1. Kehidupan Awal
Norbert Peter Stiles dilahirkan pada 18 Mei 1942, di sebuah bilik bawah tanah rumah keluarganya di Collyhurst, sebuah daerah kelas pekerja di Manchester Utara, semasa serangan udara. Beliau adalah anak kepada Charlie, seorang pengurus rumah pengebumian dalam perniagaan keluarga, dan Kitty, seorang operator mesin yang menambah pendapatan keluarga. Stiles berasal dari keturunan Ireland dan menghadiri Sekolah Katolik St Patrick's (Rendah) tempatan, di mana bakat awalnya dalam bola sepak telah disedari.
2. Kerjaya Pemain
Nobby Stiles telah meninggalkan jejak yang tidak terpadam dalam sejarah bola sepak, terkenal dengan peranan pertahanannya yang gigih di peringkat kelab dan antarabangsa.
2.1. Kerjaya Kelab
Kerjaya kelab Stiles secara amnya membentuk reputasinya sebagai pemain tengah bertahan yang tiada tandingan, khususnya di Manchester United.
2.1.1. Manchester United
Stiles adalah peminat setia Manchester United sejak kecil, dan impian zaman kanak-kanaknya menjadi kenyataan apabila beliau ditawarkan perantisan oleh kelab yang disokongnya pada September 1959, ketika berusia 15 tahun. Penampilannya yang tidak konvensional - beliau pendek pada zaman di mana ketinggian menjadi faktor penolakan pemain muda, mempunyai beberapa gigi yang hilang dan memakai gigi palsu (yang ditanggalkan sebelum perlawanan), dan menjadi botak pada usia muda dengan rambut comb-over - tidak menghalang pengurus Manchester United, Matt Busby, daripada melihat potensi dalam dirinya yang gigih. Beliau juga mengalami rabun teruk dan memerlukan kanta lekap yang kuat semasa bermain, serta memakai cermin mata tebal di luar padang.
Debutnya sebagai bek penuh adalah pada Oktober 1960 menentang Bolton Wanderers. Permainan hantaran mudah Stiles dan kemahiran memenangi bola yang berani menyaksikan perubahan pantasnya kepada pemain tengah "bertahan" (holding midfielder), sejenis peranan yang kini menjadi ciri semua pasukan terkemuka tetapi masih jarang ditemui pada masa itu, di mana barisan serangan terdiri daripada lima pemain dan bahagian tengah terhad kepada pemain separuh belakang. Keupayaannya untuk mendapatkan dan mengekalkan penguasaan bola juga membolehkan rakan sepasukannya, seperti Bobby Charlton dan kemudian George Best, memanfaatkan lebih banyak ruang di padang. Kemahiran bertahanan Stiles digunakan oleh pengurus United dengan kesan yang besar sepanjang kerjaya suksesnya.
Meskipun demikian, Busby tidak ragu untuk tidak menyenaraikan Stiles apabila diperlukan; contohnya, beliau tidak dipilih untuk perlawanan akhir Piala FA 1963 apabila United menewaskan Leicester City 3-1. Namun, beliau mula membuat penampilan yang lebih kerap pada musim-musim berikutnya dan memenangi gelaran Football League First Division pada tahun 1965. Pada tahun 1967, Stiles memenangi pingat kejuaraan Liga keduanya bersama Manchester United, tetapi penghormatan kelab yang lebih besar akan menyusul. United mencapai perlawanan akhir Piala Eropah 1968 yang diadakan di Wembley, dan Eusébio, musuh lama Stiles, sekali lagi menjadi cabaran kerana potensi serangan yang menakutkan dari pihak lawan, Benfica. Stiles bermain dengan baik, walaupun beliau tidak sepenuhnya dapat membendung Eusébio, dan apabila kedudukan 1-1 dengan beberapa minit tersisa, lagenda Portugis itu berjaya melepasi pertahanan United dengan hanya penjaga gol Alex Stepney yang perlu ditewaskan, namun beliau hanya berjaya merembat bola tepat ke dada Stepney. United menang 4-1 dan menjadi kelab Inggeris pertama yang mengangkat trofi utama Eropah.
2.1.2. Kelab Lain Selepas Itu
Selepas 395 perlawanan dan 19 gol bersama Manchester United, Stiles dijual kepada Middlesbrough pada tahun 1971 dengan harga 20.00 K GBP. Beliau bermain di sana selama dua tahun. Kemudian, pada tahun 1973, beliau berpindah ke Preston North End sebagai pemain-jurulatih ketika Bobby Charlton menjadi pengurus kelab tersebut. Stiles bersara daripada bermain bola sepak pada tahun 1975.
2.2. Kerjaya Antarabangsa
Stiles membuat penampilan pertama untuk England pada tahun 1965 dan dengan cepat menjadi pemain penting dalam skuad yang memenangi Piala Dunia FIFA 1966.
2.2.1. Piala Dunia FIFA 1966
Dengan England menjadi tuan rumah Piala Dunia pada tahun 1966, pengurus Alf Ramsey tidak mempunyai kempen kelayakan kompetitif untuk persediaan, dan oleh itu, beliau menghabiskan dua tahun sebelumnya menilai pemain dengan teliti dalam perlawanan persahabatan dan perlawanan British Home Championship. Dengan Bobby Charlton sebagai satu-satunya kepastian untuk barisan tengah Piala Dunia beliau, Ramsey perlu membentuk trio pemain untuk melengkapi penyerang Manchester United itu, dan antara keperluan tersebut adalah seorang "pemusnah" (spoiler). Stiles diuji untuk peranan ini dalam seri 2-2 menentang Scotland di Wembley pada 10 April 1965. Beliau mengekalkan tempatnya untuk lapan daripada sembilan perlawanan antarabangsa seterusnya, menjaringkan satu-satunya gol dalam kemenangan di Wembley menentang Jerman Barat, dan pada masa Ramsey mengesahkan 22 pemainnya, Stiles dianggap berkemungkinan akan berada dalam pasukan utama England untuk Piala Dunia.
Stiles memenangi kaps ke-15nya apabila England memulakan pertandingan dengan keputusan seri tanpa gol menentang Uruguay dan mengekalkan tempatnya sebagai pemain tengah bertahan yang tanpa kompromi, bermain di hadapan empat pertahanan dan memastikan terdapat ruang dan masa untuk pemain seperti Charlton di hadapannya. Dengan Stiles tidak terlepas satu minit pun, England mara melalui peringkat kumpulan dengan kemenangan ke atas Mexico dan Perancis, kemudian melepasi pasukan Argentina yang agresif di suku akhir. Dalam perlawanan menentang Perancis, Stiles menyebabkan kecederaan serius kepada pemain tengah mereka, Jacques Simon, dengan terjahan lewat. Terdapat desakan dari media dan FA agar Stiles digugurkan, namun Ramsey secara terbuka mempertahankan Stiles, yakin bahawa terjahan itu hanyalah kesilapan masa dan bukannya berniat jahat.
Dalam separuh akhir, Stiles melakukan tugas penjagaan individu yang berkesan terhadap Eusébio, playmaker dan penjaring gol prolifik Portugal, sehingga pemain yang sangat berkemahiran itu hampir tidak berkesan sepanjang perlawanan, yang dimenangi England 2-1. Taktik beliau, meskipun mendapat kritikan daripada sesetengah pihak, adalah berkesan. Sumbangan utama Eusébio hanyalah satu tendangan penalti lewat dalam perlawanan di mana kedua-dua pihak dianggap bermain bola sepak yang menarik dengan semangat kesukanan yang baik dan sedikit kesalahan. England kemudian mara ke final. Di bilik persalinan selepas itu, Ramsey memuji prestasi individu Stiles, satu penghormatan yang jarang diberikan.
Stiles, dalam penampilan ke-20nya, tidak diberi tugasan penjagaan individu terhadap Jerman Barat tetapi bermain dengan gigih dan tangkas. England menyaksikan kelebihan 2-1 disamakan pada tendangan terakhir perlawanan sebelum Geoff Hurst melengkapkan hat-trick untuk memenangi pertandingan dalam masa tambahan. Pada wisel penamat, Stiles melakukan tarian spontan dengan Trofi Jules Rimet di satu tangan sambil memegang gigi palsunya di tangan yang lain. Tiga puluh tahun kemudian, detik ini dirujuk oleh Frank Skinner dan David Baddiel dalam lirik lagu "Three Lions", lagu tema England yang ditulis bersama The Lightning Seeds untuk Euro 96. Dalam versi 1996, senarai kenangan bola sepak Inggeris berakhir dengan "...Nobby dancing", dan dalam versi 1998, merujuk kepada perlawanan akhir Piala Dunia yang diadakan di Perancis, bahagian tengah lagu itu mengandungi baris: "We can dance Nobby's dance, we can dance it in France".
2.2.2. Penampilan Antarabangsa Kemudian
Stiles bermain dalam empat perlawanan antarabangsa berikutnya, tetapi dianggap bermain dengan buruk apabila England tewas kepada Scotland di Wembley pada tahun 1967 dan kemudian digugurkan oleh Ramsey. Stiles dipilih untuk skuad England yang bertanding dalam Kejuaraan Eropah 1968, tetapi peranan bertahan di bahagian tengah telah diambil alih oleh Alan Mullery dari Tottenham Hotspur. England tewas kepada Yugoslavia di separuh akhir, di mana Mullery menjadi pemain England pertama yang pernah dibuang padang. Stiles dipanggil semula untuk perlawanan play-off tempat ketiga yang tidak begitu bermakna menentang Kesatuan Soviet, namun jelas bahawa, walaupun dengan kesilapannya, Mullery kini menjadi pilihan pertama Ramsey.
Stiles hanya bermain sekali untuk England pada tahun 1969 dan dua kali pada tahun 1970. Beliau dipilih oleh Ramsey untuk Piala Dunia FIFA 1970 di Mexico, tetapi hanya sebagai pemain simpanan Mullery, dan bukan sahaja beliau tidak bermain sepanjang pertandingan di mana England menyerahkan gelaran di suku akhir, beliau tidak pernah lagi bermain untuk negaranya. Beliau menamatkan kerjaya antarabangsa dengan 28 kaps - akhirnya menjadi ahli kesebelasan utama 1966 dengan penampilan paling sedikit - dan satu gol.
2.3. Gaya Permainan
Nobby Stiles terkenal dengan gaya permainannya yang unik dan berkesan, terutamanya dalam peranan pemain tengah bertahan. Beliau dikenali kerana terjahan yang keras dan tanpa takut, serta keupayaannya yang luar biasa untuk memenangi bola daripada pihak lawan. Media dan pakar sering melabelkannya sebagai "pemusnah" (destroyer), satu istilah yang menggambarkan peranan utamanya di padang: berlari, merampas semula penguasaan bola, dan mengagihkannya kepada rakan sekan.
Gaya permainan beliau dicirikan oleh stamina yang melimpah ruah, yang membolehkannya melakukan tugas-tugas bertahan sepanjang perlawanan. Beliau adalah pelopor dalam konsep pemain tengah bertahan yang moden, membenarkan pemain-pemain yang lebih kreatif dan menyerang seperti Bobby Charlton dan George Best untuk mempunyai lebih banyak ruang dan kebebasan di padang. Kemahiran bertahanan Stiles tidak hanya mengenai terjahan; ia juga melibatkan pembacaan permainan yang cemerlang dan kemampuan untuk memotong hantaran lawan serta mengganggu rentak permainan mereka. Ini menjadikan beliau aset yang sangat berharga dalam pasukan yang memenangi gelaran, baik di peringkat kelab mahupun antarabangsa.
3. Kerjaya Pengurusan dan Pasca-Pemain
Selepas bersara sebagai pemain, Nobby Stiles meneruskan penglibatannya dalam dunia bola sepak, baik sebagai pengurus mahupun dalam peranan pembangunan pemain muda.
3.1. Kerjaya Pengurusan
Pada Ogos 1975, Stiles dilantik sebagai pengurus sementara Preston North End apabila Bobby Charlton meletak jawatan sebagai protes terhadap perpindahan pemain pertahanan John Bird ke Newcastle United. Namun, beliau meletak jawatan seminggu kemudian sebagai tanda sokongan kepada bekas rakan sepasukannya di Manchester United. Stiles kemudiannya kembali ke Preston untuk berkhidmat sebagai pengurus dari 22 Julai 1977 hingga 1 Jun 1981.
Pada tahun 1981, Stiles menyertai eksodus pemain Eropah yang berusia dan separuh bersara ke NASL untuk menjadi jurulatih Vancouver Whitecaps, menghabiskan tiga tahun di kelab Kanada tersebut.
Pada 29 September 1985, Stiles mengambil alih jawatan pengurus West Bromwich Albion. Namun, beliau dipecat pada Februari berikutnya setelah pasukan hanya mencatat tiga kemenangan di bawah kepimpinannya. Ini adalah percubaan terakhirnya dalam bidang pengurusan. Beliau kemudian mendedahkan perjuangannya dengan kemurungan semasa menjalankan tugas tersebut, kerana sukar untuk beradaptasi dengan bekerja di Midlands dan perjalanan harian dari Manchester di mana keluarganya tinggal.
3.2. Jurulatih Belia dan Peranan Lain
Antara tahun 1989 dan 1993, Stiles bekerja untuk Manchester United sebagai jurulatih pasukan belia mereka, di mana beliau mengembangkan kemahiran luar biasa beberapa pemain remaja berbakat seperti David Beckham, Ryan Giggs, dan Paul Scholes. Nicky Butt serta adik-beradik Neville, Gary dan Phil, juga melalui program pembangunan pada masa ini.
Pada tahun 2000, Stiles dianugerahkan anugerah Ahli Yang Paling Cemerlang Daripada Empayar British (MBE) selepas kempen oleh beberapa bahagian media yang menyoriti bahawa lima daripada pasukan 1966 tidak pernah menerima anugerah rasmi untuk pencapaian mereka. Stiles kemudian menyertai Alan Ball, Roger Hunt, Ray Wilson dan George Cohen dalam menerima anugerahnya.
4. Kehidupan Peribadi
Stiles berkahwin dengan Kay Giles pada Jun 1963. Isterinya adalah kakak kepada Johnny Giles, dan mereka diperkenalkan satu sama lain sekitar waktu mereka menjadi rakan sepasukan di Manchester United. Pasangan itu tinggal di Manchester dan mempunyai tiga orang anak. Anak lelaki Stiles, John, juga merupakan seorang pemain bola sepak yang pernah bermain untuk Shamrock Rovers di Dublin dan Leeds United pada tahun 1980-an.
Stiles adalah seorang penganut Katolik yang taat sepanjang hidupnya, malah cuba menghadiri misa pada hari perlawanan akhir Piala Dunia. Pada tahun 1968, Stiles menerbitkan autobiografi pertamanya, Soccer My Battlefield; autobiografi keduanya, After the Ball, menyusul pada tahun 2003. Pada tahun 2007, beliau telah dilantik ke Dewan Kemasyhuran Bola Sepak Inggeris.
Pingat Piala Dunia FIFA dan pingat Piala Eropah milik Stiles telah dibeli oleh Manchester United dengan harga lebih daripada 200.00 K GBP dalam satu lelongan pada 27 Oktober 2010. Pingat Piala Dunia, yang dimenangi Stiles dalam perlawanan akhir 1966 menentang Jerman Barat, dijual pada harga 160.00 K GBP. Pingat Piala Eropahnya, yang dimenanginya bersama Manchester United pada tahun 1968, juga dijual, mencapai lebih daripada 49.00 K GBP. Stiles menjual pingat-pingat tersebut agar keluarganya dapat menikmati hasil jualan itu.
Ketika remaja, Stiles, yang ketika itu merupakan perantis Manchester United, dilakonkan oleh Kyle Ward dalam drama TV BBC 2011, United, yang berpusat di sekitar Tragedi Udara Munich pada tahun 1958, di mana lapan pemain senior United terkorban.
5. Kesihatan dan Kematian
Pada 24 November 2013, Stiles disahkan menghidap kanser prostat. Menjelang tahun 2016, beliau didapati menghidap demensia tahap lanjut, sehingga beliau terlalu uzur untuk menghadiri majlis makan malam sambutan ulang tahun ke-50 kemenangan Piala Dunia England 1966. Pada November 2017, sebuah dokumentari BBC mengenai kecederaan otak dalam kalangan bekas pemain bola sepak, yang dibentangkan oleh bekas penyerang England Alan Shearer, menyertakan wawancara dengan anak lelaki Stiles.
Stiles meninggal dunia pada 30 Oktober 2020 di Pusat Penjagaan Manor Hay di Manchester, pada usia 78 tahun, selepas menderita kanser prostat dan demensia akibat ensefalopati traumatik kronik (CTE) daripada hentakan kepala yang berulang kali semasa bermain bola sepak. Otak Stiles didermakan untuk kajian FIELD yang dijalankan oleh Dr. Willie Stewart, bertujuan untuk mengkaji kaitan antara demensia dan kerjaya dalam bola sepak profesional. Stiles adalah salah seorang daripada lima pemain England dari perlawanan akhir Piala Dunia 1966 yang meninggal dunia akibat atau menderita demensia. Sumbangan beliau terhadap kajian ini adalah kritikal dalam meningkatkan kesedaran tentang kesan jangka panjang kecederaan kepala dalam sukan, menyoriti isu keselamatan pemain dan tanggungjawab sosial dalam dunia bola sepak.
6. Legasi dan Penghargaan
Legasi Nobby Stiles melangkaui pencapaian di padang, meliputi impak budaya dan sumbangannya yang berterusan terhadap kesedaran kesihatan dalam sukan.
6.1. Penghargaan dan Pencapaian
Berikut adalah senarai anugerah dan pencapaian utama Nobby Stiles:
Manchester United
- Football League First Division: 1964-65, 1966-67
- Piala FA: 1962-63
- Perisai Komuniti FA: 1965 (dikongsi), 1967 (dikongsi)
- Piala Eropah: 1967-68
England
- Piala Dunia FIFA: 1966
Individu
- 100 Legenda Liga Bola Sepak: 1998 (dilantik)
- Dewan Kemasyhuran Bola Sepak Inggeris: 2007 (dilantik)
- PFA Pasukan Abad Ini (1907-1976): 2007
- Anugerah Bola Sepak Antarabangsa FAI - Personaliti Antarabangsa: 1998
6.2. Impak Budaya dan Penilaian
Tarian spontan Stiles di padang Wembley selepas kemenangan Piala Dunia 1966, sambil memegang trofi Piala Jules Rimet di satu tangan dan gigi palsunya di tangan yang lain, disiarkan secara meluas dan menjadi salah satu imej paling ikonik dalam sejarah bola sepak Inggeris. Detik kegembiraan yang tulus ini dirujuk secara popular dalam lirik lagu "Three Lions" oleh Frank Skinner dan David Baddiel, lagu tema England untuk Euro 96, dengan frasa "...Nobby dancing". Versi 1998 lagu itu malah memasukkan baris, "We can dance Nobby's dance, we can dance it in France", menyoroti warisan budaya tarian tersebut.
Penilaian terhadap Nobby Stiles tidak hanya tertumpu pada kejayaan di padang, tetapi juga pada sumbangannya di akhir hayat. Perjuangannya dengan demensia, dan pengesahan bahawa ia berkaitan dengan ensefalopati traumatik kronik (CTE) akibat hentakan kepala berulang kali dalam bola sepak, telah membawa perhatian serius kepada isu kesihatan otak jangka panjang dalam kalangan pemain. Keputusan beliau untuk menderma otaknya kepada kajian FIELD, yang bertujuan untuk memahami kaitan antara demensia dan kerjaya bola sepak profesional, merupakan sumbangan penting kepada sains perubatan dan kesedaran awam. Ini mencerminkan komitmennya untuk membantu generasi akan datang, dengan menyerlahkan risiko tersembunyi dalam sukan dan menggalakkan langkah-langkah pencegahan serta sokongan yang lebih baik untuk bekas atlet. Sumbangan ini dinilai tinggi dalam konteks sosial, kerana ia menyumbang kepada pemahaman dan usaha menangani penyakit otak yang berkaitan dengan sukan, menjadikan legasinya bukan hanya sebagai seorang legenda bola sepak, tetapi juga sebagai penyokong kesihatan pemain.
7. Statistik Kerjaya
7.1. Kelab
| Kelab | Musim | Liga | Piala FA | Piala Liga | Eropah | Lain-lain | Jumlah | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisyen | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||||||
| Manchester United | 1960-61 | Divisyen Pertama | 26 | 2 | 3 | 0 | 2 | 0 | - | - | 31 | 2 | ||||||
| 1961-62 | Divisyen Pertama | 34 | 7 | 4 | 0 | 0 | 0 | - | - | 38 | 7 | |||||||
| 1962-63 | Divisyen Pertama | 31 | 2 | 4 | 0 | 0 | 0 | - | - | 35 | 2 | |||||||
| 1963-64 | Divisyen Pertama | 17 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | - | 21 | 0 | ||||||
| 1964-65 | Divisyen Pertama | 41 | 0 | 7 | 0 | 0 | 0 | 11 | 0 | - | 59 | 0 | ||||||
| 1965-66 | Divisyen Pertama | 39 | 2 | 7 | 0 | 0 | 0 | 8 | 1 | 1 | 0 | 55 | 3 | |||||
| 1966-67 | Divisyen Pertama | 37 | 3 | 2 | 0 | 1 | 0 | - | - | 40 | 3 | |||||||
| 1967-68 | Divisyen Pertama | 20 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 7 | 0 | 1 | 0 | 28 | 0 | |||||
| 1968-69 | Divisyen Pertama | 41 | 1 | 6 | 0 | 0 | 0 | 8 | 1 | 1 | 0 | 56 | 2 | |||||
| 1969-70 | Divisyen Pertama | 8 | 0 | 3 | 0 | 2 | 0 | - | - | 13 | 0 | |||||||
| 1970-71 | Divisyen Pertama | 17 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | - | - | 19 | 0 | |||||||
| Jumlah | 311 | 17 | 38 | 0 | 7 | 0 | 36 | 2 | 3 | 0 | 395 | 19 | ||||||
| Middlesbrough | 1971-72 | Divisyen Kedua | 25 | 1 | 6 | 0 | 2 | 0 | - | - | 33 | 1 | ||||||
| 1972-73 | Divisyen Kedua | 32 | 1 | 1 | 0 | 3 | 0 | - | - | 36 | 1 | |||||||
| Jumlah | 57 | 2 | 7 | 0 | 5 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 69 | 2 | ||||||
| Preston North End | 1973-74 | Divisyen Kedua | 27 | 1 | - | - | 27 | 1 | ||||||||||
| 1974-75 | Divisyen Ketiga | 19 | 0 | - | - | 19 | 0 | |||||||||||
| Jumlah | 46 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 46 | 1 | ||||||||||
| Jumlah Kerjaya | 414 | 20 | 45 | 0 | 12 | 0 | 36 | 2 | 3 | 0 | 510 | 22 | ||||||
7.2. Antarabangsa
| Pasukan Kebangsaan | Tahun | Penampilan | Gol |
|---|---|---|---|
| England | 1965 | 8 | 0 |
| 1966 | 15 | 1 | |
| 1967 | 1 | 0 | |
| 1968 | 1 | 0 | |
| 1969 | 1 | 0 | |
| 1970 | 2 | 0 | |
| Jumlah | 28 | 1 | |
Gol dan keputusan menyenaraikan jumlah gol England terlebih dahulu, lajur skor menunjukkan skor selepas setiap gol Stiles.
| No. | Tarikh | Venue | Pihak Lawan | Skor | Keputusan | Pertandingan |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 23 Februari 1966 | Wembley Stadium, London | Jerman Barat | 1-0 | 1-0 | Persahabatan |