1. Biografi
Mu Chong menjalani kehidupan yang penuh gejolak, dari latar belakang keluarganya yang berada, pendidikan awalnya, penglibatannya dalam Gerakan 1 Maret, pengasingannya ke China untuk perjuangan kemerdekaan, hingga perannya dalam pembentukan Korea Utara dan konflik politik yang mendefinisikan warisannya.
1.1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Mu Chong dilahirkan pada tahun 1904 di Chongjin, Wilayah Hamgyeong Utara, sebagai anak kepada Kim Ki-jun (juga dikenali sebagai Kim Hyun-geuk) dan Jong-san. Terdapat perdebatan mengenai tahun kelahiran sebenar beliau, dengan beberapa sumber menyebut tahun 1905 atau 1902. Nama asalnya ialah Myeong-seok (명석Bahasa Korea), yang kemudian diubah kepada Byong-hee (병희Bahasa Korea) sebelum akhirnya menggunakan nama Mu Chong. Laporan dari Biro Polis Gabenor Jeneral Korea menggambarkan beliau sebagai seorang yang pendiam dan suram.
Ayah Mu Chong, Kim Ki-jun, adalah seorang yangban dan tuan tanah yang kaya, memiliki tanah bernilai kira-kira 13.00 K JPY dan mempekerjakan petani penyewa. Kim Ki-jun menghantar Mu Chong ke Sekolah Rendah Cheonma pada tahun 1910. Setelah lulus pada tahun 1916, beliau melanjutkan pelajaran di Sekolah Biasa Awam Nanam dan kemudian belajar di Sekolah Pertanian Kyeongseong sebelum berpindah ke Sekolah Tinggi Chung-ang (Seoul Central High School) di Seoul.
Pada tahun 1919, Mu Chong mengambil bahagian dalam Gerakan 1 Maret, sebuah demonstrasi kemerdekaan besar-besaran menentang pemerintahan Jepun. Beliau diberhentikan dari sekolah pada Mac 1922, bekerja sebagai buruh kasar, dan pada April tahun yang sama, beliau mendaftar di kelas malam Pusat YMCA Gyeongseong untuk belajar bahasa Cina, Jepun, dan Inggeris. Pada Februari 1923, beliau menyertai YMCA Gyeongseong dan mula terdedah kepada ideologi komunisme melalui aktivis seperti Yi Yeong.
Pada Mac 1923, Mu Chong meninggalkan YMCA dan melarikan diri ke Beijing, China, melalui Manchuria dengan berjalan kaki. Beliau mendaftar dalam kursus jangka pendek artileri di Akademi Ketenteraan Baoding di Baoding, Hebei. Keluarga beliau pada mulanya percaya bahawa beliau pergi belajar di Jepun, dan wang dihantar ke Tokyo, tetapi ia dikembalikan. Setelah diketahui beliau melarikan diri ke China, keluarganya diletakkan di bawah pengawasan. Beliau menyatakan dalam resume autobiografinya pada tahun 1942: "Saya telah ditangkap dan dipenjarakan tiga kali di Korea kerana mengambil bahagian dalam gerakan pemuda dan buruh, melarikan diri dari penjara ke China, di mana saya mengambil bahagian dalam revolusi besar, ditangkap dua kali lagi atas kegagalan dan dibebaskan, dan telah mengambil bahagian dalam pelbagai perjuangan dengan Tentera Merah sejak 1930."
Pada tahun 1920, ketika masih di sekolah menengah, beliau berkahwin dengan seorang wanita Korea di kampung halamannya di Kyeongseong, Hamgyeong Utara. Anak lelaki mereka, Jeong-sin, dilahirkan pada tahun berikutnya. Namun, mereka berpisah semasa beliau menetap di China.
1.2. Pengasingan dan Gerakan Kemerdekaan di Tiongkok
Setelah tamat pengajian dari Bahagian Artileri Akademi Ketenteraan Baoding pada Mac 1924, Mu Chong segera ditugaskan sebagai Leftenan Artileri dalam Tentera Nasionalis China di bawah pimpinan Yan Xishan. Beliau dinaikkan pangkat menjadi Kapten pada awal 1925 dan kemudian Leftenan Kolonel Artileri tidak lama selepas itu. Pada tahun 1925, beliau pergi ke Beijing dan menyertai Parti Komunis China (PKC). Beliau kemudian berpindah ke Shanghai dan bekerja di cawangan PKC Korea di Zhangjiakou, sebelum ke Ruijin dan menyertai Tentera Merah PKC sebagai Kapten. Beliau berperang menentang tentera Nasionalis di Ruijin, pangkalan PKC.
Pada tahun 1927, perintah penangkapan dikeluarkan oleh kerajaan Nasionalis China, menyebabkan beliau melarikan diri ke bawah tanah dan terlibat dalam operasi rahsia. Beliau ditangkap di Wuchang dan dijatuhi hukuman mati oleh mahkamah tentera. Namun, dengan protes dari 10,000 pelajar Cina dan bantuan rakan-rakan, beliau melarikan diri dari penjara ke Shanghai. Pada tahun 1929, semasa di Shanghai, beliau ditangkap dan dihukum dua bulan penjara kerana mengetuai pemberontakan pekerja Shanghai dari belakang tabir. Beliau dibebaskan dan mengambil bahagian dalam penubuhan kerajaan sementara Republik Soviet China di Ruijin pada tahun 1931.
Selepas itu, semasa Perang Saudara China, beliau menyertai Long March bersama Mao Zedong dan pemimpin PKC yang lain, menjadi satu-satunya orang Korea yang terselamat di antara kira-kira 10 orang yang pada asalnya menyertai. Ini mengukuhkan reputasinya dalam Revolusi China. Pada Jun 1930, beliau menyertai pasukan Peng Dehuai di Yangxin, Hubei. Semasa pertempuran dengan tentera Jepun, beliau melepaskan lebih 20 das peluru artileri, mengenai kereta kebal dan kapal musuh, menjadikannya terkenal sebagai wira artileri Tentera Merah. Pada Julai 1930, beliau dilantik sebagai komandan bateri artileri gunung.
Pada Mei 1931, Markas Artileri Jawatankuasa Tentera Pusat Tentera Merah ditubuhkan di Pidu, Jiangxi, dan pada Jun, Mu Chong menjadi komandan artileri kedua setelah kesilapan komandan pertama. Beliau kemudian menjadi ahli Jawatankuasa Ketenteraan PKC dan instruktur artileri di Sekolah Istimewa Tentera Merah. Pada tahun 1934, semasa PKC berundur 25,000 li dari Ruijin ke Yan'an selepas kekalahan kepada pasukan Chiang Kai-shek dalam Tentera Nasionalis China, Mu Chong menyertai Long March sebagai ahli Jawatankuasa Ketenteraan PKC.
Pada tahun 1937, beliau menjadi ketua bahagian operasi Markas Besar Tentera Kelapan. Pada akhir tahun itu, beliau menjadi komandan rejimen artileri pertama China, rejimen artileri Tentera Kelapan. Pada Januari 1938, beliau dilantik sebagai Komandan Artileri Tentera Kelapan. Pada musim bunga 1940, beliau memimpin unit artileri Tentera Kelapan dalam Seratus Rejimen menentang pasukan Jepun di utara China. Beliau berkhidmat sebagai pembantu Peng Dehuai dan mengahwini seorang wanita Cina bernama Deng Qi atas anjuran Peng Dehuai. Beliau menamatkan kursus singkat untuk pegawai di Universiti Tentera Darat Tentera Merah pada tahun 1936. Beliau kemudian menjadi ketua dan kemudian dekan Bahagian Artileri Sekolah Istimewa Tentera Merah.
Pada Januari 1941, Mu Chong memainkan peranan penting dalam penubuhan 'Persatuan Pemuda Korea China Utara', sebuah organisasi yang terdiri daripada orang Korea. Persatuan ini berkembang menjadi Liga Kemerdekaan Korea Utara pada tahun 1942. Beliau juga terlibat dalam penubuhan cawangan China Utara Tentera Sukarelawan Korea di Yan'an pada Julai 1941. Antara Jun 1941 dan April 1942, beliau mengambil masuk anggota Tentera Sukarelawan Korea yang menentang penyertaan mereka ke dalam Kerajaan Sementara Republik Korea, yang membolehkannya memperluas pengaruhnya.
Pada Julai 1942, beliau menyertai Kongres Kedua Persatuan Pemuda Korea. Pada 10 Julai, beliau membantu menubuhkan Liga Kemerdekaan Korea (조선독립동맹), sebuah organisasi yang diperluaskan dari Persatuan Pemuda Korea China Utara, dan dipilih sebagai ahli Jawatankuasa Eksekutif Pusat bersama Ho Jeong-suk dan Choe Chang-ik. Pada 14 Julai, apabila askar dari Persatuan Pemuda Korea tiba di Hebei, beliau bersama Kim Du-bong dan Park Hyo-sam, menubuhkan Tentera Sukarelawan Korea di Hebei dan dilantik sebagai Komandan Agungnya. Pada November 1942, beliau mengasaskan Sekolah Revolusi Pemuda Korea China Utara dan menjadi pengetuanya.
Semasa di China, beliau berkahwin semula dengan wanita Cina bernama Deng Qi. Anak perempuan mereka, Yeon-ryeo, dilahirkan pada tahun 1943, dan anak lelaki mereka, Yeon-jin, dilahirkan pada tahun 1944. Nama-nama anak-anaknya diberikan oleh Choe Yong-geon. Walaupun mereka pada mulanya menggunakan nama keluarga Mu (Mu Yeon-ryeo, Mu Yeon-jin), mereka kemudian mengubahnya kepada Deng (Deng Yeon-ryeo, Deng Yeon-jin) mengikut nama keluarga ibu mereka. Anak lelakinya, Yeon-jin, meninggal dunia akibat kanser kolon pada tahun 1970. Mu Chong bercerai dengan Deng Qi sebelum kembali ke Korea pada Mei 1945.
1.3. Aktivitas Pasca-Pembebasan di Korea Utara
Setelah Pembebasan Korea pada 15 Ogos 1945, Mu Chong kembali ke Korea Utara. Beliau dilantik sebagai Naib Pengerusi Biro Pentadbiran Lima Wilayah Korea Utara, pendahulu Jawatankuasa Rakyat, sebelum beliau kembali.
Mu Chong cuba kembali ke Korea Utara bersama Tentera Sukarelawan Korea, tetapi pasukan tentera Soviet di Korea Utara tidak membenarkan tentera bersenjata masuk dan mengarahkan mereka untuk dilucutkan senjata bagi menghapuskan pengaruh Parti Komunis China. Beliau sendiri diarahkan untuk pulang secara peribadi. Hal ini menyebabkan Mu Chong menaruh dendam terhadap Kim Il Sung dan tentera Soviet, dan beliau mengadakan siri ceramah di pelbagai tempat untuk mengkritik mereka. Kim Il Sung tidak senang dengan reputasi Mu Chong dan keengganannya untuk tunduk kepadanya, sentiasa berasa cemas dan berwaspada, menganggapnya sebagai lawan yang kuat sejak awal lagi.
Pada Oktober 1945, Mu Chong, yang tidak mengakui kedua-dua pembinaan semula PKC dan puak Jang-an di Kementerian Ekonomi dan Perdagangan, menubuhkan jawatankuasa berasingan untuk mempromosikan pembinaan semula PKC di Pyongyang. Pada November 1945, beliau sendiri pergi ke Stesen Pyongyang untuk menyokong penempatan semula askar Korea Utara yang pulang. Selepas itu, beliau menjadi setiausaha kedua Parti Buruh Korea.
Pada akhir Disember 1945, apabila Kim Ku menentang rundingan tiga fasa Moscow dan melancarkan gerakan penentangan yang kuat, Mu Chong menjadi ahli Jawatankuasa Mobilisasi Umum Kebangsaan menentang Peramanahan dan Reformasi, yang dibentuk pada 30 Disember. Bagaimanapun, apabila Parti Buruh beralih kepada menyokong peramanahan, Mu Chong juga turut serta.
Pada tahun 1946, beliau dilantik sebagai Naib Komandan Artileri di Pasukan Latihan Pegawai Keselamatan semasa berada di Pyongyang. Walaupun beliau dikelaskan sebagai pro-Cina semasa bekerja di China, beliau mempunyai perselisihan dengan China mengenai isu Jiandao (Gando). Beliau menjadi setiausaha kedua Parti Buruh Korea, tetapi pada tahun 1946, Kim Il Sung menurunkan pangkatnya menjadi komandan artileri batalion latihan pegawai keselamatan.
Pada 10 Mei 1947, di hadapan Choi Yong-geon dan pegawai Tentera Pembebasan Rakyat yang lain, Kim Mu Chong menegaskan bahawa "sebagai balasan untuk askar Korea yang bertempur dengan darah dalam Perang Manchuria, Joseon mesti mendapatkan Jiandao". Data yang diterbitkan oleh Kementerian Penyatuan Republik Korea menyatakan bahawa sejak tahun 1948, terdapat perbezaan pendapat antara Korea Utara dan China mengenai masalah mengambil alih Gunung Paektu.
Setelah penubuhan Tentera Rakyat Korea pada Februari 1948, beliau dilantik sebagai komandan Pusat Komando ke-2 Tentera Rakyat dan menjadi pegawai keselamatan negara setelah penubuhan rasmi Republik Rakyat Demokratik Korea. Beliau menyertai rundingan antara Korea yang pertama pada April 1948 dan rundingan antara Korea yang kedua yang diadakan di Haeju pada Ogos. Pada 2 September, beliau dipilih untuk Perhimpunan Agung Rakyat Tertinggi pertama.
Mu Chong sering mempamerkan latar belakangnya dan bertentangan dengan Kim Il Sung. Walaupun beliau dan puak Yan'an mempunyai pengalaman tempur dan teori ketenteraan yang lebih baik daripada puak-puak lain di Korea Utara, mereka dihalang oleh Puak Manchuria yang disokong Soviet daripada memegang jawatan utama. Mu Chong memiliki sifat yang lurus dan kurang dalam perjuangan politik; beliau memburukkan keadaannya dengan mengkritik pemujaan individu Kim Il Sung. Beliau kekal tidak disingkirkan kerana kemasyhurannya dan hubungannya dengan Parti Komunis China.
Beliau dipilih semula sebagai ahli Jawatankuasa Pusat Parti pada Kongres Parti kedua pada Mac 1948. Pada September tahun yang sama, beliau menjadi Pengarah Biro Komando Artileri Kementerian Pertahanan Negara.
2. Partisipasi dalam Perang Korea
Ketika Perang Korea meletus pada 25 Jun 1950, Mu Chong mengambil bahagian sebagai pengawal keselamatan negara, komandan Artileri Tentera Rakyat Korea, dan komandan Tentera ke-2 Tentera Rakyat Korea. Semasa perang, Mejar Jeneral Kim Kwang-hyop gagal mengalahkan tentera Korea dengan betul, dan selepas itu, beliau dilantik sebagai komandan tentera ke-2.
Tentera ke-2 mara ke selatan Semenanjung Korea, tetapi dikalahkan oleh serangan balas besar-besaran oleh Angkatan Tentera Republik Korea dan Tentera Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu berikutan Pendaratan Incheon. Mu Chong kemudiannya dipecat kerana masalah seperti menembak mati bawahannya secara sembarangan, dan dilantik sebagai komandan pertahanan Pyongyang. Bagaimanapun, beliau tidak dapat menahan serangan tentera Korea Selatan dan PBB, dan Pyongyang jatuh. Beliau diturunkan pangkat menjadi komandan Tentera ke-7.
3. Kejatuhan dan Momen Terakhir
Pada November 1950, Mu Chong, yang telah berundur dari Sungai Nakdong setelah dikalahkan oleh Tentera Amerika Syarikat, diturunkan pangkat daripada komandan Tentera ke-2 kepada komandan Tentera ke-7 dan dihantar ke Wilayah Jagang. Semasa meronda di Manpo, Wilayah Jagang, beliau melihat seorang tentera yang cedera dari pasukan Tentera Laluan Kelapan (Palo County) yang akrab dengannya. Mu Chong segera membawa tentera yang cedera itu ke hospital lapangan dan meminta rawatan perubatan daripada Ri Cheong-san, ketua Bahagian Kebersihan Jawatankuasa Rakyat Wilayah Pyongbuk, yang juga seorang doktor tentera. Namun, Ri Cheong-san menolak kerana sibuk. Mu Chong mengancamnya dengan senjata, dan Ri Cheong-san terbunuh di tempat kejadian.
Insiden penembakan di Hospital Tentera Lapangan Pyongbuk ini menjadi masalah. Mu Chong segera dipecat daripada jawatannya. Pada mesyuarat khas Jawatankuasa Pusat Parti Buruh Korea yang diadakan di Byeol-ri, Manpo-gun pada 4 Disember 1950, sebelum mesyuarat pleno ke-3 diadakan, beliau disingkirkan (purge) setelah dirujuk ke mahkamah tentera Tentera Rakyat atas tuduhan ketidakpatuhan perintah, ketidaksetiaan organisasi tempur, dan pembunuhan haram semasa pengunduran diri. Beliau dilucutkan status ketenteraannya dan ditugaskan ke unit tahanan, dihantar ke tapak pembinaan teater bawah tanah Gunung Moran di Pyongyang sebagai ketua pasukan kerja.
Pada tahun 1951, penyakit gastrointestinal (ulser perut) yang dihidapinya semakin teruk. Dengan bantuan Peng Dehuai, beliau pergi ke Beijing, China, dan dimasukkan ke Hospital Tentera Rakyat China. Namun, beliau didapati tiada harapan untuk sembuh. Beliau meminta izin daripada Kim Il Sung untuk kembali ke Korea Utara, yang diberikan. Pada Oktober tahun itu, beliau meninggal dunia di Hospital Tentera Rakyat Korea ke-39. Punca kematian rasmi adalah penyakit gastrointestinal, walaupun ada spekulasi bahawa beliau disingkirkan. Jenazahnya dikebumikan di Tanah Perkuburan Martir Patriotik di Pyongyang.
4. Penilaian dan Warisan
Kematian Mu Chong pada tahun 1952 menandakan kejatuhan faksi Yan'an, yang merupakan salah satu tunjang kekuasaan di Korea Utara. Faksi ini, yang dipimpin oleh Mu Chong, akhirnya dihancurkan oleh Insiden Puak Ogos pada tahun 1956 dan pembersihan Choe Chang-ik pada tahun 1958. Selepas itu, diktator tunggal Kim Il Sung ditubuhkan.
4.1. Penilaian Positif
Kim Il Sung, dalam memoirnya "Bersama Abad Ini", sangat memuji aktiviti Mu Chong di wilayah China Utara, menggambarkan peranan besarnya dalam gerakan kemerdekaan dan pencapaiannya dalam Parti Komunis China. Menurut memoir ini, Mu Chong dikritik dan meletak jawatan dari perkhidmatan ketenteraan selepas Perang Korea, tetapi beliau menerima rawatan istimewa di China apabila jatuh sakit dan upacara pengebumiannya diadakan dengan megah.
Beliau diiktiraf sebagai pakar artileri yang sangat dihormati dalam Tentera Laluan Kelapan. Beliau juga merupakan satu-satunya orang Korea yang dinilai tinggi oleh Parti Komunis China sebagai "pemimpin revolusioner". Setelah kematian Yoon Gong-heum dan Insiden Puak Ogos, beliau secara anumerta dikembalikan statusnya pada tahun 1994 dan dikebumikan di Tanah Perkuburan Patriotik Shinmi-ri di Pyongyang. Beliau juga dianugerahkan Order Bendera Kebangsaan Kelas 1 secara anumerta pada Oktober 1952.
4.2. Kritik dan Kontroversi
Meskipun kebolehannya sebagai komandan tentera diakui, Mu Chong menghadapi banyak kritik dan kontroversi. Ju Yeong-bok menggambarkan Mu Chong sebagai seorang yang "kuat dan berdarah dingin," yang selalu bersikap kasar terhadap bawahannya dan memanggil mereka dengan perkataan kesat. Beliau menyatakan bahawa walaupun Tentera Laluan Kelapan mempunyai moto "pegawai atasan harus menghargai askar," Mu Chong gagal menerapkan prinsip ini. Cara beliau menjerit dan memarahi bawahannya dikatakan sama dengan komandan tentera Jepun lama.
Yu Seong-cheol pula menyatakan bahawa Mu Chong memiliki gaya tentera yang tipikal dan personaliti yang berani, tetapi juga mempunyai kelemahan iaitu sering bersikap angkuh.
Insiden semasa Tentera Sukarelawan Korea berada di Shenyang pada November 1945 juga mencemarkan reputasinya dalam faksi Yan'an. Apabila Tentera Udara China menyerang, Mu Chong melarikan diri dari Shenyang dengan trak hanya bersama orang-orang terdekatnya, meninggalkan pasukannya. Peristiwa ini menyebabkan beliau kehilangan kepercayaan dalam faksi Yan'an.
Semasa beroperasi di Yan'an, beliau berselisih dengan Choe Chang-ik mengenai perbezaan dasar, tidak menaruh kepercayaan penuh kepada Kim Du-bong yang datang dari Chongqing, dan bersaing dengan Park Il-u untuk mendapatkan kepercayaan Parti Komunis China. Hubungan antara pemimpin-pemimpin ini menyebabkan kekurangan perpaduan dalam faksi Yan'an, yang dianggap sebagai punca kekalahan mereka kepada faksi Manchuria dan pembersihan seterusnya. Beliau juga dikatakan sering mempamerkan kemahiran artilerinya di hadapan penasihat Soviet untuk mengelakkan campur tangan mereka.
Kritikan lain termasuk kegagalannya dalam beberapa operasi ketenteraan semasa Perang Korea, khususnya pengunduran dirinya dari Pertempuran Sungai Nakdong dan kegagalannya mempertahankan Pyongyang. Insiden pembunuhan Ri Cheong-san dan ketidakpatuhan perintah juga menjadi faktor utama pembersihannya.
5. Kehidupan Pribadi
Mu Chong pertama kali berkahwin dengan seorang wanita Korea yang tidak diketahui namanya di kampung halamannya pada tahun 1920, dan mereka mempunyai seorang anak lelaki bernama Jeong-sin yang meninggal sebelum 1945. Semasa dalam pengasingan di China, beliau menceraikan isteri pertamanya dan berkahwin semula dengan seorang wanita Cina bernama Deng Qi (meninggal 1982). Mereka mempunyai seorang anak perempuan, Deng Yeon-ryeo (lahir 1943), yang kini menetap di Beijing, dan seorang anak lelaki, Deng Yeon-jin (1944-1970). Nama-nama anak mereka diberikan oleh Choi Yong-geon. Mu Chong menceraikan Deng Qi pada Mei 1945 sebelum kembali ke Korea, dan Deng Qi kemudian berkahwin semula dengan seorang lelaki Cina. Setelah kembali ke Korea, Mu Chong berkahwin kali ketiga dengan seorang wanita Korea bernama Kim Yeong-suk.
Keluarga beliau termasuk:
- Bapa: Kim Ki-jun (Kim Hyun-geuk)
- Ibu: Jong-san
- Adik lelaki: Kim In-dong
- Isteri pertama: Nama tidak diketahui
- Anak lelaki: Kim Jeong-sin
- Isteri kedua: Deng Qi
- Anak perempuan: Deng Yeon-ryeo
- Anak lelaki: Deng Yeon-jin
- Isteri ketiga: Kim Yeong-suk
- Abang ipar: Teng Daiyuan (abang kepada isteri kedua, Deng Qi)