Neil Tennant

1.1. Zaman Kanak-kanak dan Keluarga

Neil Francis Tennant dilahirkan di bandar North Shields, kira-kira 12875 m ^{(8 mile)} ke timur Newcastle upon Tyne, pada 10 Julai 1954. Ibu bapanya ialah William W. Tennant (1923-2009), seorang wakil jualan, dan Sheila M. (Watson) Tennant (1923-2008). Beliau mempunyai seorang kakak, Susan, dan dua adik lelaki, Simon dan Philip. Keluarga Tennant berpindah ke Greenfield Road, Brunton Park, Gosforth, tidak lama selepas Neil dilahirkan.

1.2. Pendidikan

Tennant menghadiri St Cuthbert's Grammar School, sebuah sekolah Katolik khusus lelaki di Newcastle upon Tyne. Pengalaman awal kehidupannya di sekolah Katolik dan didikan yang ketat di sana dirujuk dalam lagu-lagunya "This Must Be the Place I Waited Years to Leave" dan "It's a Sin". Setelah menamatkan pengajian dalam bidang sejarah di North London Polytechnic (kini sebahagian daripada London Metropolitan University) pada tahun 1975, Tennant meneruskan kerjaya awalnya dalam bidang penerbitan.

1.3. Aktiviti Muzik Awal

Sejak kecil, Tennant mengajar dirinya bermain gitar dan piano, dan mula menulis lagu. Beliau juga bermain cello di sekolah. Semasa remaja, beliau bermain dalam kumpulan folk music bernama Dust, yang sangat dipengaruhi oleh The Incredible String Band. Tennant menulis beberapa lagu untuk kumpulan itu, termasuk "Can You Hear the Dawn Break?", yang dianggapnya sebagai lagu 'sebenar' pertamanya. Beliau juga merupakan ahli teater belia di People's Theatre, Newcastle upon Tyne.

2.1. Kewartawanan

Selepas menamatkan pengajian pada tahun 1975, Tennant bekerja selama dua tahun sebagai editor produksi untuk Marvel UK, cawangan British Marvel Comics. Tugasnya termasuk mengubahsuai dialog katalog Marvel agar sesuai dengan pembaca British dan menunjukkan di mana watak wanita perlu dilukis semula untuk edisi British. Beliau juga menulis artikel sesekali untuk komik, termasuk wawancara dengan bintang pop Marc Bolan dan Alex Harvey.

Pada tahun 1982, beliau ditawarkan jawatan sebagai editor berita di majalah pop remaja British, Smash Hits. Setahun kemudian, beliau dinaikkan pangkat menjadi penolong editor dan juga menyunting The Smash Hits Yearbook dari tahun 1982 hingga 1985.

2.2. Aktiviti Penerbitan

Pada tahun 1977, Tennant berpindah ke Macdonald Educational Publishing, di mana beliau menyunting The Dairy Book of Home Management (1980) serta pelbagai buku bergambar mengenai masakan, bermain gitar, dan minat rumah tangga lain. Kemudian, beliau berpindah ke ITV Books, di mana beliau menyunting buku-buku berkaitan rancangan TV. Pengalamannya dalam penerbitan ini memberinya peluang untuk bertemu Steve Bush, pereka Smash Hits dan The Face, yang kemudiannya membawa kepada tawaran kerja di Smash Hits.

Semasa di Smash Hits, Tennant berpeluang pergi ke New York untuk menemu bual kumpulan The Police. Di sana, Tennant mengatur pertemuan dengan Bobby Orlando, seorang penerbit yang beliau dan Chris Lowe kagumi. Tennant menyebut bahawa beliau menulis lagu pada masa lapang, dan Orlando bersetuju untuk merakam beberapa lagu bersama beliau dan Lowe pada masa akan datang. Orlando kemudiannya menghasilkan single pertama Pet Shop Boys, "West End Girls".

3.1. Penubuhan dan Aktiviti Pet Shop Boys

Pet Shop Boys ditubuhkan pada tahun 1981 apabila Neil Tennant dan Chris Lowe bertemu. Pertemuan Tennant dengan penerbit Bobby Orlando di New York memainkan peranan penting dalam permulaan kerjaya mereka, menghasilkan single pertama mereka, "West End Girls". Duo ini kemudiannya mencapai kejayaan besar, dengan empat lagu nombor satu British dan pujian kritis untuk album-album awal mereka. Mereka dikenali kerana menggabungkan kejayaan komersial dengan inovasi kreatif, meluaskan ufuk seni melalui kolaborasi dalam seni visual dan persembahan.

3.2. Diskografi Pet Shop Boys

Sebagai sebahagian daripada Pet Shop Boys, Neil Tennant telah menyumbang kepada banyak album studio, single, dan projek lain. Antara album studio utama mereka termasuk Please, Actually, Introspective, Behaviour, Very, Bilingual, Nightlife, Release, Fundamental, dan Yes.

Single-single terkenal mereka termasuk "West End Girls", "Opportunities (Let's Make Lots of Money)", "Love Comes Quickly", "Suburbia", "Paninaro", "It's a Sin", "What Have I Done to Deserve This?", "Rent", "Always on My Mind", "Heart", "Domino Dancing", "Left to My Own Devices", "It's Alright", "So Hard", "Being Boring", "Jealousy", "Go West", "New York City Boy", dan "Minimal". Mereka juga mengeluarkan siri album "Disco" yang menampilkan remix dan versi lanjutan lagu-lagu mereka.

3.3. Projek Solo dan Kolaboratif

Selain daripada karyanya bersama Chris Lowe sebagai Pet Shop Boys, Tennant telah terlibat dalam beberapa projek sampingan yang ketara:

• Pada Ogos 2024, beliau mendeklamasikan lirik nyanyian "Why?" oleh Bronski Beat dalam remix oleh Superchumbo untuk edisi ulang tahun ke-40 album The Age of Consent.
• Pada Jun 2024, beliau muncul dalam album Michael Berkeley bertajuk Collaborations, menyanyikan "Zero Hour", sebuah lagu tentang Ukraine yang liriknya juga ditulis oleh Tennant.
• Pada tahun 2023, Tennant menyumbangkan vokal untuk lagu "Skydive" oleh rapper UK Casisdead.
• Pada tahun 2017, Tennant menyanyikan duet bersama Chrissie Hynde dalam lagu "Let's Get Lost", yang asalnya muncul dalam album 2016 Alone oleh The Pretenders.
• Pada tahun 2014, Tennant menyumbangkan vokal untuk lagu "Were You There" oleh Diamond Version.
• Pada tahun 2008, vokal Tennant ditampilkan dalam lagu Krismas The Killers "Joseph, Better You Than Me".
• Pada tahun 2007, Tennant menerbitkan bersama album Rufus Wainwright Release the Stars.
• Pada Jun 2006, Tennant menyumbangkan vokal latar untuk lagu "Throw" oleh DJ Fresh.
• Pada tahun 2005, Tennant menyediakan lirik dan menyanyi dalam lagu "Tranquilizer" oleh DJ Tom Stephan (juga dikenali sebagai Superchumbo). Stephan sebelum ini telah membuat remix lagu-lagu Pet Shop Boys seperti "Paninaro '95", "Minimal", "New York City boy", dan "Sexy Northerner".
• Pada tahun 1998, bersama Neil Hannon dari The Divine Comedy, Tennant menyanyikan vokal latar dalam single Robbie Williams "No Regrets".
• Pada tahun 1998, beliau menyelaraskan album amal Twentieth-Century Blues: The Songs of Noël Coward untuk mengumpul dana bagi Red Hot Organization. Album itu menampilkan versi saduran lagu-lagu yang digubah oleh Noël Coward. Selain lagu "Sail Away" yang disumbangkan oleh Pet Shop Boys, Tennant turut menerbitkan bersama "There Are Bad Times Just Around the Corner" yang disumbangkan oleh Robbie Williams dan menyanyikan vokal latar dalam "Twentieth Century Blues" yang disumbangkan oleh Elton John.
• Pada April 1996, vokal Tennant ditampilkan dalam dua rakaman langsung oleh kumpulan British Suede yang dikeluarkan sebagai b-side kepada single mereka "Filmstar". Satu lagu ialah saduran lagu Pet Shop Boys "Rent", dan yang kedua ialah duet dengan penyanyi Suede Brett Anderson dalam lagu Suede "Saturday Night".
• Pada tahun 1992, vokal latarnya ditampilkan secara menonjol dalam single Boy George "The Crying Game" dan dalam single Cicero "Love Is Everywhere". Kedua-dua lagu itu mencapai carta Top 40 UK.
• Pada tahun 1989, beliau bekerja dengan Electronic, menyanyikan vokal latar dalam single pertama mereka "Getting Away with It" dan mengambil vokal utama dalam single 1992 "Disappointed". Bersama Lowe, beliau menulis dan muncul dalam lagu album Electronic "The Patience of a Saint", di mana beliau berkongsi vokal utama dengan Bernard Sumner.

3.4. Penulisan Lagu dan Lirik

Neil Tennant dikenali sebagai seorang penulis lirik dan pencipta lagu yang prolifik untuk Pet Shop Boys. Beliau bertanggungjawab untuk kebanyakan lirik lagu-lagu duo tersebut, yang sering kali menggabungkan pemerhatian sosial, naratif peribadi, dan kritikan budaya dengan melodi pop yang menarik. Konsep "fasa imperial" yang beliau perkenalkan adalah contoh bagaimana beliau menganalisis dan mendefinisikan fenomena dalam industri muzik, mencerminkan pemahaman mendalamnya tentang dinamik antara kejayaan komersial dan kemuncak kreatif.

5.1. Konsep 'Fasa Imperial'

Konsep "fasa imperial" (imperial phase^{Bahasa Inggeris}) yang dicipta oleh Neil Tennant merujuk kepada tempoh di mana seorang artis muzik dianggap berada di kemuncak komersial dan kreatif mereka secara serentak. Tennant pada mulanya menggunakan frasa ini untuk menggambarkan kejayaan Pet Shop Boys sendiri, yang telah mencapai empat lagu nombor satu di British, menerima pujian kritis untuk album-album awal mereka, dan mengembangkan ufuk kreatif melalui kolaborasi inovatif dalam seni visual dan persembahan. Konsep ini menyoroti gabungan unik antara populariti arus perdana dan integriti artistik yang dicapai oleh sesetengah artis.

5.2. Pandangan Politik dan Penglibatan

Tennant telah menunjukkan penglibatan dalam politik British. Pada tahun 1998, beliau dinamakan dalam senarai penderma kewangan swasta terbesar kepada Parti Buruh. Walau bagaimanapun, dalam pilihan raya umum 2005, beliau mengundi Liberal Demokrat, menyatakan kekecewaan dengan skim kad pengenalan Parti Buruh.

Beliau juga memainkan peranan dalam usaha pengampunan rasmi saintis gay Alan Turing. Selepas Pet Shop Boys membuat persembahan di "perarakan pemenang" selepas majlis penutup Sukan Olimpik Musim Panas 2012, Tennant menghantar mesej kepada kakitangan Perdana Menteri David Cameron (Parti Konservatif) untuk mendesak Cameron menggunakan tahun seratus tahun Turing sebagai dorongan bagi Kerajaan UK untuk mengampuni Turing secara rasmi. Pengampunan rasmi itu berlaku pada 24 Disember 2013, dengan dokumen rasmi berkaitan ditandatangani oleh Ratu Elizabeth II.

Tennant juga memuji kumpulan The Specials dan penyanyi-penulis lagu Elvis Costello, menyoroti lagu "Ghost Town" dan "Shipbuilding" sebagai lagu protes yang berjaya menggabungkan politik ke dalam muzik pop.

5.3. Pandangan tentang Industri Muzik

Neil Tennant secara terbuka mengkritik isu diskriminasi usia dalam industri muzik. Pada tahun 2013, beliau menyatakan bahawa profesional radio akan memberitahunya bahawa mereka ingin memainkan lagu Pet Shop Boys di udara, tetapi tidak akan berbuat demikian kerana duo itu, yang ketika itu berusia 50-an, dianggap "terlalu tua". Kritikan ini menyoroti cabaran yang dihadapi oleh artis yang lebih tua dalam mengekalkan relevansi dalam industri yang sering kali mengutamakan bakat muda.

6.1. Kehidupan Peribadi dan Identiti

Tennant mengumumkan secara terbuka bahawa beliau adalah seorang gay dalam wawancara majalah Attitude pada tahun 1994. Walau bagaimanapun, beliau kekal senyap mengenai kehidupan peribadi dan romantisnya, lebih suka menjadi "lelaki misteri" seperti yang beliau nyatakan. Beliau memiliki sebuah rumah di London dan pernah memiliki sebuah rumah di County Durham di kawasan luar bandar Timur Laut England, tetapi telah menjualnya. Beliau dan Chris Lowe juga memiliki sebuah apartmen di Berlin.

6.2. Kedermawanan dan Penajaan

Neil Tennant adalah penaung Elton John AIDS Foundation, sebuah organisasi amal yang berdedikasi untuk memerangi AIDS. Penglibatan beliau dalam yayasan ini menunjukkan komitmennya terhadap isu-isu sosial dan kesihatan global.

7.1. Kesan Budaya

Sebagai vokalis dan penulis lirik utama Pet Shop Boys, Neil Tennant telah membentuk sebahagian besar landskap muzik pop sejak 1980-an. Liriknya yang cerdas, sering kali menyentuh isu-isu sosial dan peribadi dengan gaya yang unik, telah mempengaruhi banyak artis dan penulis lagu. Pet Shop Boys secara keseluruhan telah diiktiraf kerana kemampuan mereka untuk menggabungkan muzik elektronik yang inovatif dengan naratif yang mendalam, menjadikan mereka salah satu duo synth-pop paling berpengaruh dalam sejarah.

7.2. Pengaruh terhadap Orang Lain

Pengaruh Neil Tennant melangkaui dunia muzik. Pelakon David Tennant mengambil nama pentasnya daripada Neil Tennant ketika menyertai Equity, kerana seorang pelakon lain sudah didaftarkan dengan nama kelahirannya, David McDonald. Ini menunjukkan bagaimana persona dan kejayaan Neil Tennant telah memberi inspirasi dan mempengaruhi individu di luar bidang muziknya sendiri.