1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Oh Jae-il dilahirkan pada 29 Oktober 1986 di Guri-si, Gyeonggi-do, Korea Selatan. Beliau menunjukkan minat terhadap besbol sejak usia muda dan meneruskan pendidikan di sekolah-sekolah yang terkenal dengan program besbol yang kuat, membentuk asas bagi kerjaya profesionalnya.
1.1. Zaman Kanak-kanak dan Pendidikan
Oh Jae-il memulakan perjalanan besbolnya di Sekolah Rendah Inchang (Liga Kecil Guri). Beliau kemudiannya meneruskan pengajiannya di Sekolah Menengah Inchang dan menamatkan pendidikan menengahnya di Sekolah Tinggi Yatop. Pengalaman pendidikan awalnya banyak tertumpu kepada pembangunan kemahiran besbol dan persediaan untuk kerjaya profesional.
2. Kerjaya Besbol Profesional
Kerjaya besbol profesional Oh Jae-il merangkumi beberapa pasukan dalam Liga KBO, bermula dengan Hyundai Unicorns dan melalui beberapa perpindahan penting yang membentuk statusnya sebagai salah seorang pemain infielder terkemuka di liga.
2.1. Era Hyundai Unicorns
Oh Jae-il memulakan kerjaya profesionalnya selepas dipilih dalam pusingan ke-2, pilihan ke-3 oleh Hyundai Unicorns pada draf Liga KBO 2005. Beliau membuat penampilan sulung di liga utama pada 15 Mei 2005, di mana at-bat pertamanya berakhir dengan pukulan keluar (strikeout) menentang Oh Seung-hwan. Ini merupakan satu-satunya penampilannya di liga utama pada tahun tersebut, dan beliau banyak menghabiskan masanya di liga bawahan selepas perlawanan sulungnya.
2.2. Era Pasukan Besbol Sangmu
Selepas musim 2006, Oh Jae-il mendaftar masuk untuk berkhidmat dalam tentera dengan menyertai Pasukan Besbol Sangmu. Semasa beliau berkhidmat, pasukan Hyundai Unicorns telah dibubarkan. Setelah tamat perkhidmatan ketenteraannya, beliau dipindahkan ke pasukan Nexen Heroes (dahulunya Woori Heroes).
2.3. Era Nexen Heroes
Sekembalinya pada 2009, Oh Jae-il bertindak sebagai pemain first baseman silih berganti dengan Lee Sung-yong, Jo Joong-geun, dan Jang Young-seok. Beliau dikenali kerana kuasa pukulan dan keupayaan "clutch" (kebolehan beraksi cemerlang dalam situasi penting), malah pernah memukul home run keluar padang di Mokdong Baseball Stadium. Namun, beliau tidak dapat mempamerkan sepenuhnya bakatnya.
Pada musim 2011, Lee Sung-yong mengumumkan persaraan daripada besbol aktif, yang sepatutnya membuka laluan kepada Oh Jae-il sebagai pemain first baseman utama. Walau bagaimanapun, Park Byung-ho telah dipindahkan dari LG Twins pada 31 Julai 2011, dan prestasinya yang cemerlang menarik perhatian pengurus ketika itu, Kim Si-jin, menyebabkan Oh Jae-il terpaksa bermain sebagai designated hitter. Beliau mengalami kemerosotan dalam purata pukulan (purata awal .200-an dan akhir .100-an) dan dikeluarkan daripada skuad utama pada akhir Jun.
Pada 9 Julai 2012, Oh Jae-il terlibat dalam pertukaran pemain 1:1, di mana beliau dan Lee Sung-yeol (seorang pemain outfield) ditukarkan ke Doosan Bears. Pertukaran ini berlaku atas permintaan pengurus Doosan Bears ketika itu, Kim Jin-wook, berikutan masalah perkhidmatan ketenteraan yang dihadapi oleh Choi Jun-seok.
2.4. Era Doosan Bears
Sehari selepas pertukaran, pada 9 Julai 2012, Oh Jae-il didaftarkan terus ke pasukan utama Doosan Bears dan memulakan perlawanan sebagai designated hitter menentang Hanwha Eagles. Walaupun tidak mencatat pukulan (hit) pada hari itu, beliau berjaya mencatat RBI pertama bersama pasukan baharunya melalui pukulan korban. Walau bagaimanapun, beliau menghadapi kemerosotan prestasi sepanjang Julai, mendorong pengurus Kim Jin-wook untuk menghantarnya ke liga bawahan bagi mendapatkan semula keyakinan dan keseimbangan pukulan.
Beliau kembali ke pasukan utama dua minggu kemudian. Pada 23 Ogos 2012, beliau memukul home run pertamanya bersama Doosan menentang Brandon Knight dari bekas pasukannya, Nexen Heroes. Selepas itu, beliau menunjukkan prestasi yang kuat terutamanya menentang bekas pasukannya. Oh Jae-il ditetapkan sebagai pemukul kuasa masa depan pasukan.
Pada awal 2013, beliau bermula di liga bawahan tetapi kembali ke pasukan utama. Walaupun kuasa pukulan jarak jauhnya berkurangan, beliau masih memberikan sumbangan berharga kepada pasukan. Beliau beraksi dalam 55 perlawanan musim itu dengan purata pukulan sekitar .200-an. Beliau membuat penampilan pertama dalam postseason selepas musim 2012 dan menyertai Korean Series buat kali pertama pada 2013. Dalam Perlawanan Playoff ke-4 pada 20 Oktober 2013, beliau memukul pukulan tiga bes (triple) penentu kemenangan menentang Bong Joong-keun. Pada 25 Oktober 2013, dalam Perlawanan Korean Series ke-2, beliau memukul home run menentang Oh Seung-hwan dan dinobatkan sebagai MVP Perlawanan ke-2.
Pada 2014, Oh Jae-il bersaing untuk posisi pemain first baseman utama dengan Jorge Cantú tetapi kurang mendapat peluang bermain. Beliau beraksi dalam bilangan perlawanan yang terhad dan mencatatkan purata pukulan yang rendah. Pada 2015, Kim Jae-hwan telah dipilih sebagai pemain first baseman utama, menyebabkan Oh Jae-il sekali lagi terpaksa duduk di bangku simpanan. Beliau hanya mencatat satu home run pada separuh pertama musim dan mempunyai pemilihan pukulan yang kurang baik. Namun, beliau kembali ke pasukan utama pada separuh kedua musim berikutan kemerosotan prestasi Kim Jae-hwan, di mana beliau memukul 13 home run pada separuh kedua sahaja, menjadikan jumlah keseluruhan 14 home run untuk musim itu - yang merupakan kali pertama beliau mencatat dua digit home run dalam kerjayanya.
Berikutan prestasi cemerlangnya, Kim Jae-hwan beralih semula ke posisi outfield pada awal 2016, menjadikan Oh Jae-il sebagai pemain first baseman utama untuk musim 2016. Pada musim tersebut, beliau mencatatkan purata pukulan .316, 120 pukulan, 27 home run, dan 92 RBI, yang merupakan rekod kerjaya terbaiknya. Selepas musim 2016, beliau dicalonkan untuk Anugerah Sarung Tangan Emas sebagai pemain first baseman tetapi tewas kepada Eric Thames.
Dalam siri playoff 2017 menentang NC Dinos, Oh Jae-il menunjukkan prestasi yang luar biasa dengan memukul 4 home run dan mencatat 9 RBI dalam satu perlawanan. Beliau memenangi anugerah MVP Playoff. Beliau merupakan pemain pertama yang memukul empat home run dalam satu perlawanan postseason dan juga memecahkan rekod RBI tertinggi.
Pada 7 Julai 2019, dalam perlawanan menentang SK Wyverns, beliau memukul walk-off home run pada inning ke-12 menentang Ha Jae-hoon, yang memastikan kemenangan pasukan dan menandakan kemenangan ke-400 dalam kerjaya pengurus Kim Tae-hyung. Dalam Perlawanan Korean Series ke-1 tahun 2019, beliau memukul pukulan tunggal (RBI single) walk-off pada hujung inning ke-9, dengan bes penuh dan satu out, menentang Oh Ju-won, bekas rakan sepasukan dari era Hyundai yang kini merupakan pitcher penutup untuk Kiwoom. Ini merupakan kemenangan walk-off kesembilan dalam sejarah Korean Series. Beliau juga memukul pukulan RBI penentu kemenangan pada inning ke-10 dalam Perlawanan ke-4 yang menyaksikan pasukannya merangkul kejuaraan. Beliau dianugerahkan MVP Korean Series 2019 setelah mencatatkan purata pukulan .333 (6-untuk-18) dengan satu home run dan enam RBI, membantu Doosan Bears menewaskan Kiwoom Heroes dalam empat perlawanan.
Pada 25 Februari 2020, dalam perlawanan persahabatan menentang Saitama Seibu Lions dari Jepun, Oh Jae-il yang bermain sebagai pemukul ke-3, berjaya memukul home run dari pukulan yang tidak tepat daripada Daisuke Matsuzaka. Beliau kemudiannya menyatakan bahawa home run itu "nasib baik" dan Matsuzaka mempunyai "aura di atas gundukan." Pada 14 Mei 2020, dalam perlawanan menentang Lotte Giants, beliau memukul home run 2-lari pada inning ke-7 menentang Ko Hyo-jun, mencapai 500 RBI dalam kerjayanya. Pada Ogos 2020, beliau dilantik sebagai kapten sementara untuk baki musim selepas Oh Jae-won dilucutkan jawatan kapten kerana prestasi yang buruk.
2.5. Era Samsung Lions
Selepas musim 2020, Oh Jae-il memperoleh status ejen bebas (FA). Pada 14 Disember 2020, beliau menandatangani kontrak 4 tahun bernilai sehingga 5.00 B KRW bersama Samsung Lions, memulakan perpindahannya berkuat kuasa pada 2021. Pada tahun 2021, beliau mencatatkan purata pukulan .285, 119 pukulan, 25 home run, dan 97 RBI. Beliau juga terpilih sebagai anggota pasukan kebangsaan Korea Selatan untuk acara besbol di Sukan Olimpik Tokyo 2020, yang diadakan pada 2021.
2.6. Era KT Wiz
Pada 28 Mei 2024, Oh Jae-il dipindahkan ke KT Wiz dalam pertukaran pemain 1:1 dengan Park Byung-ho.
3. Rekod dan Anugerah Utama
Oh Jae-il telah mengumpul beberapa anugerah dan rekod penting sepanjang kerjaya besbol profesionalnya:
- MVP Playoff (2017):** Dianugerahkan selepas prestasi cemerlang menentang NC Dinos, di mana beliau memukul 4 home run dan mencatat 9 RBI dalam satu perlawanan, menjadi pemain pertama dalam sejarah postseason yang mencapai feat ini dan memecahkan rekod RBI tertinggi.
- MVP Korean Series (2019):** Dinobatkan sebagai pemain paling bernilai dalam Korean Series 2019, membantu Doosan Bears menjuarai kejohanan.
- 500 RBI Kerjaya:** Mencapai 500 RBI sepanjang kerjayanya pada 14 Mei 2020.
- Double Terbanyak dalam Satu Musim (2022):** Mencatatkan 42 pukulan dua bes (doubles) pada musim 2022, satu rekod tertinggi dalam Liga KBO untuk musim tersebut.
4. Kerjaya Pasukan Kebangsaan
Oh Jae-il telah mewakili Korea Selatan dalam kejohanan besbol antarabangsa. Beliau adalah anggota pasukan besbol kebangsaan Korea Selatan yang menyertai Sukan Olimpik Tokyo 2020 (diadakan pada 2021). Pasukan itu dikendalikan oleh pengurus Kim Kyung-moon.
Berikut adalah senarai pemain dalam skuad besbol Korea Selatan di Sukan Olimpik Tokyo 2020:
- Pitcher:** Ko Young-pyo, Cho Sang-woo, Kim Jin-uk, Won Tae-in, Go Woo-suk, Oh Seung-hwan, Cha Woo-chan, Park Se-woong, Lee Eui-lee, Kim Min-woo, Choi Won-joon
- Catcher:** Yang Eui-ji, Kang Min-ho
- Infielder:** Oh Ji-hwan, Kim Hye-seong, Hwang Jae-gyun, Hur Kyoung-min, Oh Jae-il, Kang Baek-ho, Choi Joo-hwan
- Outfielder:** Park Hae-min, Park Kun-woo, Kim Hyun-soo, Lee Jung-hoo
5. Statistik Kerjaya
Berikut adalah statistik pukulan profesional Oh Jae-il sepanjang kerjayanya di Liga KBO:
| Tahun | Pasukan | Purata Pukulan | Perlawanan | At-Bat | Larian | Hit | Doubles | Triples | Home Runs | Total Bases | RBI | Stolen Bases | Caught Stealing | Base on Balls | Hit By Pitch | Strikeouts | Double Plays | Errors |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2005 | Hyundai | 0.000 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 |
| 2009 | Heroes | 0.197 | 43 | 66 | 4 | 13 | 5 | 0 | 0 | 18 | 4 | 0 | 0 | 6 | 0 | 15 | 1 | 1 |
| 2010 | Nexen | 0.133 | 39 | 60 | 1 | 8 | 4 | 0 | 1 | 15 | 9 | 0 | 0 | 4 | 1 | 16 | 6 | 1 |
| 2011 | Nexen | 0.230 | 46 | 100 | 13 | 23 | 5 | 0 | 1 | 31 | 11 | 2 | 0 | 15 | 1 | 24 | 2 | 3 |
| 2012 | Doosan | 0.203 | 87 | 212 | 16 | 43 | 8 | 0 | 8 | 75 | 25 | 0 | 0 | 10 | 0 | 58 | 3 | 0 |
| 2013 | Doosan | 0.299 | 55 | 117 | 16 | 35 | 12 | 0 | 3 | 56 | 28 | 0 | 1 | 20 | 3 | 28 | 0 | 1 |
| 2014 | Doosan | 0.242 | 75 | 132 | 10 | 32 | 7 | 0 | 3 | 48 | 18 | 1 | 1 | 20 | 1 | 39 | 1 | 4 |
| 2015 | Doosan | 0.289 | 66 | 180 | 33 | 52 | 11 | 1 | 14 | 107 | 36 | 0 | 0 | 28 | 2 | 49 | 5 | 3 |
| 2016 | Doosan | 0.316 | 105 | 380 | 69 | 120 | 20 | 2 | 27 | 225 | 92 | 1 | 0 | 64 | 2 | 73 | 5 | 7 |
| 2017 | Doosan | 0.306 | 128 | 412 | 62 | 126 | 27 | 0 | 26 | 231 | 89 | 1 | 1 | 45 | 5 | 80 | 5 | 5 |
| 2018 | Doosan | 0.279 | 123 | 401 | 69 | 112 | 19 | 2 | 27 | 216 | 80 | 1 | 1 | 60 | 6 | 121 | 3 | 4 |
| 2019 | Doosan | 0.293 | 130 | 467 | 76 | 137 | 29 | 1 | 21 | 231 | 102 | 2 | 1 | 55 | 3 | 99 | 5 | 4 |
| 2020 | Doosan | 0.312 | 127 | 471 | 62 | 147 | 32 | 0 | 16 | 227 | 89 | 2 | 1 | 61 | 0 | 92 | 12 | 3 |
| 2021 | Samsung | 0.285 | 120 | 418 | 64 | 119 | 20 | 0 | 25 | 214 | 97 | 1 | 0 | 58 | 0 | 106 | 5 | 2 |
| 2022 | Samsung | 0.268 | 135 | 470 | 57 | 126 | 42 | 0 | 21 | 231 | 94 | 2 | 1 | 57 | 2 | 133 | 7 | 5 |
| 2023 | Samsung | 0.203 | 106 | 315 | 31 | 64 | 15 | 0 | 11 | 112 | 54 | 1 | 0 | 43 | 3 | 110 | 1 | 8 |
| 2024 | KT | 0.243 | 105 | 296 | 33 | 72 | 18 | 1 | 11 | 126 | 45 | 0 | 0 | 36 | 2 | 88 | 7 | 3 |
| Jumlah | 17 Musim | 0.273 | 1491 | 4498 | 616 | 1229 | 274 | 7 | 215 | 2162 | 873 | 14 | 7 | 582 | 31 | 1132 | 68 | 54 |
- Teks tebal menunjukkan rekod tertinggi liga pada musim tersebut.
6. Nombor Jersi
Berikut adalah nombor-nombor jersi yang pernah digunakan oleh Oh Jae-il sepanjang kerjaya besbol profesionalnya:
- '34' (2005-2006, Hyundai Unicorns)
- '35' (2009-2011, Heroes)
- '10' (2012, Nexen Heroes)
- '36' (2012-2020, Doosan Bears; 2024 sebahagian, KT Wiz)
- '44' (2021-2024 sebahagian, Samsung Lions)
- '40' (2024 sebahagian, KT Wiz)
7. Lagu Sorakan
Oh Jae-il mempunyai lagu sorakan yang berbeza-beza mengikut pasukan tempat beliau bermain, mencerminkan budaya penyokong dalam Liga KBO:
- Zaman Nexen Heroes**
Oh Jae-il~ Woah~
Oh Jae-il~ Woahohoho~
Pukul Anugerah Oh Jae-il~
Pukul Anugerah Oh Jae-il~×2
- Zaman Doosan Bears**
Oh Jae-il~ Woah~
Oh Jae-il~ Woahohoho~
Pukul Anugerah Oh Jae-il~
Pukul Anugerah Oh Jae-il~×2
Oh~~Jae-il
Oh! Oh! Jae! Il!
Oh Woahohohoh
Oh Jae-il dari Doosan Bears (Oh! Jae! Il!) x2
- Zaman Samsung Lions**
Oh~Jae-il Oh Jae-il dari Samsung Lions
Oh~Jae-il Oh Jae-il dari Samsung Lions
Pukulan Samsung Lions Oh Jae-il
Ohoho Oh Jae-il Home run
Samsung Lions Oh Jae-il Fighting
Ohoho Oh Jae-il×2
- Zaman KT Wiz**
Ohohoho Ohoho Ohoh KT Oh Jae-il Pukul Ohoho Ohoh Ohoh KT Oh Jae-il Home run×2 Oh Jae-il