1. Kehidupan dan Latar Belakang
Pablo Larios Iwasaki dilahirkan pada 31 Julai 1960, di Zacatepec, Morelos, Mexico. Beliau mempunyai warisan keturunan yang unik; nenek moyang di sebelah bapanya adalah berketurunan Sepanyol, manakala di sebelah ibunya adalah Jepun. Larios mempunyai tinggi 1.79 m dan berat 69 kg. Asal-usulnya dari Zacatepec, sebuah bandar di negeri Morelos yang terkenal dengan iklim lembap dan panas, memberikannya gelaran "El Arquero de la Selva" (Penjaga Gol Rimba). Gelaran ini juga merujuk kepada permulaan kerjaya bola sepaknya dengan kelab tempatan, Atlético Zacatepec.
2. Kerjaya Bola Sepak
Pablo Larios memulakan kerjaya bola sepaknya pada awal 1980-an, menghabiskan sebahagian besar tempoh tersebut bersama beberapa kelab terkemuka di Mexico sebelum mewakili pasukan kebangsaan di peringkat antarabangsa.
2.1. Kerjaya Kelab
Larios menghabiskan sebahagian besar kerjaya kelabnya bermain untuk beberapa pasukan terkemuka di divisyen teratas Mexico.
Beliau memulakan kerjaya profesionalnya dengan Atlético Zacatepec pada tahun 1980, bermain untuk kelab itu sehingga tahun 1984. Selepas itu, beliau berpindah ke Cruz Azul, di mana beliau beraksi dari tahun 1984 hingga 1989. Pada tahun 1989, Larios menyertai Club Puebla, di mana beliau menikmati tempoh yang paling berjaya dalam kerjaya kelabnya, kekal bersama pasukan itu sehingga tahun 1994. Selepas meninggalkan Puebla, beliau menyertai Toros Neza dari tahun 1994 hingga 1997. Beliau kemudian kembali sebentar ke Atlético Zacatepec pada tahun 1997, walaupun tanpa penampilan rasmi. Larios mengakhiri kerjaya bermainnya dengan tempoh kedua bersama Toros Neza dari tahun 1998 hingga 1999. Sepanjang kerjaya kelabnya, Pablo Larios mengumpulkan sejumlah 539 penampilan.
Berikut adalah rekod penampilan kelabnya:
| Kelab | Tahun | Penampilan |
|---|---|---|
| Atlético Zacatepec | 1980-1984 | 76 |
| Cruz Azul | 1984-1989 | 138 |
| Puebla | 1989-1994 | 198 |
| Toros Neza | 1994-1997 | 105 |
| Zacatepec | 1997 | 0 |
| Toros Neza | 1998-1999 | 22 |
2.2. Kerjaya Antarabangsa
Pablo Larios membuat penampilan sulung antarabangsanya untuk Mexico pada 15 Mac 1983. Beliau mewakili negaranya dalam 48 perlawanan antarabangsa sepanjang tempoh dari 1983 hingga 1991.
Peranan beliau sebagai penjaga gol utama sangat menonjol dalam Piala Dunia FIFA 1986, yang dihoskan oleh Mexico. Beliau beraksi dalam kesemua lima perlawanan pasukan kebangsaan, membantu Mexico mencapai peringkat suku akhir, pencapaian terbaik mereka dalam sejarah Piala Dunia. Walaupun Mexico disingkirkan di suku akhir oleh Jerman Barat melalui penentuan sepakan penalti, persembahan Larios sepanjang kejohanan itu mengukuhkan reputasinya sebagai benteng utama pertahanan pasukan.
Selain Piala Dunia 1986, Larios juga merupakan sebahagian daripada skuad Mexico yang menduduki tempat ketiga dalam Piala Emas CONCACAF 1991. Beliau juga pernah menyertai Kejohanan Remaja Dunia FIFA 1979.
3. Kerjaya Kejurulatihan
Selepas bersara sebagai pemain, Pablo Larios Iwasaki beralih kepada kerjaya kejurulatihan. Beliau berkhidmat sebagai jurulatih penjaga gol untuk pasukan kebangsaan Mexico di bawah bimbingan jurulatih Ricardo La Volpe semasa Piala Dunia FIFA 2006 yang diadakan di Jerman. Dalam peranan ini, beliau menyumbang kepakaran dan pengalamannya dalam pembangunan penjaga gol untuk pasukan kebangsaan.
4. Kehidupan Peribadi
Kehidupan peribadi Pablo Larios turut diselubungi tragedi. Pada awal September 2008, anak lelakinya yang berusia 19 tahun, Pablo Larios Garza, dilaporkan hilang. Selepas pencarian yang intensif, mayat anaknya ditemui oleh polis sempadan berhampiran kawasan Granjeno, kira-kira 183 m (600 ft) dari Rio Grande. Dilaporkan bahawa anaknya cuba menyeberang sempadan secara haram untuk melawat teman wanitanya yang tinggal di Amerika Syarikat, kerana beliau telah kehilangan visanya. Peristiwa tragis ini memberikan kesan mendalam kepada Pablo Larios.
5. Kematian
Pablo Larios Iwasaki meninggal dunia pada 31 Januari 2019, pada usia 58 tahun. Beliau telah dimasukkan ke hospital di Puebla akibat oklusi usus dan henti pernafasan. Beliau menjalani pembedahan, tetapi tidak dapat diselamatkan dan disahkan meninggal dunia di hospital tersebut.
6. Anugerah
Sepanjang kerjaya bermainnya, Pablo Larios Iwasaki meraih beberapa anugerah dan gelaran di peringkat kelab:
Zacatepec
- Divisyen Kedua Mexico: 1983-84
Puebla
- Divisyen Pertama Mexico: 1989-90
- Piala Mexico: 1989-90
- Campeón de Campeones: 1989-90
- Piala Juara-Juara CONCACAF: 1991
7. Impak
Pablo Larios Iwasaki meninggalkan impak yang signifikan dalam bola sepak Mexico, terutamanya melalui persembahannya yang cemerlang sebagai penjaga gol. Kemunculannya sebagai penjaga gol utama pasukan kebangsaan Mexico dalam Piala Dunia FIFA 1986 di tanah airnya sendiri adalah kemuncak kerjayanya. Keupayaannya untuk melindungi gawang dan kepimpinannya di padang membantu Mexico mencapai peringkat suku akhir, pencapaian yang masih menjadi penanda aras bagi pasukan kebangsaan.
Beliau dikenang sebagai seorang penjaga gol yang berani, tangkas, dan mempunyai refleks yang luar biasa. Gelarannya "El Arquero de la Selva" bukan sahaja merujuk kepada asalnya tetapi juga kepada gaya permainannya yang agresif dan tidak kenal takut di dalam kotak penalti. Sumbangannya kepada kelab-kelab seperti Puebla, di mana beliau memenangi beberapa gelaran, juga mengukuhkan legasinya sebagai salah seorang penjaga gol terbaik dalam sejarah bola sepak Mexico. Selepas bersara, penglibatannya sebagai jurulatih penjaga gol terus menyumbang kepada pembangunan bakat muda, memastikan warisannya kekal relevan dalam sukan itu.