1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Oscar de la Renta mempunyai latar belakang keluarga yang berpengaruh dan pendidikan awal dalam seni yang membentuk kerjaya cemerlangnya dalam dunia fesyen.
1.1. Kelahiran dan Keluarga
De la Renta dilahirkan di Santo Domingo, Republik Dominika, pada 22 Julai 1932. Beliau merupakan anak bongsu daripada tujuh adik-beradik dan satu-satunya anak lelaki dalam keluarganya. Ibunya, Carmen María Antonia Fiallo, berbangsa Dominika, manakala bapanya, Óscar Avelino De La Renta, berasal dari Puerto Rico dan merupakan pemilik sebuah syarikat insurans. Keluarga Fiallo, dari sebelah ibunya, sangat berpengaruh dalam masyarakat Dominika, dengan ahli keluarga yang terdiri daripada penyair, cendekiawan, ahli perniagaan, dan pegawai tentera berpangkat tinggi. Asal-usul keluarga ini di pulau tersebut dapat dikesan kembali kepada penubuhan San Carlos de Tenerife pada tahun 1685 oleh peneroka Canarian.
Seorang bapa saudara sebelah ibunya, Luis Arístides Fiallo Cabral, merupakan seorang doktor, peguam, dan arkitek yang menerima setiap ijazah yang ditawarkan oleh Universidad Autónoma de Santo Domingo. Bapa saudara sebelah ibunya yang lain, Fabio Fiallo, ialah seorang diplomat dan penyair. Dari sebelah bapanya, moyang de la Renta, José Ortíz de la Renta, merupakan datuk bandar pertama Ponce, Puerto Rico, yang dipilih melalui undian popular dan berkhidmat sebagai datuk bandar sebanyak lapan kali, jumlah terbanyak bagi bandar itu. De la Renta dibesarkan sebagai seorang Katolik dalam keluarga yang sangat melindungi. Ibunya meninggal dunia akibat komplikasi sklerosis berbilang ketika beliau berusia 18 tahun.
1.2. Pendidikan dan Kerjaya Awal
Pada usia 18 tahun, de la Renta melanjutkan pelajaran dalam bidang lukisan di Akademi Diraja San Fernando di Madrid, Sepanyol. Untuk mendapatkan wang tambahan, beliau melukis pakaian untuk akhbar dan rumah fesyen. Minatnya dalam reka bentuk fesyen bermula apabila Francesca Lodge, isteri kepada John Davis Lodge, Duta Besar Amerika Syarikat ke Sepanyol, melihat beberapa lakaran gaunnya dan menugaskan de la Renta untuk mereka gaun untuk anak perempuannya. Gaun tersebut kemudiannya muncul di muka depan majalah Life pada musim luruh itu.
Beliau dengan cepat tertarik kepada dunia reka bentuk fesyen dan mula membuat lakaran untuk rumah-rumah fesyen terkemuka Sepanyol. Ini tidak lama kemudian membawanya kepada perantisan di bawah Cristóbal Balenciaga, pereka haute couture paling terkenal di Sepanyol, yang dianggapnya sebagai mentor. Pada tahun 1961, de la Renta meninggalkan Sepanyol untuk menyertai Antonio del Castillo sebagai pembantu haute couture di Lanvin di Paris. Antonio del Castillo kemudiannya menjadi pereka kostum yang memenangi Anugerah Akademi pada tahun 1971.
2. Kerjaya
Perjalanan profesional Oscar de la Renta bermula di Paris, berkembang ke Amerika Syarikat, dan mencapai kemuncak pengiktirafan antarabangsa dengan penubuhan jenamanya sendiri dan pelbagai pengembangan perniagaan.
2.1. Kerjaya Awal di Paris
Pada tahun 1961, Oscar de la Renta memulakan kerjaya profesionalnya di Paris sebagai pembantu haute couture di rumah fesyen Lanvin, bekerja bersama Antonio del Castillo. Pengalaman ini memberikannya pendedahan awal kepada dunia fesyen mewah Eropah.
2.2. Kerjasama dengan Elizabeth Arden dan Jane Derby
Pada tahun 1963, de la Renta mendapatkan nasihat daripada Diana Vreeland, ketua editor majalah Vogue, menyatakan hasratnya untuk menceburi bidang pakaian siap pakai (ready-to-wear) kerana di situlah "wang berada". Vreeland menasihatinya untuk pergi ke Elizabeth Arden kerana beliau akan membina reputasinya dengan lebih cepat di sana, memandangkan Arden bukan seorang pereka dan tidak akan membayangi namanya seperti di rumah fesyen lain seperti Christian Dior.
De la Renta kemudiannya bekerja untuk Elizabeth Arden selama dua tahun di New York City. Selepas itu, beliau berpindah untuk bekerja di Jane Derby, sebuah rumah fesyen Amerika. Apabila Jane Derby meninggal dunia pada Ogos 1965, de la Renta mengambil alih label tersebut.
2.3. Penubuhan Jenama Oscar de la Renta
Setelah mengambil alih label Jane Derby pada Ogos 1965, Oscar de la Renta melancarkan semula jenama tersebut dengan nama "Oscar de la Renta for Jane Derby". Tidak lama kemudian, pada tahun 1966, beliau secara rasmi menukar nama jenama kepada "Oscar de la Renta", menandakan penubuhan rumah fesyennya sendiri. Ibu pejabat jenama Oscar de la Renta terletak di Madison Avenue di Manhattan, New York City.
2.4. Ketenaran Antarabangsa dan Gaya Rekaan
De la Renta mula dikenali di peringkat antarabangsa pada tahun 1960-an. Beliau menjadi salah seorang pereka haute couture yang mendandani Jacqueline Kennedy, yang meningkatkan profilnya secara mendadak. Rekaan de la Renta telah dipakai oleh pelbagai wanita terkemuka dan selebriti, termasuk bintang pop Taylor Swift. Jenama Oscar de la Renta terkenal dengan rekaan gaun wanita yang elegan, dipakai oleh bintang filem dan kerabat diraja, mencerminkan estetika yang anggun dan feminin.
Berikut adalah beberapa contoh rekaan Oscar de la Renta:
2.5. Pengembangan Perniagaan dan Diversifikasi
Pada tahun 1977, de la Renta melancarkan wangiannya sendiri, OSCAR. Ini diikuti dengan pelancaran barisan aksesori pada tahun 2001 dan barisan kelengkapan rumah pada tahun 2002. Usaha perniagaan baharu ini termasuk 100 perabot rumah untuk Century Furniture, menampilkan meja makan, kerusi berlapik, dan sofa. Pada tahun 2004, beliau menambah barisan pakaian yang lebih mampu milik yang dinamakan O Oscar, bertujuan untuk menarik pelanggan baharu yang tidak dapat dicapainya sebelum ini.
Selain itu, pada tahun 2006, de la Renta mereka bentuk Tortuga Bay, sebuah hotel butik di Puntacana Resort and Club di Punta Cana, Republik Dominika. Hotel ini merupakan sebahagian daripada koleksi hotel mewah, The Leading Hotels of the World.
2.6. Kerja Haute Couture untuk Balmain
Dari tahun 1993 hingga 2002, Oscar de la Renta bertanggungjawab mereka bentuk koleksi haute couture untuk rumah fesyen Perancis, Balmain. Beliau menjadi orang Dominika pertama yang mereka bentuk untuk sebuah rumah couture Perancis, satu pencapaian penting dalam kerjayanya.
2.7. Pertumbuhan Perniagaan dan Runcit
Di bawah arahan Ketua Pegawai Eksekutif Alex Bolen, jenama Oscar de la Renta menyaksikan pertumbuhan jualan borong antarabangsa yang signifikan, meningkat dari lima kepada tujuh puluh lima lokasi bermula pada tahun 2003. Rekaan de la Renta kini boleh didapati di kedai runcitnya sendiri, secara dalam talian, dan melalui rakan kongsi borong terpilih di seluruh dunia.
3. Anugerah, Penghormatan, dan Usaha Filantropi
Oscar de la Renta menerima pelbagai anugerah dan penghormatan sepanjang kerjayanya, di samping terlibat secara aktif dalam usaha filantropi yang signifikan.
3.1. Anugerah Reka Bentuk Fesyen
Oscar de la Renta telah memenangi Anugerah Coty (yang dianggap sebagai "Oscar" industri fesyen A.S.) pada tahun 1967 dan 1968. Pada tahun 1973, beliau telah dilantik ke dalam Dewan Kemasyhuran Coty. Beliau juga merupakan pemenang dua kali Anugerah Pengkritik Fesyen Amerika dan dilantik ke Dewan Kemasyhuran pada tahun 1973.
Beliau berkhidmat sebagai Presiden CFDA dari tahun 1973 hingga 1976, dan sekali lagi dari tahun 1986 hingga 1988. Bakat de la Renta terus mendapat pengiktirafan antarabangsa. Beliau menerima Anugerah Pereka Terbaik Tahun Ini daripada CFDA pada tahun 2000 dan sekali lagi pada tahun 2007 (terikat dengan Proenza Schouler). Pada Februari 1990, beliau dianugerahkan Anugerah Pencapaian Sepanjang Hayat CFDA.
3.2. Anugerah dan Penghormatan Lain
Pada tahun 1973, Oscar de la Renta dinamakan dalam Dewan Kemasyhuran Senarai Antarabangsa Lelaki & Wanita Paling Bergaya. Raja Juan Carlos I dari Sepanyol menganugerahkan de la Renta dengan dua anugerah berprestij: Pingat Emas Bellas Artes dan La Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil. Kerajaan Perancis pula mengiktirafnya dengan Légion d'honneur sebagai Commandeur.
Republik Dominika turut menghormatinya dengan Order of Merit of Duarte, Sánchez and Mella dan Order of Christopher Columbus. De la Renta memegang dua kewarganegaraan, iaitu Republik Dominika dan Amerika Syarikat, dan berkhidmat sebagai Duta Besar Republik Dominika.
Pada tahun 1991, de la Renta menerima Anugerah Golden Plate daripada American Academy of Achievement. Pada tahun 2014, beliau dianugerahkan Pingat Kecemerlangan Carnegie Hall. Pada tahun 2017, beliau dihormati oleh Perkhidmatan Pos Amerika Syarikat dengan siri sebelas setem, menampilkan foto hitam putih beliau dan sepuluh butiran daripada rekaan fesyennya.
De la Renta juga berkhidmat sebagai ahli lembaga pengarah untuk beberapa institusi berprestij seperti Metropolitan Opera, Carnegie Hall, dan WNET. Beliau juga merupakan ahli lembaga beberapa institusi amal seperti New Yorkers for Children dan America's Society. Beliau pernah menjadi pengerusi Queen Sofía Spanish Institute. Pada 26 Mei 2013, beliau menerima ijazah kehormat daripada Hamilton College.
3.3. Aktiviti Filantropi
Oscar de la Renta menunjukkan komitmen yang mendalam terhadap aktiviti filantropi. Beliau mengasaskan rumah anak yatim Casa del Niño di La Romana, Republik Dominika. Beliau juga menyumbang secara meluas dalam pembinaan sebuah sekolah yang sangat diperlukan berhampiran kediamannya di Puntacana Resort and Club di Punta Cana.
Pada Februari 2014, Oscar de la Renta mencipta semula keseluruhan persembahan musim bunganya, koleksi "Designed for A Cure 2014", untuk mengumpul dana bagi Sylvester Comprehensive Cancer Center di Miller School of Medicine di Universiti Miami, menunjukkan sokongan berterusannya terhadap penyelidikan kanser.
4. Kehidupan Peribadi
Kehidupan peribadi Oscar de la Renta melibatkan dua perkahwinan dan kediaman di beberapa lokasi yang signifikan baginya.
4.1. Perkahwinan dan Keluarga
Pada tahun 1966, Oscar de la Renta berkahwin dengan Françoise de Langlade (1921-1983), yang merupakan ketua editor French Vogue dan pernah bekerja untuk rumah fesyen Elsa Schiaparelli. Mereka berkahwin sehingga Françoise meninggal dunia akibat kanser pada tahun 1983. Selepas kematian Françoise, de la Renta mengambil seorang anak angkat lelaki dari Republik Dominika dan menamakannya Moisés.
Pada tahun 1990, pereka itu berkahwin dengan Annette Engelhard (lahir 1939), anak perempuan Fritz Mannheimer dan isterinya Jane Reiss, serta anak angkat kepada suami kedua ibunya, Charles W. Engelhard, Jr. De la Renta mempunyai anak tiri daripada kedua-dua perkahwinannya. Anak menantunya, Alex Bolen, kini berkhidmat sebagai Ketua Pegawai Eksekutif syarikat Oscar de la Renta, manakala anak tirinya, Eliza Bolen, memegang jawatan sebagai Naib Presiden Pelesenan di Oscar de la Renta, LLC.
4.2. Kediaman
De la Renta dianggap sebagai duta tidak rasmi Republik Dominika, negara asalnya, dan memegang pasport diplomatik. Beliau mempunyai rumah di sana, termasuk di Casa de Campo dan Punta Cana. Selain itu, beliau juga mempunyai kediaman di Kent, Connecticut, Amerika Syarikat.
5. Tahun-tahun Akhir dan Kematian
Tahun-tahun akhir Oscar de la Renta ditandai dengan perjuangan melawan penyakit, yang beliau hadapi dengan pandangan yang mendalam tentang kehidupan.
5.1. Kesihatan dan Tahun-tahun Akhir
Oscar de la Renta didiagnosis dengan kanser pada tahun 2006. Setahun kemudian, pada acara "Fashion Talks" CFDA, Pengarah Eksekutif Fern Mallis memanggilnya "Sultan Keanggunan". Pada acara itu, beliau bercakap tentang kansernya, menyatakan: "Ya, saya menghidap kanser. Sekarang, saya benar-benar bersih. Satu-satunya realiti dalam hidup ialah anda dilahirkan, dan anda mati. Kita selalu berfikir kita akan hidup selama-lamanya. Aspek kematian tidak akan pernah kita terima. Satu perkara tentang menerima amaran seperti ini ialah bagaimana anda menghargai setiap hari dalam hidup."
5.2. Kematian
Oscar de la Renta meninggal dunia akibat komplikasi kanser pada 20 Oktober 2014, di rumahnya di Kent, Connecticut, pada usia 82 tahun.
6. Impak dan Penilaian
Oscar de la Renta meninggalkan warisan yang berkekalan dalam industri fesyen global, dengan impak yang meluas terhadap reka bentuk, budaya popular, dan pengiktirafan berterusan terhadap sumbangannya.
6.1. Impak terhadap Industri Fesyen
Oscar de la Renta dikenali kerana falsafah reka bentuknya yang mengutamakan keanggunan, feminin, dan kemewahan. Beliau memainkan peranan penting dalam membentuk fesyen wanita pada abad ke-20 dan awal abad ke-21, dengan rekaannya yang sering menampilkan siluet klasik, perincian yang indah, dan penggunaan fabrik mewah. Pengaruhnya terhadap generasi pereka fesyen akan datang sangat besar, dengan ramai yang mengagumi kemahiran beliau dalam mencipta pakaian yang abadi dan mempesonakan. Beliau berjaya mengekalkan relevansi jenamanya selama beberapa dekad dengan menggabungkan inovasi dengan estetikanya yang tersendiri.
6.2. Impak Budaya
Reka bentuk Oscar de la Renta telah memberi kesan yang mendalam terhadap budaya popular dan persepsi fesyen global. Pakaiannya sering dipakai oleh selebriti terkemuka, Wanita Pertama Amerika Syarikat, dan kerabat diraja, menjadikannya simbol gaya dan status. Penampilan rekaannya di karpet merah, acara-acara berprestij, dan majalah fesyen telah mengukuhkan kedudukannya sebagai ikon fesyen yang mempengaruhi trend dan aspirasi gaya di seluruh dunia. Beliau berjaya mencipta imej wanita yang kuat, anggun, dan yakin melalui rekaannya.
6.3. Pameran dan Peringatan
Untuk mengenang sumbangan besar Oscar de la Renta, beberapa pameran retrospektif telah diadakan. Sebagai contoh, pada tahun 2014, George W. Bush Presidential Center menganjurkan pameran bertajuk "Oscar de la Renta: Five Decades of Style", yang memaparkan rekaan pereka itu untuk Puan Bush dan Wanita Pertama Amerika Syarikat yang lain. Selain itu, pada tahun 2017, Perkhidmatan Pos Amerika Syarikat mengeluarkan siri setem khas yang menampilkan imej beliau dan beberapa rekaannya, sebagai penghormatan kekal kepada warisan seninya.