1. Awal Kehidupan dan Latar Belakang
Oh Ji-hwan dilahirkan dan dibesarkan di Korea Selatan, menunjukkan bakat dalam sukan besbol sejak usia muda. Beliau membina asas kerjaya besbolnya melalui pendidikan formal di pelbagai institusi, dari sekolah rendah hingga universiti.
1.1. Kelahiran dan Keluarga
Oh Ji-hwan dilahirkan pada 12 Mac 1990, di Gunsan, Jeolla Utara, Korea Selatan. Beliau mempunyai hubungan kekeluargaan dengan Oh Jeong-hwan, yang juga merupakan seorang pemadang dalam profesional dalam KBO League dan bermain untuk pasukan KIA Tigers.
1.2. Pendidikan
Oh Ji-hwan memulakan pendidikan besbolnya di Sekolah Rendah Gunsan. Beliau kemudian melanjutkan pelajaran ke Sekolah Menengah Jayang dan seterusnya ke Sekolah Tinggi Kyunggi di Seoul, di mana beliau mula dikenali sebagai prospek besbol yang menjanjikan. Setelah menamatkan pengajian di sekolah tinggi, Oh Ji-hwan melanjutkan pendidikan tinggi di Universiti Kyung Hee.
2. Kerjaya Amatur
Sebelum membuat penampilan sulung profesional, Oh Ji-hwan telah menunjukkan prestasi cemerlang dalam kerjaya besbol amatur, terutama semasa zaman persekolahan dan dalam kejohanan antarabangsa.
2.1. Zaman Sekolah Menengah
Semasa belajar di Sekolah Tinggi Kyunggi di Seoul, Oh Ji-hwan dianggap sebagai salah seorang prospek shortstop teratas dalam liga besbol sekolah menengah Korea, bersama dengan An Chi-hong. Pada tahun kedua persekolahannya, beliau adalah seorang pemukul dengan tangan kanan, tetapi pada tahun ketiga, beliau cuba menukar kepada gaya pemukul switch-hitter. Oh Ji-hwan juga merupakan seorang pelempar dengan kuasa yang besar, memegang kedudukan nombor satu dalam rotasi permulaan pasukannya. Beliau menunjukkan peranan dwi sebagai pelempar dan pemukul, memimpin pasukannya dengan prestasi yang kuat dan menarik perhatian sebagai pilihan draf utama untuk LG Twins.
2.2. Kejohanan Besbol Remaja Dunia
Pada tahun 2008, Oh Ji-hwan telah dipilih untuk menyertai pasukan besbol kebangsaan Korea Selatan bawah umur untuk bertanding dalam Kejohanan Besbol Remaja Dunia yang diadakan di Edmonton. Beliau memainkan peranan penting sebagai pemukul nombor empat dan kapten pasukan, yang memimpin pasukan kebangsaan mencapai kejuaraan kelima mereka dalam kejohanan tersebut. Oh Ji-hwan bermain dalam kesemua lapan perlawanan untuk pasukan sebagai pemadang dalam, pemukul pilihan, dan juga sebagai pelempar lega. Atas prestasinya yang cemerlang, beliau telah dinamakan dalam Pasukan All-Star kejohanan sebagai pemukul pilihan, dengan purata pukulan 0.393 (11 daripada 28 pukulan selamat), 9 RBI, 8 larian, dan 5 curian bes, serta rekod pelempar 1-0 dengan ERA 6.75 (2.2 inning dalam 1 perlawanan, 2 larian sah, 2 strikeout).
3. Kerjaya Profesional
Kerjaya profesional Oh Ji-hwan bermula dengan LG Twins dalam KBO League, di mana beliau secara beransur-ansur membangun menjadi salah seorang pemain utama pasukan, mencapai pelbagai pencapaian penting dan memastikan tempatnya sebagai pemain jangka panjang.
3.1. Menyertai LG Twins dan Aktiviti Awal
Oh Ji-hwan telah didraf oleh LG Twins dalam pusingan pertama Draf KBO 2009. Beliau membuat penampilan sulung profesionalnya pada 12 September 2009, sebagai pemukul gantian dalam perlawanan menentang pelempar SK Wyverns, Gary Glover, di mana beliau tersingkir melalui pukulan. Pada tahun 2009, beliau hanya muncul dalam lima perlawanan dengan LG Twins, mencatatkan satu pukulan selamat dan lima strikeout dalam sembilan kali pukulan. Walaupun pada mulanya beliau juga seorang pelempar, LG Twins membuat keputusan untuk melatihnya sebagai shortstop, menyebabkan beliau menghabiskan sebahagian besar musim 2009 dalam liga kedua.
Pada 27 Mac 2010, Oh Ji-hwan mencatatkan pukulan home run profesional pertamanya menentang Yoon Sung-hwan dari Samsung Lions dalam perlawanan pembukaan musim KBO 2010. Dalam perlawanan tersebut, beliau mencatatkan 2 daripada 4 pukulan selamat dan membawa masuk tiga larian, membantu pasukannya menang 7-5. Oleh kerana potensinya yang besar, pengurus LG Twins, Park Jong-hoon, terus memberinya peluang, yang membolehkan beliau menjadi shortstop permulaan untuk pasukan. Walaupun beliau memimpin liga dalam strikeout dengan 137 pada tahun 2010, beliau membawa masuk 61 larian, yang merupakan jumlah tertinggi dalam sejarah pasukan bagi seorang shortstop dalam satu musim, dan mencatatkan 13 home run, terbanyak di kalangan shortstop permulaan dalam liga pada masa itu. Pada tahun yang sama, beliau membuat penampilan sulung dalam Perlawanan All-Star KBO melalui pemilihan pengurus.
Selepas musim 2010, jumlah penampilannya dalam perlawanan dan prestasinya menurun secara mendadak pada tahun 2011 akibat kecederaan. Walau bagaimanapun, pada tahun 2012, walaupun gajinya dipotong kepada kurang daripada separuh daripada tahun sebelumnya, beliau berjaya kembali dengan bermain dalam kesemua 133 perlawanan musim biasa sebagai shortstop permulaan.
3.2. Pencapaian Utama dan Kontrak FA
Oh Ji-hwan terus menunjukkan prestasi cemerlang sebagai shortstop utama untuk LG Twins. Pada tahun 2016, beliau menjadi shortstop pertama yang mencapai 20 pukulan home run di Stadium Besbol Kompleks Sukan Jamsil, iaitu gelanggang rumah LG Twins. Pada tahun 2022, beliau mencatatkan sejarah sekali lagi sebagai shortstop pertama dari gelanggang rumah Jamsil yang menyertai Kelab 20-20, yang memerlukan sekurang-kurangnya 20 pukulan home run dan 20 curian bes dalam satu musim.
Selepas musim 2019, Oh Ji-hwan memperoleh status Agen Bebas (FA) buat kali pertama. Beliau berjaya menyambung kontrak dengan LG Twins untuk tempoh 4 tahun dengan jumlah 4.00 B KRW.
Pada tahun 2023, Oh Ji-hwan mencatatkan prestasi yang sangat luar biasa dalam Siri Korea. Beliau berjaya memukul home run dalam tiga perlawanan berturut-turut dari perlawanan kedua hingga keempat dalam Siri Korea tersebut. Atas sumbangan besarnya kepada kejuaraan LG Twins, beliau telah dipilih sebagai MVP Siri Korea 2023, menerima 80 daripada 93 undian daripada wartawan. Pencapaian ini menandakan kali pertama seorang pemukul LG Twins memenangi anugerah MVP Siri Korea.
Selepas musim 2023, beliau menjadi Agen Bebas (FA) buat kali kedua. Pada Januari 2024, beliau bersetuju untuk menyambung kontrak dengan LG Twins selama 6 tahun dengan nilai keseluruhan 12.40 B KRW, membolehkan beliau kekal bersama pasukan sehingga tahun 2029.
4. Kerjaya Antarabangsa
Oh Ji-hwan telah mewakili Korea Selatan dalam beberapa kejohanan besbol antarabangsa, menyumbang kepada kejayaan pasukan kebangsaan.
- Kejohanan Besbol Remaja Dunia 2008**: Memenangi
Pingat Emas sebagai pemukul nombor empat dan kapten pasukan. Beliau juga dinamakan dalam Pasukan All-Star sebagai pemukul pilihan.
- Piala Antara Benua 2010**: Beliau dipilih untuk pasukan besbol kebangsaan Korea Selatan yang bertanding dalam Piala Antara Benua 2010 yang diadakan di Taichung. Dalam kejohanan ini, beliau mencatatkan purata pukulan 0.250 (6 daripada 24 pukulan selamat), 1 home run, 4 RBI, dan 4 larian.
- Sukan Asia 2018**: Beliau mewakili Korea Selatan dalam Sukan Asia 2018 yang diadakan di Jakarta. Pasukan Korea Selatan memenangi
Pingat Emas dalam pertandingan ini, yang secara langsung memberikan pengecualian daripada khidmat ketenteraan kepada Oh Ji-hwan.
- Sukan Olimpik Musim Panas 2020**: Oh Ji-hwan adalah sebahagian daripada pasukan besbol kebangsaan Korea Selatan yang bertanding di Sukan Olimpik Musim Panas 2020 di Tokyo.
- Klasik Besbol Dunia 2023**: Beliau juga menyertai pasukan besbol kebangsaan Korea Selatan untuk Klasik Besbol Dunia 2023.
5. Anugerah dan Rekod Utama
Oh Ji-hwan telah menerima beberapa anugerah dan mencatatkan rekod penting sepanjang kerjaya besbolnya:
Pingat Emas Kejohanan Besbol Remaja Dunia 2008
- Anugerah All-Star (Pemukul Pilihan) Kejohanan Besbol Remaja Dunia 2008
Pingat Emas Sukan Asia 2018
- MVP Siri Korea 2023
- Shortstop pertama yang mencapai 20 pukulan home run di gelanggang rumah Stadium Besbol Kompleks Sukan Jamsil (2016)
- Shortstop pertama dari gelanggang rumah Stadium Besbol Kompleks Sukan Jamsil yang menyertai Kelab 20-20 (2022)
- Pemukul LG Twins pertama yang memenangi anugerah MVP Siri Korea (2023)
6. Kehidupan Peribadi
Oh Ji-hwan berkahwin dengan Kim Young-eun (김영은Kim Young-eunBahasa Korea) pada tahun 2019.
7. Statistik Kerjaya
Berikut adalah statistik kerjaya tahunan dan keseluruhan Oh Ji-hwan sehingga musim 2023:
| Tahun | Pasukan | Purata Pukulan | Perlawanan | Pukulan | Larian | Pukulan Selamat | Pukulan Berganda | Pukulan Tiga Kali Ganda | Pukulan Homer | Pukulan Pangkalan | RBI | Curian Bes | Curian Bes Gagal | Boling Percuma | Hit oleh Pitch | Strikeout | Pukulan Berganda | Kesilapan |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2009 | LG | 0.111 | 5 | 9 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 5 | 0 | 1 |
| 2010 | 0.241 | 125 | 352 | 59 | 85 | 13 | 6 | 13 | 149 | 61 | 13 | 2 | 44 | 7 | 137 | 1 | 27 | |
| 2011 | 0.212 | 63 | 156 | 17 | 33 | 7 | 0 | 2 | 46 | 15 | 5 | 2 | 19 | 1 | 57 | 2 | 10 | |
| 2012 | 0.249 | 133 | 462 | 66 | 115 | 22 | 2 | 12 | 177 | 53 | 23 | 14 | 55 | 6 | 122 | 6 | 5 | |
| 2013 | 0.256 | 124 | 441 | 81 | 113 | 20 | 8 | 9 | 176 | 47 | 30 | 7 | 54 | 9 | 113 | 7 | 20 | |
| 2014 | 0.262 | 113 | 397 | 72 | 104 | 20 | 8 | 8 | 164 | 56 | 28 | 12 | 51 | 7 | 102 | 8 | 20 | |
| 2015 | 0.278 | 138 | 497 | 76 | 138 | 41 | 4 | 11 | 220 | 56 | 25 | 10 | 59 | 4 | 121 | 2 | 15 | |
| 2016 | 0.280 | 121 | 393 | 73 | 110 | 14 | 5 | 20 | 194 | 78 | 17 | 9 | 65 | 7 | 97 | 7 | 17 | |
| 2017 | 0.272 | 92 | 300 | 43 | 85 | 13 | 4 | 8 | 136 | 37 | 10 | 5 | 45 | 5 | 105 | 8 | 11 | |
| 2018 | 0.278 | 144 | 533 | 93 | 148 | 26 | 2 | 11 | 211 | 71 | 10 | 5 | 59 | 7 | 146 | 6 | 24 | |
| 2019 | 0.252 | 134 | 473 | 63 | 119 | 23 | 5 | 9 | 179 | 53 | 27 | 5 | 57 | 7 | 113 | 7 | 12 | |
| 2020 | 0.300 | 141 | 591 | 95 | 158 | 41 | 7 | 10 | 243 | 71 | 20 | 8 | 45 | 9 | 116 | 4 | 15 | |
| 2021 | 0.254 | 134 | 464 | 62 | 118 | 19 | 2 | 8 | 165 | 57 | 12 | 6 | 54 | 5 | 82 | 11 | 13 | |
| 2022 | 0.269 | 142 | 494 | 75 | 133 | 16 | 4 | 25 | 232 | 87 | 20 | 7 | 62 | 7 | 107 | 11 | 16 | |
| 2023 | 0.268 | 126 | 422 | 65 | 113 | 24 | 3 | 8 | 167 | 62 | 16 | 7 | 64 | 8 | 82 | 4 | 14 | |
| Jumlah | 15 Musim | 0.265 | 1624 | 5954 | 945 | 1579 | 299 | 60 | 154 | 2460 | 807 | 256 | 99 | 734 | 89 | 1505 | 84 | 240 |
8. Penilaian dan Kontroversi
Oh Ji-hwan telah menerima pelbagai penilaian sepanjang kerjayanya, di samping beberapa insiden yang menarik perhatian umum.
8.1. Penilaian Positif
Oh Ji-hwan sering dipuji atas kebolehan pertahanannya yang cemerlang dan kemampuannya untuk melakukan pukulan kuasa, terutamanya sebagai shortstop. Beliau diiktiraf sebagai salah satu prospek shortstop terkemuka sejak zaman sekolah menengahnya dan terus menyumbang sebagai pemukul penting dalam pasukannya. Pencapaiannya seperti mencapai 20 pukulan home run sebagai shortstop dan menyertai Kelab 20-20 menunjukkan kekuatannya dalam serangan, manakala statusnya sebagai kapten pasukan dan penerima MVP Siri Korea menekankan kepimpinan dan sumbangan besarnya kepada kejayaan pasukan LG Twins. Beliau juga dikenali sebagai pemain yang berani mengambil risiko, seperti percubaannya untuk menukar gaya pukulan kepada switch-hitter semasa sekolah menengah.
8.2. Kontroversi Utama
Pada tahun 2016 (atau 2017 mengikut sumber Korea), Oh Ji-hwan cuba menyertai Polis Besbol, sebuah pasukan besbol yang dikendalikan oleh Agensi Polis Negara, yang membolehkan pemain meneruskan kerjaya mereka sambil memenuhi khidmat ketenteraan wajib. Walau bagaimanapun, permohonannya telah ditolak. Punca utama penolakannya adalah kerana beliau mempunyai tatu, yang pada masa itu tidak dibenarkan bagi rekrut polis. Insiden ini menyebabkan beliau terpaksa menangguhkan kemasukan tenteranya sehingga kemudian, apabila beliau akhirnya mendapat pengecualian khidmat ketenteraan melalui kemenangan pingat emas di Sukan Asia 2018.