1. Gambaran Keseluruhan
Oswald Louis Bluege (24 Oktober 1900 - 14 Oktober 1985) ialah seorang pemain, pengurus, jurulatih, dan eksekutif pejabat hadapan Major League Baseball Amerika Syarikat. Beliau menghabiskan seluruh kerjaya bermainnya bersama Washington Senators dari tahun 1922 hingga 1939 sebagai pemain asas ketiga. Setelah bersara sebagai pemain, beliau kekal dalam senarai gaji pasukan dalam pelbagai peranan penting di dalam dan di luar padang sehingga tahun 1971, walaupun pasukan itu telah berpindah dan dikenali sebagai Minnesota Twins. Bluege merupakan anggota terakhir yang masih hidup daripada pasukan kejuaraan Siri Dunia 1924 Senators, satu-satunya kejuaraan dunia francais tersebut sebelum ia berpindah ke Minnesota pada tahun 1961. Beliau membaling dan memukul dengan tangan kanan, dengan ketinggian 0.1 m (5 in) dan berat 73 kg (162 lb). Sepanjang kerjayanya, Bluege dikenali atas keupayaan bermainnya yang cemerlang, sumbangan pentingnya sebagai jurulatih dan pengurus, serta peranan panjangnya dalam pejabat hadapan, meninggalkan legasi yang berkekalan dalam sejarah besbol.
2. Kehidupan Awal
Bluege dilahirkan di Chicago dan dibesarkan di kawasan Goose Island di bandar tersebut. Beliau mempunyai seorang adik lelaki, Otto Bluege, seorang pemain infielder yang pernah bermain dalam 109 perlawanan untuk Cincinnati Reds pada musim 1932-1933 dan mempunyai kerjaya bermain selama 13 tahun dalam besbol profesional. Oswald Bluege, yang lebih dikenali sebagai Ossie Bluege, merupakan lulusan Luther Institute of Business Administration pada tahun 1915. Selepas tamat pengajian, beliau bekerja sebagai seorang akauntan di International Harvester. Beliau mengasah kemahiran besbolnya sebagai anggota pasukan-pasukan sandlot tempatan, di mana beliau mengembangkan bakatnya sebelum menceburi dunia besbol profesional.
3. Kerjaya Bermain
Ossie Bluege mempunyai kerjaya bermain yang panjang dan cemerlang di Major League Baseball, terutamanya sebagai pemain asas ketiga yang terkenal dengan keupayaan pertahanannya. Beliau menghabiskan seluruh 18 tahun kerjaya bermainnya bersama Washington Senators, menjadi tunjang pasukan itu selama hampir dua dekad. Bahagian ini akan melihat debutnya, pencapaian utamanya termasuk memenangi Siri Dunia, serta gaya permainan dan statistik beliau.
3.1. Debut dan tahun-tahun awal
Bluege ditemui oleh penganjur besbol terkenal Joe Engel, yang mengendalikan Chattanooga Lookouts dalam Southern Association dan juga bertindak sebagai pengakap untuk pemilik Washington, Clark Griffith. Beliau membuat penampilan sulung di Major League pada 24 April 1922. Sejak debutnya, Bluege dengan cepat menunjukkan nilai beliau kepada pasukan. Beliau bermain perlawanan terakhirnya pada 13 Julai 1939, menandakan penutup kerjaya bermainnya yang berlangsung selama 18 tahun dan melibatkan 1,867 perlawanan, semuanya bersama Senators.
3.2. Kejuaraan Siri Dunia dan pencapaian utama
Bluege merupakan pemain asas ketiga permulaan untuk Washington Senators yang memenangi Siri Dunia 1924, satu-satunya kejuaraan dunia dalam sejarah francais tersebut sebelum ia berpindah ke Minnesota. Selain itu, beliau juga merupakan pemain asas ketiga permulaan untuk pasukan Senators yang memenangi panji pada musim 1925 dan 1933. Beliau dikenali terutamanya kerana keupayaan pertahanannya yang luar biasa, sering memimpin pemain asas ketiga American League dalam permainan berkembar (double plays) selama tiga musim berasingan. Meskipun dikenali sebagai pemain pertahanan, beliau turut membuat satu-satunya penampilan All-Star beliau pada tahun 1935, di mana beliau kebanyakannya bermain sebagai pemain hentian pendek untuk Washington pada tahun tersebut.
3.3. Gaya permainan dan statistik
Gaya permainan Bluege dicirikan oleh ketepatannya dan fokus yang kuat pada pertahanan, menjadikannya salah seorang pemain asas ketiga yang paling dihormati dalam liganya. Pekerjaan sambilan beliau sebagai akauntan di luar musim besbol telah memberikannya nama panggilan "The Accountant" (Si Akauntan) daripada rakan sepasukannya, yang mencerminkan ketelitian dan ketepatan beliau dalam permainan.
Sepanjang 18 tahun kerjaya Major League-nya, yang merangkumi 1,867 perlawanan, Bluege mencatatkan purata pukulan sebanyak .272 (1,751 pukulan daripada 6,440 percubaan), dengan 883 lari, 276 pukulan berganda, 67 pukulan bertiga, 43 lari rumah, 848 RBI, 140 curi tapak, dan 723 bola asas. Beliau juga mencatatkan peratusan on-base sebanyak .352 dan peratusan slugging sebanyak .356. Bluege menamatkan kerjayanya dengan peratusan pertahanan yang sangat baik, iaitu .961. Dalam 17 perlawanan yang beliau sertai sepanjang tiga siri Dunia, beliau memukul .200 (12 pukulan daripada 60 percubaan), dengan lima larian dan lima RBI.
4. Kerjaya Selepas Bermain
Selepas bersara sebagai pemain pada tahun 1939, Ossie Bluege meneruskan sumbangannya kepada dunia besbol dalam pelbagai peranan penting, termasuk sebagai jurulatih, pengurus, dan eksekutif pejabat hadapan, yang membolehkannya kekal terlibat dalam sukan kegemarannya selama lebih dari lima dekad. Bahagian ini akan membincangkan peranan beliau sebagai jurulatih dan pengurus serta tugas eksekutifnya.
4.1. Kerjaya sebagai jurulatih dan pengurus
Bluege memulakan kerjaya barunya sebagai jurulatih untuk Washington Senators dari tahun 1940 hingga 1942. Selepas tempoh tersebut, beliau mengambil alih sebagai pengurus Senators dari tahun 1943 hingga 1947. Sebagai pengurus, beliau mencatatkan rekod keseluruhan 379 kemenangan dan 394 kekalahan. Di bawah kepimpinannya, Senators berjaya meraih dua kali tempat kedua dalam musim 1943 dan 1945, menunjukkan keupayaannya dalam membimbing pasukan walaupun tidak mencapai kejuaraan. Beliau dihormati oleh banyak pihak sebagai pengurus tahun ini dari The Sporting News pada tahun 1945.
4.2. Peranan eksekutif dan pejabat hadapan
Pada tahun 1948, Bluege dilantik sebagai pengarah sistem ladang kelab, peranan yang sangat penting dalam pembangunan bakat masa depan pasukan. Pencapaian pengakap terbesarnya dalam peranan ini adalah penemuan Harmon Killebrew, seorang pemain muda yang kemudiannya menjadi legenda besbol. Pada tahun 1958, beliau menjadi pengawal kewangan Senators, iaitu akauntan utama pasukan, tidak lama sebelum kelab itu berpindah ke Minneapolis-Saint Paul dan dikenali sebagai Minnesota Twins. Bluege kekal sebagai pengawal kewangan Twins sehingga persaraannya pada tahun 1971, menandakan beliau telah berkhidmat kepada organisasi tersebut selama 50 tahun yang mengagumkan. Kesetiaan dan sumbangannya yang berpanjangan ini menjadi testimoni kepada dedikasinya terhadap sukan besbol.
5. Kematian dan Legasi
Ossie Bluege meninggal dunia akibat strok pada 14 Oktober 1985, di Edina, Minnesota, hanya sepuluh hari sebelum ulang tahunnya yang ke-85. Seminggu sebelum kematiannya, beliau telah menghadiri satu upacara di Washington, D.C., semasa separuh masa perlawanan Washington Redskins bola sepak Amerika, di mana Bluege telah diberi penghormatan dengan kemasukan ke dalam "Hall of Stars" stadium Washington. Legasinya tidak hanya terbatas pada pencapaiannya sebagai pemain dan pengurus, tetapi juga sebagai individu yang berkhidmat kepada satu organisasi besbol untuk tempoh lima dekad, memainkan peranan penting dalam kejayaan dan pembangunan bakat pasukan. Beliau dikenang sebagai salah seorang tokoh besbol yang paling setia dan berpengaruh dalam sejarah Washington Senators/Minnesota Twins.