfrecce Hiroshima. Beliau dikenali dengan larian diagonalnya yang dinamik dari sebelah kiri, kadang-kadang melintasi padang ke sebelah kanan, mengganggu pertahanan lawan. Jurulatih Hara mengiktiraf ini sebagai kekuatan utamanya. Dengan stamina yang tinggi dan kadar kerja yang luar biasa, beliau menjadi simbol gaya bola sepak yang diidamkan oleh Hara, seperti yang dinyatakan oleh Naohiro Ishikawa. Pada tahun 2003, beliau adalah satu-satunya pemain dalam pasukan yang beraksi dalam kesemua 40 perlawanan rasmi dan menjaringkan 11 gol. Pada tahun 2004, FC Tokyo memenangi Piala J.League, gelaran utama pertama dalam sejarah kelab. Walaupun beliau sering mencipta banyak peluang menjaringkan gol, kadang-kadang beliau kekurangan keupayaan penyudah. Jurulatih Hara pernah mengulas bahawa Toda sepatutnya boleh menjaringkan sekitar 30 gol dalam satu musim, berdasarkan jumlah peluang yang diciptanya. Pada tahun 2006, peluangnya untuk bermain berkurangan selepas mengalami patah kaki sebelum permulaan musim, menyebabkan beliau hanya beraksi dalam 13 perlawanan.
3.2. Era Shimizu S-Pulse
Pada tahun 2007, Mitsuhiro Toda berpindah secara kekal ke Shimizu S-Pulse. Jurulatih Kenta Hasegawa merancang untuk menggunakannya sebagai pemain pertahanan (bek sayap kanan) kerana kelajuan dan staminanya. Toda terkejut dengan keputusan ini kerana beliau menyangka dinilai sebagai penyerang, tetapi beliau tetap menerima dan berusaha menyesuaikan diri dengan posisi baharu.
Pada Februari 2007, semasa perlawanan latihan menentang Rosso Kumamoto, beliau mengalami patah tulang fibula kiri akibat terjahan gelongsor daripada Kenichi Uemura. Beliau dijangka pulih dalam tempoh tiga bulan. Beliau kembali beraksi pada Ogos 2007 dalam perlawanan J1 League ke-22 menentang Albirex Niigata. Beliau kemudiannya membantu gol Cho Jae-jin dalam dua perlawanan berturut-turut (melawan Albirex Niigata dan Yokohama FC). Walaupun kembali bermain, beliau terus bergelut dengan masalah kecergasan dan dijadualkan menjalani pembedahan membuang bolt. Beliau pada asalnya berhasrat untuk bersara pada akhir musim 2007. Namun, beliau dipujuk untuk kekal oleh Akinori Nishizawa, yang menyertai Shimizu pada masa yang sama. Pada 4 Oktober 2008, dalam perlawanan menentang bekas kelabnya FC Tokyo, beliau beraksi sebagai penyerang buat kali pertama sejak menyertai Shimizu dan menjaringkan gol pertamanya untuk kelab itu. Perlawanan ini juga merupakan penampilan rasmi ke-150 dalam kerjayanya. Selepas perlawanan ini, beliau memutuskan untuk bersara dan menolak tawaran pembaharuan kontrak. Persaraannya diumumkan secara rasmi pada Februari 2009.
3.3. Gaya Permainan dan Ciri Khas
Mitsuhiro Toda didaftarkan sebagai penyerang (FW) sepanjang kerjayanya. Namun, beliau menunjukkan fleksibiliti yang tinggi dengan beraksi sebagai pemain tengah (MF, sayap) dan pemain pertahanan (DF, bek sayap). Beliau terkenal dengan stamina dan ketahanan fizikal yang luar biasa, disokong oleh kapasiti kardiopulmonari yang tinggi. Menurut jurulatih Katsumi Koba, kadar denyutan jantung Toda adalah serendah 35, menunjukkan tahap kecergasan yang sangat tinggi. Ketahanan mentalnya juga diakui; jurulatih Hiroshi Hara pernah menyatakan bahawa apabila Toda sendiri mengatakan dia tidak dapat berlari lagi, itu bermakna dia benar-benar telah mencapai had fizikalnya. Gaya permainannya dicirikan oleh larian "diagonal" (pergerakan tanpa bola) yang tidak konvensional, yang sering mengganggu pertahanan lawan. Beliau juga cemerlang dalam aspek pertahanan yang berdedikasi dan penciptaan peluang. Walaupun beliau sering mencipta banyak peluang menjaringkan gol, kadang-kadang beliau dikritik kerana kekurangan keupayaan penyudah yang konsisten.
4. Statistik Kerjaya Kelab
Mitsuhiro Toda memiliki rekod penampilan yang konsisten sepanjang kerjaya profesionalnya di J1 League, terutamanya bersama FC Tokyo dan Shimizu S-Pulse.
| Prestasi Kelab | Liga | Piala | Piala Liga | Jumlah | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Musim | Kelab | Liga | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol |
| Jepun | Liga | Piala Maharaja | Piala J.League | Jumlah | ||||||
| 2000 | FC Tokyo | J1 League | 14 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 15 | 0 |
| 2001 | 12 | 2 | 1 | 0 | 3 | 0 | 16 | 2 | ||
| 2002 | 23 | 4 | 0 | 0 | 7 | 1 | 30 | 5 | ||
| 2003 | 30 | 8 | 2 | 0 | 8 | 3 | 40 | 11 | ||
| 2004 | 22 | 2 | 1 | 0 | 6 | 1 | 29 | 3 | ||
| 2005 | 26 | 3 | 0 | 0 | 6 | 1 | 32 | 4 | ||
| 2006 | 13 | 1 | 1 | 0 | 3 | 0 | 17 | 1 | ||
| 2007 | Shimizu S-Pulse | J1 League | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 |
| 2008 | 8 | 1 | 0 | 0 | 2 | 0 | 10 | 1 | ||
| Jumlah Keseluruhan | 152 | 21 | 6 | 0 | 35 | 6 | 193 | 27 | ||
- Penampilan pertama dalam J.League: 11 Mac 2000, J1 Peringkat Pertama Perlawanan ke-1 menentang Yokohama F. Marinos di Stadium Antarabangsa Yokohama.
- Gol pertama dalam J.League: 14 April 2001, J1 Peringkat Pertama Perlawanan ke-5 menentang Urawa Red Diamonds di Stadium Komaba, Saitama City.
- Penampilan ke-100 dalam J.League: 20 November 2004, J1 Peringkat Kedua Perlawanan ke-13 menentang Albirex Niigata di Stadium Niigata.
5. Kerjaya Antarabangsa
Mitsuhiro Toda pernah mewakili Jepun di peringkat antarabangsa sebagai sebahagian daripada Pasukan Kebangsaan Jepun Universiade. Beliau menyertai Universiade Musim Panas 1999, sebuah kejohanan pelbagai sukan antarabangsa untuk atlet universiti.
6. Kerjaya Kejurulatihan
Selepas bersara sebagai pemain, Mitsuhiro Toda memulakan kerjaya kejurulatihannya, memperoleh pelbagai lesen dan berkhidmat untuk beberapa pasukan.
- Dari 2009 hingga 2014, beliau berkhidmat sebagai jurulatih untuk kelab bola sepak Universiti Rissho.
- Pada tahun 2010, beliau memperoleh Lesen Kejurulatihan B-Class yang diiktiraf oleh Persatuan Bola Sepak Jepun (JFA).
- Pada tahun 2011, beliau mengikuti kursus Lesen Kejurulatihan A-Class Umum JFA, dan berjaya memperoleh lesen tersebut pada tahun 2012.
- Pada tahun 2014, beliau mencapai tahap tertinggi dalam kejurulatihan dengan memperoleh Lesen S-Class JFA.
- Dari 2015 hingga 2019, beliau menjadi jurulatih untuk Fagiano Okayama.
- Kemudian, beliau berkhidmat sebagai jurulatih untuk Kawasaki Frontale dari 2020 hingga 2024.
- Mulai tahun 2025, beliau akan menyertai RB Omiya Ardija sebagai jurulatih.
7. Episod dan Kehidupan Peribadi
Mitsuhiro Toda memiliki beberapa ciri peribadi dan episod menarik sepanjang hidupnya. Beliau mempunyai ketakutan yang mendalam terhadap kapal terbang. Oleh sebab itu, untuk perlawanan di tempat lawan yang memerlukan perjalanan jauh, kakitangan pasukan sering mencadangkan beliau menggunakan Shinkansen (kereta api laju) sebagai alternatif pengangkutan.
Beliau juga dikenali kerana ketahanan mentalnya dan rasa humor yang baik. Pernah sekali, beliau terlewat secara signifikan untuk program radio siaran langsung. Namun, beliau berjaya menjadikan kelewatannya sebagai bahan jenaka, membalas komen pengacara radio dengan humor, dan akhirnya mencetuskan gelak tawa penonton. Insiden ini menunjukkan keupayaannya untuk tidak mudah goyah dan kebijaksanaannya dalam mengendalikan situasi yang tidak dijangka.
Menurut jurulatih Katsumi Koba, stamina Toda yang luar biasa disokong oleh kapasiti kardiopulmonari yang tinggi, dengan kadar denyutan jantungnya serendah 35. Jurulatih Hiroshi Hara pernah menyatakan bahawa apabila Toda sendiri mengakui dia tidak dapat berlari lagi, itu bermakna dia benar-benar telah mencapai had fizikalnya, menggariskan ketahanan mentalnya yang luar biasa.
8. Penerbitan
Mitsuhiro Toda telah menyelia penerbitan buku bertajuk 試合で大活躍できる! サッカーミッドフィルダー上達のコツ50 コツがわかる本Shi-ai de Daikatsuyaku Dekiru! Sakkaa Middofirudaa Joutatsu no Kotsu 50 Kotsu ga Wakaru HonBahasa Jepun, yang diterjemahkan sebagai "Beraksi Cemerlang dalam Perlawanan! 50 Petua untuk Meningkatkan Kemahiran Pemain Tengah Bola Sepak: Buku Petua". Buku ini memberikan panduan dan teknik untuk pemain tengah, dan diterbitkan pada Julai 2010 oleh Meitsu Publishing.