1. Kehidupan Peribadi dan Perkembangan Awal
1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga
Nikola Karabatić dilahirkan pada 11 April 1984 di Niš, Republik Sosialis Serbia, Republik Sosialis Persekutuan Yugoslavia. Bapanya, Branko Karabatić, yang juga seorang pemain bola baling profesional, berasal dari Vrsine, sebuah perkampungan antara Trogir dan Marina di Croatia. Ibunya, Radmila, berasal dari Aleksinac, Serbia. Branko bertemu Radmila ketika bermain untuk pasukan bola baling Železničar di Niš.
Ketika Nikola berusia kira-kira 3.5 tahun, keluarganya berpindah ke Perancis selepas bapanya mendapat pekerjaan sebagai jurulatih di sana. Adik lelakinya, Luka Karabatić, juga merupakan seorang pemain bola baling profesional yang berjaya.
1.2. Kehidupan Peribadi dan Kontroversi
Selain fasih berbahasa Perancis, Nikola Karabatić juga menguasai bahasa Serbo-Croatia, Inggeris, Jerman, dan Sepanyol.
Pada 30 September 2012, Nikola Karabatić terlibat dalam penetapan perlawanan dan telah ditahan bersama isteri dan adiknya, Luka. Beliau kemudiannya didapati bersalah dalam perbicaraan kes penetapan perlawanan tersebut. Insiden ini menimbulkan kritikan dan menjejaskan integriti sukan bola baling.
2. Kerjaya Pemain
Nikola Karabatić memiliki kerjaya yang cemerlang sebagai pemain bola baling, bermain untuk beberapa kelab terkemuka di Eropah dan menjadi tunjang utama pasukan kebangsaan Perancis.
2.1. Kerjaya Kelab
Kerjaya profesional Karabatić bermula di kelab terkemuka Perancis, Montpellier Handball. Bersama Montpellier, beliau memenangi gelaran juara Perancis pada tahun 2002, 2003, 2004, 2005, 2010, 2011, dan 2012. Beliau juga meraih gelaran Liga Juara-Juara EHF pada musim 2002-03. Kejayaan lain bersama Montpellier termasuk Piala Perancis (2001, 2002, 2003, 2005, 2010, 2012), Piala Liga Perancis (2004, 2005, 2010, 2011, 2012), Piala Super Perancis (2010, 2011), dan Liga Pyrenees (2004).
Pada tahun 2005, beliau berpindah ke kelab Jerman, THW Kiel. Di sana, beliau meneruskan dominasinya dengan memenangi Liga Jerman pada tahun 2006, 2007, 2008, dan 2009. Beliau turut memenangi Liga Juara-Juara EHF pada musim 2006-07. THW Kiel juga mencapai naib juara Liga Juara-Juara EHF pada musim 2007-08 dan 2008-09. Pencapaian lain di Jerman termasuk Piala Super Eropah (2007), Piala Jerman (2007, 2008, 2009), dan Piala Super Jerman (2005, 2007, 2008).
Selepas empat tahun di Jerman, Karabatić kembali ke Montpellier Handball pada tahun 2009. Pada Februari hingga Jun 2013, beliau sempat bermain untuk Pays d'Aix Université Club di Aix-en-Provence.
Pada tahun 2013, beliau menyertai FC Barcelona. Bersama kelab Sepanyol ini, beliau memenangi Liga Sepanyol pada tahun 2014 dan 2015, serta meraih gelaran Liga Juara-Juara EHF sekali lagi pada musim 2014-15. Barcelona juga memenangi IHF Super Globe pada tahun 2013 dan 2014, Piala Raja Sepanyol (2014, 2015), Piala Super Sepanyol (2013, 2014), Piala Asobal (2013, 2014), dan Piala Super Catalonia (2013, 2014).
Pada tahun 2015, Karabatić berpindah ke Paris Saint-Germain (PSG) Handball, di mana beliau bermain sehingga tahun 2024. Di PSG, beliau terus menambah koleksi gelaran Liga Perancis pada tahun 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023, dan 2024. Beliau juga memenangi Piala Perancis (2018, 2021, 2022), Piala Liga Perancis (2017, 2018), dan Piala Super Perancis (2015, 2016, 2019, 2023). PSG juga menjadi naib juara Liga Juara-Juara EHF pada musim 2016-17.
2.2. Kerjaya Pasukan Kebangsaan
Nikola Karabatić mewakili Perancis dari tahun 2002 hingga 2024, mengumpul 356 penampilan dan menjaringkan 1293 gol. Beliau adalah salah seorang pemain paling berjaya dalam sejarah bola baling antarabangsa.
Pencapaian utamanya bersama Perancis termasuk:
- Sukan Olimpik:
- Pingat Emas: 2008 Beijing, 2012 London, 2020 Tokyo
- Pingat Perak: 2016 Rio de Janeiro
- Kejohanan Dunia:
- Pingat Emas: 2009 Croatia, 2011 Sweden, 2015 Qatar, 2017 Perancis
- Pingat Perak: 2023 Poland/Sweden
- Pingat Gangsa: 2005 Tunisia, 2019 Jerman/Denmark
- Kejohanan Eropah:
- Pingat Emas: 2006 Switzerland, 2010 Austria, 2014 Denmark, 2024 Jerman
- Pingat Gangsa: 2008 Norway, 2018 Croatia
Beliau telah memenangi 11 gelaran daripada 17 pingat yang diraih, menjadikannya pemegang rekod mutlak bagi pencapaian ini dalam bola baling antarabangsa. Beliau juga pernah terpilih dalam Pasukan All-Star di Kejohanan Eropah 2004 dan Kejohanan Dunia 2007.
3. Rekod dan Anugerah
3.1. Rekod Kejohanan Utama
Berikut adalah statistik peribadi Nikola Karabatić dalam kejohanan utama antarabangsa:
| Tnmt | GP | Gls | Sh | G% | 7G | 7S | As | AG | St | Bl | 2M | RC | Pl |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2004 KE | 7 | 35 | 71 | 49 | 8 | 13 | 21 | 56 | 4 | 3 | 4 | 0 | Ke-6 |
| 2004 SO | 7 | 20 | 39 | 51 | 2 | 2 | 16 | 36 | 2 | 1 | 5 | 0 | Ke-5 |
| 2005 KD | 9 | 43 | 71 | 61 | 5 | 5 | 20 | 63 | 8 | 4 | 5 | 0 | Ke-3 |
| 2006 KE | 8 | 40 | 72 | 56 | 0 | 1 | 14 | 54 | 10 | 4 | 4 | 0 | Ke-1 |
| 2007 KD | 10 | 50 | 86 | 58 | 0 | 2 | 24 | 74 | 13 | 4 | 7 | 1 | Ke-4 |
| 2008 KE | 8 | 44 | 89 | 49 | 7 | 14 | 26 | 70 | 6 | 5 | 2 | 0 | Ke-3 |
| 2008 SO | 8 | 37 | 69 | 54 | 2 | 3 | 34 | 71 | 7 | 6 | 2 | 0 | Ke-1 |
| 2009 KD | 10 | 45 | 80 | 56 | 0 | 0 | 36 | 81 | 8 | 9 | 2 | 0 | Ke-1 |
| 2010 KE | 8 | 40 | 73 | 55 | 0 | 0 | 25 | 65 | 5 | 4 | 6 | 0 | Ke-1 |
| 2011 KD | 10 | 51 | 80 | 63 | 0 | 0 | 34 | 85 | 4 | 10 | 2 | 0 | Ke-1 |
| 2012 KE | 6 | 9 | 34 | 26 | 0 | 0 | 11 | 20 | 3 | 1 | 1 | 0 | Ke-11 |
| 2012 SO | 8 | 26 | 48 | 54 | 0 | 0 | 34 | 60 | 3 | 15 | 3 | 0 | Ke-1 |
| 2013 KD | 7 | 25 | 38 | 66 | 0 | 0 | 12 | 37 | 3 | 10 | 3 | 0 | Ke-6 |
| 2014 KE | 8 | 32 | 51 | 63 | 0 | 0 | 44 | 76 | 3 | 6 | 4 | 0 | Ke-1 |
| 2015 KD | 9 | 33 | 56 | 59 | 0 | 0 | 26 | 59 | 8 | 14 | 9 | 0 | Ke-1 |
| 2016 KE | 7 | 26 | 47 | 55 | 0 | 0 | 21 | 47 | 5 | 3 | 2 | 0 | Ke-5 |
| 2016 SO | 8 | 26 | 40 | 65 | 0 | 0 | 21 | 47 | 4 | 4 | 2 | 0 | Ke-2 |
| 2017 KD | 9 | 31 | 53 | 58 | 0 | 0 | 42 | 73 | 7 | 5 | 4 | 0 | Ke-1 |
| 2018 KE | 8 | 30 | 46 | 65 | 0 | 0 | 33 | 63 | 3 | 3 | 3 | 0 | Ke-3 |
| 2019 KD | 6 | 4 | 15 | 27 | 0 | 0 | 15 | 19 | 1 | 1 | 3 | 0 | Ke-3 |
| 2020 KE | 3 | 8 | 13 | 62 | 0 | 0 | 5 | 13 | 0 | 2 | 0 | 0 | Ke-14 |
| 2021 KD | Tidak dalam pasukan | ||||||||||||
| 2020 SO | 8 | 22 | 34 | 65 | 0 | 0 | 29 | 51 | 1 | 1 | 3 | 0 | Ke-1 |
| 2022 KE | 8 | 15 | 36 | 42 | 0 | 0 | 22 | 37 | 2 | 3 | 3 | 0 | Ke-4 |
| 2023 KD | 7 | 8 | 18 | 44 | 0 | 0 | 12 | 20 | 0 | 1 | 0 | 0 | Ke-2 |
| 2024 KE | 8 | 16 | 27 | 59 | 0 | 0 | 22 | 38 | 1 | 0 | 0 | 0 | Ke-1 |
Kemas kini terakhir: Selepas Kejohanan Bola Baling Lelaki Eropah 2024.
Petunjuk Jadual:
- Tnmt: Kejohanan
- GP: Perlawanan dimainkan
- Gls: Gol
- Sh: Percubaan
- G%: Peratusan gol
- 7G: Gol 7 meter
- 7S: Percubaan 7 meter
- As: Bantuan
- AG: Bantuan dan Gol
- St: Curi bola
- Bl: Blok
- 2M: Penggantungan 2 minit
- RC: Kad Merah
- Pl: Kedudukan Pasukan Kebangsaan
- Tebal: Rekod kerjaya tertinggi
3.2. Anugerah dan Pencapaian Individu
Nikola Karabatić telah menerima pelbagai anugerah individu yang mengiktiraf kemahirannya yang luar biasa dan sumbangannya kepada bola baling:
- Pemain Terbaik Tahunan IHF Lelaki:
- Pemenang: 2007, 2014, 2016
- Kedua: 2009, 2010, 2015
- Ketiga: 2011
- Bersama Pasukan Kebangsaan Perancis:
- Pemain Paling Bernilai (MVP) Kejohanan Dunia: 2011, 2017
- Pemain Paling Bernilai (MVP) Kejohanan Eropah: 2008, 2014
- Penjaring Terbanyak Kejohanan Eropah: 2008
- Pemain Tengah All-Star Sukan Olimpik: 2012, 2016
- Pemain Tengah All-Star Kejohanan Dunia: 2009, 2015
- Pemain Tengah All-Star Kejohanan Eropah: 2010
- Pemain Belakang Kiri All-Star Kejohanan Dunia: 2007
- Pemain Belakang Kiri All-Star Kejohanan Eropah: 2004
- Pemain Terbaik Tournoi de France: 2007, 2011
- Bersama Kelab:
- Liga Juara-Juara EHF:
- Penyerang Terbaik: 2007 (89 gol)
- Pasukan All-Star: 2014
- Perancis (LNH Division 1):
- Pemain Terbaik Liga Perancis: 2010, 2013, 2017
- Pemain Belakang Kiri Terbaik Liga Perancis: 2004, 2005
- Pemain Tengah Terbaik Liga Perancis: 2010, 2016, 2017
- Pemain Terbaik Piala Super Perancis: 2010
- Jerman (Handball-Bundesliga):
- Pemain Terbaik Tahunan di Jerman: 2007, 2008
- Pemain Terbaik Musim Liga Jerman: 2006-07, 2007-08
- Pemain Belakang Kiri Terbaik Liga Jerman: 2006, 2007, 2008
- Pemain Terbaik Perlawanan All-Star Jerman: 2007
- Sepanyol (Liga ASOBAL):
- Pemain Terbaik Liga Sepanyol: 2014, 2015
- Lain-lain:
- Juara Juara L'Équipe: 2011
- Ahli Sukan Perancis: 2011
- Dilantik ke dalam Dewan Kemasyhuran EHF pada 2024.
- Liga Juara-Juara EHF:
4. Penilaian dan Warisan
Nikola Karabatić secara konsisten diiktiraf sebagai salah seorang pemain bola baling terhebat sepanjang zaman. Keupayaannya untuk beraksi di tahap tertinggi dalam pelbagai posisi, dari pemain belakang kiri hingga pemain tengah, serta kemampuannya yang serba boleh dalam serangan dan pertahanan, menjadikannya aset yang tidak ternilai bagi mana-mana pasukan.
Rekod pencapaiannya yang luar biasa, termasuk 11 gelaran utama daripada 17 pingat yang dimenangi dalam kejohanan antarabangsa, adalah bukti dominasinya yang berpanjangan. Beliau telah menjadi inspirasi kepada ramai pemain muda dan telah menyumbang secara signifikan kepada populariti dan perkembangan bola baling di seluruh dunia. Pelantikannya ke dalam Dewan Kemasyhuran EHF pada tahun 2024 mengesahkan statusnya sebagai legenda sukan ini, meninggalkan warisan yang kekal dalam sejarah bola baling.
