Norifumi Suzuki

2.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Norifumi Suzuki dilahirkan pada 26 November 1933, di Hamamatsu, Wilayah Shizuoka, Jepun. Beliau kemudiannya menyambung pengajian di Jabatan Ekonomi Universiti Ritsumeikan, namun tidak menamatkan pengajiannya di sana.

2.2. Kerjaya Awal

Pada tahun 1956, setelah meninggalkan universiti, Suzuki menyertai Syarikat Toei di Studio Kyoto sebagai penolong pengarah. Beliau menjalani latihan di bawah bimbingan pengarah-pengarah terkenal seperti Masahiro Makino, Tai Kato, dan Tomu Uchida dari tahun 1959 hingga 1964.

2.3. Debut Pengarahan dan Penulisan Skrip

Suzuki membuat debutnya sebagai penulis skrip pada tahun 1963 melalui filem Zoku: Tenamonya Sandogasa, sebuah kolaborasi dengan Takaharu Sawada untuk pengarah Kōkichi Uchide. Dua tahun kemudian, pada tahun 1965, beliau membuat debut pengarahannya dengan filem Osaka Dokonjō Monogatari: Doerai Yatsu, yang dibintangi oleh Makoto Fujita.

Pada tahun 1968, atas permintaan penerbit Toei, Shigeru Okada, Suzuki menulis skrip untuk filem yakuza wanita Red Peony Gambler yang dibintangi oleh Junko Fuji. Filem ini menjadi hit besar dan mencetuskan siri lapan filem. Beliau turut mengarahkan dan menulis bersama filem Onsen Mimizu Geisha pada tahun 1971, yang memainkan peranan penting dalam garis filem "porno" Toei. Karya lain yang diarahkan dan ditulisnya pada masa ini termasuk School of the Holy Beast (1974).

Pada tahun 1975, beliau mula mengarahkan filem-filem aksi dan pertarungan, bermula dengan Shōrinji Kenpō yang menampilkan Sonny Chiba. Pada tahun yang sama, beliau memulakan siri filem komedi aksi yang sangat berjaya, Torakku Yarō, dibintangi oleh Bunta Sugawara, yang kemudiannya menghasilkan sembilan sekuel. Beliau juga mengarahkan Dokaben pada tahun 1977 dan Shogun's Ninja pada tahun 1980, yang dibintangi oleh Hiroyuki Sanada.

2.4. Aktiviti Bebas dan Tahun-tahun Akhir

Selepas mengarahkan dan menulis bersama filem Kōtarō Makari-tōru! pada tahun 1984, Norifumi Suzuki meninggalkan Toei dan memulakan kerjaya sebagai pengarah bebas. Pada tahun yang sama, beliau mengarahkan Pantsu no ana, yang merupakan debut filem bagi Momoko Kikuchi. Beliau juga mengarahkan dan menulis Hei no Naka no Purei Boru (1987) berdasarkan karya Joji Abe, serta Bungakushō Satsujin Jiken: Oinaru Jyosō (1989), berdasarkan novel Yasutaka Tsutsui. Filem terakhirnya sebagai pengarah ialah Binbari High School, yang dikeluarkan pada tahun 1990 dan dihasilkan oleh Kōji Wakamatsu.

Norifumi Suzuki meninggal dunia pada 15 Mei 2014, jam 2:17 petang, di sebuah hospital di Musashino, Tokyo, akibat pendarahan otak dalaman. Beliau berusia 80 tahun ketika meninggal dunia.

3.1. Perintis Filem Genre

Walaupun filem debut pengarahannya pada awalnya dirancang sebagai kisah samurai tragis, Shigeru Okada, ketua Studio Toei, mendorong beliau untuk menghasilkan karya yang lebih komersial dan berorientasikan komedi, yang membawa kepada debutnya dengan filem komedi. Suzuki adalah pencipta siri Red Peony Gambler, yang watak utamanya diilhamkan oleh persembahan Junko Fuji dalam filem Nihon Dai Kyōkyaku (1966) arahan Masahiro Makino. Walaupun ramai pengarah lain mengendalikan siri ini, Suzuki bertanggungjawab membangunkan watak utama dan menulis kebanyakan skripnya. Siri ini juga menjadi pelopor bagi filem-filem yakuza wanita berikutnya seperti Nihon Jokyoden, Female Prisoner Scorpion, dan Gokudō no Onnatachi. Beliau turut mengarahkan Shiruku Hatto no Ō-oyabun (1970) sebagai filem sampingan. Beliau mengarahkan banyak filem dalam siri Kantō Tekiya Ikka (bermula 1969) dan filem keenam dalam siri Mamushi no Kyōdai, iaitu Mamushi no Kyōdai: Gōdatsu San-oku-en (1973), yang merujuk kepada pemerasan 300.00 M JPY.

Suzuki juga merupakan tonggak penting dalam pengeluaran filem "porno" oleh Toei, mengarahkan filem-filem seperti Onsen Mimizu Geisha (1971), Tokugawa Sekkusu Kinshi-rei: Ahikijō Daimyō (1972), Ero Shogun to 21-nin no Aishou (1972), dan siri Girl Boss. Beliau juga yang memberikan nama pentas kepada pelakon Yumi Takigawa, bintang utama School of the Holy Beast (1974). Beliau terkenal dengan kemahirannya mengendalikan pelakon wanita, seringkali memaparkan bentuk badan mereka yang menarik dalam adegan-adegan bogel.

Bermula tahun 1975, dengan filem Shōrinji Kenpō yang menampilkan Sonny Chiba, beliau mula mengarahkan filem-filem seni mempertahankan diri dan aksi. Beliau juga bekerjasama dengan ahli-ahli Japan Action Club (JAC) seperti Etsuko Shihomi, Hiroyuki Sanada, dan Akira Kurozaki. Beliau pada awalnya berharap dapat mengarahkan Angela Mao dalam filem Female Killer Fist, dengan harapan ia dapat membuka jalan ke Hollywood.

Beliau juga mengarahkan siri Torakku Yarō (bermula 1975), yang membuka dimensi komedi baharu bagi Bunta Sugawara, yang sebelum itu terkenal dengan peranan-peranan yakuza.

3.2. Sebagai Penulis Skrip

Selain daripada filem-filem yang diarahkan sendiri, Norifumi Suzuki juga menulis banyak skrip untuk pengarah lain. Ini termasuk Meiji Kyōkakuden: Sandai-me Shūmei (1965) arahan Tai Kato dan filem hit pertama dalam siri Kyōdai Jingi (1966) arahan Kōsaku Yamashita, serta sebahagian besar siri Red Peony Gambler. Kebanyakan lakon layarnya adalah hasil tulisan bersama. Beliau juga menulis skrip untuk drama-drama TV bermula tahun 1967, dengan Sengoku Mushuku sebagai permulaan. Drama-drama sejarah TV beliau yang terkenal termasuk sebahagian daripada siri Yagyū Abare Tabi, Meibugyō Tōyama no Kinsan, dan Abarenbō Shōgun.

3.3. Falsafah Pembikinan Filem dan Pandangan Artistik

Suzuki secara konsisten menyokong polisi "sensitiviti delinkuen" Toei, menghasilkan filem-filem yang seringkali menampilkan maskuliniti yang kuat dan unsur erotisme. Namun, komedi beliau yang berdasarkan komik juga menampilkan kesan khas parodi yang serupa dengan filem Amerika seperti Ghostbusters dan menunjukkan kepekaan yang menarik minat "otaku" (peminat). Walaupun beliau mampu memberikan arahan yang estetik dan menyampaikan mesej anti-autoritarian yang kuat (seringkali dengan kritikan berulang terhadap agama Kristian), beliau secara konsisten mengutamakan hiburan penonton yang kadang-kadang dianggap "tidak senonoh" berbanding kepaduan ideologi yang mendalam. Akibatnya, beliau tidak pernah menerima anugerah filem atau pengiktirafan dalam sepuluh filem terbaik Kinema Junpo sepanjang kerjayanya, satu fakta yang beliau banggakan dalam temu bual.

Beliau menganggap filem Bungakushō Satsujin Jiken: Oinaru Jyosō (1989), berdasarkan karya Yasutaka Tsutsui, sangat bermakna secara peribadi kerana beliau turut menyumbang kepada bajet produksinya. Walaupun beliau berkarya merentasi pelbagai genre-yakuza, porno, aksi, seni mempertahankan diri, adaptasi manga, dan novel-Suzuki menyatakan bahawa gelaran "pengarah tukang tanpa ideologi atau prinsip" adalah pujian tertinggi baginya. Sebaliknya, esei dan kritikan beliau, seperti "Hipotesis: Kyōdai Jingi sebagai Pemikiran Mengejutkan pada 25 November," yang ditulis tidak lama selepas kematian Yukio Mishima, mendedahkan semangat dan kecerdasan yang unik. Motonya adalah "Kebodohan itulah bunga dunia ini" (下品こそ この世の花_{Gehin koso kono yo no hana}^{Bahasa Jepun}). Beliau bergurau, "Saya menggunakan cahaya secara sekata agar tidak menghasilkan bayangan. Itu membuatkan ia kelihatan bodoh, bukan?" dan "Saya memastikan segala-galanya dalam fokus. Dengan cara itu, skrin tidak mempunyai kedalaman dan kelihatan bodoh, bukan?". Beliau juga menyindir, "Adakah politik atau sastera pernah menyokong golongan yang lemah? Jadi, sekurang-kurangnya filem harus menyokong golongan yang lemah-adakah itu terlalu bergaya untuk diucapkan?"

4.1. Ciri-ciri Peribadi dan Anekdot

Norifumi Suzuki mempunyai nama panggilan "Kobun" (則文), yang diberikan oleh rakan sekerjanya termasuk Sadao Nakajima, kerana beliau akan menjadi begitu bersemangat dan teruja dalam perbincangan. Walaupun begitu, beliau digambarkan sebagai seorang yang tulus dan teliti. Beliau mengekalkan hubungan rapat dengan penerbit Toei, Kanji Amao, malah mengikutinya apabila Amao berpindah dari Studio Kyoto Toei ke Studio Tokyo Toei. Meskipun sumbangan besarnya sebagai pengarah dan penulis skrip, beliau tetap rendah diri, sering menolak permintaan autograf dengan menyatakan, "Saya ini di belakang tabir," atau "Saya bukan orang yang penting."

Beliau pernah mengejutkan Shigeru Okada (ketua Toei) yang sedang tidur semasa pemeriksaan filem, dengan menjerit, "Apa yang anda lakukan terhadap karya saya?!" Ini menyebabkan beliau dimarahi teruk oleh Okada. Okada sendiri menggambarkan Suzuki sebagai "sesuai untuk komedi" dan mempunyai "bakat menciplak" (dalam erti kata mengadaptasi idea popular). Ikuo Sekimoto menyatakan bahawa walaupun Suzuki mudah teruja, beliau sentiasa terbuka kepada maklum balas dan membimbing ramai bakat, termasuk Sekimoto sendiri dan Bunta Sugawara, membina ikatan kuat yang membawa kepada kejayaan Torakku Yarō.

Ketika Suzuki merancang perkahwinannya, kedua-dua Shigeru Okada dan Koji Shundo menawarkan diri untuk menjadi wali nikah. Untuk mengelak daripada menyinggung mana-mana pihak, Suzuki memilih untuk mengadakan perkahwinannya di Hawaii, di mana tiada seorang pun daripada mereka dapat hadir. Beliau mempunyai kegemaran khusus terhadap wanita yang bercakap Dialek Kyushu, yang terpancar dalam watak-watak ciptaannya, seperti O-Ryū, protagonis siri Red Peony Gambler, dan Monalisa Okyō dalam Torakku Yarō, kedua-duanya digambarkan berasal dari Kyushu. Beliau juga merupakan peminat besar pelakon komedi Toru Yuri, yang muncul dalam semua filem Torakku Yarō (walaupun beberapa sumber menyatakan tidak semua) dan banyak lagi karya Suzuki yang lain, menjadikannya pelakon yang paling kerap berlakon dalam filem-filem beliau. Yoko Natsuki, seorang pelakon yang diarahkan oleh beliau, menggambarkan Suzuki sebagai "sangat mudah didekati, tidak seperti pengarah biasa. Beliau sentiasa tersenyum riang, memegang skrip dan pen merah, dengan wajah yang kemerahan akibat matahari atau arak. Bagi saya, beliau adalah seorang lelaki tua yang hebat yang membangkitkan naluri keibuan. Beliau tidak pernah menjerit atau marah. Beliau akan membimbing lakonan saya dengan lembut, berkata, 'Nat-chan, begini, dan begini, dan berikan sepenuh hati.' Saya percaya beliau mahir mengarah wanita. Pengarah itu adalah seseorang yang menangkap suasana pada masa itu untuk arahannya; beliau tidak terlalu berteori."

4.2. Pandangan Keagamaan

Walaupun Suzuki sering mengkritik agama Kristian dalam filem-filem eroguro beliau, seperti School of the Holy Beast, beliau menerima pembaptisan Katolik dua bulan sebelum kematiannya. Majlis pengebumian dan peringatan beliau diadakan di Gereja Katolik Kichijoji.

7.1. Sebagai Pengarah

7.2. Sebagai Penulis Skrip