1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Nguyễn Văn Thái dilahirkan di wilayah Ninh Bình, Vietnam, tempat beliau mengembangkan minat awal terhadap alam semula jadi dan hidupan liar.
1.1. Kelahiran dan Zaman Kanak-kanak
Nguyễn Văn Thái dilahirkan pada tahun 1982 di kampung Văn Phương, daerah Nho Quan, Ninh Bình, Vietnam. Tidak banyak maklumat umum mengenai zaman kanak-kanak atau latar belakang keluarganya, tetapi minat mendalamnya terhadap hidupan liar bermula sejak usia muda.
2. Pendidikan
Perjalanan akademik Nguyễn Văn Thái tertumpu kepada bidang pengurusan sumber hutan dan alam sekitar, yang menjadi asas kepada kerjaya pemuliharaannya.
2.1. Latar Belakang Akademik
Nguyễn Văn Thái melanjutkan pengajian di Universiti Perhutanan Vietnam, di mana beliau memperoleh ijazah sebagai Jurutera Pengurusan Sumber Hutan dan Alam Sekitar. Semasa pengajiannya, beliau memilih Pusat Penyelamat Primat di dalam kawasan Taman Negara Cúc Phương, Ninh Bình, sebagai tempat latihan dan pemuliharaan.
Beliau kemudiannya menyambung pengajian di Universiti Nasional Australia, di mana beliau memperoleh Sarjana Sains Alam Sekitar pada Januari 2014, diikuti dengan ijazah pascasiswazah dalam Pengurusan dan Pembangunan Alam Sekitar pada Disember 2014. Selain itu, beliau juga menamatkan kursus pengurusan organisasi bukan untung di Universiti Montana, Amerika Syarikat, pada November 2015, yang melengkapkannya dengan kemahiran penting untuk memimpin pertubuhan pemuliharaan.
3. Aktiviti Pemuliharaan
Nguyễn Văn Thái telah menunjukkan dedikasi yang luar biasa dalam pemuliharaan hidupan liar, terutamanya melalui penubuhan dan kepimpinan Save Vietnam's Wildlife serta inisiatif utama lain.
3.1. Aktiviti Awal dan Penglibatan Gabungan
Minat mendalam Nguyễn Văn Thái terhadap tenggiling bermula sejak kecil, dan dengan ancaman pemburuan haram, penangkapan, serta perdagangan sisik tenggiling yang semakin meningkat, beliau menjadikan pemuliharaan sebagai sebahagian penting dalam hidupnya. Pada tahun 2005, beliau menyertai Program Pemuliharaan Tenggiling Asia (APCP) yang berpangkalan di Taman Negara Cúc Phương sebagai sukarelawan. Beliau kemudiannya dinaikkan pangkat menjadi penyelaras program untuk pengurusan tawanan bagi karnivor dan tenggiling. Sepanjang tempoh ini, beliau turut menulis bersama beberapa kertas kerja yang diterbitkan dalam jurnal antarabangsa dan menyelesaikan pelbagai projek penyelidikan.
3.2. Penubuhan dan Operasi Save Vietnam's Wildlife (SVW)
Pada tahun 2014, Nguyễn Văn Thái mengasaskan Save Vietnam's Wildlife (SVW), sebuah organisasi bukan untung yang beribu pejabat di Taman Negara Cúc Phương di wilayah Pantai Tengah Utara Vietnam. Sebagai pengasas dan Pengarah Eksekutif SVW, beliau telah memainkan peranan penting dalam mencegah kepupusan dan memulihkan fungsi tenggiling Asia di Vietnam. Beliau juga merupakan Naib Pengerusi Persatuan Pakar Pemuliharaan Tenggiling Dunia. Sejak penubuhannya, SVW telah menyelamatkan lebih daripada 2,125 haiwan liar dari 45 spesies, termasuk 1,671 tenggiling, dan berjaya memulihkan serta melepaskan semula lebih 60% daripadanya ke habitat liar.
Organisasi di bawah kepimpinan beliau telah secara langsung menyelamatkan 1,888 individu hidupan liar dari 40 spesies berbeza, dengan 1,540 daripadanya adalah tenggiling, menjadikannya jumlah penyelamatan tenggiling tertinggi di dunia. SVW juga telah membina 74 kandang haiwan baharu dengan keluasan 1.10 K m2, dua hospital veterinar seluas 245 m2, dan kawasan separa liar seluas 1.67 K m2 untuk menyokong proses pemulihan.
3.3. Penubuhan Unit Anti-Pemerdagangan dan Impaknya
Pada Jun 2018, Nguyễn Văn Thái membantu menubuhkan unit anti-pemburuan haram pertama di Vietnam, yang bertanggungjawab melindungi habitat hidupan liar di Taman Negara Pù Mát. Unit ini, yang dikenali sebagai kumpulan Anti-Poaching, bekerjasama dengan renjer hutan Taman Negara Pù Mát untuk meronda dan melindungi hutan, menangani penceroboh hutan, menyelamatkan haiwan yang terperangkap, membuang perangkap, dan memusnahkan kem haram yang didirikan oleh pembalak haram.
Sehingga tahun 2022, unit ini telah memusnahkan hampir 10,000 perangkap haiwan, membongkar 775 kem haram, dan menahan 558 individu atas kesalahan pemburuan haram. Model kejayaan ini telah diperluaskan ke empat taman negara tambahan di Vietnam pada tahun 2021. Usaha gigih Thái telah menyumbang kepada penurunan ketara sebanyak 80% dalam aktiviti pemburuan haram di Vietnam.
3.4. Kempen Pendidikan dan Kesedaran Awam
Selain kerja penyelamatan dan penguatkuasaan, Nguyễn Văn Thái juga menumpukan perhatian pada usaha pendidikan dan jangkauan untuk meningkatkan kesedaran awam tentang pemuliharaan tenggiling. Beliau telah membangunkan protokol pengenalan semula dan penjejakan tenggiling pertama di Vietnam, serta menulis manual penternakan untuk tenggiling yang diselamatkan.
Pada tahun 2017, beliau membuka pusat pendidikan hidupan liar pertama di Vietnam yang khusus memberi tumpuan kepada tenggiling dan karnivor. Pusat ini menyediakan kursus mengenai pemuliharaan hidupan liar dan melatih pegawai kastam, pengawal sempadan, dan renjer hutan mengenai peraturan perlindungan hidupan liar dan penjagaan tenggiling. Beliau telah mendidik lebih 11,000 orang tentang kepentingan pemuliharaan tenggiling. Beliau juga membuka Pusat Pemulihan Tenggiling Asia, yang dilengkapi dengan dua klinik veterinar canggih.
3.5. Kerjasama Antarabangsa dan Advokasi Dasar
Nguyễn Văn Thái juga aktif dalam kerjasama antarabangsa dan advokasi dasar. Beliau telah bekerjasama dengan pihak berkuasa pengurusan Konvensyen Perdagangan Antarabangsa Spesies Terancam Fauna dan Flora Liar (CITES) untuk menaik taraf status pemuliharaan tenggiling ke Lampiran I. Penetapan ini mengharamkan perdagangan antarabangsa bagi haiwan yang paling terancam dengan kepupusan, menunjukkan komitmen beliau terhadap perlindungan tenggiling di peringkat global.
4. Falsafah dan Motivasi Pemuliharaan
Nguyễn Văn Thái didorong oleh minat yang mendalam dan dedikasi yang tidak berbelah bahagi terhadap pemuliharaan hidupan liar, terutamanya tenggiling. Beliau melihat kerja pemuliharaan sebagai sebahagian penting dalam hidupnya, didorong oleh keprihatinan terhadap ancaman pemburuan haram, penangkapan, dan perdagangan haram yang menyebabkan kepupusan spesies hidupan liar secara beransur-ansur.
Beliau menyatakan, "Dapat bekerja dengan tenggiling adalah minat yang sangat besar bagi saya. Ia adalah kegembiraan yang menjadi motivasi untuk terus melindungi spesies tenggiling ini." Falsafah beliau berakar umbi dalam kepercayaan bahawa melindungi haiwan-haiwan ini bukan sahaja penting untuk ekosistem, tetapi juga membawa kepuasan peribadi dan tujuan hidup.
5. Kehidupan Peribadi
Maklumat mengenai kehidupan peribadi Nguyễn Văn Thái, termasuk status perkahwinan atau hobi, tidak tersedia secara umum dalam sumber yang disediakan.
6. Anugerah dan Pengiktirafan
Nguyễn Văn Thái telah menerima beberapa anugerah berprestij sebagai pengiktirafan atas sumbangan cemerlangnya dalam bidang pemuliharaan hidupan liar.
6.1. Anugerah Alam Sekitar Utama
Pada tahun 2016, Nguyễn Văn Thái menjadi individu Vietnam pertama yang dianugerahkan Future For Nature Award, sebuah anugerah antarabangsa yang diberikan kepada individu muda di bawah usia 35 tahun yang telah memberikan sumbangan luar biasa kepada pemuliharaan hidupan liar di seluruh dunia.
Pada 19 Julai 2021, beliau telah dianugerahkan Anugerah Alam Sekitar Goldman 2021, salah satu anugerah alam sekitar paling berprestij di dunia, bersama lima penerima lain. Beliau merupakan ahli pemuliharaan pertama dari Vietnam dan individu Vietnam kedua yang menerima anugerah ini, yang sering dirujuk sebagai "Nobel Hijau".
Pada tahun 2022, beliau menerima Anugerah Wayfinder daripada National Geographic Society, sebagai pengiktirafan atas kepimpinan dan inovasinya dalam bidang pemuliharaan.
7. Warisan dan Impak
Warisan Nguyễn Văn Thái dalam pemuliharaan hidupan liar di Vietnam dan di peringkat antarabangsa adalah signifikan dan berkekalan. Melalui penubuhan Save Vietnam's Wildlife (SVW) dan kepimpinan beliau, beliau telah meletakkan asas yang kukuh untuk pemulihan populasi tenggiling di Vietnam, menyelamatkan ribuan individu dan mengembalikan sebahagian besar daripadanya ke habitat semula jadi.
Penubuhan unit anti-pemburuan haram pertama di Vietnam, yang telah diperluaskan ke beberapa taman negara, adalah bukti pendekatan proaktif beliau dalam memerangi jenayah hidupan liar. Usaha ini telah membawa kepada penurunan sebanyak 80% dalam pemburuan haram, menunjukkan impak langsung dan ketara terhadap perlindungan hidupan liar.
Selain itu, kempen pendidikan dan kesedaran awam beliau telah mendidik ribuan orang, memupuk generasi baharu yang lebih prihatin terhadap pemuliharaan. Kerjasama antarabangsa beliau dengan organisasi seperti CITES juga telah meningkatkan status perlindungan tenggiling di peringkat global. Secara keseluruhannya, kepimpinan dan dedikasi Nguyễn Văn Thái telah mengubah landskap pemuliharaan di Vietnam, menjadikannya contoh inspirasi bagi usaha pemuliharaan di seluruh dunia.